ロールス・ロイス・モーターズ

1998年、ヴィッカース社はロールス・ロイス・モーターズを売却することを決定した。有力候補は、すでにロールス・ロイスとベントレーの自動車に内燃機関やその他の部品を供給していたBMWだった。BMWの最終提示額3億4000万ポンドは、フォルクスワーゲン・グループが提示した4億3000万ポンドに上回られた。

この取引の一環として、フォルクスワーゲン・グループはクルー工場に加え、「スピリット・オブ・エクスタシー」マスコットとラジエーターグリルの形状の権利を取得しました。しかし、ロールス・ロイスのブランド名とロゴは、ロールス・ロイス・モーターズではなく、航空機エンジンメーカーのロールス・ロイス社が管理していました。航空機エンジンメーカーは、フォルクスワーゲンではなくBMWにロールス・ロイスの名称とロゴの使用許諾を与えることを決定しました。これは主に、航空機エンジンメーカーが最近BMWと共同事業を行っていたためです。BMWはロールス・ロイスの名称と「RR」ロゴの使用許諾に4,000万ポンドを支払いました。フォルクスワーゲン・グループはマスコットとグリルの使用許諾を得ていましたが、車を製造するために必要なロールス・ロイスの名称の使用許諾を得ていませんでした。同様に、BMWは名称の使用許諾を得ていましたが、グリルとマスコットの使用許諾を得ていませんでした。

状況はBMWに有利に傾いていた。BMWはわずか12ヶ月の予告期間でエンジンの供給を停止できたため、フォルクスワーゲンがロールス・ロイス車を自社製エンジンに対応させるには時間が足りなかったのだ。フォルクスワーゲンは、そもそもベントレーの方が販売台数が多く、同等のロールス・ロイスに比べて約2倍売れているブランドであるため、ベントレーだけを本当に欲しかったと主張した。

交渉の結果、BMWとフォルクスワーゲン・グループは解決策にたどり着いた。1998年から2002年まで、BMWは引き続き自動車用エンジンを供給し、フォルクスワーゲンがロールス・ロイスの名称とロゴを使用することを許可することになった。2003年1月1日以降は、BMWのみが「ロールス・ロイス」という名称の自動車を製造できるようになり、フォルクスワーゲン・グループの旧ロールス・ロイス／ベントレー部門は「ベントレー」という名称の自動車のみを製造することになった。クルー工場で製造された最後のロールス・ロイスであるコーニッシュは2002年に生産が終了し、クルー工場はベントレー・モーターズ・リミテッドとなり、ロールス・ロイスの生産はイギリスのグッドウッドにあるロールス・ロイス・モーター・カーズという新しい会社に移管された。

BMWにロールス・ロイスのブランド権を奪われたにもかかわらず、かつてのロールス・ロイス／ベントレーの子会社は、クルー工場やLシリーズV8エンジンなど、ロールス・ロイスの歴史的な自動車資産を数多く保持している。

• 1971年～1980年 サー・デイビッド・プラストウ
• 1980年～1986年 ジョージ・フェン
• 1986年～1994年 ピーター・ワード
• 1994年～1998年 クリス・ウッドワーク
• 1998年 グラハム・モリス

• 1998年～2002年シルバーセラフ― このモデルはベントレー・アルナージとデザインを共有していたが、アルナージの方がはるかに多く販売された。
• 2000～2002年コーニッシュV ― この2ドアコンバーチブルは、ベントレー・アズールとデザインを共有しており、2003年にファントムが登場するまでは最も高価なロールス・ロイスだった。