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ネパールの宗教は、多様な集団と信仰を包含しています。[ 2 ]ネパールはヒンドゥー教徒が多数を占める国であり、暫定憲法（第1部第4条）の下でのネパールの世俗主義は、「古来より受け継がれてきた宗教と文化の保護とともに、宗教的および文化的自由」と定義されています。[ 3 ]つまり、国家政府は、国全体で「宗教的」および「文化的」自由を基本的人権として維持しながら、ヒンドゥー教を保護し、促進する義務を負っています 。[ 4 ] [ 5 ]
ネパールではヒンドゥー教が多数派宗教であり、社会構造や政治に大きな影響を与えている。一方、仏教（チベット仏教）は、ネワール族などの一部の民族グループによって、ヒンドゥー教の影響を強く受けた形で信仰されている。キラーティ教は、キラーティ族に属する人々の土着宗教である。特にネパール東部では、少数の人々がイスラム教、キリスト教、シーク教、ジャイナ教、ボン教、バハイ教を信仰している。
ネパールは、ヒンドゥー教徒の人口数では世界第2位、割合では世界第1位の国です。[ 6 ] [ 7 ]ネパールには、ユネスコ世界遺産に登録されているパシュパティナート寺院など、数多くの著名なヒンドゥー教の巡礼地があります。ヒンドゥー教の叙事詩『ラーマーヤナ』によると、女神シータはジャナカ王のミティラ王国で生まれました。[ 8 ]ネパールの国獣は牛で、[ 9 ]ヒンドゥー教では神聖な動物とみなされており、[ 10 ]ネパールでは牛の屠殺は違法です。[ 11 ]
ネパールはシッダールタ・ゴータマ（仏陀）の生誕地と考えられています。そのため、仏教はこの国で文化的に重要な意味を持ち、一部のコミュニティではヒンドゥー教と結びついています。[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ]
ネパール憲法は信教の自由を保障している。ヒンドゥー教から他の宗教への強制改宗は違法であり、特に改宗の直接的または間接的な動機として金銭が使われる場合は違法である。2006年初頭の民主化運動と2008年のギャネンドラ国王の追放以前は、同国は公式にはヒンドゥー教王国であり、憲法は今もヒンドゥー教を保護し、促進している。ナショナリストは世俗主義に抗議することがあり、ネパールがヒンドゥー教民主主義国家になることを望む者もいる。[ 14 ]上級大臣のプレム・アレは、憲法でネパールをヒンドゥー教国家と宣言することを提唱している。[ 15 ]
ヒンドゥー教は、この地域で記録された歴史が始まって以来、ネパールに存在してきた。イスラム教徒は11世紀頃にこの国にやって来て、イスラム教をもたらした。シーク教は18世紀にネパールに伝わり、ネパール全土に広まった。ジャイナ教は19世紀にネパールに伝わったが、カトマンズとネパールの一部の地域にしか広まらなかった。
宗教的寛容は、ヒンドゥー教のシャー王朝の君主ラジェンドラ・ビクラム・シャーがビムセン・タパ首相の下でネパール王国の仏教僧侶に発した、ヴィクラム暦1884年ファルグン・スディ12日付の王令に見出すことができる。
我々の父であるギルバン王は、伝統的な宗教的慣習（ダルマ）を守る限り、誰もあなた方を苦しめることはないという銅板碑文を発布しました。我々はここにその命令を再確認します。
2021年の国勢調査によると、ネパール人口の81.19%（23,677,103人）がヒンドゥー教徒、8.21%（2,393,549人）が仏教徒、5.09%（1,483,060人）がイスラム教徒、3.17%（924,204人）がキラータ派（先住民族の宗教）、1.76%（512,191人）がキリスト教徒、0.35%（102,048人）がプラクリティ派、0.23%（67,226人）がボン教、0.01%がシーク教徒、0.01%がジャイナ教徒である。[ 1 ]これは、ネパール人の 80.62% がヒンドゥー教徒、10.74% が仏教徒、4.20% がイスラム教徒、[ 17 ] 3.60% がキラント (土着宗教)、0.45% がキリスト教徒、0.4% がボン教などのその他のグループに分類された 2001 年の国勢調査とは異なります。ネパールはアジアのどの国よりも多くのクエーカー教徒が住んでいます。2017 年現在、7,600 人のクエーカー教徒がおり、そのほとんどは福音派クエーカー (ガーニー派)に属しています。[ 18 ]
1971年当時、人口の89.4%がヒンドゥー教徒、7.5%が仏教徒、統計的にはキラント教徒は0%であった。特にヒンドゥー教徒と仏教徒の間で見られる二重信仰の普及は、宗教グループに関する統計を複雑にしている。[ 19 ]
1990年代初頭、ネパールのすべての地域で人口の少なくとも87%がヒンドゥー教徒でした。仏教徒が最も集中していたのは東部の丘陵地帯、カトマンズ盆地、中央タライ地方で、それぞれの地域で人口の約10%が仏教徒でした。仏教はネワール族とチベット・ネパール族の間でより一般的でした。チベット・ネパール族の中でヒンドゥー教の影響を最も受けていたのは、マガール族、スヌワール族、ライ族でした。グルン族、リンブ族、ヤッカ族、タマン族、タカリ族の間ではヒンドゥー教の影響はそれほど顕著ではなく、彼らは宗教儀式のために仏教僧を雇い続けていました。ヒンドゥー教と仏教はどちらもインドの宗教であるため、その慣習は通常互いに補完し合い、多くの人々が両方を組み合わせて実践しています。2015年に新憲法が採択され、ネパールのすべての宗教に平等な権利が与えられました。
ネパールの憲法は、誰にも布教活動や他宗教への改宗の権利を与えていない。ネパールは2017年にさらに厳格な改宗禁止法も可決した。[ 20 ]
