スパイゲート（陰謀論）

2018年2月初旬、下院情報委員会の委員長である共和党のデビン・ヌーンズの側近が作成したヌーンズ覚書は、ジョージ・パパドプロスに関する情報提供が、2016年7月下旬にトランプ陣営とロシアとのつながりに関するFBIの当初の防諜捜査の開始を「引き起こした」ことを確認した。 ^{[ 21 ]}その月の後半、委員会の民主党員による反論覚書は、「FBIは2016年7月31日に防諜捜査を開始した」と述べた。^{[ 16 ] [ 22 ]}  

2018 年 4 月、当時共和党が支配していた下院情報委員会は、2016 年大統領選挙へのロシアの干渉に関する最終報告書を発表し、その中で下院情報委員会は「2016 年 7 月下旬、FBI は外交政策顧問ジョージ・パパドプロスに関する不利な情報を受け取った後、トランプ陣営に対する組織的 CI [防諜] 捜査を開始した」と結論付けた。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 23 ]} 2019 年 3 月、当時同委員会の筆頭委員であったヌーンズ氏は、以前の報告書で判明したように FBI の捜査が 2016 年 7 月下旬に始まったというのは「間違いなく」誤りであると主張したが、報道ではヌーンズ氏によるこの主張に関するさらなる証拠や説明は提供されなかった。^{[ 14 ] [ 24 ] [ 25 ]}

2018年5月16日、ニューヨーク・タイムズは、トランプ陣営の関係者がロシアによる選挙干渉工作に不適切または違法な関係を持っていたかどうかを調査する目的で、2016年にFBIが「クロスファイア・ハリケーン」という名で捜査を行っていたことを報じた。当初、マイケル・T・フリン、ポール・マナフォート、カーター・ペイジ、ジョージ・パパドプロスの4人が、こうした関係を理由に捜査対象となった。^{[ 26 ]}捜査中、FBIは国家安全保障書簡を用いて電話記録やその他の文書を入手した。タイムズ紙はまた、FBI捜査官らはトランプが選挙に負けると信じており、選挙が不正操作されたというトランプの主張を認識していたため、トランプが捜査の暴露を敗北の責任とするのではないかと恐れ、捜査が公になるのを避けようとしたと報じた。^{[ 26 ]}  

FBIの情報提供者であるステファン・ハルパーは、2016年の米国大統領選挙におけるロシアの干渉を調査する目的で、2016年にトランプ陣営の顧問であるカーター・ペイジ、サム・クロービス、ジョージ・パパドプロスの3人と個別に話をした。ハルパーが実際にトランプ陣営に加わったという証拠はない。  

ペイジ氏は、ハルパー氏と「さまざまな外交政策関連の話題」について「広範な議論」を交わしたと述べ、その議論は2017年9月に終了した。^{[ 27 ]}元連邦法執行官はニューヨーク・タイムズ紙に対し、2016年7月11日～12日にロンドンで開催されたシンポジウムでのハルパー氏とペイジ氏の最初の出会いは、FBIの指示によるものではなく、偶然だったと語った。^{[ 28 ] [ 27 ]}

クロビスの弁護士は、クロビスとハルパーが2016年8月31日か9月1日の唯一の会合で中国について話し合ったと述べ、クロビスは2018年5月に、ハルパーは選挙運動に協力しているだけのように見えたと述べた。^{[ 27 ] [ 29 ]}

ニューヨーク・タイムズ紙は、2016年9月15日、ハルパー氏がパパドプロス氏に対し、選挙運動を妨害しようとするロシアの工作活動との連携について知っているかと尋ねたと報じた。パパドプロス氏は、前年4月にジョセフ・ミフスード氏がロシアがヒラリー・クリントン氏のメールを入手していると伝えていたにもかかわらず、また5月にオーストラリアの外交官アレクサンダー・ダウナー氏にそのことを自慢していたにもかかわらず、2度否定した。ウィキリークスは7月22日にDNCのメールを公開し、その4日後、オーストラリア政府はダウナーとパパドプロスの会話をFBIに伝え、7月31日にロシアによる2016年米国選挙への干渉に関するFBIの防諜捜査が開始された。 ^{[ 30 ] [ 27 ] [ 31 ]} FBIが、トランプ陣営がDNCのメールハッキングに関与していないと否定するパパドプロスのステファン・ハルパーへの弁明をFISA申請書に含めなかったこと、またその後FISA裁判所に通知しなかったことは、監察官報告書でクロスファイア・ハリケーン作戦の主な欠陥の1つとして挙げられた。^{[ 32 ]}パパドプロスは、トルコ、イスラエル、キプロスの油田に関する調査論文の報酬としてハルパーから3,000ドルを受け取った。^{[ 33 ]}

