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改革法（または、可決される前は改革法案）は、19世紀から20世紀にかけて英国で制定された法律で、新たな有権者グループに参政権を与え、英国議会下院の議席を再配分することを目的としていました。これらの法律に略称が導入された際、通常は「人民代表法」と呼ばれていました。
これらは、下院の選挙人を増やし、代表における特定の不平等を解消するために、1832 年改革法、1867 年改革法、および1884 年人民代表法から始まった。1832年法案は、不当に代表されていた多くの自治区の選挙権を剥奪し、大都市の選挙権を増やすと同時に、選挙権を拡大した。この法案はホイッグ党によって議会に提出された。1867年法案は、自由党の働きかけにより保守党によって可決され、1882 年法案は自由党によって提出され、1884 年に可決された。これら後者の 2 つの法案は、より民主的な代表制を規定した。
第一次世界大戦後、1918年改革法が超党派の満場一致で制定された。これにより、21歳以上の男性と30歳以上の女性に選挙権が与えられた。10年後、保守党が可決した1928年改革法により、選挙権年齢を21歳とする普通選挙が実現した。1969年、労働党政権が可決した1969年改革法により、英国は主要民主主義国として初めて選挙権年齢を18歳に引き下げた。
国際的に見て、英国議会とそのウェストミンスター制度は、民主主義の普及において世界的な影響力を持つ「先駆的な役割」を果たしており、そのため「議会の母」としてしばしば知られている。
1832年以前のグレートブリテンおよびアイルランド連合王国では、成人男性の10人に1人未満しか議会選挙で投票する資格がなかった。[ 1 ]さらに、選挙権はイングランド（ウェールズを含む）では広く、スコットランドとアイルランドでは狭かったため、地域によって大きく異なっていた。[ 2 ] [ 3 ]いくつかの自治区ではすべての男性世帯主に投票権が与えられていたが、多くの議席は少数のグループ、あるいは時には1人の裕福な貴族によって支配されていた。18世紀には、ジョン・ウィルクスのような急進派と、ウィリアム・ピット（小ピット）のような保守的な政治家の両方によって改革が提案されていた。しかし、特にフランス革命（1789～1799年）の勃発後、改革には強い反対があった。1792年以降、ロンドン通信協会によってこの運動が続けられた。
最終的に、議会選挙権は、 1832年の大改革法を皮切りとする一連の改革法によって拡大され、より統一されたものとなった。 [ 4 ]これらの法律は、それまで選挙権を剥奪されていた市民に投票権を拡大した。資料によっては最大6つの「改革法」に言及しているものもあるが、[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 1832年、1867/68年、1884年の初期の3つがこの名前でよく知られている。[注1 ]選挙問題に関連する他のいくつかの法律も改革法として知られるようになった。[ 12 ] [ 13 ]
以下の議会制定法は改革法として知られています。[注2 ]
イギリスの選挙制度を変えた選挙改革法は他にも多数ある。 [注3 ]こうした法律は通常、「人民代表法」という略称で呼ばれ、1918年、1928年、その他20世紀の法律はこの名称でよく知られている。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]「人民代表法」という名称は、ウェストミンスター議会制度の普及を通じて、イギリス帝国の他の国々、あるいはかつてイギリス帝国の一部であった国々でも採用された。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]イギリス議会は民主主義の普及に世界的な影響力を持つ「先駆的な役割」を果たしたため、「議会の母」と呼ばれることが多い。[ 29 ]
イングランドとウェールズの1832年選挙改革法は、議会で可決された選挙改革法の中で最も物議を醸した法律だった。スコットランドとアイルランドでも同年、同様の法律が可決された。これらの法律はホイッグ党によって議会で可決された。これらの法律は、かつての工業地帯であった北部の都市にとってより公平な方法で議会の議席配分を定めたもので、これらの都市は著しい成長を遂げていた。また、この法律は、オールド・セーラムのような「腐敗選挙区」や「ポケット選挙区」のほとんどを廃止した。オールド・セーラムは有権者がわずか7人で、全員が地元の地主によって支配されていたにもかかわらず、依然として2人の議員を議会に送り出していた。この法律は議会の議席配分を再調整し、議会が地理的に国民をより正確に代表するようにした（ただし、政党の比例配分は依然として行われていない）が、社会経済的に低い階層の人々に投票権を与えた。この法律は、年間価値が少なくとも10ポンドの長期保有の借地権者に（選挙区で）投票権を拡大し、435,000人の有権者に217,000人の有権者を追加した。ここでいう年間価値とは、土地を貸した場合に1年間で得られると予想される収入を指す。[ 30 ] 5人に1人、あるいは一部の推計では7人に1人という割合で、投票権を持つようになった。[ 1 ]
