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自己 スキーマとは、特定の行動領域における自己に関する個人の信念、経験、一般化を要約した、長く安定した一連の記憶を指します。 [ 1 ]人は、身体的特徴（ボディイメージ）、性格特性、興味など、自分自身のあらゆる側面に基づいて自己スキーマを持つことができます。ただし、その側面が自己定義にとって重要であると考える場合に限ります。
例えば、外向性に関する自己スキーマを持っているとは、自分が外向的だと考え、かつ外向性が自分の本質的な部分であると信じている人のことを指します。外向性に関する自己スキーマには、一般的な自己分類（「私は社交的だ」）、特定の状況でどのように行動するかについての信念（「パーティーでは、たくさんの人と話すだろう」）、そして過去の具体的な出来事の記憶（「大学初日にたくさんの新しい友達ができた」）などが含まれる場合があります。
スキーマという用語は、特定の次元における自己スキーマと一致する情報を指します。たとえば、夜にロックバンドで活動する男性は、「ロッカー」スキーマのスキーマを持っています。しかし、昼間に営業マンとして働いている場合は、その時間帯は「営業マン」スキーマを持っています。スキーマは、文化的背景[ 2 ]やその他の環境要因[ 3 ]によって異なります。
人は一度自分自身についてのスキーマを形成すると、注意を向けるもの、記憶するもの、そして自分自身について真実として受け入れる準備のできているものに対するバイアスによって、そのスキーマが維持される強い傾向がある。言い換えれば、自己スキーマは自己永続的になる。自己スキーマは長期記憶に保存され、それが個人的に関連のある情報の処理を促進すると同時にバイアスをかける。[ 4 ]運動習慣の良い人の自己スキーマを形成した人は、その結果としてより頻繁に運動するようになる。[ 5 ]
自己スキーマは人によって異なり、それは各個人が非常に異なる社会的・文化的経験を持っているためです。自己スキーマの例としては、刺激的か退屈か、静かか騒がしいか、健康か病弱か、運動神経が良いか悪いか、怠惰か活動的か、オタクかスポーツマンかなどが挙げられます。例えば、「オタクかスポーツマンか」というスキーマを持つ人は、自分を少しばかりコンピューターオタクだと考え、その特性に関する多くの情報を持っているかもしれません。そのため、彼は自分がコンピューターオタクであるという点に基づいて、多くの状況を解釈する可能性が高いでしょう。
「健康か病弱か」というスキーマを持つ人は、自分を非常に健康意識の高い人だと考えるかもしれません。健康であることへの関心は、どんな食料品を買うか、どのレストランによく行くか、どれくらいの頻度で運動するかといった日々の決断に影響を与えます。外見に関するスキーマを持つ女性は、外見に関するスキーマを持たない女性よりも、身体イメージが悪く、自尊心が低く、気分がネガティブな傾向が見られました。[ 6 ]
「アシェマティック」という用語は、特定の次元に関するスキーマを持たないことを意味します。これは通常、人々が特定の属性に関与していない、あるいは関心を持っていない場合に起こります。例えば、ある人が音楽家になることを計画している場合、航空学に関する自己スキーマは彼には当てはまりません。彼は航空学に関してアシェマティックなのです。
幼い頃、私たちは両親や他の人物から自己の概念に触れます。私たちは非常に基本的な自己スキーマを身につけ始めますが、それは大抵「良い子」か「悪い子」というスキーマに限られます。つまり、私たちは自分自身を明確に肯定的か否定的かで捉えます。[ 7 ]幼少期に私たちは自分の行動の説明を始め、その推論によってより複雑な自己の概念が生まれます。子どもは自分の行動の原因は自己にあると信じ始め、行動の説明としてどのような動機を提示するかを決めます。[ 7 ]
ほとんどの人は複数の自己スキーマを持っていますが、これは病的な意味での多重人格とは異なります。実際、ほとんどの場合、複数の自己スキーマは日常生活において非常に役立ちます。無意識のうちに、それらは人々がさまざまな状況やさまざまな人々に対して迅速な意思決定を行い、効率的かつ適切に行動するのに役立ちます。複数の自己スキーマは、人々が何に注意を向け、どのように入ってくる情報を解釈し使用するかを導きます。また、認知心理学でスクリプトやアクションプランと呼ばれる特定の認知的、言語的、行動的アクションシーケンスを活性化し、人々が効率的に目標を達成するのに役立ちます。自己スキーマは、状況や交流相手だけでなく、気分によっても変化します。研究者たちは、私たちの感情状態に応じて変化する気分一致型の自己スキーマを持っていることを発見しました。[ 8 ]
自己スキーマは文化的な文脈によって異なる。文化的な違いは、北米のような個人主義的な文化と東アジアのような集団主義的な文化の間でよく検討される。[ 9 ]個人主義的な文化の人々は、他者と交流する際に、自律性、個性、その他の内的な特性を強調する独立した自己スキーマを形成する傾向がある。[ 10 ]一方、集団主義的な文化の人々は、他者と交流する際に、関係性や社会的役割を強調する相互依存的な自己スキーマを形成する傾向がある。[ 10 ]
「独立型か相互依存型か」という自己スキーマは、認知や行動にも影響を与える。集団主義文化圏の人は、個人主義文化圏の人よりも、状況に応じて自己概念を変化させる傾向がある。 [ 9 ]出来事を語る際、独立型の自己スキーマを持つ人は、自分の業績や特性を強調する傾向が強いのに対し、相互依存型の自己スキーマを持つ人は、他者や社会的役割に対する期待に焦点を当てる傾向がある。[ 10 ]
自己と身体との関係性や身体に対する理解は、自己図式の重要な要素です。身体図式は、様々な分野で複数の定義を持つ一般的な用語です。一般的には、身体図式とは、空間における身体の位置、外見、機能など、個人の身体に関する概念を指します。
私たちの身体イメージは自己スキーマの一部です。身体イメージには以下が含まれます。[ 11 ]
私たちの身体図式は、私たちの身体が実際にどのようなものであるかという現実を超越している可能性があります。言い換えれば、私たちは身体の物理的な状態とは異なる身体のイメージを持っている可能性があります。これは、手足を失った人が幻肢感覚を経験することによって証明されます。[ 12 ]手足を失った人は、まだその手足を持っているように感じることがあります。彼らは、その手足に他の手足の感覚を感じることさえあります。
自己スキーマや自己信念を持つ人の一例として、自分の体型について歪んだ認識を持っている場合が挙げられます。これは身体醜形恐怖症につながる可能性があります。例えば、自分が「太りすぎ」あるいは「痩せすぎ」だと考えたり、そう言われたりすると、本人はそのように信じてしまいます。さらに、歪んだ自分の姿こそが本当の自分だと信じ込んでしまうこともあります。このような自己スキーマを持つ人は、自分自身に否定的な言葉を投げかけ、自己嫌悪に陥ることがあります。
身体疾患と精神疾患の両方を抱える人は、より否定的な自己認識を持つ傾向がある。これは、うつ病や過敏性腸症候群などの患者において確認されている。患者は自分の病気と自分自身を同一視しがちで、無意識のうちに病気の否定的な特性を自分自身と結びつけてしまう。