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マイケル・ダグラス・グリフィン（1949年11月1日生まれ）[ 1 ]は、アメリカの物理学者であり航空宇宙エンジニアで、2018年から2020年まで国防次官補（研究・工学担当）を務めた。[ 2 ]彼は以前、戦略防衛構想の技術担当副官、2005年4月13日から2009年1月20日までNASA長官を務めた。NASA長官として、グリフィンは民間宇宙飛行、将来の火星への有人宇宙飛行、ハッブル宇宙望遠鏡の運命などの分野を監督した。
グリフィンの初期のキャリアは1980年代にAPLで始まり、そこで彼は戦略防衛構想機構（SDIO）向けのミサイル防衛技術衛星デルタ180シリーズの設計に貢献した。グリフィンはすぐに技術担当副官に昇進し、動力飛行中の弾道ミサイルの初の宇宙間迎撃と、ブースト段階および中間飛行中の弾道ミサイル目標の初の宇宙からの偵察を構想し、指揮した。[ 3 ]
1991年、グリフィンはオービタル・サイエンシズ社の社長兼CTOを務めていた。[ 4 ]当時オービタル・サイエンシズ社は、ブリリアント・ペブルズ計画のために政府から低コストのロケット発射機を製造する契約を受注していた小規模な起業家精神あふれる宇宙打ち上げ会社だった。初期の打ち上げ失敗にもかかわらず、1992年9月には火星への試験探査機の打ち上げに成功した。[ 5 ] 1995年、グリフィンはヘリテージ財団 が発行した報告書「弾道ミサイルに対するアメリカの脆弱性の終結」を執筆し、最近中止されたブリリアント・ペブルズ計画を推進するための提言を行った。[ 6 ] [ 7 ]そこで彼は、弾道ミサイルから身を守るために、低軌道に多数のセンサーと宇宙配備の迎撃兵器を配置することを提唱した。
2002年初頭、彼は起業家のイーロン・マスクと出会い、彼に同行してロシアへ旅行し、そこでICBMの購入を試みた。[ 8 ] SpaceX社を設立するという決断は帰りの飛行機の中で下され、グリフィンは一時的にチーフエンジニアを務めることを検討したが、[ 9 ]最終的には、国家安全保障上の利益に資する最先端技術を開発する企業を特定し投資するためにCIAが出資する民間企業In-Q-Telの社長兼COOに就任した。 [ 10 ]
2005年、彼はNASA長官に任命され、商業貨物および乗員輸送サービスを推進した。[ 11 ]政府会計検査院の抗議の後、グリフィンはロケットプレーン・キースラー契約の再編成を主導し、商業軌道輸送サービス（COTS）プログラムと呼ばれる競争へと移行した。20社の航空宇宙企業がCOTSプログラムに応募し、最終的にSpaceXとグリフィンのOrbital Sciencesの2社が選ばれた。[ 12 ] COTSについて、グリフィンは後に「私はIn-Q-Telの経験を活かし、CIAからNASAへそれを移転しようとしていた」と語った。COTSへの参加を検討していた大手航空宇宙企業はグリフィンによって追い払われたという報道が流れた。[ 13 ]グリフィンは後に、賞の選定決定を友人であり火星協会の仲間でもあるスコット・「ドク」・ホロウィッツに委任したと語った。「私は自分の意図を説明し、彼はそれを実行した」[ 14 ]
2008年12月、NASAは商業補給サービスプログラムの一環として、SpaceXとOrbital Sciencesに総額35億ドルの追加契約を授与した。[ 15 ]イーロン・マスクは、これらの追加契約が倒産寸前だった同社を救ったと述べている。[ 16 ]
2018年2月、グリフィンはドナルド・トランプによって国防次官（研究・技術担当）に任命された。彼の最初の行動の1つは、宇宙開発庁の設立であった。[ 17 ] [ 18 ]この組織は、拡散戦闘宇宙アーキテクチャと呼ばれる低軌道衛星の拡散コンステレーションを調達する任務を負っており、これは後に計画されたゴールデンドーム（ミサイル防衛システム）の基盤となった。コンステレーションの商業契約は、スターリンク軍事衛星を製造するためにL3HarrisとSpaceXに与えられた。[ 19 ]
グリフィンは、AGM-183 ARRWのようなブーストグライド極超音速兵器の開発を奨励してきた。2020 年、彼は米国が極超音速兵器の大規模生産に多額の投資を行うことを示唆した。[ 20 ] 2023 年以前、グリフィンは元 SpaceX 幹部が設立した極超音速兵器スタートアップである Castelion のアドバイザーに就任した。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
