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REX（1943年 - 2024年3月）は、1970年代から1980年代にかけてのニューヨークとサンフランシスコのゲイ・フェティッシュ・アートと密接な関係にあったアメリカのビジュアルアーティスト兼イラストレーターである。彼は写真を避け、私生活について語らなかった。彼の絵は、 Mineshaftなどのナイトクラブのために制作したグラフィックや、ロバート・メイプルソープなどのアーティストへの影響を通じて、ゲイ文化に影響を与えた。多くの検閲を受け、彼は謎めいた人物であり続け、自分の絵が「私が何者になったかを決定づけた」ものであり、「他に『真実』はない」と語っていた。REXは2024年3月下旬にアムステルダムで死去した。[ 1 ] [ 2 ]
生まれた時に捨てられたため、本名と正確な誕生日は不明だが、資料によると1940年代の日付である。歴史家のジャック・フリッチャーの調査によると、彼の誕生日は1943年2月5日だった。 [ 3 ]彼は幼い頃に養子に出された。1960年代に10代だった彼は、ビートニクたちとグリニッジ・ビレッジの路上で暮らした。彼は1970年代か80年代初頭に法的に名前を変更した。10代の頃にファッションデザイナーの弟子となり、そのデザイナーがマンハッタンのスクール・オブ・ビジュアル・アーツでの2年間の学費を支払った。彼は後にそこでファッションイラストレーションと商業美術の仕事に就き、その仕事で1960年代後半にはロンドンとパリに移住し、マンハッタンのイースト・ビレッジのセント・マークス・プレイスにアパートを維持した。パリとロンドンでは、「彼の最も大切な思い出は、男性器の不快感を和らげるためだけに考案され、存在していた『コテージ』、トイレ、公衆トイレ、寺院であり、異性愛者か同性愛者かを区別せず、肌の色や宗教、年齢、美しさ、醜さ、金持ちか貧乏かといった表面的な条件にも無関心だった」[ 4 ] 。
商業美術に幻滅した彼は数年間活動を休止したが、1970年代にニューヨーク、そして後にサンフランシスコでフェティシズムとS&Mサブカルチャーを視覚化する主要人物の一人として再び姿を現した。彼は、トム・オブ・フィンランドの絵が掲載された、おそらく海賊版と思われる雑誌を偶然発見したことが大きな影響を与えたと語っており、それが「彼の人生を決定的に変えた」という。男性が「情熱的かつ熱狂的に男性とセックスをする」描写は、「恋人や見知らぬ人からは決して得られなかった方法で彼に語りかけた」のだ。[ 5 ]
彼の独特なスタイルの白黒ペン画は、トム・オブ・フィンランドに加え、ドム・オレジュドス（別名エティエンヌ、スティーブン）、スティーブ・マスターズ（「マイク」ミクシェ、本名デイヴィッド・レオ・ミクシェ、1925年～1964年）、ルーガー（ジム・フレンチ、1932年生まれ）などを含む、新興のS&Mグラフィック表現とすぐに同義語となった。REXの初期の絵の生々しい性的エネルギーは、グリニッジ・ヴィレッジ、チェルシー、ミートパッキング地区でまさに台頭しつつあったレザーシーンと共鳴した（「マインシャフト」を参照）。
アーティストたちが皆、姿を隠していたのは意図的なものだった。なぜなら、ストーンウォールの暴動以前は、露骨な性的描写、特に同性愛をテーマにした作品は違法であり、曖昧な言葉で表現され、矛盾した判決によって規制されていたからだ。彼は「当時、警察に特定されず追跡不可能な『REX』という署名を使った」と語った。ゲイ男性を対象とした露骨なヌード作品は次第に容認されるようになるものの、当時の保守的で同性愛嫌悪的な社会文化においては、ゲイポルノに関わることは依然として深刻な結果を招く可能性があった。
フリーランスのアーティストとして、当初はラフ・トレード社のポルノ小説シリーズ（1972年刊行）の挿絵を手がけ、各ストーリーに12枚の挿絵を添えて出版した。その後、全米各地のレザーショップやゲイバーからポスター制作の依頼を受けるようになった。この時期の彼の最も有名な作品は、悪名高く伝説的なニューヨークのセックスクラブ「マインシャフト」のために制作されたものだ。彼がこのクラブのために制作した3枚のポスターとTシャツは、クラブが13年間営業していた間に数万枚売れ、映画『クルージング』にも登場した（夜のシーンは別の場所で撮影されたが、クラブの内部を再現し、REXのポスターも含まれている）。彼のイラストは、新たに力を得たエイズ以前のゲイコミュニティの性行為や過激な側面を反映し、ゲイの浴場文化を露骨かつ遠慮なく称賛している。その他の依頼には、1976年に先駆的なセックスブティックであるプレジャーチェスト（セックスショップ）のポスターがあり、これがきっかけで、1977年に創刊間もないS&M志向のドラマー誌の初期の表紙に彼の作品が掲載され、1980年にはポッパーブランドBOLTの広告も手掛けた。 [ 6 ]ニューヨークとサンフランシスコを行き来しながら、REXは最初のゲイデパートと考えられているトレーディングポスト（1978年から1981年）のポスター、カタログ、カレンダーも制作した。
