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ウェンサム川はイングランドのノーフォークにある白亜質の川[1]で、ヤーレ川[ 2 ]の支流ですが、 2つの川のうち大きい方です。この川は生物学的に特別な科学的関心地域[ 3 ] [ 4 ]および特別な保護地域[ 5 ] [ 6 ]となっています。
ウェンサム川は、ノーリッチ市が建設された主要な川である。[ 7 ]この川は、ノーリッチ・シティFCの本拠地であるキャロウ・ロードを流れており、グラウンドの一方の端は、川にちなんで当初はリバー・エンドと名付けられ、その名前は今でもファンの間で使われている。[ 8 ]
現代の地形図では、ウェンサム川の源流はノーフォーク北西部のコルカーク村とウィッソンセット村の間にあると記載されている。 [ 10 ]他の支流は河口からさらに離れていることを考えると、この主張の根拠は不明である。前近代の地図やその他の文献では、源流はウェスト・ラドハム[ 11 ] [ 12 ]にあり、ウェンサム農場という名の通り湧き出る泉から来ているとされている。源流から川はサウス・レインハム、ウェスト・レインハム、イースト・レインハムの村の近くを流れ、タウンゼンド侯爵の邸宅であるレインハム・ホールを通過する。その後、ウェンサム川は向きを変え、いくつかの小さな村を通り北に流れ、スクルソープに到達し、そこで東に向きを変えて市場町フェイケンハムを通過する。[ 10 ]その後、川は南東方向に流れ、ペンストープ自然保護区とグレート・ライバーグ村を通過する。
ウェンサム川は、ギスト、ノース・エルムハム、ワーシング、スワントン・モーリー、リング、レンウェード、タバーハムの各村を通過するか、その近くを流れ、ドレイトン、コステシー、ヘレスドンを経由して北西からノーリッチ市に入ります。かつての浄水場であるニュー・ミルズ・ヤードでは、川は潮汐の影響を受け、船で航行できるようになります。市内を流れる川は大きく弧を描いており、これは防御上の理由から集落の位置に影響を与えたと考えられます。ウェンサム・パークとキャロウ・ヒル付近には、市壁の一部を形成していたブーム・タワーの遺構が見られ、バラック・ストリート近くの川岸には、カウ・タワーと呼ばれる大きな防御塔が見られます。これは12世紀に建てられたもので、通行料の徴収にも使用されていました。[ 13 ]大陸からの物資や貿易の輸送手段として川が歴史的に利用されていた証拠は今も残っている。駅の近くやキングストリート沿いには製粉所、埠頭、産業遺構が見られ、プルズフェリーの船着き場は、もともと13世紀にノルマンディーのカーンから石を運び、ノーウィッチ大聖堂を建設するために使われた運河の起点を示している。この場所はパブでもあり、1950年代までは川の渡し船としても使われていた。
ウェンサム川はキャロウ・ロード・フットボール場を通り過ぎ、トラウズを経由して市街地を抜け、ウィットリンガムでヤーレ川と合流する。ウェンサム川はノーリッジ中心部のニュー・ミルズ・ヤードから航行可能である。
ウェンサム川には一連の水車小屋があり、そのうちのいくつかは今も残って稼働している。水源から見ると、
支流沿いの他の製粉所は
ビショップス橋は、ローマ時代の浅瀬跡地に建設された。1345年に建造されたこの橋は、ウェンサム川に架かる5つの中世の橋の一つであり、ノーウィッチの防衛施設の一部として設計された。橋の門楼は1791年に取り壊された。
ジャロルド橋は、セント・ジェームズ・プレイス・ビジネスパークとビショップゲートを結ぶ歩道橋です。
ファイ橋は、おそらくノーリッチで最も古い川の橋であり、「ノーリッチ・オーバー・ザ・ウォーター」として知られる市の北への玄関口です。この橋はまた、法律違反者や好ましくない人物を水に沈めるための処刑台があった場所でもあります。
ホワイトフライアーズ橋は、かつてカルメル会（白衣修道士）の修道院があった場所にちなんで名付けられました。その遺構は、中世の壁とアーチ道のごく一部に今も残っています。
