斑点のあるカメ

クレミス属の唯一の種であるマダラガメ（Clemmys guttata ）は、小型の半水生のカメです。幅広く滑らかで低い甲羅は、成体になると8 ～12cm（3.1～4.7インチ）^{[ 4 ]}に達し、体色は黒から青みがかった黒まで様々で、小さな黄色い丸い斑点が多数あります。斑点模様は頭から首、そして四肢にまで広がっています。性的に成熟したオスは、腹甲が凹んでいて、尾が長くて太いです。対照的に、性的に成熟したメスは、腹甲が平らで、尾は成熟したオスよりも明らかに短く細いです。成熟したオスは虹彩と顔が暗い色をしていますが、メスは通常、黄色またはオレンジ色の虹彩と、オスよりも明らかに明るい同様の色の顔を持っています。幼体はこの点において雌に似ており、成熟すると雄はより濃い特徴を発達させ始める。  

マダラガメは水生雑食動物で、カナダ南部（オンタリオ州）と米国東部（五大湖東部とアパラチア山脈東部）の、洪水林、沼地、湿地草原、泥炭地、森林の小川など、さまざまな半水生、つまり浅い淡水域に生息しています。^{[ 5 ]}

マダラガメは、 1828年にフェルディナント・アウグスト・マリア・フランツ・フォン・リトゲンによって初めて命名されたクレミス属の唯一の種です。^{[ 3 ] [ 6 ]}ヨハン・ゴットロープ・シュナイダーは、1792年にこの種を当初Testudo guttataiとして記載しましたが、現在では、現在の二名法名であるClemmys guttataの権威者となっています。^{[ 6 ]}最近まで、クレミス属は4種（ヌマカメ、マダラガメ、ニシヌマカメ、およびキノボリガメ）で構成されていました。最近の遺伝子解析により、マダラガメは他の3種とは異なることが明らかになりました。^{[ 7 ]}ヌマカメとキノボリガメはGlyptemys属に移され、ニシヌマカメはActinemysと改名され、マダラガメがその属の唯一のメンバーとなりました。^{[ 8 ]}

マダラガメは小型で、灰色から黒色の基調色をしている。^{[ 9 ]}甲羅（背甲）は滑らかで、中央に走る隆起（「キール」と呼ばれる）はなく、^{[ 10 ]}長さは3.5～12.5cm （1.4～4.9インチ）に成長する。^{[ 11 ]}また、甲羅は完全に黒色で、0個から約100個の黄色の斑点があり、これがこのカメの特徴となっている。^{[ 11 ]}おそらく重要ではないが、甲羅の左側には右側よりも多くの斑点があることがわかっている。^{[ 9 ]}頭、首、四肢には必ず斑点が見られる。^{[ 12 ]}腹甲（腹甲）は黄色またはオレンジがかった黄色で、各節（鱗板）に黒い斑点がある。しかし、年齢とともに腹甲の黒化が進み、最終的には表面全体が黒くなる。^{[ 10 ]}  

頭部は黒色で、上顎には切れ込みがある。^{[ 10 ]}頭部の両側には大きなオレンジ色の斑点がある。^{[ 13 ]}また、大きさの異なる黄色の帯がいくつかある。^{[ 9 ]}カメの背側の皮膚は黒色で、まばらに黄色の斑点があるが、腹側の皮膚はオレンジ色、ピンク色、または赤色など、より明るい色をしている場合がある。これらの色素沈着の薄い部分は地理的に変化する^{[ 10 ]}また、一部の個体の尾には黄色の縞模様がある。^{[ 13 ]}斑点の地理的変異に関して言えば、南部の個体は北部の個体よりも斑点が小さく目立たない傾向がある。^{[ 9 ]}マダラガメの核型は50本の染色体から構成されている。^{[ 10 ]}

オスとメスのカメの視覚的な違いは、性成熟の頃に現れます。オスのマダラガメは、あごが黄褐色で、目が茶色、尾が長くて太いです。メスのあごは黄色で、目はオレンジ色、尾はオスより短いです。さらに、オスの甲羅の底は凹型ですが、メスの甲羅の底は平らか凸型です。平均的に、メスはオスよりわずかに大きくなります。^{[ 10 ]}また、メスはオスより斑点が多いです（平均的に）。^{[ 9 ]}