1981年7月1日、REXはサンフランシスコのハラム通りにあるサウス・オブ・マーケット（SOMA）のスタジオに自身のギャラリー、Rexwerkをオープンした。わずか10日後、通りの向かい側で改装中だったザ・バラックス浴場で発生した火災により、ギャラリーは全焼した。火災は最悪のタイミングで発生した。1981年7月は、サンフランシスコ市で（1年後にエイズと呼ばれることになる）最初の症例が診断された月でもあったからだ。それでも彼の商業作品やオリジナル作品は、Manifest、Just Men、Torso、Inches、Uncut、In Touchなどの性的な雑誌に定期的に掲載され続けた。アレン・J（「A.Jay」）シャピロ（1987年没）、ハリー・ブッシュ（1925年～1994年）、イギリス人アーティストのビル・ワード[ 7 ]などの他のエロティックアーティストも同僚だった。その後の依頼には、サンフランシスコのザ・ブリッグ[ 8 ] 、ワシントンDCのイーグル、サンフランシスコのローン・スター・サルーン[ 9 ] 、ニューヨーク市のザ・ルアーなどのゲイバーのポスターが含まれていた。彼はまた、オリジナルのザ・セイント・パーティーのポスターも制作した[ 10 ] [ 11 ] 。
1986年、レックスはオラフ・オデガードが企画したアーティストショーケース「ネイキッド・アイズ」で紹介された。このショーケースは、国際ゲイ・レズビアンアーカイブのためにゲイ男性の視覚芸術に焦点を当てたものだった。[ 12 ]
エイズの流行が始まったとき、サンフランシスコとニューヨークの両方で性的に解放されたシーンに対する否定的な態度が強まり、自治体当局はパニック的な対策を講じ、ゲイコミュニティ内部からは、REXの作品の特徴である性的放縦や乱交を抑制し、思いとどまらせようとする声が上がった。REXは、その結果として生じた息苦しい検閲に屈するよりも、同世代のほとんど全員がエイズで亡くなることにますます落胆し、数年間作品の発表を止めた。1992年にニューヨークに戻り、マディソンアベニュー218番地に「ザ・シークレット・ミュージアム」という「予約制」のプライベートギャラリーを開設したが、 9.11の事件でマンハッタンの経済が麻痺した。2002年初頭、彼はサンフランシスコに本格的に戻った。マンハッタンとサンフランシスコを行き来していた時期（1976年～2010年）には、バレンシア通りのツァイトガイスト・バーの上に部屋を構えていた。保守的な傾向と、ますます「政治的に正しい」アメリカ社会における自身の機会の少なさに失望した彼は、2010年にヨーロッパに移住し、アムステルダムで生活し、働くようになった。
REXは、8インチ×11インチ、36ページの製本されたポートフォリオを3冊出版し、 Mannspielen [ 13 ] (男のゲーム)と題した白黒インク画を収録した。政治情勢がますます保守的になったため、新聞スタンドでは販売を拒否され、1980年代初頭から、彼の主な収入源は「Drawings by REX」という通信販売事業からで、これはハードコアなイメージの非製本ポートフォリオを自費出版していた。Icons (1977) から始まり、一連のポートフォリオが宣伝された。これらの綿密に検討され構成されたセットは、単独で展示されたり、詳細が削除されたりすると、その価値が損なわれる。この時代のほとんどのアーティストは、アートプリントではなく写真プリントを出版していた。この種の作品で比較できる唯一の以前の作品は、1950年代初頭に独自に販売していたジョージ・クウェインテンスの商業的に作られたリトグラフプリントである。
彼が制作した 8 × 10 インチ、12 枚のプリントからなる綴じられていないポートフォリオ シリーズは、（時系列順に）Rexwerk、Uncut、Undercover、Armageddon、Scorpio、Rexland、Legends、REX Sex-Freak Circus と題されている。綴じられていない形式は、以前の綴じられた書籍形式のコレクションを解体してお気に入りの画像を額装する必要があることに不満を感じていた購入者に人気があった。数ヶ月かけて制作されたレックスの絵は、ほとんどの純粋なポルノグラフィーの使い捨ての性質に反しており、グラフィック ノベル、ゲイ コミック、日本の春画の伝統に近い。「独立した」ポートフォリオの画像は、スキャンダラスなTales from the Dressing Tableポートフォリオで知られるFranz von Bayros (1866–1924)の作品に似ており、非常に洗練されている。 REXの安宿の内装の雰囲気は、ジャン・ジュネが『パレード』誌に寄稿した詩集の私家版に見られるものと共通点があり、その詩集にはローランド・カイヨー（1905～1977）による露骨に同性愛的なリトグラフ20点が挿絵として添えられている。