第一次改革法制定前後の騒動は、多くの人々に社会と政治の根本的な問題について考えさせるきっかけとなった。この法案は、中産階級が上流階級と権力を分かち合うことを可能にするものであり、多くの保守派にとってこれは革命的な出来事だった。一部の歴史家は、この権力移譲が、1848年のフランス革命が最終的にフランスで成し遂げたことを、イギリスとアイルランドで実現したと主張している。
チャールズ・ディケンズは、議会速記者としてこれらの出来事を直接目撃した。メアリー・アン・エヴァンス（ジョージ・エリオット）の小説『ミドルマーチ』は1830年代を舞台とし、改革法案をめぐる争いに触れているが、主要なテーマではない。エリオットの『急進派フェリックス・ホルト』は1832年を舞台とし、大改革法を明確に扱った小説である。
チャーティストたちは1838年からより広範な改革を求めて運動を展開した。この運動は1850年代に衰退したが、長期的にはその要求のほとんどが実現した。自由党の働きかけにより、保守党は立法法案を提出した。イングランドとウェールズの1867年人民代表法、スコットランドとアイルランドの1868年人民代表法と1868年人民代表法は、階級階層をさらに下層へと拡大した。イングランドとウェールズでは、この改革により100万人弱の有権者が加わり、その中には多くの労働者も含まれていたため、有権者数はほぼ200万人に倍増した。[ 1 ]
以前の大改革法と同様に、第二次改革法もまた、当時のイギリス文化に大きな衝撃を与えた。マシュー・アーノルドの『文化と無秩序』やジョン・ラスキンの『野生オリーブの冠』といった作品において、当時の作家たちは、権力の移行が民主主義を生み出し、それがひいては高度な文化を破壊することになるのかどうかについて議論を交わした。
1882年に自由党によってさらなる改革法案が提出された。保守党が多数を占める貴族院は1884年にこれを可決し、国王布告への道が開かれ、1884年人民代表法、すなわち第三次改革法となった。これは英国全体に適用される最初の選挙改革法であった。この法律によって初めて、成人男性の過半数が議会選挙で投票する権利を得た。1885年の議席再配分法と合わせて、これにより有権者数は再び3倍になり、ほとんどの農業労働者に投票権が与えられた。（女性は依然として投票を禁じられていた。）[ 1 ]
19世紀末から20世紀初頭にかけて、投票は特権階級の所有物ではなく権利として認識されるようになってきたが、第一次世界大戦によりさらなる改革は遅れた。戦後、1918年人民代表法（第4次改革法）により、21歳以上の男性と30歳以上の女性に参政権が与えられ、超党派の満場一致で女性にも投票権が与えられた。この最後の性差別は、10年後に保守党によって可決された1928年人民代表（平等参政権）法（第5次改革法）によって撤廃された。[ 1 ]
1969年、労働党政権は第六次改革法である1969年人民代表法によって投票年齢を引き下げ、英国は18歳以上のすべての成人に投票権を拡大した最初の主要な民主主義国家となった。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
選挙区の境界線の定期的な再編成は、改革法ではなく、現在では英国各地の常設境界委員会によって処理されている。 [ 34 ]
英国では、主に自由民主党と関係のある人々が、自分たちが支持する選挙制度の変更を導入するための新たな「大改革法」を求めている。これには、最低投票年齢を16歳に引き下げることや比例代表制の導入などが含まれており、これらはイングランド・ウェールズ緑の党も支持している。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)つの改革法それぞれについて、以下の表のいずれか1つを作成します。
-sixth-reform-act
1969年法（第六次改革法とも呼ばれる）
「議会の母」として民主主義の世界的モデルを提供する上でのウェストミンスターの先駆的役割
1832年の大改革法以来の選挙権年齢に関する過去の改革の文脈の中に1969年法を位置づけることである。
「18歳での投票権付与」は、英国における選挙権の最後の大きな拡大であり、したがって、1832年の大改革法以降の英国民主主義の歴史において重要な要素である。