2019年4月、ニューヨーク・タイムズは、FBIがハルパーにペイジとパパドプロスに接触するよう求めたが、クロビスに接触するよう求められたかどうかは不明であると報じた。^{[ 34 ]} 2019年5月、タイムズは、ペイジがハルパーにクロビスと会うよう促し、FBIはその会合を認識していたが、ハルパーにクロビスにロシア問題について尋ねるよう指示していなかったと報じた。タイムズはまた、FBIがハルパーのアシスタントを装い、アズラ・タークという偽名で捜査官をパパドプロスに会わせたとも報じた。タイムズは、FBIは、捜査が最終的に起訴され、政府がそのような人物の信頼できる証言を必要とする場合に備え、ハルパーが長年の機密情報提供者であることを暴露することなく、ターク氏のような訓練を受けた信頼できる捜査官を「監視層」として加えることが不可欠であると考えていたと述べた。^{[ 29 ]}

2019年の監察官報告書は、クロスファイア・ハリケーン捜査に関するもので、ハルパーがこれら3人の選挙陣営メンバーと接触していたことに関する詳細がさらに記されている。報告書は彼を「FBIのCHS（機密情報提供者）」と表現し、「クロスファイア・ハリケーン捜査チームは、 2016年9月9日にスティールの報告を最初に受け取る前に、3回のCHS作戦を実施した。3回のCHS作戦はすべて、当時トランプ陣営に所属していた人物と行われた」と述べている。^{[ 32 ]}

2016年8月に行われた最初の会合は、カーター・ペイジとの合意に基づく録音された会合であった。^{[ 32 ]}

2016年9月に行われた2回目の会合は、「捜査対象ではないトランプ陣営の高官」、おそらくクロービスとの会合だった。これも「同意の上で録音された会合」であり、「パパドプロスとカーター・ペイジについて」だった。ハルパーは「ほとんど情報」を受け取らなかった。^{[ 32 ]}

2016年9月の3回目の会合はパパドプロスとのものであった。^{[ 32 ]}

2018年4月下旬、デビン・ヌーンズは司法省に機密召喚状を送付した。これに対し、司法省は「特定の個人に関する」情報提供の要請を拒否した。^{[ 35 ]} 2018年5月8日、ワシントン・ポストはこの人物を「極秘情報源」であり「CIAとFBIに情報を提供してきた米国市民」と表現した。^{[ 36 ]}

2018年5月17日、デイリー・コーラー紙は、CIAでの活動で知られるケンブリッジ大学のステファン・ハルパー教授が、トランプ陣営の顧問であるカーター・ペイジ氏とジョージ・パパドプロス氏と会っていたと報じた。5月18日、ニューヨーク・タイムズ紙とワシントン・ポスト紙はそれぞれ、トランプ陣営関係者から情報を収集していたFBIの情報提供者に関する記事を掲載した。両紙とも当時FBIの情報提供者の名前は明かさなかったが、タイムズ紙は彼を「英国で教鞭をとるアメリカ人学者」で、ペイジ氏とパパドプロス氏に接触したと報じ、ポスト紙は「退職したアメリカ人教授」で、ペイジ氏と「英国の大学で」会ったと報じた。^{[ 36 ] [ 37 ]}ニューヨーク紙は、コーラー紙、ポスト紙、タイムズ紙の報道を合わせると、ハルパー氏がFBIの情報提供者であることが「ほぼ確定」すると報じた。^{[ 37 ]}

2018年5月12日、アンドリュー・C・マッカーシーはナショナル・レビュー誌に次のように書いた。

グレン・シンプソン氏は、クリストファー・スティール氏から、FBIがトランプ陣営内部に「情報提供者」、つまりスパイを抱えていると聞かされたと証言した。シンプソン氏は、2017年8月22日に上院司法委員会で行われた非公開の公聴会で、FBIの情報提供者について証言した。 

「シンプソンは上院委員会に次のように説明した（強調はマッカーシーによる）：クリストファー・スティールが私に言ったのは、基本的にFBIはトランプ陣営の内部情報源からこの件に関する別の情報を持っており、その情報の一つはトランプ組織内部の人的情報源からのものだったということだ。」^{[ 38 ] [ 39 ]}

