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ザ・コミッティは、サンフランシスコを拠点とする即興コメディグループで、アラン・マイヤーソン[ 1 ]とジェシカ・マイヤーソン（本名アイリーン・ライアン[ 3 ]、アイリーン・リオルダン[ 4 ]として活動、後にラティファ・タオルミーナとして知られる）によって設立された。マイヤーソン夫妻はシカゴのセカンド・シティの卒業生だった。
下院非米活動委員会にちなんで名付けられたこの委員会[ 2 ]は、 1963年4月10日にサンフランシスコのノースビーチにあるブロードウェイ622番地の300席のキャバレー劇場（かつては屋内ボッチャコートだった）でオープンした。
ギャリー・グッドロウ、ハミルトン・キャンプ、ラリー・ハンキン、キャスリン・イッシュ、[ 5 ]スコット・ビーチ、エルズワース・ミルバーンがオリジナルキャストだった。ジェシカ・マイヤーソン（アイリーン・リオルダン名義）は5月に劇団に加わった。アラン・マイヤーソンが劇団のディレクター、ジェリー・マンダーが劇団の広報を担当し、リチャード・スタール（すぐに即興劇団に加わった）が初代劇団マネージャーだった。
アーサー・カントールは、 1964年にニューヨークのブロードウェイにあるヘンリー・ミラー劇場で期間限定公演を行うため、劇団（スタールが加わり8人組となった）を率いた。これにより、サンフランシスコに拠点を置く2番目のグループが結成された。モーガン・アプトン、ピーター・レーン、リー・フレンチ、クリス・ロス、ハワード・ヘッセマン（当時はドン・スターディという名前を使っていた）、ナンシー・フィッシュ、ピーター・ボナーズ、カール・ゴットリーブがサンフランシスコ劇団の主力となった。コンパス・プレイヤーズとセカンド・シティの創設メンバーであるロジャー・ボーエンは1966年に加わった。デル・クローズと共同でアルバム「 How to Speak Hip」を制作し、多くの映画（「キャッチ22」、「アメリカン・グラフィティ」、「モア・アメリカン・グラフィティ」、「ボブ＆キャロル＆テッド＆アリス」、「スティールヤード・ブルース」 、「ポークリップス・ナウ」）で端役を演じたジョン・ブレントもメンバーだった。
ブロードウェイの劇団がサンフランシスコに戻ると、モンゴメリー通りのコミッティー・シアター[ 6 ]の専属劇団となった。これは短命な試みで、そこで上演されたのは創設メンバーのラリー・ハンキンによる『A Fool's Play』、バーバラ・ガーソンによる『MacBird!』、ジャン＝クロード・ヴァン・イタリーによる『America Hurrah』の3作品だった。ラ・ママ実験劇場クラブのジョセフ・チャイキンとジャン＝クロード・ヴァン・イタリーは、この作品の演出と監修のためにサンフランシスコにやって来た。
モンゴメリー・ストリート劇場では、地下室でひっそりと新しい出版物も始まっていた。ロバート・シア（現在はTruthdigのメンバー）が編集する『ランパーツ』誌だ。この頃には、ザ・コミッティはジョーン・バエズやノーマン・メイラーらと共に、公民権運動や反戦運動の常連となっていた。
俳優たちはレッスンを受けたり、他の劇団を結成したりし始めた。即興劇団や劇団には、必要に応じてメンバーが出入りするようになった。ミミ・ファリナ、ダン・バローズ、エド・グリーンバーグ、ジュリー・ペイン、ルース・シルヴィエラ、ジム・クランナ、ブルース・マッキー、デビッド・オグデン・スティアーズらが即興劇団に加わった。舞台裏で舞台監督やパフォーマーとして活躍し、後にロサンゼルスで自身の即興劇団（ザ・グラウンドリングス）を成功させたゲイリー・オースティンもその一人だった。
ザ・コミッティは週13回の公演を行い、月曜日は他のグループにスペースを貸し出すため休館していた。こうして、ザ・コミッティはグレイトフル・デッドとなる前のウォーロックスの初期の公演や、マイケル・マクルーアの『ザ・ビアード』の初演の会場となった。
1968年6月、サンフランシスコのブロードウェイ622番地にあるコミッティー・シアターで開催された一回限りのイベント「サティリソン」 [ 7 ]には、以下の出演者が参加した。
1960年代後半、ザ・コミッティはロサンゼルスで公演を行うための新たな劇団を結成するよう依頼された。ピーター・ボナーズ、メル・スチュワート、バーバラ・ボッソン、ジェシカ・マイヤーソン、リチャード・スタール、キャスリン・イッシュ、ギャリー・グッドロウ、ハワード・ヘッセマン、カール・ゴットリーブ、クリス・ロス、ロブ・ライナーがロサンゼルスの中心メンバーだった。このグループは、ガーソン・カニン監督の1969年のコメディドラマ『Where It's At』にナレーションを提供した。
1971年、スコット・ビーチとテリー・マクガヴァンを含むザ・コミッティのメンバー6人が、ジョージ・ルーカスのTHX 1138のオフスクリーンのセリフを即興で演じ、マクガヴァンの即興「さっきウーキーを轢いてしまったと思う」からウーキーという名前が生まれた。スコット・ビーチとテリー・マクガヴァンは、ジョージ・ルーカスのスター・ウォーズのオフスクリーンのセリフを即興で演じた。
