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バラク・オバマ政権の宇宙政策は、 2010年4月15日にケネディ宇宙センターで行われた主要な宇宙政策演説で、バラク・オバマ米大統領によって発表された。[ 1 ]彼は、 NASAの予算を5年間で60億ドル増額し、2015年までに新型大型ロケットの設計を完了し、その後建設を開始することを約束した。また、2025年までに小惑星軌道変更ミッションを実施した後、2030年代半ばまでに米国有人火星周回ミッションを実施すると予測した。雇用喪失への懸念に対し、オバマ氏はスペースシャトル計画とコンステレーション計画の中止によって影響を受けたスペースコーストの労働者を支援するために4000万ドルの取り組みを約束した。
オバマ政権の宇宙政策は、スペースシャトル時代以降の米国の有人宇宙飛行計画を検証するために設置された「米国有人宇宙飛行計画見直し委員会」の最終報告書を受けて策定された。2010年10月11日に可決された2010年NASA授権法は、オバマ政権の宇宙政策目標の多くを具体化した。
2007年11月、オバマ大統領選挙陣営は、教育プログラムに資金を充てるため、 NASAのコンステレーション計画を5年間延期する政策文書を発表した。 [ 2 ]延期によってスペースシャトル退役後の空白期間が長引き、米国が国際宇宙ステーションへのアクセスをロシア政府に頼らざるを得なくなるのではないかという懸念があった。ヒラリー・クリントンを含む他の大統領候補は、この延期を支持しなかった。[ 3 ]
2008年1月、オバマ陣営は方針を見直し、乗員探査機とアレスIロケットの即時開発を支持してギャップを縮めようとした。しかし、この新方針は大型ロケットのアレスVや低軌道を超えるミッションについては何も言及していなかった。[ 4 ]
オバマ氏は2008年8月、フロリダ州タイタスビルで選挙運動中初の主要な宇宙政策演説を行った。[ 5 ]その後、彼は地球低軌道以遠の目的地への目標期日を定めた7ページの宇宙計画を承認した。
彼は、火星を含むより遠い目的地へのミッションへの秩序ある進展の先駆けとして、2020年までに有人月面探査ミッションを行うという目標を支持している。[ 6 ]
オバマ氏は「NASAに関する自身の計画について、歴代のどの米国大統領候補よりも具体的な内容を提示した」ことで注目された。[ 7 ]
オバマ政権は、NASAがスペースシャトルの退役を計画していた時期以降の米国の有人宇宙飛行計画を審査するために、オーガスティン委員会としても知られる米国有人宇宙飛行計画審査委員会を設置した。彼らの目標は、米国が「宇宙における最も大胆な願望を達成するための力強く持続可能な道」を歩んでいることを確実にすることであった。この審査は、2009年5月7日に科学技術政策局（OSTP）によって発表された。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] 報告書は2009年10月22日に公開された。[ 11 ]
委員会は、9年目を迎えたコンステレーション計画はスケジュールが大幅に遅れ、資金不足で予算超過となっているため、その目標の達成は不可能であると判断した。大統領は2010年のNASA予算要求から同計画を削除し、超党派の議会はそれ以上の資金提供を拒否したため、事実上計画は中止された。計画の構成要素の一つであるオリオン宇宙船は計画に再び追加されたが、緊急事態発生時に宇宙ステーションの乗組員を地球に帰還させるためのロシアのソユーズ宇宙船を補完する救助用宇宙船としてのみであった。[ 12 ]
委員会は最終報告書の中で、地球低軌道を超えた探査に関する3つの基本的な選択肢を提示し、3番目の選択肢を支持しているように見えた。
2010年4月15日、ケネディ宇宙センターで行われたNASAに関する政権の計画を発表する宇宙政策演説で、委員会の最終報告書に概説された3つの計画のいずれも完全には採用されなかった。[ 13 ] 大統領は、現在の計画が実現不可能になったという前提で、月への即時帰還計画を拒否した。その代わりに、60 億ドルの追加資金を約束し、2015年までに建設準備が整い、2030年代半ばまでに火星軌道への有人ミッションが実現する新たな大型ロケット計画の開発を求めた。[ 14 ]
