2006年3月29日水曜日、月の昇交点で皆既日食が発生し、その規模は1.0515でした。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]日食は、月が地球と太陽の間を通過する際に発生し、地球上の観測者にとって太陽の像を完全にまたは部分的に覆い隠します。皆既日食は、月の見かけの直径が太陽の見かけの直径よりも大きい場合に発生し、直射日光をすべて遮断して昼を暗闇に変えます。皆既食は地球表面の狭い帯で発生し、部分日食は数千キロメートル幅の周辺地域で見られます。近地点から約1.1日後(2006年3月28日午前8時10分UTC)に発生したため、月の見かけの直径はより大きくなっていました。[ 4 ]
これは、わずか6ヶ月の間にアフリカで観測された2回目の日食だった。

皆既日食の経路は、ブラジルで日の出とともに始まり、大西洋を越えてアフリカ大陸まで伸び、ガーナ、コートジボワールの南東端、トーゴ、ベナン、ナイジェリア、ニジェール、チャド、リビア、エジプト北西部の小さな一角を通り、そこから地中海を渡ってギリシャ(カステロリゾ島)とトルコへ、さらに黒海を渡ってジョージア、ロシア、カザフスタンを経て西モンゴルへと至り、日没とともにそこで終了した。一方、月の半影のより広い経路からは部分日食が見られ、南米東部、アフリカ大陸の北3分の2 、ヨーロッパ全域、中東、中央アジア、南アジアなどが含まれていた。
世界中の人々が日食が見える地域に集まり、この現象を観測した。マンチェスター天文協会、マレーシア宇宙機関、太平洋天文協会、そして数十のツアーグループがトルコのシデにあるアポロ神殿と劇場に集まった。サンフランシスコ・エクスプロラトリアムは、古代ローマ様式の劇場に数千人の観測者が座った現場からライブウェブキャストを行った。[ 5 ]
皆既日食帯で実際に観測されたほぼ全ての地域で、天候は完璧だった。多くの観測者は、太陽活動極小期に近いにもかかわらず、非常に美しい日食で、多くの、あるいは全ての効果が見られ、コロナも非常に綺麗だったと報告した。国際宇宙ステーションからも部分日食が見られ、宇宙飛行士たちは地球表面に映る月の影の素晴らしい写真を撮影した。当初は3月中旬に予定されていた軌道修正によってISSが皆既日食帯に入ると思われたが、この修正は延期された。
パリ天文台は、ベナンのサヴァルーに学生とコーディネーターのチームを派遣した。チームはコロナの鮮明な画像を撮影した。マサチューセッツ州のウィリアムズ大学のチームは、トルコ沿岸に近く、欧州連合で唯一皆既帯に覆われたギリシャのカステロリゾ島で、3分間の皆既帯でコロナの画像を撮影するなど、多くの実験を行った。太陽・太陽圏観測所も、宇宙と地上から撮影した画像を比較するために補助観測を行った。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]別の研究では、多重散乱を考慮しながら、3次元モデルで皆既帯の空の色の変化をシミュレートした。実験では、空の色と明るさを予測するためにモンテカルロ法が使用された。さらに、コロナの直接照射も研究された。目標は、入射太陽放射照度に関する研究を計画し最適化することであった。[ 9 ]ロシアの科学者たちは、北カフカスの雪山に囲まれたバクサン川峡谷でコロナ偏光について研究した。この場所は標高1,800メートルで、ロシアとヨーロッパで最も高い山であるエルブルス山から25キロメートル離れている。[ 10 ]
ムアンマル・カダフィ政権下のリビアは、パンアメリカン航空103便爆破事件のため制裁を受けており、アルコールは厳しく禁止されていた。地中海周辺では最も観光客が少ない地域だった。観光を促進するため、リビア政府は5つの国営観光会社を動員してより多くの観光客を誘致し、サハラ砂漠内のワウ・アン・ナムスに7,000人を収容できるテント村を建設し、優れた観測条件を確保した。しかし、そこは天文学者のみに開放され、一般の観光客はエジプトとの国境近くのパタンに案内された。リビアは世界中から観光客を誘致したいと考えていたが、イスラエル人は依然として入国を禁止されていた。[ 11 ] [ 12 ] NASAの科学者もリビアの科学者と共同で観測や研究を行い、画像や動画を撮影した。[ 8 ] [ 13 ]
