

第二次世界大戦終結後、ポーランドは国際国境の位置に大きな変化を経験した。1945年、ナチス・ドイツの敗北後、オーデル・ナイセ線が西の国境となり[ 1 ] 、ドイツから回復領土を獲得した。カーゾン線が東の国境となり、東部国境地帯をソビエト連邦に奪われた[ 2 ]。
これらの決定は、1943年のテヘラン会議で連合国が最初に下した決定に沿ったものであり、ソ連は1920年にイギリス外務大臣カーゾン卿が提案した境界線の承認を要求した。[ 3 ]
同じソ連の立場は、 1945年2月のヤルタ会談でヨシフ・スターリンによってフランクリン・D・ルーズベルトとウィンストン・チャーチルと繰り返されたが、迫りくるドイツの敗北を前に、はるかに強い口調で主張された。[ 4 ]新しい国境は、すでに東中欧全域を支配していたスターリンが提案したとおり、1945年8月のポツダム会談で批准された。[ 4 ]ハリー・トルーマンは次のように回想している。
ポツダムでのことを覚えているが、東ポーランドの問題について話し合っていたとき、イギリスの首相が、ポーランドのカトリック教徒が多い地域の取り決めに教皇は満足しないだろうと述べた。すると、ロシアの首相である総統がテーブルに寄りかかり、あのように口ひげを引っ張り、チャーチル氏の方を見てこう言った。「チャーチル首相、教皇は何個師団を持っていると言いましたか?」[ 5 ]
かつての第二次ポーランド共和国の広大な領土は、モスクワの支援を受けたポーランド政府によってソビエト連邦に割譲され、現在ではリトアニア、ベラルーシ、ウクライナの一部となっている。ポーランドには代わりに、ダンツィヒ自由国とオーデル川とナイセ川の東にあるドイツ領(回復領土を参照)が、ドイツとの最終和平会議を待つ間、与えられた。和平会議は結局開催されなかったため、これらの土地は事実上ドイツに割譲されたことになる。[ 6 ]
1945年から1946年にかけてのポーランド人とドイツ人の人口移動には、数百万人が含まれた。[ 7 ] [ 8 ] 1919年から1939年までのポーランド領は、386,418平方キロメートル(149,197平方マイル)の面積を占めていた。[ 9 ]しかし、1947年以降、ポーランドの領土は312,679平方キロメートル(120,726平方マイル)に縮小し、73,739平方キロメートル(28,471平方マイル)の土地を失った。この差はチェコ共和国の面積とほぼ同じだが、ポーランドは1939年の国境に比べてバルト海沿岸がはるかに長くなった。
1939年のナチス・ソ連によるポーランド侵攻の際に赤軍が占領した戦前のポーランド東部のクレシ地方(ビャウィストク地方を除く)は、ポーランドの新共産主義政権によってソ連に永久に割譲され、ポーランド人の住民のほとんどが追放された。ポーランド亡命政府が招待されなかったポツダム協定の結果、ポーランドは戦前の東部領土の179,000平方キロメートル(69,000平方マイル) (45%)を失い、その中には1,200万人以上の市民がおり、そのうち430万人がポーランド語話者であった。今日、これらの地域は主権国家であるベラルーシ、ウクライナ、リトアニアの一部となっている。[ 10 ]
一方、戦後のポーランドには、戦前の自由都市ダンツィヒや、オーデル・ナイセ線の東側の旧ドイツ領(東プロイセン南部、ポメラニア、ノイマルク(東ブランデンブルク)、ドイツ領シレジアの大部分)など、西側にかなり小さな領土が割り当てられた。ポーランドはまた、ポツダム協定に基づき、ウーゼドム島のスヴィネミュンデ(現在のシフィノウイシチェ)とオーデル川西岸のシュテッティン(現在のシュチェチン)も獲得した。そのため、これらの移譲された領土は、ソ連占領下のドイツや、その後の東ドイツの一部とはならなかった。
ドイツ人住民のうち、故郷に留まっていた者や帰郷していた者は強制的に追放され、その後、東部地域や中央ポーランドから追放されたポーランド人がこれらの回復領土(公式用語)に再入植した。ポーランドの国境は、ビャウィストク市を除いて、第二次世界大戦における独ソの獲得領土の国境と似ていた。これはカーゾン線と呼ばれている。 1938年末にポーランドに併合されたトランスオルザの小地域は、スターリンの命令によりチェコスロバキアに返還された。
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