スティーブ・アザール

スティーブ・アザール
2021年のアザール。
背景情報
出生名	スティーブン・トーマス・アザール[1]
生まれる	( 1964-04-11 )1964年4月11日（60歳）[1] ミシシッピ州グリーンビル、米国[2]
起源	ナッシュビル、テネシー州、米国
ジャンル	国[1]
職業	歌手 作詞家 レコードプロデューサー
楽器	ボーカル ギター マンドリン
ディスコグラフィー	スティーブ・アザールのディスコグラフィー
活動年数	1996年～現在
ラベル	リバーノース マーキュリー ナッシュビル ミダス うわあ 乗る
配偶者	グウェン・ナボルツ ​ （ 1989年生まれ）
Webサイト	ホームページ

スティーブン・トーマス・アザール（1964年4月11日生まれ）は、アメリカのカントリーミュージック歌手、作詞家、ギタリスト、慈善家である。1996年から活動し、合計7枚のスタジオアルバムをリリースしている。1枚は旧リバーノースレコード、1枚はマーキュリーナッシュビル、5枚はインディーズである。アザールはビルボード・ ホット・カントリー・ソングスに9回ランクインしており、最も成功したのは2001年後半から2002年初めのヒット曲「I Don't Have to Be Me ('til Monday)」で、同曲は同チャートで第2位に達した。2005年にマーキュリーを離れた後、アザールはインディーズでレコーディングを開始し、 2枚目のインディーズアルバム「Slide On Over Here」は、2009年にトップ40カントリーシングル「Moo La Moo」と「Sunshine (Everybody Needs a Little)」をチャートインした。

これらのアルバムに加えて、アザールは全米FFA機構の宣伝用の曲やマクドナルドの店舗のジングルなど、多数の単独曲をリリースした。2017年のアルバム『 Down at the Liquor Store』には、 BBキングやエルヴィス・プレスリーの元で演奏したゲストミュージシャンが多数参加しており、スティーブ・アザール・アンド・ザ・キングス・メンとしてクレジットされている。アザールはほとんどの曲を自分で書いており、そのスタイルはカントリー、ロック、デルタ・ブルースから影響を受けており、その歌声はジョン・メレンキャンプによく比較される。アルバムに加えて、アザールは数多くの慈善団体や音楽祭の主催も行っている。2017年、当時ミシシッピ州知事だったフィル・ブライアントからミシシッピ州の音楽文化大使に任命された。アザールの歌「One Mississippi」はミシシッピ州の公式州歌にも指定され、子供向けの本にもなっている。

スティーヴン・トーマス・アザールは1964年4月11日、レバノン/シリア移民の子孫であるジョーとヴァージ・アザール夫妻の5人兄弟の1人として、ミシシッピ州グリーンビルで生まれた。^{[2] [3] [4]}彼は子供の頃から、主にカトリックのミサや教会の典礼で使用するために曲を書き始めた。^[5]アザールが10歳のとき、デルタ・ブルース歌手のソニー・ボーイ・ネルソンからギターのレッスンを受け始めた。ネルソンはアザールの父親が経営する酒屋の常連客だった。^[6]アザールは15歳のとき、父親にデモを録音するためテネシー州ナッシュビルに連れて行かれ、そこで最初のレコーディングを行った。^[5]高校卒業後、アザールはデルタ州立大学に進学し、経営管理の学位を取得して卒業した。^[7]アザールは、兄のジョー・アザール・ジュニアを含むバンドと共にミシシッピ州周辺の様々なクラブで地元ツアーを始めた。バンドメンバーの一人が自殺し、もう一人が殺人罪で投獄されると、彼はソロ活動に切り替えた。^{[6] [8]}さらに、彼とジョーは購入した機材の代金も滞納していた。^[9]支払いが完了した後、アザールと妻はレコーディング契約を結ぶために1993年にナッシュビルに引っ越した。^{[5] [9]}