孵化したばかりの幼生は成体とよく似ている。甲羅の上部の各節には必ず黄色い斑点が1つだけある。^{[ 14 ]}

マダラガメは、メイン州南部、ケベック州、オンタリオ州から、米国東部沿いに南下し、東はフロリダ州、西はインディアナ州中部とオハイオ州まで分布しています。 ^{[ 10 ] [ 11 ]}カナダの分布域、イリノイ州中部、ジョージア州中部、^{[ 11 ] [ 15 ]}ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、インディアナ州にも隔離された個体群が存在します。^{[ 16 ]}インディアナ州とイリノイ州では、この種は州の北部のみに生息していますが、ミシガン州では下半島の大部分に生息しています。オハイオ州におけるマダラガメの分布は非常に断片化しており、州の北3分の2のみをカバーしています。^{[ 16 ]}

マダラガメは、沼地、湿原、沼沢地、湿地、森林の小川、湿った牧草地など、さまざまな生息地を占めています。また、潮汐の影響を受ける汽水域の小川も、溝、春季の池、スゲの草原に加えて、このカメの住処となることがあります^{[ 17 ] 。マダラガメが生存するのに十分な生息地には、}柔らかい基質と少なくともいくらかの水生植物が必要です^{[ 17 ]} 。最適な生息地には、柔らかい泥質の土壌、スゲの株、スイレン、ミズゴケ、ガマなどがある浅く流れの遅い水域が含まれます^{[ 13 ] 。}アオウキクサのある地域でよく見られるため、これらのカメの黄色い斑点^は一種のカモフラージュとして機能している可能性があります。^{[ 15 ]}マダラガメは人工貯水池や深い開水域を避ける。^{[ 15 ]}

マダラガメは明らかに陸生で、かなりの時間を陸上で過ごし^{[ 17 ]}、時には水辺近くの草むらで日光浴をすることもある^{[ 18 ]} 。産卵期のメスは陸に上がり、日当たりの良い土に卵を産む。また、人工の堤防やマスクラットの巣の近くなど、他の陸上の場所でも産卵が行われることがある^{[ 13 ] 。}

ペンシルバニアで行われた研究では、マダラガメの生殖生物学が分析された。性的成熟は8歳まで達しない^{[ 19 ]。}研究者らは、求愛と産卵期間が通常3月から6月までであることを発見した。求愛では、メスは1匹から数匹のオスに約15分から30分間必死に追いかけられる。追いかけられている間、メスの尾や脚はオスに噛まれることが多かった。オスが2匹いる場合は、時々追いかけを止めて互いに戦い、負けたオスは退却した。メスが捕まると、オスはメスに乗り、メスの甲羅をしっかりと掴みながら尾をメスの下に置いた。メスはその後、日当たりの良い排水の良い場所に巣を作った。産卵数は1～8個で、平均は3～4個である。これらの動物は温度依存性性決定も示しており、孵化期間中の外気温によって孵化した子の性別が決まり、気温が低いとオス、高いとメスが生まれる。卵が産み落とされた後、後肢を交互に動かして巣の中に並べた。後肢は土や草を巣穴に掻き戻すためにも使われた。孵化期間は70日から83日と推定されている。^{[ 20 ]}

マダラガメは、胚発生中の温度によって性別が決定される種の1つです。一部の研究者は、地球温暖化が個体群の性比に悪影響を及ぼす可能性があると主張しています。^{[ 21 ]}

冬の氷点下の気温と夏の猛暑の間、マダラガメは環境的に好ましくない条件下では活動を停止します。しかし、この種は干ばつ条件に対して比較的耐性があるようです。マダラガメは春の早い時期に活動を開始し、その季節には比較的低い水温でも活動することがよくあります。活動は、分布域の北部では4月と5月にピークを迎えるようです。夏の最も暖かい時期（水温が30  ℃を超えるとき）には、陸上または水中で長期間夏眠することがあります。夏の休眠中、カメは森林や湿地の縁、または開けた野原の落ち葉の中に穴を掘ることがあります。また、マスクラットの巣穴やその他の水生避難所にとどまるものもいます。^{[ 22 ]} LitzgusとBrooks（2000）は、夏の休眠はカメが高温を避けるための試みであるという一般的な想定に疑問を呈しています。オンタリオ州やその他の地域からのデータは、捕食の回避とエネルギー資源の節約が、実行可能な代替説明である可能性を示唆している。休眠の説明が何であれ、「冬」の休眠期間は晩夏または秋に始まる可能性があるが、ほとんどの場合、水生生息地に戻った後である。^{[ 22 ] [ 23 ]}

