サラマンダーの手紙

サラマンダーの手紙は、末日聖徒運動の歴史に関する物議を醸した偽造文書でした。この手紙は、1980 年代初頭に表面化した末日聖徒運動の歴史に関する何百もの文書のうちの 1 つでした。サラマンダーの手紙は、運動の創始者であるジョセフ スミスの生涯に関する見解を示しており、スミスが設立した教会の初期の発展に関する一般に受け入れられている見解とは大きく矛盾していました。

当初、一部の文書専門家や収集家からは受け入れられたが、他の者からは拒否された^{[1] [要ページ]}サラマンダーの手紙は、末日聖徒運動の内外で多くの議論と論争を巻き起こした。歴史文書の著名なディーラーであるケネス・W・レンデルは、インク、紙、消印がすべて当時のものであると述べてサラマンダーの手紙に信憑性を与え、「この文書が偽造であることを示す証拠はない」と結論付けた。^{[2]この文書は後に、他の多くの著名な文書の偽造に関与していた}マーク・ホフマン によって作成された偽造であることが証明された。レンデルはその後、結論を書き換え、「手紙自体に偽造の兆候はないが、本物であるという証拠もない」と述べた。^[3]

この手紙の内容は、スミスの人生に魔術的な側面があったことを暗示しており、これは末日聖徒の歴史を研究する学者の間で議論の的となっている主題である。サラマンダーの手紙は、末日聖徒運動の初期の改宗者であるWWフェルプスにマーティン・ハリスが書いたものとされている。ハリスは短期間、金版の翻訳の筆記者を務め、モルモン書の初版の資金調達に協力した。モルモン書の冒頭には、ハリスと他の2人の男性による共同声明が掲載されており、ハリスは天使から金版を見せられ、それに基づいてモルモン書が翻訳されたと述べている。

この手紙には、ジョセフ・スミスと末日聖徒運動によって伝えられた正統派の出来事とは対照的な金版の回収に関する見解が示されており、もしそれが真実であれば、スミスの生涯のいくつかの物議を醸す側面を裏付けるものとなる。スミスは「宝を掘り出し」、また「聖見者の石」を使用したとして告発されていたが、これは後に末日聖徒イエス・キリスト教会（LDS教会）によって確認された。^[4]

手紙によると、スミスが金版を掘り起こしたとき、「サラマンダー」が現れ、それが霊に変身して、兄のアルビン・スミスも同席しない限り、スミスに金版を渡さないと言い出した。アルビンは現れたとされる当時は亡くなっていたため、これは非常に困難だっただろう。この言及は、金版の発見と、アルビンの遺体を魔術の儀式に使うためにスミスの家族がアルビンの墓を掘り返したという噂を結び付けようとするホフマンの試みだったのかもしれない。

ホフマンがサラマンダーを使用したのは、超自然的な力を持つ特定の動物に関する伝説に基づいている。ホフマンは、初期の反モルモン教の本『Mormonism Unvailed』（1834 年）に触発されたのかもしれない。この本では、金版の回収と関連してヒキガエルのような動物がスミスの前に現れたという噂が流れていると主張している。