オバマ大統領は2010年4月15日、ケネディ宇宙センターで「21世紀の宇宙探査に関する大統領の発言」と題した宇宙政策演説を行った。[ 15 ]出席者には、当時NASA長官でオバマ大統領が任命したチャールズ・ボールデン、アポロ11号月着陸船操縦士のバズ・オルドリン、スーザン・コスマス下院議員（フロリダ州選出）、ビル・ネルソン上院議員（フロリダ州選出）、シーラ・ジャクソン・リー下院議員（テキサス州選出）などが含まれていた。
オバマ大統領は、オリオン宇宙船を当初の目的である国際宇宙ステーション（ISS）や月への有人宇宙飛行用宇宙船から、ISSの緊急脱出用カプセルへと改修することを発表し、ロシアのソユーズ宇宙船へのアメリカの依存度を低減させた。
さらに、この取り組みの一環として、オリオン宇宙船の開発で既に達成された優れた成果をさらに発展させていきます。チャーリー・ボールデン氏には、この技術を用いた救助機の開発を直ちに開始するよう指示しました。これにより、国際宇宙ステーションから宇宙飛行士を迅速に帰還させる必要が生じた場合でも、外国の業者に頼る必要がなくなります。また、このオリオン計画は、将来の深宇宙探査ミッションで使用される先進的な宇宙船の技術基盤の一部となるでしょう。実際、オリオンはまさにこの部屋で飛行準備が整えられる予定です。
新たな政策変更は、宇宙探査ビジョンおよびコンステレーション計画における月優先のアプローチから、柔軟な経路アプローチに類似した多様な目的地へのアプローチへと移行する。
2020年代初頭には、有人飛行によって地球低軌道を超えた探査に必要なシステムの試験と実証が行われる予定です。そして2025年までには、長距離飛行用に設計された新型宇宙船によって、月を超えて深宇宙へと向かう史上初の有人ミッションを開始できると見込んでいます。さあ、始めましょう。まずは、史上初めて宇宙飛行士を小惑星に送り込むことから始めます。
オバマ氏は、2030年代半ばまでに有人火星周回軌道へのミッションを実現し、その後着陸を行うという構想を推進した。
オバマ政権の提案は、アメリカの有人宇宙飛行におけるNASAの役割を大きく変えるもので、民間航空宇宙企業が設計、製造、運用する打ち上げロケットのみに依存し、NASAは政府宇宙飛行士の飛行費用を負担するという内容だ。
演説に先立ち、オバマ大統領はスペース X社のCEOイーロン・マスク氏とともに、ファルコン9ロケットの打ち上げ施設を視察した。ファルコン9はNASAの商業軌道輸送サービスプログラムを通じて資金提供を受けており、新たな計画の下でNASAの宇宙飛行士を宇宙へ送り出す可能性がある。演説の中でオバマ大統領はファルコン9の初飛行に言及したが、ファルコン9は演説から1か月半も経たないうちに打ち上げに成功した。
先ほど発射台でご覧になったファルコン9ロケットは、今後数週間以内に初めて試験飛行が行われる予定です。
オバマ大統領はまた、国際宇宙ステーションの運用資金の延長も発表した。国際宇宙ステーションは演説当時、質量で90％完成していたが[ 16 ] 、オバマ大統領が延長を発表する前の2015年には軌道離脱が予定されており、2020年までの資金提供が約束された。
そして私たちは、国際宇宙ステーションの寿命を5年以上延長するとともに、本来の目的である、地球上の人々の日常生活の向上に役立つ高度な研究の実施や、宇宙における私たちの能力の試験と向上に実際に活用していきます。これには、将来のミッションのコスト削減に役立つ、より効率的な生命維持システムなどの技術開発も含まれます。また、宇宙ステーションへの到達を実現するために、私たちは、宇宙への到達をより容易かつ手頃な価格で実現しようと競い合う、ますます増え続ける民間企業と協力していきます。
演説の中でオバマ大統領は、計画中のアレスVに代わる新型大型輸送機（HLV）の開発を発表した。設計はコンステレーション計画より2年早い2015年までに完了する予定で、その後建設が開始されるという。
次に、私たちは30億ドル以上を投じて、先進的な「大型ロケット」の研究に着手します。これは、乗員カプセル、推進システム、そして深宇宙到達に必要な大量の物資を効率的に軌道に投入するためのロケットです。この新型ロケットの開発にあたっては、既存モデルの改良や修正にとどまらず、新たな設計、新たな材料、新たな技術を検討し、宇宙空間への到達範囲だけでなく、到達後の活動内容も変革することを目指します。そして、2015年までにロケットの設計を最終決定し、製造を開始します。皆さんに理解していただきたいのは、これは以前の計画よりも少なくとも2年早いということです。しかも、これは控えめな見積もりです。なぜなら、以前の計画はスケジュールも予算も遅れていたからです。
