サルバドール・ルリア

ルリアは、イタリアのトリノで影響力のあるイタリアのセファルディ系ユダヤ人の家庭にサルヴァトーレ・ルリアとして生まれた。両親はダヴィデとエステル（サセルドーテ）ルリアであった。^{[ 2 ]}トリノ大学の医学部に 入学し、ジュゼッペ・レヴィに師事した。そこで、後にノーベル賞を受賞するリタ・レヴィ＝モンタルチーニとレナート・ダルベッコに出会った。 1935年に最優等の成績で医学博士号を取得した。1936年から1937年にかけて、ルリアはイタリア軍で軍医として義務的な兵役を務めた。その後、ローマ大学で放射線学の授業を受けた。そこで、マックス・デルブリュックの遺伝子を分子として捉える理論に触れ、細菌に感染するウイルスであるバクテリオファージを用いて遺伝学の理論を検証する方法を考案し始めた。

1938年、彼はデルブリュックと共に研究を行う予定で、アメリカ留学の奨学金を得た。しかし、ルリアがこの奨学金を受け取った直後、ベニート・ムッソリーニのファシスト政権はユダヤ人に対する学術研究奨学金を禁止した。アメリカでもイタリアでも研究資金の確保が困難になったルリアは、1938年に故郷を離れ、フランスのパリへ向かった。 1940年、ナチス・ドイツ軍がフランスに侵攻すると、ルリアは自転車でマルセイユへ逃れ、そこでアメリカへの移民ビザを取得した。

ルリアは1940年9月12日にニューヨーク市に到着し、すぐにファーストネームとミドルネームを変更した。ローマ大学時代からの知り合いである物理学者エンリコ・フェルミの助けを借りて、ルリアはコロンビア大学でロックフェラー財団のフェローシップを得た。彼はすぐにデルブリュックとハーシーに出会い、コールド・スプリング・ハーバー研究所とヴァンダービルト大学のデルブリュックの研究室で実験を共同で行った。^{[ 3 ]}

1943年にデルブリュックと行った有名な実験^{[ 4 ] [ 5 ]}は、ルリア＝デルブリュック実験として知られており、細菌の遺伝はラマルク主義ではなくダーウィン主義に従うべきであり、ランダムに発生した突然変異細菌はウイルスが存在しなくてもウイルス耐性を与えることができることを統計的に証明した。自然選択が細菌に影響を与えるという考えは、例えば細菌が抗生物質耐性を獲得する仕組みを説明するなど、重大な結果をもたらす。

1947年、ルリアとラタージェは、細胞内増殖中のバクテリオファージの増殖に対する紫外線照射の影響に関する定量的分析を発表した。 ^{[ 6 ]}感染初期にはバクテリオファージの紫外線照射に対する耐性が増加し、その後減少することがわかった。ルリア・ラタージェ効果として知られるこのパターンが発表された当時、生物学におけるDNAの中心的な役割についてはほとんど知られていなかった。その後の研究により、感染バクテリオファージによってコードされる複数の特異的なDNA修復経路が、感染初期の紫外線耐性の増加に寄与していることが明らかになった。^{[ 7 ]}

彼は1943年から1950年までインディアナ大学で勤務した。彼の最初の大学院生はジェームズ・D・ワトソンで、彼は後にフランシス・クリックと共にDNAの構造を発見することになる。1947年1月、ルリアはアメリカ合衆国の市民権を取得した。

1950年、ルリアはイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に移った。1950年代初頭、ルリアとジュゼッペ・ベルタニは、細菌ウイルスの宿主制御による制限と改変という現象を発見した。大腸菌の培養は、他の株で増殖するファージの産生を大幅に減少させることができるが、ファージがその株に定着すると、他の株で増殖する能力も制限される。^{[ 8 ] [ 9 ]} 後に他の研究者によって、細菌は特定の配列でウイルスDNAを切断するが、メチル化によって保護されている細菌自身のDNAは切断しない酵素を産生することが発見された。これらの酵素は制限酵素として知られるようになり、分子生物学における主要な分子ツールの1つに発展した。^{[ 10 ]}

ルリアは、マックス・デルブリュック、アルフレッド・ハーシーとともに、ウイルスの複製機構と遺伝子構造に関する発見により、1969年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。 ^{[ 11 ]}

1959年、彼はマサチューセッツ工科大学（MIT）の微生物学部門の教授に就任した。MITでは、研究対象をファージから細胞膜とバクテリオシンへと移した。 1963年にパリのパスツール研究所で研究するため休職した際、バクテリオシンが細胞膜の機能を阻害することを発見した。MITに戻った彼の研究室は、バクテリオシンが細胞膜に穴を開け、イオンが通過できるようにすることで細胞の電気化学的勾配を破壊し、この機能を阻害することを突き止めた。1972年、彼はMITの癌研究センターの所長に就任した。彼が設立した部門には、後にノーベル賞を受賞するデビッド・ボルティモア、利根川進、フィリップ・アレン・シャープ、H・ロバート・ホーヴィッツらが所属していた。

ノーベル賞に加えて、ルリアは数々の賞や栄誉を受けた。1959年にアメリカ芸術科学アカデミーに選出された。 ^{[ 12 ]} 1960年には米国科学アカデミーの会員に選ばれた。 ^{[ 13 ]} 1964年にはアメリカ哲学協会に選出された。^{[ 14 ]} 1968年から1969年まで、アメリカ微生物学会の会長を務めた。1969年には、1969年のノーベル生理学・医学賞をルリアと共同受賞したマックス・デルブリュックとともに、コロンビア大学からルイザ・グロス・ホーウィッツ賞を授与された。米国では、1974年に科学普及書『生命：未完の実験』で全米図書賞科学部門を受賞し^{[ 15 ]} 、 1991年には国家科学勲章 を授与された。 ^{[ 16 ]}

ルリアは生涯を通じて率直な政治的主張者であった。^{[ 17 ] [ 18 ]} 1957年にはライナス・ポーリングと共に核兵器実験に抗議した。ルリアはベトナム戦争に反対し、労働組合を支持した。1970年代には遺伝子工学に関する議論に関わり、完全な禁止や完全な科学的自由といった極端な立場ではなく、適度な監視と規制という妥協的な立場を提唱した。政治的な関与のため、1969年には短期間、国立衛生研究所からの資金提供を受けられなくなった。

ノーム・チョムスキーは彼を友人だと述べ、ルリアがユダヤ系アメリカ人作家エリー・ヴィーゼルのイスラエルに関する公的な立場に影響を与えようとしたと書いている。^{[ 2 ] [ 19 ]}

ルリアは1991年2月6日、マサチューセッツ州レキシントンで心臓発作のため78歳で死去した。