パルミラ 1830年10月23日

拝啓

昨日のあなたの手紙を受け取りました。できる限り詳しくお答えします。ジョセフ・スミス・ジュニアが私の目に留まったのは、1824年の夏、その仕事の途中で、私の土地に柵を建てる契約を彼の父親と交わしたときでした。私はジョセフに近づき、父親と2人の兄弟が丸一日かけて一緒に作業したものを、君は半日で建てたのかと尋ねると、彼は、私も援助なしにはできなかったが、それ以上は言えない、ただ君が調べたほうがいいと言うのです。翌日、私は兄のスミスの腕をつかむと、ジョセフは石を見れば望むものは何でも見ることができる、ジョセフはここで大きな金貨の入った釜を持った精霊をよく見かける、岩を持ち出したのは精霊だった、ジョセフは彼らの金に手を出さなかったからだ、私は後に、精霊と会話する夢を見た。目覚めると、手にドル硬貨を持っていた。私はそれをしるしと受け取った。ジョセフは私が見たものをすべて詳細に説明し、精霊たちは悲しんでいると言うので、私は1827 年の秋、ドルが戻ってきました。ジョセフが金の聖書を見つけたと聞きました。ジョセフを脇に連れて行くと、それは本当だ、4 年前に石と一緒に見つけたが、魔法のせいでつい最近手に入れただけだと言いました。古い精霊が同じ夢の中で 3 回私のところに現れ、金を掘り出せと言いました。しかし、翌朝それを取り上げると、その精霊は穴の底で白いサンショウウオから姿を変え、私を 3 回殴り、宝物をつかんで、穴を隠すために置いたので渡してくれませんでした。精霊が「置くな」と言うと、ジョセフは「いつ渡せるか」と尋ねました。精霊は「今日から 1 年だ、私の言うことを聞いてくれれば」と言いました。数日後、彼は石を見ました。精霊は「弟のアルヴィンを連れて来い」と言いました。ジョセフは「彼は死んだ」と言いました。残ったものを持って行こうとしましたが、精霊はいなくなっていました。ジョセフは金の聖書を取りに行きましたが、精霊は「弟を連れて来なかったから貰うことはできない」と言いました。石を見てください。ジョセフは見ましたが、誰を連れて行けばいいのかわかりません。精霊は「またあなたを騙した石 ジョセフは見て、1827年9月22日に妻と会う 彼らは金の聖書を手に入れました—私はジョセフに50ドルを渡して彼をペンシルバニアに移しました ジョセフはあなたが私を訪ねてきたらサインをあげると言いました 彼は私にいくつかの象形文字を与えました 私はそれからユーティカ、アルバニー、ニューヨークに持って行きました 最後にミッチェル博士はアンソン教授を紹介してくれました 彼は彼らがエジプトの速記であると言いました [ sic] 古代に使われていたものと同じもので、古い本を持ってきてくれれば翻訳しよう、と私は言う。それは貴重な金でできていて、見えないように封印されている、封印された本は読めない、と彼は言う。ジョセフは版の付いた巨大な銀の眼鏡を見つけ、それを古い帽子の中に入れて暗闇の中で言葉を読み、このようにしてすべて翻訳され、書き留められた。1829年6月中旬頃、ジョセフはオリバー・カウドリとデビッド・ホイットマーと一緒に私を連れて行き、私が自分のお金で印刷したモルモン書に私たちの名前が添えられている版を見せた。スペースと時間の両方の理由で、現時点ではこれ以上書くことができない。さらに何かお尋ねになりたいことがあれば、対応します。

敬具

マーティン・ハリス

この手紙は、経験豊富な文書鑑定士によって当初は本物とみなされましたが、この結論には異論があります。^[5] LDS教会^{[誰? ]}の批評家たちは、この手紙を宗教の正当性に対する反論として利用しました。この手紙は、リード・ダーラム、D・マイケル・クイン、^[6]などのスミスの宗教体験の「魔法」的側面に関する意見を支持しているように思われたため、これらの組織にとって有益でした。

この手紙は当初、1984年1月3日にリン・ジェイコブスからLDS教会歴史部のドン・シュミットに、 10ドルのモルモン金貨との交換を持ちかけられた。ジェイコブスはシュミットに、マーク・ホフマンから紹介された東部の収集家から手紙を入手したと語った。ジェイコブスは後に、申し出を『戒めの書』のコピーとの交換に変更した。この申し出も拒否された。ジェイコブスはブレント・アシュワースも興味を持っているかもしれないと示唆したが、ホフマンはすでに彼にその写しを見せており、彼はそれを偽物であると宣言していた。^[要出典]この手紙の内容は、LDS教会歴史部の他の人々にとって、ハウの『Mormonism Unvailed』とあまりにも似ているように思われた。この手紙は、モルモン教の著名な批評家であるジェラルド・タナーとサンドラ・タナーを含む他の関心のある人々にも提供された。手紙の信憑性は教会に対するタナー夫妻の主張を補強するものであったが、彼らはその信憑性に疑問を表明した。^[7] LDS教会との取引は結局成立しなかった。ホフマンは最終的に1984年1月6日にスティーブン・F・クリステンセンに4万ドルで手紙を売却した。クリステンセンは手紙の真贋を確かめてからLDS教会に寄贈したいと考えていた^[要出典]。