ロバート・メイプルソープはREXを知っており、鉱山坑道に関連した彼のハードコアなイメージに惹かれていた。写真家は、同じテーマを反映した写真集を制作し、REXと同様に西海岸のフェティッシュシーンと強い繋がりを持っていた（二人とも『ドラマー』誌の編集者ジャック・フリッチャーによって作品が掲載された）。写真家はロサンゼルスに重点を置いていたが、REXはサンフランシスコを好んだ。彼の作品は、1978年4月にロバート・オパールからサンフランシスコのハリソン通りに新しくオープンしたフェイ・ウェイ・ギャラリーでの個展開催の招待を受けた。この時期のREXの超男性的男性像を最も的確に表現したのは、メイプルソープの恋人の一人でもあったジャック・フリッチャーで、彼はオープニングで初めてREXと直接会った。
レックスは、都会のトイレ、ブルーカラーのホテル、汚い建設作業員、油まみれのガソリンスタンドの店員、筋肉質のバイカー、タトゥーを入れた格闘家、美しい若いホームレスの浮浪者、 元受刑者、脇汗をかいた美しいイケメンでオーラルセックスを必要とする人々、ジョックストラップ、革、ブーツ、破れたタンクトップを着た無精髭の「一匹狼」たち 、船員、海兵隊員、警官、放浪者が汚れたマットレスに寝そべり、タバコの煙が部屋の隙間から漂い、ひび割れた小便器からビールの小便が滴り落ち、落書きだらけの個室にグローリーホールが開けられた、みすぼらしいホテルに一泊ずつ料金を払っている人々を描くアーティストである 。[ 14 ]
マプルソープの写真と同様に、獣姦、尿嗜好、少年との性的関係を示唆するイメージも含まれるこうした場面の展覧会は稀で、論争が絶えない。1985年、REXはサンフランシスコ市の「最も影響力のあるアーティスト100人」の一人に選ばれ、市長主催のアートガラで展示された。[ 15 ]彼は「Dogtreats」というタイトルの作品で代表され、サンフランシスコ・クロニクル紙で即座にマスコミの非難を浴びた。リチャード・D・モール（イリノイ大学哲学部）は、REXの作品が含まれているため、ゲイのアイデア：アウティングとその他の論争（1994年）の出版社を見つけるのに苦労した。 [ 16 ]ヴィレッジ・ヴォイス紙に寄稿したリチャード・ゴールドスタインは、フェティシズム・コミュニティの性的活動と、彼が「ナチス愛好家」と呼ぶ同情を非難し、その証拠としてREXの作品を挙げた。[ 17 ]その結果、アーティストの作品が一般に公開される展覧会はほとんどなかったが、アムステルダムではより寛容な環境を見つけた。シカゴのレザーアーカイブ＆ミュージアムでは、2021年にREXの幅広い芸術作品を紹介する展覧会が開催され、その中には物議を醸した作品もいくつか含まれていた。[ 18 ]
50枚のドローイングを収録したハードカバーの本（Rexwerk）は、写真家のラルフ・マルソーとハイノ・ミュラーが運営するプライベートプレス、Les Pirates Associesによって1986年にパリで出版され[ 19 ]、ブルーノ・グムンダーは2012年に回顧録「Verboten」を出版した（この版には、より物議を醸すような画像は含まれておらず、その主題に対する緊張感を反映している）。
1994年には、設立間もないレスリー・ローマン・ゲイ・アンド・レズビアン・アート美術館の初期のプリンス・ストリート・アドレスで回顧展「ペルソナ・ノン・グラータ」が開催された（REXの作品は同美術館に所蔵されている）が、特に1980年代後半から1990年代前半にかけての複雑で魅力的なイメージは、主流のアート界では依然としてほとんど無視され、見過ごされている（「セックス・フリーク・サーカス」は、ローマン財団とナイトクラブ「ザ・セイント」の後援のもと、2013年3月7日に一夜限りで展示された）。
REXは、友人である写真家デビッド・ハーレスについての著書[ 20 ]の中で、自身のゲイ・エロティカに対する偽善的な態度について論じている。それは「型にはまったヌード」や「豪華な環境でポーズをとる、無菌的で脅威のない男性…見る人が安心できる理想化された同性愛」に対するものだ。
彼はアムステルダムのCNCPT13とサンフランシスコのUncle Crickey's Closetで展示を行った。[ 21 ]このアーティストはアムステルダムとアメリカの両方に住み、制作活動を行い、有料のウェブサイトを運営していた。彼の作品展は、2016年9月にベルリンで開催されたFolsom Europeで行われた。 [ 22 ] [ 23 ] REXは2022年にレザー殿堂入りを果たした。 [ 24 ]支援者によって編集された、このアーティストの作品の新しい公式コレクション「Leather Cult」が2023年に出版された。[ 25 ]
REXの芸術は、ビル・シュメリングを含む他のエロティックアーティストのスタイルに大きな影響を与えた。[ 26 ]シカゴのレザーアーカイブ＆ミュージアムには彼の作品がいくつか所蔵されている。[ 27 ] [ 28 ]