マダラガメの生息域は、約 0.5 ～ 3.5 ヘクタール (1.2 ～ 8.6 エーカー) の限られた範囲を占める傾向がある。^{[ 22 ] [ 23 ]}これらの小さなカメは、その大きさゆえに、特に頻繁に陸上を徘徊する際に捕食されやすいことに注意が必要である。多くの個体は、過去の捕食の試みによる切断された傷や傷跡を示す。アライグマ ( Procyon lotor ) は、この種を捕食して殺すことに特に長けている。マダラガメは、日光浴中に驚かされると、水中に潜り、底の泥の中に身を埋めることが観察されている。マスクラットは、冬の休眠期間中に多くのマダラガメを殺す。^{[ 22 ]}

マダラガメの斑点は生息域全体で大きく異なります。100個もの斑点を持つ個体もいれば、全く斑点のない個体もいます。マダラガメは甲羅を小さな断片として脱皮し、完全に滑らかな甲羅を持つ個体もいます。これらのカメは非常に知能が高く、迷路でキバガメのようにテストされ、ネズミと同程度の脳容量を持つことが証明されています。これらのカメは涼しい春の数ヶ月間だけ活動します。マダラガメは生息地の喪失と密猟により、北米東部全体で減少しています。ある研究では、特に南東部の個体群に焦点を当て、メスはオスよりも甲羅の高さが高く、体重が重く、腹甲が長いことを記録しました。^{[ 27 ]}無線遠隔測定法を用いた別の研究では、アメリカ北東部でマダラガメの行動が観察され、明確な季節移動パターンが明らかになった。春にはマダラガメはアカガエルの卵塊が豊富な湿地で正の相関を示し、春から晩夏にかけては森林湿地で負の相関が検出された。^{[ 5 ]}マダラガメは多様な生息地の要件を満たすために頻繁な陸上移動を必要とし、交通事故や違法な捕獲など、成体の死亡原因となる持続不可能な要因を含む潜在的な脅威にさらされている。^{[ 5 ]}マダラガメの減少を防ぐためには回復措置が必要であり、この種はアメリカのサウスカロライナ州からメイン州、さらに北のカナダのオンタリオ州まで、いくつかの地域で絶滅の危機に瀕していると判断されているため、緩和には生息地の利用における空間的および時間的な変化が必要である。^{[ 5 ]}

カナダでは、マダラガメは連邦政府によって絶滅危惧種に指定されているが^{[ 13 ]、}米国では現在、絶滅危惧種法に基づく保護のため、米国魚類野生生物局による審査を受けている^{[ 28 ]}。IUCNでは絶滅危惧種に指定されており^{[ 1 ]}、生息する多くの州で「指定種」となっている。例えば、インディアナ州ではマダラガメは絶滅危惧種に指定されている^{[ 29 ]}。北東部では、ニューイングランド6州のうち5州で保護種に指定されており、ニューヨーク州では特別懸念種に指定されている。

生息地の破壊、改変、転換、ペット取引のための捕獲、車両による死亡（自動車や芝刈り機）などのその他の人為的影響により、個体数が減少しています。^{[ 25 ]}車両による死亡は特に影響が大きく、道路を横断するカメは産卵場所を探している妊娠した雌のカメである可能性が高いからです。^{[ 30 ]}さらに、これらのカメの繁殖率が低いため、マダラガメは個体数への影響に非常に脆弱です。

水生生息地のため、これらのカメは汚染物質や有毒物質に特に敏感です。水質が悪化している地域では、急速に姿を消してしまうでしょう。^{[ 30 ]}

• ローチ、アル（2006）。斑点のあるカメ。オクラホマ州エイダ：リビングアート。1 ～ 55ページ。ISBN  0-9638130-5-6。

• ARKive –マダラガメ（Clemmys guttata）の画像と動画
• ブライアン・コレア＝バーガー著「ハイブリッド演繹的アプローチを用いたマダラガメの生息地適性モデルの開発」