1985 年 4 月 28 日のChurch Newsで、LDS 教会はサラマンダーの手紙の内容を明らかにしました。^[8]それに付随して、ゴードン B. ヒンクレーの言葉を引用した大管長会の声明が掲載されました。「もちろん、マーティン・ハリスがこの文書を書いたと断言できる人はいません。しかし、現時点では、偽造であることを示す兆候はないという鑑定人の判断を受け入れます。これは、教会に多くの敵がいた時代に偽造された可能性を排除するものではありません。しかし、これは当時の興味深い文書です。」ほぼ同じ時期に、教会は青少年向けの高校神学校プログラムに手紙を出し、神学校の教師はサラマンダーの手紙についての議論を奨励するのではなく、この主題に関する真摯な質問に巧みに答えるべきであると示唆しました。FARMS (モルモン学者で構成された研究グループ)は、サラマンダーの手紙を検証した「1830 年の人がなぜ天使とサラマンダーを結び付けたのか?」などの記事をいくつか発表しました。 ^[9]

ホフマンは、議会図書館に売却しようとしていたいわゆる「自由人の誓い」など、他の人が見逃していた数多くの驚くべき文書を発見したことで疑惑を招いた。

1984 年初頭までに、ジェラルド・タナーはサラマンダーの手紙の信憑性に重大な疑問があると結論付けた。彼はその文書を攻撃する論文を発表するほどだったが、これは多くの学者や学生を驚かせた。というのも、この文書やホフマンによる他の重要なモルモン文書の「発見」は、しばしばタナー夫妻自身の主張を補強するものと思われたからである。^[10] 1984 年後半までに、ジェラルド・タナーは、主にその出所が証明されていないことを根拠に、ホフマンの「発見」のほとんど、あるいはすべてについて信憑性を疑問視した。タナー夫妻は、LDS 教会が偽造文書を見分けることができなかったことは、教会の指導者が神の啓示を受けていない証拠であると主張する点でホフマンに同意した。モルモン学者のジョン・トヴェットネスは、ジョセフ・スミスの「預言者は、預言者として行動しているときのみ預言者である」という発言を引用し、歴史的資料の購入は預言的な事業ではなくビジネス活動であると反論した。^{[11]また、末日聖徒イエス・キリスト教会の指導者は絶対}確実性を主張しておらず^{[12] [13]}、教会は歴史的に重要な資料を入手し保管する努力を反モルモン教徒の著者の作品にまで及んでいるとも主張されている。

ホフマンは多額の負債に苦しみ、交わした取引の履行が遅れていた。1985年、サラマンダーの手紙の由来が広く疑われていることを知ると、彼は数個の爆弾を製造して仕掛けた。爆弾は水銀スイッチで起爆されたが、安全スイッチは付いていなかった。2人が死亡した。主な標的であったクリステンセンはオフィスにいた。キャスリーン・シーツは自宅で亡くなった。この爆弾は陽動作戦として仕掛けられたもので、クリステンセンとシーツの夫との無関係なビジネス取引に捜査官の注意を向けさせるものだった。その後、ホフマン自身も、彼の車内で予定より早く爆発した3つ目の爆弾で負傷した。この爆弾は、爆風の大部分がホフマンに当たらない形で爆発した。

警察はこれらの爆破事件を捜査し、ホフマンの自宅を捜索した際に、地下室に偽造文書を作成できるスタジオと、フルオート射撃に改造された半自動式カービン銃を発見した。ホフマンが販売または寄贈した文書の多くは、主に彼の偽造を発見するために連邦捜査局が開発した新しい鑑識技術によって偽造品であることが判明した。