2018年5月17日、フォックス・アンド・フレンズで、アンドリュー・C・マッカーシーは質問に対し次のように答えた。

キルメード：「ニューヨーク・タイムズの記事の途中に埋もれているこの一文を指摘するのは間違っているだろうか。少なくとも一人の政府情報提供者がペイジとパパドプロスと複数回会っていた。FBIは実際に潜入捜査官を送り込んで、この二人を逮捕しようとしたのだろうか？」

マッカーシー：「ええ、そうなんです、ブライアン。ここ1週間ほどでコラムをいくつか書いて、選挙運動に少なくとも1人の機密情報提供者がいたことはほぼ間違いないだろうと指摘しました…」^{[ 40 ]}

2018年5月17日、トランプ氏は次のようにツイートした。^{[ 41 ] [ 6 ]}

うわあ、オバマ政権下のFBIが「潜入情報提供者を使ってトランプ陣営をスパイしていた」という噂が流れているようだ。アンドリュー・マッカーシーは「少なくとも1人の機密情報提供者が陣営内にいたことはほぼ間違いないだろう」と述べている。もしそうなら、これはウォーターゲート事件よりも重大な事件だ！

5月18日、トランプ氏はツイッターで次のような声明を発表した。^{[ 9 ] [ 42 ]}

報道によると、少なくとも1人のFBI職員が政治的な目的で私の大統領選キャンペーンに潜入していたとのことです。これは非常に早い段階で、偽のロシア疑惑が「ホットな」フェイクニュースになるずっと前の出来事でした。もしこれが事実なら、史上最大の政治スキャンダルです！ 

5月22日、トランプ氏はツイッターで次のような非難を行った。^{[ 11 ]}

私の選挙運動に非常に早い段階で参加した人物が、前政権が政治的目的で送り込んだスパイでなかったとしたら、なぜ提供されたサービスに対して、通常の何倍もの巨額の報酬が支払われたのでしょうか？お金の流れを追ってください！そのスパイは選挙運動の早い段階で参加していましたが、ロシアとの共謀を報告しませんでした。なぜなら、共謀などなかったからです。彼は政治的な理由でスパイ活動をし、不正なヒラリーを勝たせるためにそこにいたのです。騙されたバーニー・サンダースに彼らがしたのと同じように！   

その翌日、彼は関連するツイートを投稿した。^{[ 43 ]}

スパイゲート事件は、歴史上最大級の政治スキャンダルになる可能性がある！

一連のツイートの後すぐに、トランプ氏の政治的動機によるスパイ行為の主張は根拠がないとメディアで広く報じられた。^{[ 12 ] [ 44 ] [ 45 ]}トランプ氏はスパイゲートの証拠を求められても提示せず、「基本を見れば分かる」と述べるにとどまった。^{[ 46 ]}また、トランプ氏の主張はミュラー捜査の信用を失墜させることを目的としていたとも広く報じられた。^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} AP通信は、トランプ氏が情報提供者を「スパイ」と「レッテルを貼りたい」と述べたと付け加えた。「情報提供者」よりも悪質な用語を使う方が国民の共感を呼ぶと考えたからだという。^{[ 50 ]}

5月22日のツイートで、トランプ氏は長年FBIの情報提供者であったハルパー氏が「巨額の金」を受け取っていたと書き、ハルパー氏は「政治的目的」で送り込まれたスパイに違いないと結論付けた。国防総省のネット評価局は2012年から2016年の間に「社会科学と人文科学の研究開発」のためにハルパー氏に100万ドル以上を支払っていたが、ハルパー氏はこの仕事の一部を他の研究者に下請けに出しており、その約40％は2015年にトランプ氏が大統領選への出馬を表明する前に支払われていた。また、FBIがハルパー氏に実際に支払ったかどうかは不明である。^{[ 10 ] [ 51 ]}ハルパー氏はニクソン、フォード、レーガン政権で働き、2001年まで国務省と国防総省の顧問を務めた。^{[ 51 ] [ 52 ]}トランプ政権では大使候補として検討されていた。^{[ 53 ]}

