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スペースシップワンのフライト17Pは、2004年10月4日に実施されたティアワン・プログラムの宇宙飛行です。これは、非政府機関による再利用可能な有人宇宙船の実証を目的としたアンサリXプライズ・コンペティションにおける2回目の競争飛行であり、そのためX2フライトとも呼ばれています。この飛行は成功し、Xプライズを獲得しました。 2026年7月現在、これは史上最後の単独宇宙飛行となっています。
Xプライズを獲得するには、宇宙船は14日以内に2回の競技飛行に成功する必要がありました。スペースシップワンは2004年9月29日に競技飛行に成功したため、優勝するには2004年10月13日までに2回目の飛行を成功させる必要がありました。スケールド・コンポジッツ社は、飛行失敗に備えて2週間以内に3回の飛行を行うことを目標としていました。
2004年10月4日の飛行日は、地球を周回した最初の人工衛星であるスプートニク1号の打ち上げから47周年であり、宇宙飛行士ゴードン・クーパーが亡くなった日でもあった。 スペースシップワンの初の動力飛行は、同様に、ライト兄弟による史上初の動力飛行から100周年にあたる日に行われた。
Xプライズのもう一つの候補であるダ・ヴィンチ・プロジェクトは、2004年10月2日に初の競技飛行を計画しており、これにより競争が激化し、スケジュールに影響が出る可能性があった。しかし、彼らは問題に直面し、飛行を延期せざるを得なかった。そのため、ティア・ワンは当初の飛行スケジュール通りに飛行することができた。スケールド・コンポジッツ社は、実際に想定していた5日間よりも早く宇宙船を修理できたはずだと報告している。
観測筋は、スペースシップワンによる過去2回の宇宙飛行でパイロットを務めたマイク・メルビルが、今回の飛行でもパイロットを務めるだろうと予想していた。この予想は、何の確たる証拠にも裏付けられていなかったが、メルビルの過去の経験に基づいていた。 飛行当日の朝、ブライアン・ビニーがパイロットを務めることが発表された。
アンサリXプライズのルールでは、飛行には90kgの人間2人を模擬した180kgのペイロードを搭載する必要がありました。スケールド・コンポジッツ社は最初の競技飛行では乗客を乗せないと述べていましたが、その後の競技飛行についてはそのような発言はしていませんでした。バート・ルータンが17P便の乗客になる可能性もあると思われましたが、 FAAが飛行をパイロットのみに制限し、乗客を乗せないようにしたため、結局彼は搭乗しませんでした。 ペイロードには以下が含まれていました。
16P便と同じロゴが使用されていた。
時刻はすべて太平洋夏時間（PDT）で、協定世界時（UTC）より7時間遅れています。これは、飛行当日の宇宙港における現地民間時間です。
スペースシップワンのパイロットはブライアン・ビニーだった。 ホワイトナイトのパイロットはマイク・メルヴィルだった。
午前6時30分に予定されていた地上走行は午前6時36分に開始された。午前7時に予定されていたモハベ宇宙港からの離陸は午前6時49分に行われた。その後、ホワイトナイトはスペースシップワンを高度43,500フィート（13.3km）を超える打ち上げ高度まで運んだ 。スペースシップワンは午前7時49分にホワイトナイトから分離し、直ちにロケットに点火した。
ロケットモーターは約 87秒間燃焼することができた。燃焼終了高度は 200,000 フィート (61 km) を超えた。燃焼終了後、機体は上昇を続けた。飛行中は翼はフェザリングされ、高抗力構成になった。宇宙船は高度112.01 キロメートル (367,500フィート)の遠地点まで飛行し、 X PRIZE の目標高度をはるかに超えた[ 1 ] 。また、 1963 年にX-15が樹立したロケット飛行機の記録高度 354,200 フィート (107.96 km)も破った。
最高高度に達した後、スペースシップワンはフェザーリング状態で大気圏に再突入し、7時57分に滑空形態に切り替えた。その後、スペースシップワンは宇宙港へ滑空し、高度4,200フィート（1.28km ）で着陸装置を展開し、8時13分に無事着陸した。続いてホワイトナイトが8時19分に着陸した。
スペースシップワンの過去の宇宙飛行と同様に、モハベ宇宙港には大勢の観衆が集まった。テレビでも生中継が行われ、様々なウェブサイトがそれぞれの媒体で報道を行った。
著名な出席者には以下の方々が含まれます。
アンサリXプライズでは、同一の宇宙船が2週間以内に2回の宇宙飛行を行うことが条件となっている。スペースシップワンは2004年9月29日に最初の競技飛行（フライト16P ）を成功させた。この2回目の競技飛行の成功により、Xプライズを獲得した。これは、Xプライズの主任審査員であるリック・シアフォス氏が飛行後の記者会見で発表した。賞は2004年11月6日に授与された。
2005年7月25日、スペースシップワンはウィスコンシン州オシュコシュで開催されたオシュコシュ航空ショーに運ばれた。航空ショーの後、マイク・メルビルとそのクルーはスペースシップワンを積んだホワイトナイト号でオハイオ州デイトンのライト・パターソン空軍基地へ向かい、そこでメルビルは約300人の軍人および民間人の前で講演を行った。その日の夜、メルビルはデイトン・エンジニアーズ・クラブで「宇宙飛行に関するいくつかの実験」と題した講演を行った。これは、ウィルバー・ライトが1901年にアメリカ機械学会で行った、現在では有名な「飛行に関するいくつかの実験」と題した講演にちなんだものである。その後、ホワイトナイト号はスペースシップワンをスミソニアン博物館の国立航空宇宙博物館へ輸送し、展示された。それは2005年10月5日水曜日に「飛行のマイルストーン」ギャラリーで公開され、現在はメインアトリウムで「スピリット・オブ・セントルイス」、「ベルX-1」、「ライトフライヤー」、「アポロ11号司令船コロンビア」とともに一般公開されている。
ブライアン・ビニー司令官は、アンサリX賞受賞飛行時に着用したフライトスーツを、シアトル航空博物館へのチャリティオークションに寄贈した。エンターテイナーでありチャリティオークションの司会者でもあるフレッド・ノースアップ・ジュニア氏がこのフライトスーツを落札し、現在は博物館の新しいチャールズ・シモニイ宇宙ギャラリーに貸し出され展示されている。