ソルトレイクシティ警察は、ユタ州の特別捜査官で法医学鑑定官のジョージ・スロックモートンとアリゾナ州の文書鑑定官ウィリアム・フリンに、ハリスが書いたとされ彼の古い祈祷書に収められていた詩を検査させ、それが実際にはホフマンによって書かれたものであると判定させた。ホフマンはその詩を使ってサラマンダーの手紙の文章を真正なものとした。これだけでも手紙が偽造である十分な証拠となったが、スロックモートンとフリンはマーティン・ハリスの子孫の未亡人であるフランシス・マギーと連絡を取ることで彼らの主張を補強した。マギーの家族は長年その本を所有していたが、マギーは捜査官にその詩をこれまで見たことがないと語った。彼女は、自分がその本を売った後に誰かがそこにそれを置いたのではないかと疑っていた。ホフマンは最終的に偽造と殺人の罪を認め、終身刑を宣告された。^[14]

教会指導者、特に大管長会のゴードン・B・ヒンクレーは、しばらくの間、「騙された」ことや「ホフマンのような男の邪悪な意図を見抜けなかった」ことに対する批判にさらされ続けた。ヒンクレーは後にこう述べている。「私は信頼に基づいて彼を私のオフィスに招き入れた。…ホフマンが私たちを騙したことは率直に認める。彼はニューヨークからユタまで専門家たちを騙したが…私たちが被害を受けたことを認めることを恥じるつもりはない。教会がこのような立場に陥ったのは今回が初めてではない。ジョセフ・スミスは何度も被害を受けた。救い主も被害を受けた。残念ながら、時々そのようなことが起こるのだ。」^[15]

ホフマン裁判の後、ブリガム・ヤング大学で「教会の歴史と偽造文書に関する最近の出来事」と題する演説の中で、ダリン・H・オークスは教会に対するメディアの批判について次のように述べた。

オークス氏は、この時期のメディアによる教会の扱いについて言及するほか、文書の隠蔽疑惑、ホフマン氏の教会関係者との接触、文書に支払われた実際の金額、ホフマン氏の逮捕前に教会指導者らが文書の信憑性について何度も警告していたことへの注意喚起など、その他の懸念についても語った。

ホフマンの嘘が教会指導者に見破られなかった理由について、オークス氏は次のように述べた。

20 年以上経った後も、この手紙の影響は残っていました。この手紙は、モルモン教徒とモルモン教の批評家の両方によって研究で参照されました。この手紙が本物であるという推定に基づく結論を含む結果としての出版物は今でも入手可能であり、「深遠なモルモン教の教義」に関する情報や、モルモン教やジョセフ スミスの自然主義的または魔術的な歴史観を裏付ける証拠を求める人々の意見に影響を与える可能性があります。

『モルモン教の起源に関する内部者の見解』の著者グラント・H・パーマーは、サラマンダーの手紙を自分の見解を正当かつ支持するものとして最初に受け入れたことが、彼の著作に部分的に影響を与えたと述べています。^[16]パーマーは、「サラマンダーの手紙」がジョセフ・スミスの「神秘的な考え方」を探求するきっかけになったと述べています。^[17]

サラマンダーの手紙は、モルモン教を暴露したとされる映画『ゴッド・メーカーズ II』の内容にも影響を与えた。この映画では、ジョセフ・スミスはモルモン書が翻訳されたとされる金版を手に入れるために、兄アルビンの遺体を掘り起こし、その一部をクモラの丘に持っていく必要があったと示唆している。ジェラルドとサンドラ・タナーはこの説を否定し、そのような要求の唯一の根拠はサラマンダーの手紙であると判断した。^[18]

• 末日聖徒運動の歴史における予見石に関する言及一覧
• サラマンダー（伝説の生き物）
• 魔術師（本）
• 民間伝承における宝の守護者

• 「LDS 文書と殺人」ジェラルド・タナー著(ソルトレークシティ・メッセンジャー1986 年 1 月第 59 号)