演説に先立ち、スペースXのCEOであるイーロン・マスク氏は声明を発表し、この提案を称賛するとともに、反対した上院議員や元NASA長官のマイケル・グリフィン氏を批判した。
したがって、中止は単に時間の問題であり、幸いにも、我々には遅かれ早かれ正しいことをする政治的勇気を持った大統領がいる。元NASA長官がアレス/オリオン計画を「ステロイドを打ったアポロ」と呼んだように、我々はその費用を負担する余裕はない。凡庸な大統領であれば、数十億ドルがさらに無駄になることを気にせず、次の選挙サイクルが終わるまで待っていたかもしれない。議会の多くの議員がこの勇気を持っていなかったのは残念だった。特に、ある上院議員は偽善の新たな高みに到達しようと決意し、公的選択肢は医療では悪いが、宇宙では良いと主張した。[ 17 ]
アポロ11号の宇宙飛行士バズ・オルドリンは、オバマ大統領が演説で発表した変更を含む2011年度連邦予算の発表に先立ち、2月1日にホワイトハウスを通じてこの計画を支持する声明を発表した。
私は、人間を低軌道に送り込むための商業的な能力の開発、そしてそれが最終的に他の人々に宇宙飛行の変革的な力を体験させるという意味で何を意味するのかについて、引き続き興奮しています。私自身、そのような経験が地球上での生活や未来に対する異なる視点を生み出すことができることを証言できます。この価値ある夢を実現するために尽力している大統領の大胆さと献身に拍手を送ります。[ 18 ]
アポロ11号、アポロ13号、アポロ17号の船長を務めたニール・アームストロング、ジム・ラヴェル、ユージン・サーナンは、それぞれ次のように述べた。
火星協会会長であり、著書『火星への提唱』でスペースシャトルをベースとした大型輸送機「アレス」を初めて提唱したロバート・ズブリンは、ニューヨーク・デイリー・ニュース紙でオバマ大統領の計画を激しく非難した。
オバマ政権は2010年6月28日に新たな正式な宇宙政策を発表した。2010年7月1日、NASA長官のチャールズ・ボールデンはアルジャジーラとのインタビューで次のように述べた。「私がNASA長官に就任したとき、オバマ氏は私に3つのことを任せました。1つ目は、子供たちが科学や数学に興味を持つように再び刺激を与えること。2つ目は、国際関係を拡大すること。3つ目は、おそらく最も重要なことですが、イスラム世界に働きかけ、イスラム教徒が多数を占める国々とより深く関わり、科学、数学、工学への歴史的な貢献に誇りを持てるようにすること。」[ 23 ] [ 24 ]これはNASAが宇宙探査を優先事項として具体的に挙げなかった初めてのケースだった。[ 25 ]
2010年10月11日に可決された2010年NASA認可法は、 2011～2013会計年度のNASAの予算を承認し、彼が表明した宇宙政策目標の多くを実現した。総額580億ドルの資金が3年間にわたって必要とされている。[ 26 ]
2011年4月に可決された2011年度予算法案により、コンステレーション計画は正式に終了した。予算の可決により、NASAは新たな取り組みを開始できるようになった。[ 27 ]
2011年9月、NASAがコンステレーション計画のアレスIおよびアレスVロケットの後継機として開発しているスペース・ローンチ・システム（ SLS ）の詳細が発表された。SLSはスペースシャトルをベースとした打ち上げロケットである。
オバマ政権は、国家研究評議会の勧告に反して、再編計画の一環として、2013年にNASAの惑星科学予算を20％削減した。[ 28 ]
2014年1月、オバマ政権は国際宇宙ステーションの運用期間をさらに4年間延長し、2024年までとすることを目指すと発表した。[ 29 ]
早期教育計画の費用は、NASAコンステレーション計画を5年間延期することで賄われる予定である…。
サッカー場ほどの大きさのこの前哨基地は、質量で90％、内部容積で98％完成している。6人の多国籍クルーを支えるこのステーションは、質量が約400トン、居住空間が12,000立方フィート以上ある。
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ウィキソースにある、バラク・オバマ大統領の21世紀の宇宙探査に関する著作