
民間伝承では、銀の弾丸は狼男、吸血鬼、魔女、その他の超自然的な存在に対して効果的な数少ない武器の1つであることが多い。 [ 1 ] [ 2 ]
「銀の弾丸」という言葉は、「魔法の弾丸」と同様に、難しい問題に対する単純で、まるで魔法のような解決策を表す比喩として使われることもあります。例えば、1930年頃のペニシリンは、医師が多くの細菌感染症を治療し、完治させることを可能にした「銀の弾丸」あるいは魔法の弾丸でした。
一部の著者は、狼男が銀製の弾丸に弱いという考えは、1767年に猟師ジャン・シャステルによって殺された人食い獣ジェヴォーダンの獣に由来すると主張している。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]しかし、シャステルが銀の弾丸を装填した銃を使用したという主張は、主にアンリ・プーラの『ジェヴォーダンの獣の忠実な物語』 (1946年)に基づく歪んだ詳細から派生したものである。 [ 6 ]この小説の中で、フランス人作家は、獣はジャン・シャステルが帽子に付けていた聖母マリアのメダルを溶かして作られた弾丸によって撃たれたと想像している。[ 7 ]
スウェーデンのイェムトランドの住民の記録には、1936年に銀の弾丸が熊男を殺す手段として使われたと記されている。 [ 8 ]銀の弾丸以外には巨大な熊が無敵であるという記述は、1891年の小説『イェスタ・ベルリングのサガ』にも登場する。[9] スウェーデンの民間伝承では、銀の弾丸はスコッグスロー[ 10 ]や、フィンランドのスウェーデン語圏でも語られている魅惑的な人魚(ショーユングフル)にも効果があるとされている。 [ a ] [ 11 ] スウェーデンの迷信では、墓地から持ち帰った人間の足を携えると銀の弾丸以外には無敵になると信じられていた。[ 12 ]
アイスランドの民間伝承では、スコフィン、スクッガバルドゥル、フィンガルクナズといったキツネとネコの子供は、銀の弾丸や銀のボタンで撃たれると言われている。
グリム兄弟の童話『二人の兄弟』では、銃弾を跳ね返す魔女が、銃から発射された銀のボタンによって撃ち落とされる。
ブルガリアの反乱指導者デリョに関する叙事詩的な民謡の中には、彼が通常の武器では無敵であり、敵が彼を殺害するために銀の弾丸を鋳造せざるを得なかったと描写されているものもある。[ 13 ]
架空の西部劇のヒーローの多くは、心の清らかさを象徴する武器として銀の弾丸を使用していた。その中でも最も有名なのは、あらゆる時代のローン・レンジャーである。彼は毎週の問題を解決した後、自分の印として銀の弾丸を残していった。テレビシリーズでレンジャーを演じたクレイトン・ムーアは、1950年代にファンにアルミニウム製の銀の弾丸の小道具をプレゼントしていたことで知られている。[ 14 ]
ファンタジーホラーでは、銀の弾丸が怪物退治の武器として引き続き用いられてきた。
1939年にガードナー・フォックスが『ディテクティブ・コミックス』第31号と第32号のために執筆した、タイトル未定の初期のバットマン連載作品の中で、バットマンは「銀の弾丸だけが吸血鬼を殺せる」と宣言し、ブルース・ウェインの婚約者を誘拐した吸血鬼の一団を倒すために、そのような武器を素早く鍛造する。
1941年の映画『狼男』とその続編やスピンオフ作品は、銀(弾丸の形であろうとなかろうと)を狼男にとって決定的な死の武器として確立し、この弱点はしばしば狼男特有のものとみなされるようになった。代表的な映画作品としては、『シルバー・ブレット』(1985年)や『カースド』(2005年)があり、後者は1941年の映画を部分的にパロディ化した作品となっている。
ギレルモ・デル・トロとチャック・ホーガンによる小説『ザ・ストレイン』では、銀の弾丸が、吸血鬼に広く類似するストリゴイに対する武器としての本来の地位を取り戻している
銀の弾丸は鉛の弾丸とはいくつかの点で異なります。鉛は銀よりも密度が10%高いため、銀の弾丸は同じ寸法の鉛の弾丸よりもわずかに質量が小さくなります。純銀は鉛よりも展延性が低く、硬度(モース硬度1.5 < 2.5 < 3.0 )とせん断弾性率(5.6 < 30 < 48 GPa)に関しては鉛と銅の中間に位置します。銀の弾丸は銃身のライフリングを受け入れます。 [ 15 ]
最終的な着弾点はやや推測の域を出ず、弾丸の大きさや形状、飛距離、標的の材質など、さまざまな要因によって左右される。近距離では、銀弾はせん断弾性率が高いため、鉛弾よりも貫通力が高く、変形も少ないと考えられる。
2007年のMythBustersのエピソードでは、鉛弾が銀弾よりも貫通深度が深いことが実証されました。この実験では、 .45口径コルトロングシェルで250グレイン(16g )の鉛弾を使用し、より軽い190グレイン(12g )の銀弾を近距離から発射しました。[ 16 ] 2012年の別のMythBustersのエピソードでは、銀弾はM1ガーランドから発射した場合、鉛弾よりも精度が低いことが示されました。[ 17 ]マイケル・ブリッグスも銀弾と鉛弾を比較する実験を行いました。銀弾のサイズが鉛弾と同等になるようにカスタムモールドを作成した後、彼は銀弾を発射しました。彼は銀弾が鉛弾よりもわずかに遅く、精度が低いことを発見しました。[ 18 ]
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この写真では、発射時に銃身のライフリングが弾丸に残した痕跡を見ることができます。先端部分にもう少し痕跡が見たいところですが、駆動帯には非常に美しい彫刻が施されています。