1990年代半ば、ナッシュビルに移住した後、アザールは最初の作詞作曲契約を結びました。^[5]契約のペースが速いことと、作品に「感情」を込めることができないことに不満を感じた彼は、1996年に契約を終了し、独立系のリバー・ノース・レコードと契約しました。 ^{[10] [5]}同年、デビューアルバム『 Heartbreak Town』をリリースしました。^[1]アルバムからの最初の2枚のシングル「Someday」と「I Never Stopped Loving You」は、どちらも1996年のビルボード・ ホット・カントリー・ソングスにランクインしました。 ^[2]「Nights Like This」もシングルとしてリリースされましたが、チャートインしませんでした。^[11]「Someday」にはミュージックビデオもあり、旧TNN ( The Nashville Network ) で放映されました。^[5]リバー・ノースの創設者であるジョー・トーマスが、アザールが作詞家AJ・マスターズと共同プロデュースした最後のトラックを除いて、アルバムをプロデュースしました。この3人（ロジャー・マーラとボブ・リーガンと共に）は参加ミュージシャンであり、ポール・デイヴィスの「I Go Crazy」のカバーを除く全曲をエイザールが共作した。^[12]ビルボード誌の無名の批評はアルバムに好意的で、エイザールの声をブルース・スプリングスティーンやジョン・メレンキャンプの声と比較した。批評家たちはエイザールの作詞作曲と音楽的イメージも賞賛した。^[13]カントリー・スタンダード・タイムのラリー・スティーブンスはあまり好意的ではない批評をしており、彼もエイザールをメレンキャンプの声と比較したが、ほとんどの曲があまりにも似すぎていると感じた。^[14]

アザールは後にハートブレイク・タウンを軽蔑し、2003年にこのアルバムは「彼らしくない」と述べた。^[15]彼の妻も同様の意見で、アザールによると、彼女はアルバムを聴いて泣いたという。それは、このアルバムがアーティストとしての彼を代表していないと感じたからだという。^{[10]リバー・ノース・レコードが破産申請して1997年に閉鎖された後も、アザールは}アメリカ南部をツアーし、曲を書き続けた。レーベルが閉鎖されたにもかかわらず、アザールは1万5000ドルで契約を買い取るのに2年待たなければならなかった。^[10]

元リバー・ノースの重役マイケル・パワーズはマーキュリー・レコードのナッシュビル支社で働き始めており、アザールをレーベルの重役に推薦した。会社は当初彼を断った。しかし、レイフ・ヴァン・ホイとの作詞作曲セッションで、アザールとマーキュリーの重役の両者が彼の芸術的スタイルを代表していると感じた曲が生まれ、2001年に契約に至った。^{[16] [8]}彼のマーキュリーからの最初のシングルは「I Don't Have to Be Me ('til Monday)」で、ホット・カントリー・ソング・チャートで2位に達した。また、ビルボード・ホット100では35位に達した唯一の曲となった。 ^{[2]この曲はアザールの2002年のアルバム}「Waitin' on Joe」のリードシングルであった。ヴァン・ホイがアルバムをプロデュースし、アザールはすべての曲を作詞または共作した。彼らとブルース・ギタリストのソニー・ランドレスは、協力ミュージシャンの一人であった。^{[9] [6] [8]}「Waitin' on Joe」は、このアルバムからの2枚目のシングルで、2002年のHot Country Songsチャートにもランクインした。^[2]両曲ともミュージックビデオも作られ、後者はミシシッピ州クラークスデールで撮影され、モーガン・フリーマンが出演している。^[15] Country Standard Timeのレビュアー、ジェフリー・B・レムズは、アルバムの制作を「少し明るく洗練されている」と評したが、特にタイトル曲でのアザールの作詞作曲と歌唱を賞賛した。^[17]

