平将門

将門の反乱の正確な原因については意見の相違がある。一部の資料では、この反乱は将門が官職を得られなかったことへの報復として描かれているが、[10][18] 将門の生涯に関する匿名のモノグラフである『将門記』^{[ 19 ] （ 940年代}に完成したと考えられ^ている）では、この争いはもともと931年（常平1年）に平安京から帰還したばかりの将門と父方の叔父である平良兼との間で女性をめぐる争いとして始まったとされている。^{[ 11 ]}この女性の身元は不明だが、ある説では、彼女は従兄弟と結婚し、父親の意に反して彼と暮らすようになった義兼の娘だったのではないかと言われている。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} (平安時代の貴族の結婚は通常母方居住制で、妻は実家に住み続け、夫は妻の実家に住むか、あるいは単に妻を訪ねるだけであった。) ^{[ 24 ]}この名誉を傷つけられたことに加えて、政門が都で何の役職も地位も得られなかったことも、義兼が結婚に反対したもう一つの要因だったかもしれない。^{[ 20 ]}一方、民間伝承に基づく別の説では、政門と義兼は、常陸国の元大掾（だいじょう）の娘をめぐって争ったとされている。源護は娘たちを政門の叔父たち（義兼もその一人）に嫁がせていた。^{[ 20 ]}

一方、『今昔物語集』（1120年頃）では、この争いの別の理由として、将門の叔父たちが将門が亡き父から相続するはずだった土地を横領したことが挙げられている。将門の叔父である平国香は、高持の長男として一族の当主であり、弟の義持の財産を奪い取って自分の支配下に置こうとした可能性がある。国香は義兼と同様、後にこの争いに巻き込まれることになる守と婚姻関係にあった。^{[ 11 ] [ 16 ] [ 20 ]}

935年2月（常平5年）、将門とその部下は、真壁郡野本（現在の茨城県筑西市）で、守の3人の息子、タスク、タカシ、シゲルに待ち伏せされたが、撃退に成功した。3兄弟は全員戦死した。将門は報復として、常陸南西部一帯のタスク支持者の家を焼き払い、略奪した。国香もこの戦いで死亡したが、その状況は完全には明らかではない。野本での小競り合いで殺されたか、将門が彼の住居に火を放った際に殺されたかのどちらかである。^{[ 20 ] [ 25 ]}

同年10月21日、正門の父方の叔父または従兄弟であり、護とも姻戚関係にあった平良正は、国香と護の息子たちの死の復讐を企て、日立西部の川曲村（茨城県八千代町と同一視される）[23]で正門と戦ったが、正門が再び勝利を収め^、義兼の部下60人以上が殺され、残りは散り散りになった。^{[ 23 ] [ 26 ]}

屈辱的な敗北の後、義政は上総国副総督の義兼に援軍を要請し、義兼は上総と下総から多数の武士を集めた。そのため、両国の役人は当初、武士の派遣を阻止しようとした（後に、この問題は国政の範疇を超えた私事であると判断され、抗議は撤回された）。936年6月26日（常平6年）、義兼は大軍を率いて常陸に向かい、義政と、父が殺害された際に都にいて当初は中立の立場をとっていた国香の息子貞盛と合流した。貞盛は義兼の説得により、将門への攻撃に参加していた。彼らは常陸と下野（現在の栃木県）の境界で将門と接触した。将門は北から共同攻撃を仕掛ける計画についての報告を確認するためにそこへ向かっていた。わずか百人ほどの装備の劣る兵士しか連れていなかったにもかかわらず、将門は数千人規模の敵軍に大きな損害を与えた。散り散りになり混乱に陥った義兼と残存兵は下野の国府に逃げ込み、将門は彼らを追った。将門は役所で叔父を包囲することに成功したが、その場で義兼を殺害すれば後々の非難を恐れたのか、西側の防衛線の隙間から逃がした。その後、将門は近隣の国の当局に正式に苦情を申し立ててから、自領に戻った。^{[ 23 ] [ 26 ] [ 27 ]}

勝利後まもなく、源守が野本の戦いをめぐって彼を訴えたため、将門は朝廷から召喚された。将門は急いで都へ行き、事情を説明した。彼の主君である藤原忠平が介入し、彼の刑罰を軽減したと思われる。将門は翌年（937年／常平7年）初め、朱雀天皇の元服の際に恩赦が宣言され、最終的に赦免された。^{[ 26 ] [ 27 ]}

敗北の復讐に燃える義兼は、将門が帰還するとほぼ即座に攻撃を再開した。まず、下総と常陸の境界付近の小外川で将門を攻撃し、先鋒の前に将門の父と祖父である義持と高持の肖像画を掲げた。この策略は将門とその部下の士気を低下させることに成功し、彼らは「盾を携えて退却した」（『正門記』 ）。その後、義兼は将門の戦力を弱めるため、下総豊田郡にある将門の本拠地の重要な厩舎と家屋数軒を焼き払った。将門は数日後に反撃したが、脚気と思われる激しい脚の痛みに襲われ、再び敗北した。退却の際、将門は妻（義兼の娘）と子供たちを船で逃がしたが、義兼に見つかり、上総へと連れ去られた。その後、妻の兄弟たちが彼らを将門のもとへ逃がすことを許した。

939年（天行2年12月）、将門は天行の乱と呼ばれる小規模な反乱を起こした。この武力闘争は、将門が常陸国の中央政府の拠点を攻撃し、総督を捕らえたことから始まった。同年12月、将門は下野国と上野国を征服し、新天皇の称号を名乗った。

京都の中央政府はこれに対し、彼の首に懸賞金をかけ、59日後、父将門に襲撃され殺害された従兄弟の平貞盛と藤原秀郷が、940年の児島の戦い（下総国）で彼を討ち取り、その首を都に持ち帰った。