5月23日のツイートで、トランプ氏は元国家情報長官のジェームズ・クラッパー氏の発言を誤って引用し、「トランプ氏はFBIが彼の選挙運動をスパイしていたことを喜ぶべきだ」とクラッパー氏の発言として伝えた。実際には、「FBIはトランプ氏の選挙運動をスパイしていたのか？」と問われたクラッパー氏は、「いいえ、そうではありませんでした」と答えた。クラッパー氏はさらに、「スパイ」という言葉は「特に好きではない」としながらも、トランプ氏はFBIが「ロシア人が何をしているかをスパイしていた」こと、そしてFBIがロシア人がトランプ氏の選挙運動に潜入していたのか、あるいは選挙に影響を与えようとしていたのかを判断しようとしていたことを喜ぶべきだったと考えていると述べた。^{[ 54 ]}クラッパー氏は後に、監視活動の一部は「スパイ」という言葉の辞書的な定義に当てはまるものの、その言葉には誤解を招く意味合いがあるため、その使用に強く反対すると述べた。^{[ 55 ]}

5月26日、トランプ氏は「なぜFBIや『司法省』の不正な最高幹部が、偽りのロシア問題について私に連絡してこなかったのか？」と疑問を呈した。NBCニュースは2017年12月に、トランプ氏が共和党の指名を獲得した後の2016年7月19日に、連邦捜査局（FBI）が、ロシアを含む外国の敵対勢力がトランプ氏の選挙運動をスパイし、潜入しようとする可能性が高いと警告したと報じた。トランプ氏は、不審な活動があればFBIに通報するように指示された。^{[ 56 ]}

5月27日、トランプ大統領の弁護士ルディ・ジュリアーニ氏が、スパイゲート理論の宣伝は特別検察官の捜査の信用を失墜させるためかと問われた際、同氏は捜査官が「我々にそのための資料を提供している。もちろん、大統領を弁護するためにはそうしなければならない…これはトランプ大統領を「弾劾するかしないか」という世論を左右するものだ、と答えた。^{[ 57 ]}

6月5日、トランプ氏はツイッターで新たな非難を行った。^{[ 13 ]}

うわあ、ストルゾックとペイジ、無能で腐敗したFBIの取り巻き連中が、2015年12月にまで遡るトランプ陣営に対する諜報活動に関するテキストを持っている。スパイゲートは本格化しているぞ！主流メディアはまだ興味を示していないのか？これは大変なことだ！

しかし、2015年12月の文書にはトランプ陣営やロシアへの言及は一切ない。^{[ 58 ]}

トランプ氏が広めたこの特定の陰謀論は、メディア各社によって、Twitterユーザーの@Nick_Falco氏が6月4日に、FBI職員のピーター・ストルゾック氏とリサ・ペイジ氏の間で2015年12月に交わされたテキストメッセージにある「oconus lures」という言葉について投稿したことに由来すると特定された。「oconus」は「米国本土外」を意味するが、ファルコ氏は「lures」はスパイを指すと推測した。^{[ 13 ] [ 59 ]}しかし、米国司法省によれば、「lures」とは「犯罪被告人を外国から誘い出して逮捕するための策略」を指す。^{[ 60 ]}ファルコ氏は、テキストメッセージにはトランプ陣営やロシアについて言及している箇所は一つもないにもかかわらず、FBIが「トランプ氏に対して外国の工作員を使ったおとり捜査を仕掛けたかった」可能性があると示唆した。^{[ 58 ]} また、6月4日には、ファルコのツイートがRedditのr/conspiracyフォーラムや、複数の偽の陰謀論を掲載している極右のトランプ支持ウェブサイトであるThe Gateway Punditにも拡散した。 ^{[ 13 ] [ 59 ]} The Gateway Punditは、「速報：上院がFBIが2015年12月にトランプ陣営に複数のスパイを送り込んだことを示す編集されていないテキストを公開」というタイトルの記事を書いた。^{[ 61 ]}しかし、ファルコが言及したテキストは、2018年2月に上院委員会によって数か月前に公開されていた。^{[ 59 ] [ 58 ]} 6月5日、Fox Businessのルー・ドブスは、「FBIは2015年12月という早い時期にトランプ陣営に多数のスパイを送り込んだ可能性がある」と述べた。ドブスが番組でインタビューした保守系団体ジュディシャル・ウォッチのクリス・ファレルは、「当時大統領候補だったトランプに対する諜報活動」の存在は「議論の余地がない」と同意した。トランプがスパイゲートについてツイートしたのは、ドブスのインタビューを見てから1時間も経たないうちのことで、トランプはドブスの「素晴らしいインタビュー」を称賛するツイートをした。^{[ 58 ] [ 62 ]}