アザールは2002年から2003年にかけて『Waitin' on Joe』のプロモーションのため広範囲にツアーを行い、年間平均250公演を行った。^[15]この広範囲なスケジュールが原因で声帯に嚢胞ができ、2004年に手術で除去した。 ^{[18] [7]またその年、「I Don't Have to Be Me」はラジオで100万回再生されたことを記念して}Broadcast Music Incorporated (BMI)からミリオン・エア賞を受賞した。アザールはこの賞を、曲の共作者であるジェイソン・ヤングとRCバノンと分け合った。^[19]マーキュリーでの最後のシングルは「Doin' It Right」で、2005年半ばにリリースされたが、Hot Country Songsのトップ40には届かなかった。^[2]このシングルの不振を受け、アザールはマーキュリーとの契約を終了した。^[20]

2006年、アザールは自身のレーベル「ダン・レコード」を設立した。同レーベルからの最初のリリースは、ヴァン・ホイと共作したクリスマスソング「キャットフィッシュ・クリスマス」だった。^[2]その後2年間、彼は次のスタジオアルバムの制作に取り掛かった。このプロジェクトでは、プロデューサー兼オーディオエンジニアを務めた。また、アコースティックギター、エレキギター、スライドギター、マンドリン演奏者としてクレジットされている。^[20] 2006年2月、アザールは、ダン・レコードがアルバムの配給でミダス・レコード・ナッシュビルと提携したことを発表した。 ^{[21]ミダス在籍中、}ラドニー・フォスターとの共作「ユー・ドント・ノウ・ア・シング」をチャートイン。 ^{[2]この曲には、ゴルファーの}ジョン・デイリーが出演したミュージックビデオも制作された。^{[22] 2006年から2007年にかけて、アザールは}ボブ・シーガーとツアーを行った。^[23]

アザールはミダス在籍中、創作上の相違とレーベルの経験不足を理由に作品のリリースが遅れた。^[24]このことがきっかけで彼はミダスを離れ、2008年4月にライド・レコードという新レーベルを共同設立した。ライドからは同年『Indianola』を^{リリースした。 [25] [26]}ライドからの最初のシングル「I Won't Let You Lead Me Down」はチャートインしなかったが、^{[25] [2]}次のシングル「You're My Life」は2009年のホット・カントリー・ソングスで52位に達した。^[2]アルバムのリリース時にアザールは、このプロジェクトの曲の多くはフォスターやジェイムス・ハウスとの作詞作曲セッションから生まれたものであり、販売やプロモーションなどの面をコントロールできるように独立レーベルを設立したいと語った。彼とハウス、ジョン・ブランネンは、 2008年後半にナッシュビルのブルーバード・カフェで公演を行い、アルバムのプロモーションを行った。^[27]ビルボードのケン・タッカーは、制作と作曲の選択にカントリー、ブルース、ロックの影響を見出し、曲をシーガー、ジャクソン・ブラウン、トラベリング・ウィルベリーズなどと様々に比較した。^[28]オクラホマンのベン・スコットは、アルバムを「ブルージーで現代的なロックとカントリーの影響の素晴らしいミックス」と評した。^[29]

1年後、エイザーはライド・レコードから『Slide On Over Here』という別のアルバムをリリースした。再び、エイザーはすべての曲を書いたり共同で書いたりした。彼はCMTに、シーガーが自分の作詞作曲における主な影響源の1つであると語っている。「彼は感情のほぼすべてであり、私はその感情のいくつかを引き出しに残したままにしているように感じた。だから、このレコードのためにそれらを引っ張り出したんだ。」^[30]エイザーはジャスティン・ニーバンクとアルバムを共同プロデュースし、ハウスとジョシュ・ケリーは曲を共同で書き、バックボーカルを提供した。^[31]アルバムからのシングルのうち2曲、「Moo La Moo」と「Sunshine (Everybody Needs a Little)」は、どちらもHot Country Songsのトップ40に入った。^[2] 3番目のシングル「Hard Road」はチャートインしなかった。^{[32] [2]}カントリー・ウィークリーの評論家クリス・ニールはアルバムに4つ星を与え、インディアノーラからの「ピッチの完璧な進歩」と呼んだ。^[33]アザールの次のアルバムは2011年の『Delta Soul, Volume One』である。このアルバムにはオリジナル曲4曲と、以前にリリースされた曲の再録音5曲が収録されている。ジェイムス・ハウスが再びバックボーカルを担当した。ラフストックのマット・ビョルケはアルバムを好意的にレビューし、アザールのボーカルパフォーマンスと、制作におけるスライドギターとハモンドオルガンの取り入れを賞賛した。 ^{[34]アルバムの再録音された「Doin' It Right」は、後に2012年の}ケヴィン・ジェイムス監督の映画『ヒア・カムズ・ザ・ブーム』のサウンドトラックに収録された。^[35]