グリフィン氏はNASA長官に任命される前は、米国航空宇宙学会（AIAA）の次期会長を務めていました。彼は米国宇宙航行協会と国際宇宙航行アカデミーの会員です。グリフィン氏はNASA長官に就任する前は、探査担当副長官など、NASAで勤務していました。NASA長官に指名された当時は、メリーランド州ローレルにあるジョンズ・ホプキンス大学応用物理研究所（APL）の宇宙部門長でした。グリフィン氏は様々な大学で教授を務め、宇宙船設計、応用数学、誘導・航法、圧縮性流体、計算流体力学、宇宙船姿勢制御、空気力学、航空宇宙工学入門などの講義を担当してきました。彼は20以上の技術論文の筆頭著者であり、ジェームズ・R・フレンチ氏と共著で宇宙工学の教科書『宇宙機設計』を執筆しています。[ 24 ]グリフィンは一般航空の飛行教官兼パイロットでもあり、小型飛行機のビーチ・ボナンザを所有している。2004年、グリフィンはジョンズ・ホプキンス大学応用物理研究所の宇宙部門の責任者に任命された。[ 25 ]
グリフィンはキャリアを通じて7つの学位を取得している。 [ 26 ] [ 27 ]
2004年に議会で行った有人宇宙飛行の将来に関する証言の中で、彼は「私にとって、有人宇宙飛行の唯一の究極の目標は、太陽系、そして最終的にはその先への人類の移住です。この事業の困難さを正当化するのに十分な、これ以下の目的は考えられませんし、これ以上の目的も考えられません」と述べた。証言の中で彼はまた、大型打ち上げ能力、宇宙空間で使用可能な原子力発電システムの開発、現地資源利用、低軌道への費用対効果の高い中型輸送手段を提唱した。グリフィンは上院小委員会で、5歳の時に初めて手にした本は天文学と宇宙に関する本で、「私はそれにすっかり魅了され、それ以来、科学者、技術者、数学者になること、そして宇宙事業に携わること以外、自分の将来について考えたことは一度もありません」と語った。
グリフィンは、全米宇宙協会、火星協会、惑星協会など、いくつかの宇宙推進団体と協力してきた。
2005年3月11日、ジョージ・W・ブッシュ大統領は、グリフィンをNASAの第11代長官に指名する意向を発表した。グリフィンは2005年4月13日に上院で承認された。その後、グリフィンはディック・チェイニー副大統領によって宣誓就任したが、これはNASA長官としては異例であり、ブッシュ政権にとってNASAがいかに重要であったかを示している。政権は、グリフィンを支援するために、かつてNASA移行チームのディレクター兼首席補佐官を務めていたコートニー・スタッド[ 31 ]を呼び戻した[ 32 ]。
2007年9月28日、グリフィンはNASAが2037年までに火星に人間を送ることを目指していると述べた。[ 33 ]
2008年7月のガーディアン紙とのインタビューで、グリフィンはスペースシャトル計画を批判し、アポロ計画を延長して火星へ進む機会が、軌道にしか到達できなかったシャトルと宇宙ステーション計画への焦点の変更によって無駄になったと述べた。「アポロのハードウェアが製造された後に、受け取った予算を使ってそのハードウェアに内在する能力を探求していたら、何ができたかを分析するのに時間を費やしました。簡単に言えば、地球の低軌道を延々と周回するのではなく、15年か20年前には火星にいたでしょう。」[ 34 ]
グリフィン氏は、NASAエイムズ研究センター生命科学グループなどの宇宙研究機関から、NASAの予算の一部を科学から有人宇宙飛行に振り向けたとして批判されている。グリフィン氏は、科学から有人宇宙飛行に資金を「1セントたりとも」振り向けないと述べていたが、それから6か月も経たない2006年2月、NASAコンステレーションの資金が要求額に達しなかったため、NASAは、木星氷衛星探査機、地球型惑星探査機、宇宙干渉計ミッションなどの計画されたプログラムの無期限延期を含め、宇宙研究資金を約25%削減した予算を発表した。[ 35 ]その論理は、大統領が義務付けたプログラムであるコンステレーション計画への資金提供が宇宙機関の最優先事項であるというものだった。ニューヨークの企業がプロメテウス宇宙核開発計画を研究するための資金提供も保留されているが、グリフィン氏は、より優先度の高い新型宇宙船の開発が完了した後には、プロメテウス計画を推進したいと述べている。
