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ウェイ川は、イングランド南東部を流れる白亜質の川で、テムズ川の主要な支流です。その2つの支流は、1つはハンプシャー州アルトン付近、もう1つはウェスト・サセックス州ハズレミアの南に源を発し、[ n 1 ]サリー州ティルフォードで合流します。合流後は、東に向かって流れ、ゴダルミングとギルフォードを経由して北に向かい、ウェイブリッジでテムズ川に合流します。下流では、川はニューアーク修道院とブルックランズの背景を形成しています。ウェイ・アンド・ゴダルミング運河は、ゴダルミングからテムズ川への航行可能なルートを作るために、17世紀と18世紀に建設されました。
ウェイ川は、サリー州南西部の大部分（およびハンプシャー州東部とウェストサセックス州北部の一部）を流域としており、総流域面積は904 平方キロメートル (350平方マイル)です。[ 1 ]メドウェイ川を除けばテムズ川の最長の支流ですが、総平均流量はケネット川とチャーウェル川よりも低くなっています。ウェイ川の河川形態と生物多様性はよく研究されており、サンプルを採取してデータを記録できる場所がたくさんあります。主な支流はティリングボーン川で、リースヒルの西斜面に源を発し、西に向かって流れ、ギルフォードの南、シャルフォードとピースマーシュの間でウェイ川に合流します。
この地名は、675年にWaieとして初めて記録された。その意味と由来は不明瞭だが、おそらくインド・ヨーロッパ祖語（つまり鉄器時代以前）のueghまたはweg（水または流れる水を意味する）に由来すると考えられる。[ 2 ] [ 3 ]
ウェイ川の北支流は、アルトン・ウェイ川とも呼ばれることがあるが、[ 4 ]公式にはハンプシャー州アルトンにその名前の由来がある。しかし、長さと雨天時の流量では、近くのケイカー川に劣る。ケイカー川は樹枝状の排水路でアッパー・ファリンドンとハートリー・モーディットの野原を流れ、これらの場所の間にあるチャウトンを通過する。アルトンで合流した後、この小川はほぼまっすぐに東北東にアッパー・フロイルとベントレーを通り、ファーナムの中心部を過ぎて南東に曲がりティルフォードに至る。[ 5 ]
急峻な谷は、サリー州に入ると、下部グリーンサンド層群（南側）と呼ばれる広大な岩塊の間を通り、東西両側のより東側の谷へと続いています。この岩塊は崩れやすく、浸食されやすい性質を持っているため、谷はファーナムの西1.5マイル（2.4km ）でサリー州に入る地点で約230フィート（70m ）から、ファーナムの南東4マイル（6.4km ）にあるティルフォードで60フィート（18m ）低くなり、ほぼV字型からU字型の沖積平野へと変化します。
支流の上流部は、ブラックウォーター川上流の集水域の始まりでした。[ 4 ] [ 6 ]ウェイ川は、累積的な洪水と堆積により、オールダーショット付近までこの集水域を奪いました。その名残として、現在の風の隙間の北にあるブラックウォーター川上流の谷本体は、 226フィート（69メートル） （トンガム・プール）より低くなく、勾配も非常に緩やかです。[ 7 ]これにより、チャートを含む特徴的な砂利が運ばれ、ファーナムの白亜質の尾根にある隙間の北に堆積しました。[ 6 ]砂利の源岩は、かつての川の範囲を証明しています。[ 6 ]ウェイ川は、曲がりくねった複数の分流があるウェイバリー修道院の区間に沿って、ティルフォードまで大きな浸食を受けており、ブライスがその景観の「軟弱な地層」 [ 6 ]と指摘している部分を通過しています。
ウェイ・サウス支線は、西に向かう2つの主要な小川から分岐しており、1つは現在ポーツマス直通線が敷設され[ n 2 ]、もう1つはより長い源流を持つ小川がサリー州とサセックス州の境界に沿って流れ[ n 3 ] 、西に向かうある地点で合流する。この地点では、線路が初めて境界に318フィート（97メートル）まで接近する。これは公園の東端、3つある川の歩道橋の1つの隣にある。これらの小川は6つの主要な流れによって水が供給されている。最も遠いのは南側の流れである。これらの流れは、北側の「指」または「肋骨」の間にある、平行に北向きに流れる狭い谷に流れ込んでいる。
北側の小川は、東西に伸びる単一のグリーンサンドの尾根から流れ出ており、それらの一般的な名称は、東から西へ順に以下の通りである。