アザールは2010年代を通じて数多くのプロモーションシングルを録音した。その最初のものは2012年の「American Farmer」で、全米FFA協会がコンベンションで販売した。^{[36] 2015年、アザールはソフィー・ヤングとコラボレーションし、}人身売買をテーマとした曲「The Sky Is Falling (Patti Jo's Prayer)」を録音した。メイン州ポートランドの高校3年生がこの曲を聞き、アザールの友人である警察の刑事スティーブ・ウェブスター軍曹の協力を得てミュージックビデオを制作した。ミュージックビデオはYouTubeで公開され、収益はNot Here Justice in Action Network（この活動に専念する非営利団体）に寄付された。^{[37] 2017年、}マクドナルドの終日朝食メニューを宣伝するため、テレビコマーシャルのジングルを録音した。 ^[38]

また2017年には、 BBキングやエルヴィス・プレスリーのバックを務めたミュージシャン数名を集め、スティーヴ・アザール・アンド・ザ・キングス・メンというデルタ・ブルースのプロジェクトを結成した。このグループは2017年8月にアルバム『ダウン・アット・ザ・リカー・ストア』をリリースし、これにはアザールの息子ストラックが撮影したメイキング・ドキュメンタリー『サムシング・イン・ザ・ウォーター』が付属している。このアルバムはミシシッピ州インディアノーラにあるBBキングの博物館の一部であるクラブ・エボニーで録音された。^[39]デジタル・ジャーナルのマルコス・パパダトスはこのコレクションを「官能的なアルバム」と呼び、「このレコードからはアザールの心が伝わってくる」と述べた。^[40]

このプロジェクトに続いて2020年にブルースドラマーのセドリック・バーンサイドとのコラボレーションアルバム『My Mississippi Reunion 』がリリースされた。アルバムの各曲はミシシッピ州の都市や側面に言及している。アルバムのリードシングル「Coldwater」はその年の8月にリリースされた。 ^[41]リリース後、ミシシッピ芸術文学研究所はアルバムを2021年度の最優秀現代音楽作曲部門の受賞者に選んだ。^[42]

2024年、アザールはアリス・クーパーが制作した子供向けチャリティーアルバム『ロック・フォー・チルドレン』^[43]に「Our Castle Is Your Home」という曲を提供した。^{[44]このアルバムは2025年の}グラミー賞で最優秀子供向け音楽アルバム部門にノミネートされた。^[45]

1996年のクラリオン・レジャー紙の記事で、ニュースライターのゲイリー・ペタスは、エイザールがハンク・ウィリアムズ、BBキング、コンウェイ・ツイッティ、ニール・ダイアモンドを主な音楽的影響源とみなしていたと述べている。ペタスはまた、「曲自体はエイザールがデルタで育ち吸収したブルースのリフを模倣していないが、彼の演奏の激しさと情熱はそうである」と書いている。 ^[5]また、エイザールはブルースとカントリーの両方が彼のスタイルを形成する上で影響を与えたと述べている。彼は2002年にCMTに「私にとってカントリーミュージックは常に現実の生活、現実の物事、現実の人々、現実の状況に関するものであり、ブルースがそうであったように。私はブルースマンではないし、彼らの人生を生きたわけではない。私はブルースに囲まれて育った」と語っている。^[6]エイザールは主に自分の曲を書いているため、「自分が知っていることしか書けない。そして、私はデルタを知っている」と述べている。特に、ミシシッピ州クラークスデールの元市長で、35歳で癌で亡くなった叔父のジョー・ノセフが、「ウェイティン・オン・ジョー」の背後にある主なインスピレーションの1つであると彼は言った。^[3]アザールの歌声はジョン・メレンキャンプのそれと比較されており、^{[14] [13]}オクラホマンのベン・スコットは彼を「より若く、より疲れていない」アザールの変種と呼んだ。^[29]ラフストックのマット・ビョルケはアザールの声を「バターのように滑らか」で「ソウルフル」と呼び、ジョン・ハイアットに好意的に比較した。^[34]