2005 年 11 月、エイムズ研究センターを中心に行われていた生命科学研究への資金が 80% 削減され、エイムズの生命科学グループの代表者がグリフィンにこの削減を批判する痛烈な手紙を送った。[ 36 ]エイムズやグレン研究センターなど、有人宇宙飛行よりも科学に重点を置く NASA のフィールド センターでは、予算が全般的に縮小され、外部の研究者との科学契約の多くがキャンセルされた。[ 37 ]グリフィンは、これらの削減は有人宇宙飛行予算の削減と合わせて、32 億ドルの不足によって必要になったと説明した。[ 38 ]全米研究評議会も、NASA の総資金はすべての任務を遂行し、科学分野での強さを維持するには十分ではないと結論付けた。[ 39 ] しかし、グリフィンの任期中、科学予算は NASA の総予算に占める割合として、アポロ計画の頃と同程度であった。有人宇宙飛行委員会による要約報告書[ 40 ]の発表後、NASAは航空学と宇宙探査というNASAの2つの主要な使命に引き続き注力しながら強力な科学プログラムを推進するのに十分な資金を得られていないという議論がいくつかあった。NASAの予算の制約には、安全性の向上とテストを含むスペースシャトル計画の義務的な継続、国際宇宙ステーションの義務的な建設、宇宙探査のビジョンアーキテクチャの義務的な開発、科学研究と航空学研究からなる有人宇宙飛行以外のプログラム、そして豚肉樽支出と呼ばれることもある項目別予算に充てられるNASA予算のますます増加する割合が含まれる。
2004年にブッシュ大統領が発表した「宇宙探査ビジョン」では、NASAはスペースシャトルを使用して2010年末までに国際宇宙ステーションの建設を完了しなければならないと規定されていた。しかし、コロンビア号事故後のシャトルの安全性に対する懸念が続いたため、2006年6月までに実施された飛行はわずか1回だった。グリフィン長官は、「宇宙探査ビジョン」の大統領令に基づき、残りの4年半でさらに18回のスペースシャトル飛行を実施するよう指示した。
グリフィンは、NASAの最高安全・ミッション保証責任者であるブライアン・オコナーの反対を押し切って、2006年7月にスペースシャトル・ディスカバリーの2回目の飛行再開ミッションの打ち上げを承認した。オコナーは、発泡断熱材が外部燃料タンクから剥がれてオービターを損傷する可能性があるという未解決の懸念がまだあると述べたが、グリフィンはリスクを許容範囲内と判断し、一度に1つの変更をテストする方が良いと主張した。この飛行でNASAは、外部燃料タンクの外側にあるケーブルと燃料ラインの継手から突起状のエアロードランプを取り除くテストを行っていた。[ 41 ]この打ち上げにより、エアロードランプでの発泡材の剥離を防ぐために行われた変更が成功したことが証明され、シャトル計画は、大統領が義務付けた2010年までにISSを完成させるべく作業を進めることができた。ISSの建設は2011年初頭に完了し、その後スペースシャトルは退役した。
2007年6月1日にNPRのスティーブ・インスキープとのインタビューがNPRニュースの「モーニング・エディション」で放送された際、グリフィンは5月31日のインタビューに続いて次のように語った。
地球温暖化の傾向が存在することは疑いようがありません。しかし、それが私たちが取り組まなければならない問題だと言うのは公平ではないと思います。それが問題だと考えるということは、今日の地球の気候の状態が最適な気候、つまり私たちが持つことができる、あるいはこれまで持つことができた最高の気候であり、それが変化しないように対策を講じる必要があると考えることになります。まず第一に、何百万年もの歴史が示しているように、気候が変化しないことを保証することは人間の力では不可能だと思います。そして第二に、私たちが今ここで持っているこの特定の気候が他のすべての人類にとって最高の気候であると決定する特権を、どの人間が、どこで、いつ与えられるべきなのかを問うべきでしょう。それは人々が取るにはあまりにも傲慢な立場だと思います。[ 42 ]
一部の気候科学者は、彼の発言を無知だと評した。[ 43 ]特に、NASAの気候変動担当最高責任者であるジェームズ・E・ハンセンは、地球温暖化によって何百万人もの人々が被害を受ける可能性が高いことから、グリフィンの発言は「傲慢さと無知」を示していると述べた。 [ 44 ] [ 45 ]国立大気研究センターの科学者であるジェリー・マールマンは、グリフィンは「全く何も分かっていない」か「地球温暖化に強く反対するイデオロギーの持ち主」のどちらかだと述べた。[ 46 ] 2007年6月4日にジェット推進研究所 で行われた非公開の会議で、グリフィンは次のように述べた。