トランプ氏が6月5日にツイートした後、フォックスニュースは「ストルゾックとペイジの新たなテキストが公開された」と報じ、フォックスニュースのテレビ司会者ローラ・イングラハム氏は「彼らは2015年の選挙運動にもっと多くの罠を仕掛けようとしていたのは間違いないようだ」と述べた。イングラハム氏の番組のパネリストである共和党のロン・デサンティス下院議員は、トランプ氏に対するFBIの捜査が2016年7月より前に始まっていたことは「明らかだ」と同意した。^{[ 58 ] [ 61 ]}

ジョージ・パパドプロスの活動に関する情報を受け取った後、FBIはトランプ陣営がロシアの干渉活動と連携しているかどうかを確認するために監視を開始した。^{[ 63 ]}この暴露により、 2016年7月31日に開始されたトランプ陣営に対するクロスファイア・ハリケーン捜査が開始された。 ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

トランプ氏の主張の直後、数名の連邦議会議員が司法省からこの件に関する機密ブリーフィングを受けた。下院監視委員会の共和党委員長で元連邦検察官のトレイ・ガウディ氏はブリーフィング後に次のように述べた。 ^{[ 68 ] [ 69 ]}

FBIは入手した情報に基づいて、まさに国民が望む通りの行動をとったのだと、私はますます確信しています。そして、それはドナルド・トランプとは全く関係ありません。トランプ大統領自身がコミー長官のメモの中で、「私の選挙陣営に関係する者がロシアと協力していたなら、捜査してほしい」と述べており、FBIはまさにその通りに行動したように思えます。大統領が何が起こったのかを知れば、ただ安心するだけでなく、FBIが耳にしたことを真剣に受け止めてくれたことを喜ぶでしょう。FBIは大統領の指示通りに行動しているのです。

ガウディ氏は3週間後にこの発言を撤回し、自身の発言はブリーフィングと「FBIと司法省の言葉」に基づいていたため、実際の文書を見るよう主張すべきだったと述べた。司法省で4時間かけて文書を精査した後、ガウディ氏は、ピーター・ストルゾックが実際にクロスファイア・ハリケーンを開始し承認していたこと、ジョージ・パパドプロスに対する無罪情報、そしてFBIが「トランプはクロスファイア・ハリケーンの標的ではない、選挙運動も標的ではない」と証言で否定しているにもかかわらず、前提となる文書にトランプ陣営の名前が言及されているのを初めて見たと述べた。^{[ 70 ]}

下院議長のポール・ライアンや上院情報委員会の委員長であるリチャード・バーを含む共和党の重鎮たちは、ガウディによる当初の状況評価を支持した。^{[ 71 ]}

下院情報委員会に所属する共和党のトム・ルーニー議員は、トランプ氏が「真実ではないと知りながら、ツイートするためにこんなものを作り出した」と非難し、「おそらく、さらなる混乱を引き起こすためだろう」と述べた。^{[ 72 ]}共和党のジェフ・フレーク上院議員は、「いわゆるスパイゲート」は「明らかに注意をそらすための戦術だ」と述べた。^{[ 73 ]}一方、共和党のマルコ・ルビオ上院議員は、「調査の対象は選挙運動ではなく、2015年、2016年の大統領選挙運動以前に疑わしい経歴を持つ特定の個人だったようだ」と述べた。^{[ 74 ]}

下院情報委員会の民主党筆頭委員であるアダム・シフ議員は、スパイゲートは「嘘ゲート」であり、「大統領が広めて繰り返したいプロパガンダ」だと述べた。同議員は、トランプ大統領が「人々が言っ​​ている …」や「我々は…と聞いている …」を引用して、根拠のない嘘を繰り返し広めていると非難した。^{[ 73 ] [ 75 ]} 退役将軍で、国家安全保障局長官および中央情報局長官を務めたマイケル・ヘイデン氏は、トランプ大統領はスパイゲートを通じて「単にミュラー捜査、FBI、司法省の正当性を失わせようとしており、ほとんど何でも壁に投げつけようとしている」と述べた。^{[ 74 ]}

ハアレツ紙、ロサンゼルス・タイムズのクリス・メゲリアンとエリ・ストコルス、ポリティコのカイル・チェイニーは、スパイゲートをトランプ大統領による陰謀論だと断じている。 ^{[ 4 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

ジャーナリストのシェパード・スミスは、「フォックスニュースは、大統領の主張を裏付ける証拠を何も知らない。両党の議員は、情報提供者を使って調査することはスパイ行為ではないと言っている。それは通常の調査プロセスの一部だ」と述べている。^{[ 79 ]}元判事でフォックスニュースの法律アナリストであるアンドリュー・ナポリターノも、情報提供者の使用は標準的な手続きの一部であると述べている。^{[ 80 ]}