アザールの音楽によるミシシッピ州への表現は、2人の州知事から表彰された。ロニー・マスグローブは、「I Don't Have to Be Me」と「Waitin' on Joe」のミュージックビデオでアザールが同州を好意的に描写したことを反映して、3月13日を「スティーブ・アザール・デー」と宣言した。 ^{[46]一方、}フィル・ブライアントは2017年に彼をミシシッピ州の音楽文化大使に任命した。^[47]後者はまた、2017年の州建国200周年を祝う曲を書くようにアザールに依頼した。この曲「One Mississippi」は、My Mississippi Reunionで披露された。^[41] 2022年、州知事テイト・リーブスは「One Mississippi」をミシシッピ州の公式州歌とする法案に署名した。^[48]この曲はサラ・フランシス・ハーディのイラストで同名の児童書にもなった。本の出版後、アザールはミシシッピ州ポントートックのポントートック小学校でこの歌を披露し、出席していたすべての子供たちに本のコピーを配った。^[49]

アザールは1989年からグウェン・ナボルツと結婚している。^{[50] 2人は}アーカンソー州フェイエットビルでの彼の公演で出会った。^[10]アザール夫妻には息子のストラックとエイドリアン、娘のセシリアという3人の子供がいる。2011年からミシシッピ州グリーンビルに住んでいる。^[47]

2006年、2人は子供の音楽教育のために資金を集めるセント・セシリア財団を設立した。^{[47]アザールは2007年にゲーム番組}「ホイール・オブ・フォーチュン」の特別週に出場し、カントリーミュージックの歌手が慈善活動のためにゲームをプレイし、彼の出演回でセント・セシリア財団に22,600ドルを寄付した。^{[51] [52]} 2024年現在、セント・セシリア財団は助成金と奨学金で140万ドル以上を寄付している。^{[53]彼はまた、}デルタ州立大学 の一部であるデルタ音楽研究所の音楽指導者およびアーティスト・イン・レジデンスを務めている。^{[47]アザールは}ゴルフも楽しんでおり、^{[54]ゴルフもする最も人気のあるミュージシャンの一人として}ゴルフダイジェスト誌に何度もランク付けされている。 ^[55]

アザールは2013年に故郷のミシシッピ州グリーンビルで毎年開催される音楽フェスティバル、マイティ・ミシシッピ・ミュージック・フェスティバルを始めた。2015年はオールド・クロウ・メディスン・ショーやクリス・ステイプルトンなどが出演した。このフェスティバルは、主にミシシッピ州出身のカントリーやブルースのミュージシャンを称えるために開催されている。^[56]このフェスティバルは2020年にミシシッピ州クラークスデールに移転した。^[41]

• ハートブレイク・タウン（1996）
• ウェイティン・オン・ジョー（2002）
• インディアノーラ（2008）
• スライド・オン・オーバー・ヒア（2009）
• デルタソウル: 第1巻(2011)
• 酒屋で酒を飲む(2017)
• マイ・ミシシッピ・リユニオン（2020）

• スティーブ・アザールの公式ウェブサイト
• スティーブ・アザールとキングスメンの公式ウェブサイト
• スティーブ・アザール聖セシリア財団の公式ウェブサイト