その入れ替わり立ち替わり出演する劇団は、1972年までサンフランシスコで風刺的な政治コメディを上演した。
1972年に委員会が解散すると、3つの主要な劇団が結成された。ピッチェル・プレイヤーズ、ザ・ウィング、インプロヴィゼーション・インクである。インプロヴ・インクはデルの「オリジナル」ハロルドを上演し続けた唯一の劇団だった。1976年、インプロヴ・インクの元メンバーであるマイケル・ボシエとジョン・エルクの2人がスパゲッティ・ジャムを結成し、サンフランシスコの有名なオールド・スパゲッティ・ファクトリーでショートフォーム・インプロとハロルドを上演した。通りの向かいにあるインターセクション・フォー・ジ・アーツで公演していたスタンドアップ・コメディアンたちが立ち寄って参加した。「インプロ・コメディ」が誕生した。[ 8 ]
より著名な地位に昇り詰めた卒業生には、即興劇の第一人者であるデル・クローズ（後にビル・マーレイなどのサタデー・ナイト・ライブの出演者と共演）、ハワード・ヘッセマン（後にテレビのシットコム「WKRP in Cincinnati」でジョニー・フィーバー博士を演じた）、ピーター・ボナーズ（後に「ボブ・ニューハート・ショー」で矯正歯科医のジェリー・ロビンソンを演じ、テレビ監督になった）などがいる。バーバラ・ボッソンは後にスティーブン・ボチコと結婚し、 「ヒルストリート・ブルース」やその他多くのテレビ番組にレギュラー出演した。 [ 9 ]リー・フレンチは「スモザーズ・ブラザーズ・コメディ・アワー」にレギュラー出演し、後に自身のボイスオーバー・ループ会社を設立した。ロジャー・ボーエンは映画「 M*A*S*H」でブレイク大佐を演じ、11冊の小説を執筆し、デヴィッド・オグデン・スティアーズはテレビシリーズ「M*A*S*H」でチャールズ・エマーソン・ウィンチェスター3世を演じ、2つのエミー賞にノミネートされた。カール・ゴットリーブはピーター・ベンチリーと共同で『ジョーズ』の脚本を執筆した。アラン・マイヤーソンはテレビや映画界での長いキャリアの中で、エミー賞や全米監督協会賞の監督賞にノミネートされた。
ザ・コミッティの録音は3枚のレコードアルバムとしてリリースされた。1枚目は1963年に自主制作で、2枚目は1964年のブロードウェイ公演の「オリジナルキャストアルバム」としてリプリーズ・レコード（FS-2023）からリリースされた。どちらもアラン・マイヤーソンがプロデュースした。
それから約10年後、1973年にリトル・デイヴィッド・レコード（LD 1007）から、即興ネタ10曲を収録した3枚目のLP 『ザ・コミッティ：ワイド・ワイド・ワールド・オブ・ウォー』がリリースされた。リトル・デイヴィッド・レコードは、創設者であるコメディアンのフリップ・ウィルソンや、後にレーベルを買収したジョージ・カーリンのアルバムをリリースすることで知られるレーベルである。このLPには、ネタの作者／出演者に関する記述は一切なかったが、ハワード・ヘッセマンが声で出演者の1人であることは明らかである。
映像化された公演は、『委員会とのセッション』というタイトルで1969年に劇場公開された。
委員会メンバーのアラン・マイヤーソンとジェシカ・マイヤーソン、ハワード・ヘッセマン、エド・グリーンバーグ、リチャード・スタールは全員、1971年にトム・ラフリン監督のカウンターカルチャー・アクションドラマ『ビリー・ジャック』に出演し、同作は予想外の大ヒットとなり、彼らの知名度を飛躍的に高めた。
彼らのショー「セックスは反逆的」の上演期間中の劇場の外観は、1974年の映画『フリービーとビーン』に登場する。
『チーチ＆チョンの最後の映画』によると、トミー・チョンはサンフランシスコで『ザ・コミッティ』を観て即興コメディに影響を受けたという。 [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
「同業者たちはチーチ＆チョンをさらに軽蔑し、彼らのネタは盗作だと言った。その多くはサンフランシスコを拠点とする即興劇団『ザ・コミッティ』から盗用されたものだという噂だった。チョンはこうした疑惑について淡々とこう言った。「俺たちは彼らのネタをやるんだ。たくさんやるよ」。しかし彼は「彼らの手によってネタは変わり、チョンらしくなった」と付け加えた。[ 13 ] -バーガー、フィル（1975）。『最後の笑い：スタンドアップコメディアンの世界』ウィリアム・モロー・アンド・カンパニー。ISBN 978-0-688-02888-6。
{{cite web}}: CS1 maint: bot: 元の URL の状態が不明です (リンク)チョンは疑惑について淡々と答えた。「私たちは彼らのネタをやっているんです」と彼は言った。
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