Voxのザック・ボーチャンプは、「トランプの誤解」はアンドリュー・C・マッカーシーから来ているようで、彼はちょうどFox & Friendsに出演し、 National Reviewに5月12日に掲載した自身の記事の主張を繰り返していた。^{[ 8 ] [ 7 ] [ 6 ]}

ワシントン・ポストのコラムニスト、マックス・ブートは、スパイゲート事件を、トランプ氏による「ディープステート」による陰謀という「ナンセンスな」主張の「ノンストップ」な一連の最新例だと評した。^{[ 81 ]}ブートによれば、これには、トランプ氏自身の司法省によって否定された2017年3月のトランプタワー盗聴疑惑や、FBI職員のピーター・ストルゾックとリサ・ペイジの間のテキストメッセージが「反逆」に等しいというトランプ氏の2018年1月の主張が含まれる。これらの主張は、反トランプ陰謀の証拠が全くないにもかかわらずトランプ氏が行ったものである。^{[ 82 ]} 

大統領史家のジョン・ミーチャムは、スパイゲートに関して、「大統領が正当な調査や自分が嫌う他の事柄から注意をそらすために陰謀論をでっち上げることは、国家の生活に悪影響を及ぼす」と述べている。^{[ 2 ]}

ワシントン・ポスト紙に寄稿したアーロン・ブレイクは、スパイゲート陰謀論の「中心的な問題」は「トランプを阻止するために何でもするはずだった人々が …実際には何もしなかった」ことだと書いている。選挙前の期間、FBIは「収集した情報を実際にトランプが大統領になるのを阻止するために使用しなかった」。なぜなら、ジョージ・パパドプロス、カーター・ペイジ、ポール・マナフォートとロシアとのつながりをすでに調査していることを公表しなかったからである。むしろ、選挙前の報道では、FBIはロシアとトランプ陣営との間に明確なつながりはないと見ており、ロシアはトランプを意図的に当選させようとはせず、選挙を妨害しようとしていると考えていたとされていた。^{[ 3 ]}

ガーディアン紙に寄稿したスティーブン・プールは、スパイゲート疑惑は「全くの想像上のこと」なので、本当のスキャンダルはトランプがこの問題に「-gate」という接尾辞を使ったことだと書いた。 ^{[ 83 ]}

CNNのジョシュ・キャンベルとスレートのダリア・リスウィックは、トランプが「情報提供者」を「スパイ」と表現し^{[ 84 ]}、合法的な防諜活動を不当な「ディープステートのスパイ活動」や「スパイゲート」と表現するなど、トランプがイメージチェンジを図っていると感じた^{[ 85 ] 。}

ニューヨーク誌は2018年6月の疑惑について、「FBI捜査官がスパイ活動の手法を用いることは驚くべきことでもスキャンダラスなことでもない。ゲートウェイ・パンディットは陰謀の重要な事実要素をでっち上げたようだ」とし、「トランプは、普段引用している右翼陰謀論者よりも現実からかけ離れたレベルで活動している右翼陰謀論者を引用している」と述べた。^{[ 13 ]}

Voxのザック・ボーチャンプ氏は、「FBIによるトランプ氏への捜査は2016年7月まで開始されなかった」とし、トランプ氏が2018年6月に主張した、2015年に自身の選挙運動に対する諜報活動が行われていたという主張は、ストルゾック氏とペイジ氏のテキストメッセージの解釈に基づくものであり、「実際の証拠には全く根拠がない」と述べた。ボーチャンプ氏は、これは「Foxがインターネット上の根拠のない噂を取り上げ、大統領がそれをFoxから引用し、Foxや他の右派メディアが大統領のツイートを擁護するために飛びつき、それがトランプ氏の自分が正しいという確信をさらに強める」というパターンの一例だと主張した。トランプ氏の2018年5月と6月のツイートについて報道した後、ボーチャンプ氏は「『スパイゲート』を分析する最良の方法は…陰謀論…トランプ氏がFBIは自分に対して絶望的に偏見を持っているという主張を正当化するために利用した、でっち上げられた論争だ」と書いた。^{[ 61 ]}

2018年8月31日、トランプ陣営の防諜活動においてFBI法務顧問室の副法務顧問を務めていたトリシャ・B・アンダーソンは、「私の知る限り、FBIは陣営内に誰かを送り込んだのではなく、むしろ情報源のネットワークに頼った。その中にはすでに陣営関係者と接触していた者もいた」と証言した。^{[ 86 ]}