「残念ながら、これは技術的な問題というより政治的な問題になってしまい、私が関わらない方が良かったでしょう。」「私にできることは、皆さんに謝罪することだけです。…このようなことでこれほどの論争を引き起こしてしまったことを申し訳なく思っています。」[ 43 ]
グリフィンは、コンステレーション計画やNASAの他のプログラムが着実に進歩を続けられるよう、バラク・オバマ大統領の下でも職にとどまることを望んでいたことは広く知られていた。 [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]選挙の翌日、ビル・ネルソン上院議員（フロリダ州選出、民主党）は、次期オバマ政権の移行チームを率いていたロリ・ガーバーに対し、プログラムと管理の継続性を確保するためにグリフィンをNASA長官として留任させるよう要請した。しかし、グリフィンの辞任（次期大統領就任に伴い、すべての機関長に求められ、申し出られた）は受理された。これは、グリフィンとガーバーの間でコンステレーション計画の現状について意見の相違があったことが一因である。グリフィンは2009年1月16日にNASAに送別の挨拶を行い、スペースシャトル・コロンビア号の事故からのNASAの復興を称賛し、新長官が誰であろうと支持するよう職員に促した。[ 50 ] [ 51 ]彼はオバマ大統領の就任式の日に退任した。
2009 年 4 月 14 日、グリフィンはアラバマ大学ハンツビル校の著名な学者および機械航空宇宙工学教授の職に就任しました。[ 52 ] 大学は 1986 年に著名な学者の職を設置しました。[ 53 ]グリフィンは同大学にシステム研究センターを設立し、産業界や政府における「システム思考」の必要性に取り組んでいます。システム研究とは、技術、自然、人、社会が複雑に相互作用する多くの方法を理解するための研究であり、それによって工学的解決策の働きがより予測可能で望ましいものになります。アラバマ大学ハンツビル校はスペースグラント大学であり、近隣のマーシャル宇宙飛行センターの NASAおよびレッドストーン兵器廠の米国陸軍航空ミサイル軍団との協力の歴史があります。同キャンパスは、米国で 2 番目に大きい大学研究パークであるカミングス研究パークの中核テナントとなっています。2010 年のスペース財団の調査では、グリフィンは最も人気のある宇宙ヒーローの 7 位にランクされました。[ 54 ]
2012年8月14日、シェーファー・コーポレーションは、グリフィンが同社の会長兼CEOに就任すると発表した。[ 55 ]シェーファー・コーポレーションは、政府および産業界の顧客に製品と専門サービスを提供するテクノロジー企業である。同社は1972年に設立された。[ 56 ]
2017年12月4日、ロイター通信は、グリフィン氏がドナルド・トランプ大統領によって国防次官補（研究開発担当）（USD(R&E)）に指名されたと報じた。[ 57 ]米上院は2018年2月15日に音声投票でグリフィン氏の承認を可決した。[ 2 ] [ 58 ]グリフィンは国防次官（研究開発担当）として、国防総省の技術近代化の優先事項を確立した。[ 59 ]
2020年6月23日、グリフィンは民間部門での機会を追求するため、USD(R&E)の職を辞任すると発表した。[ 60 ]彼の副官であるリサ・ポーターも同日に辞任を発表した。
2020年8月、グリフィンはロケット・ラボの取締役会に加わった。同社は米国政府とのビジネスを拡大しようとしていた。[ 61 ] [ 62 ]グリフィンの在任中、同社は極超音速技術開発を推進するために使用された小型ロケット「エレクトロン」の準軌道型である「HASTE」を開発し、宇宙開発庁の「拡散戦闘員宇宙アーキテクチャ」の衛星主契約者として台頭した。[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]グリフィンは2024年9月に取締役を退任した。[ 66 ]
グリフィンは自身を「小さな町の平凡な航空宇宙エンジニア」と表現しているが、これまで数々の著名な政治的役職を歴任してきた。2007年には、同誌が選ぶ世界で最も影響力のある100人、TIME 100に選出された。 [ 67 ]
グリフィンは、国防総省が非政府職員に授与できる最高位の賞を含む、数々の栄誉と賞を受賞している。
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