中国天文学会の20名のチームがエジプトのサラムでベイリービーズ、コロナ、プロミネンスの画像を撮影した。サラムと隣国リビアの天候は良好だった。当時エジプト大統領だったホスニ・ムバラク、国防大臣のムハンマド・タンタウィ、その他の高官もヘリコプターで現地に赴き、科学者や観光客とともに日食を観測した。[ 14 ] [ 15 ]
ニュージーランドの有料テレビ会社であるSKY Network Televisionの衛星は、この日食の翌日、現地時間19時頃に故障した。SKYは故障の原因を日食に直接結びつけてはいないものの、報道発表では日食の影響で問題解決に時間がかかったと述べているが、この主張は天文学者によって否定された。故障の主な原因は、老朽化が進み故障が頻発している衛星だった。[ 16 ]
以下に、この特定の皆既日食の詳細を示す 2 つの表を示します。最初の表は、月の半影または本影が特定のパラメータに達する時刻を示し、2 番目の表はこの日食に関連するその他のさまざまなパラメータについて説明します。[ 17 ]
この日食は日食シーズンの一部です。日食シーズンとは、およそ6か月ごとに日食が発生する期間のことです。日食シーズンは1年に2回(まれに3回)しか発生せず、各シーズンは約35日間続き、6か月弱(173日)後に繰り返されます。したがって、毎年必ず2回の完全な日食シーズンが発生します。各日食シーズンには2回または3回の日食が発生します。以下のシーケンスでは、各日食は2週間間隔で発生しています。
この日食は、セメスター系列の1つです。セメスター系列の日食は、月の軌道の交代交点で約177日4時間(1セメスター)ごとに繰り返されます。 [ 18 ]
この日食は、18年11日ごとに繰り返されるサロス周期139の一部であり、71のイベントが含まれています。この周期は、1501年5月17日の部分日食で始まりました。1627年8月11日から1825年12月9日までのハイブリッド日食と、1843年12月21日から2601年3月26日までの皆既日食が含まれています。この周期には金環日食はありません。周期は、2763年7月3日の部分日食である71番目のイベントで終了します。この周期の日食は3つの列に表されており、同じ列の3番目の日食は1エクセリグモス離れているため、地球のほぼ同じ部分に影を落とします。
皆既日食の最長継続時間は、2186年7月16日にメンバー61によって7分29.22秒に発生する。この日付は、紀元前4000年から西暦6000年の間に計算された最長の日食である。[ 19 ]このシリーズのすべての日食は、月の昇交点で発生する。[ 20 ]
メトン系列は19年(6939.69日)ごとに日食を繰り返し、約5周期続きます。日食はほぼ同じ暦日に発生します。さらに、オクトン系列はそれの5分の1、つまり3.8年(1387.94日)ごとに繰り返されます。この表に示されている日食はすべて、月の昇交点で発生します。
この日食はトリトス周期の一部であり、交代する交点で135朔望月(約3986.63日、または11年マイナス1ヶ月)ごとに繰り返されます。近点月(近地点の周期)との同期が取れていないため、日食の出現と経度は不規則ですが、3つのトリトス周期(約33年マイナス3ヶ月)のグループが近い値(約434.044近点月)となるため、これらのグループでは日食は類似しています。
この日食は、交代交点で358朔望月(約10,571.95日、または29年マイナス20日)ごとに繰り返される、長周期のイネックス周期の一部です。近点月(近地点周期)との同期が取れていないため、日食の出現と経度は不規則です。しかし、3つのイネックス周期(約87年マイナス2ヶ月)のグループ分けは、これに近い値(約1,151.02近点月)となるため、これらのグループ分けでは日食は類似しています。
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ウィキメディア・コモンズにある、2006年3月29日の皆既日食に関するメディア