これらは、デビルズ・パンチボウルの上端の南東に位置する、大きさの異なる細長い砂丘で、ギベット・ヒル、ハインドヘッドなどがある。北側の小川の一つは、ウェイダウン・コモンとウェイコムと呼ばれる細長い森林地帯に隣接している。
南側の水源は具体的には、ファーンハーストのキングスリー・グリーン（旧マーシュ）という森に囲まれた地域[ 9 ] 、サリー州で最南端に位置するチェイス・ファーム[ 10 ] 、ファーンハーストとラーガシャルの境界（どちらもウェスト・サセックス州）を示すウェイズ・マーシュの上流の養魚池（リッジ・ヒルの山頂のすぐそば、これが最南端の水源）[ 11 ]である。
ウェイ川はハズレミアの西郊外、リプフック、ブラムショット（パスフィールドを含む）、スタンフォード、リンドフォード、そして広大なフレンシャム教区を流れ、北支流と合流する。ティルフォード教区では、3つの流れすべてが大きな蛇行を見せている。
ティルフォードから、川はエルステッド、イーシング、ゴダルミング、ピースマーシュ/シャルフォード、ギルフォード、センド、オールドウォーキング、パイアフォード、バイフリート、ニューホーを流れ、歴史的にははるかに蛇行していたアドルストーン/ウェイブリッジの境界を形成し、今日ではそれぞれハムコートとウィテッツエイトの間で最も正確に境界を形成しています。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]ゴダルミングから、川はウェイ運河とゴダルミング運河と絡み合っています。[ 5 ]運河の曳舟道の20マイル（32km ）は歩行者に開放されています。川はハムコートとウィテッツエイトの間、運河（テムズ閘門の上流）から流れ出る滝状の水路でテムズ川に合流し、エイトの東側にある堰から水が供給される運河はシェパートン閘門の主要な堰水路に面しています。
オック川はゴダルミングで合流し、クランリー・ウォーターズとシャルフォードでティリングボーン川に、ウォーキングでホー・ストリームに合流する。
この川は古くから製粉所の動力源として利用されており、多くの製粉所がドゥームズデイ・ブックに記録されている。17世紀から19世紀にかけて、この川には40以上の製粉所があり、支流にもさらに多くの製粉所があった。これらの製粉所は、穀物の製粉、羊毛の縮絨、オート麦の圧延、牛糞の粉砕、皮革の仕上げ、製紙、火薬の製造など、さまざまな用途に使われてきた。ファーナムのウィリー・ミルは1953年にもまだ稼働していた。 [ 15 ]ヘッドリー・ミルは現在も商業的に稼働している。[ 16 ]ギルフォード・タウン・ミルは製粉には使われなくなったが、今でも川の力を利用して発電している。
17世紀には、この川はギルフォードまで航行可能となり、18世紀にはゴダルミングまで延長された。その後、ベイジングストーク運河とウェイ・アンド・アラン・ジャンクション運河がこの川に接続された。現在、航行可能な区間はナショナル・トラストが所有している。
ウェイ渓谷とは、ウェイ川がテムズ川に合流する直前の、川幅が狭くなった流域を指す言葉である。
川の上流部の大部分は、サリー・ヒルズ自然景観保護地域内に位置している。川はヒース地帯、森林、水辺の牧草地など、多様な生息地を流れており、その結果、多種多様な野生生物が生息している。川沿いには、特別科学的重要地区（SSSI）や自然保護区が点在している。
広大な帯水層の盆地が川に向かって急勾配で流れているため、モールと同様に、自然の状態では氾濫原の大部分が定期的に洪水に見舞われやすかった。これは、洪水対策、フレンシャム・グレート・ポンドなどの上流の湖、そして意図せずしてウェイ川の運河によって大幅に軽減された。ゴダルミング、バイフリート、ウェイブリッジの最も低い都市部では、 2013年から2014年の異常な冬の嵐で広範囲にわたる洪水が発生した。[ 17 ]
環境庁はイングランドの河川系の水質を測定しています。それぞれの河川系には、高、良好、普通、不良、悪いの5段階のいずれかの総合的な生態学的状態が与えられます。これを決定するために使用される要素はいくつかあり、その中には無脊椎動物、被子植物、魚類の量と種類を調べる生物学的状態が含まれます。さまざまな化学物質の濃度を既知の安全濃度と比較する化学的状態は、良好または不合格と評価されます。[ 18 ]
2019年のウェイ川の水質：
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