ファウンドリー橋は、リバーサイドの鉄道駅とヨットステーションの近くにあり、近くにあった鋳造所にちなんで名付けられました。この橋は、鉄道線路を敷設するために建設されたと言われています。
レディ・ジュリアン橋は、ノリッジのジュリアンにちなんで名付けられた歩道橋で、リバーサイドとキングストリートを結んでいる。
キャロウ・ロード・フットボール場近くのキャロウ橋は、比較的新しい片持ち式の旋回橋で、大型船や背の高い船が通行できるよう開閉することができます。この橋は、かつて鎖が張られていたブーム・タワーのすぐ近くに位置しており、ブーム・タワーは都市の防衛施設の一部として、またグレート・ヤーマスから川を遡上する物資の通行料を徴収する手段として利用されていました。
ノヴィ・サド友好橋は、ノーリッチのウェンサム川に架かる斜張式旋回歩道橋です。この橋は、ノーリッチとセルビアのノヴィ・サドの姉妹都市提携を記念して名付けられました。橋はBuro Happoldによって設計され、ノーフォーク州議会によって委託されました。 [ 34 ]
セント・クリスピンズ・ロード、デューク・ストリート、セント・ジョージズ・ストリートにも橋があります。
長年にわたる衰退の後、 2002 年にNatural Englandが調査を委託しました。その結果、川の生態学的状態が悪化していることがわかりました。その主な原因は水質と堆積でした。水質は対処され、改善されつつありますが、川の物理的特性を回復する必要があります。2008 年に、ウェンサム川の物理的機能を回復するために、環境庁、水管理アライアンス、Natural England [ 35 ]の間で、ウェンサム川復元戦略(RWRS) と呼ばれるパートナーシップが結成されました。2002 年の報告書では、ウェンサム川沿いの 14 基の使われなくなった水車が、川の形態に最も大きな影響を与えている要因であり、川の 67% がこれらの構造物の後ろにせき止められていることがわかりました。優先的に、戦略では、川のより多くの部分が自然に機能できるように、これらの構造物を低くしたり、撤去したり、迂回したりすることを推奨しました。[ 1 ] 2008 年以降、(RWRS) は川に対していくつかの改善を行いました。土地所有者、漁業管理者、その他の組織との協力による包括的な河川全体のアプローチにより、砂利の滑り台の復元からシルトの除去まで、進行中のプロジェクトが多数あります。[ 35 ]
ノーフォーク釣り人保護協会（NACA）は、1980年代初頭にリングのセイヤーズ・メドウ漁場で河川生息地の復元に成功した。 [ 36 ]浚渫と大規模な取水パイプラインがコステシー・ポイント漁場に悪影響を及ぼした後、同協会はこの有名な水域の復元に着手した。現在進行中の作業は、将来の河川保護プロジェクトの青写真として活用される予定である。[ 37 ]
実証試験流域（DTC）プロジェクトは、環境庁（Defra）とウェールズ議会政府が共同で実施している取り組みで、英国の3つの流域（ハンプシャー・エイボン川、カンブリア州エデン川、ノーフォーク州ウェンサム川）で、農場での緩和策が、食料生産能力を維持しながら、河川生態系への拡散水質汚染の影響を費用対効果の高い方法でどの程度軽減できるかを評価するものです（ウェンサム・アライアンス、2014年）。[ 38 ]
1940年から1970年代にかけて、この川はコイ科の魚の漁場として全国的に有名で、3ポンド（1.4kg ）を超える個体も報告されていた。[ 39 ]取水、浚渫、近代的な農業方法の影響で川が衰退するにつれて、これらの魚はほぼ絶滅した。[ 1 ]ウェンサム川の固有種ではないと考えられていたバーベルを少量導入した後、地元の河川管理当局は1971年にコステシーミル下流のウェンサム川に150匹以上の魚を放流した。[ 39 ]その後、アッパーウェンサムの適切な区間にさらに多くの魚を放流した。[ 36 ]