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ポルトガルの再民主化プロセスは、 1974年のカーネーション革命から始まり、1976年のポルトガル憲法の制定をもって完了した。
1926年5月28日のクーデターにより、ポルトガル第一共和国は秩序、権威、規律を約束する軍事独裁政権に取って代わられた。 [ 1 ]軍事政権は政党を廃止し、小規模ながら声高なマルクス主義グループに対して措置を講じ、共和制の制度を廃止した。[ 1 ] 1928年、コインブラ大学の教授アントニオ・デ・オリベイラ・サラザールを財務大臣に招聘した。[ 1 ] 1932年、彼は首相に就任した。[ 1 ]その年は、彼の政権である新国家（エスタド・ノヴォ）の始まりとなった。[ 1 ]
サラザール政権（1932～1968年）の下、ポルトガルは少なくとも形式的にはコーポラティズム国家となった。[ 1 ] 1933年の新憲法はコーポラティズム理論を具体化したもので、政府は個人代表ではなく、機能に応じて組織された経済主体によって構成されることになっていた。[ 1 ]雇用者は一つのグループを形成し、労働者は別のグループを形成し、彼らと他のグループは代表組織を通じて互いに交渉することになっていた。[ 1 ]
しかし実際には、サラザールは効率的な秘密警察であるPIDEの助けを借りて独裁政権を率いていた。[ 1 ]厳格な検閲が導入され、政治的に疑わしい人物は監視され、政権の反対者は投獄され、国外追放され、時には殺害された。[ 1 ]
ポルトガルはこの抑圧的な政権下で数十年間漂流し、苦境に陥った。[ 1 ] 1950年代には経済状況がわずかに改善し、サラザールは2つの5カ年経済計画のうち最初の計画を実施した。[ 1 ]これらの計画はいくらかの成長を促し、生活水準が上昇し始めた。[ 1 ]
しかし、1960年代はポルトガルにとって危機の時代だった。[ 1 ]ポルトガルのアフリカ海外領土であるアンゴラ、モザンビーク、ギニアでは、「最後の植民地帝国」からこれらの地域を解放することを目的としたゲリラ運動が勃発した。[ 1 ] 10年以上にわたって3つのゲリラ運動と戦うことは、小国で貧しい国にとって労働力と財政資源の面で非常に大きな負担となった。[ 1 ]
1960年代初頭、経済学と技術・産業分野の専門知識を持つ新たなテクノクラートの台頭により、ポルトガルは国際投資にとって魅力的な国となり、新たな経済育成の時代が到来した。産業発展と経済成長は1960年代を通じて続いた。サラザール政権下で、ポルトガルは1960年に欧州自由貿易連合（EFTA）の設立に、 1961年には経済協力開発機構（OECD）の設立に参加した。1960年代初頭には、ポルトガルは関税及び貿易に関する一般協定（GATT）、国際通貨基金（IMF）、世界銀行にも加盟した。これはサラザールのより外向的な経済政策の始まりを告げるものであった。ポルトガルの対外貿易は輸出で52%、輸入で40%増加した。 1960年から1973年までの経済成長と資本形成水準は、GDP（6.9%）、鉱工業生産（9%）、民間消費（6.5%）、総固定資本形成（7.8%）の比類のない力強い年間成長率によって特徴づけられた。[ 2 ]
1960年、サラザールによるより外向的な経済政策の開始当時、ポルトガルの1人当たりGDPは欧州共同体（EC-12）平均のわずか38％でした。サラザール政権末期の1968年には48％に上昇し、1973年にはマルセロ・カエターノの指導の下、ポルトガルの1人当たりGDPはEC-12平均の56.4％に達しました。[ 3 ]長期的な分析では、1914 年以前の長期にわたる経済の乖離と、第一共和政時代の混乱期を経て、ポルトガル経済は 1950 年までわずかに回復し、その後、1974 年 4 月のカーネーション革命まで、西ヨーロッパの最も裕福な経済との力強い経済収斂の道を歩み始めた。[ 4 ]エスタド・ノヴォ体制下の 1960 年から 1973 年までのポルトガルの経済成長(アフリカの領土で独立ゲリラ集団に対する高額な戦争努力の影響があったとしても) は、西ヨーロッパの先進経済との真の統合の機会を生み出した。移民、貿易、観光、外国投資を通じて、個人や企業は生産と消費のパターンを変え、構造的変革をもたらした。同時に、成長する経済の複雑化が新たな技術的および組織的課題を生み出し、現代的な専門家および経営チームの形成を刺激した。[ 5 ]
1968年にサラザールが事故で職務遂行不能になったとき、1933年憲法によって設立された高位諮問機関である国務院は、マルチェロ・カエターノを後継者に選出した。[ 1 ]カエターノ（1968～74年）はサラザールの弟子であったが、旧サラザール体制の近代化と自由化を試みた。[ 1 ]しかし、彼は「地下壕」と呼ばれる旧サラザール派のグループに反対された。[ 1 ]これには、大統領のアメリコ・トマス提督、軍の上級将校、国内最大規模の金融グループのトップなどが含まれていた。[ 1 ]地下壕は非常に強力で、根本的な変化があればカエターノは即座に失脚しただろう。[ 1 ]
カエターノが改革を約束しながらも優柔不断に陥ると、軍、野党、政権内の自由主義者など、あらゆるグループの間で、ポルトガルが切実に必要としている変化をもたらすには革命しかないという感覚が強まり始めた。[ 1 ]この感覚を助長したのは、政治や社会情勢における緊張の高まりであった。[ 1 ]
アフリカでの軍事作戦による継続的な経済的負担は、1973年の最初の大規模な石油「ショック」によってさらに悪化した。[ 1 ]政治的には、民主主義、あるいは少なくとも政治システムのより大きな開放への願望が高まっていた。[ 1 ]変化のペースが遅く、昇進の機会がないため、社会的な緊張も高まった。[ 1 ]
これらの緊張関係の決定的な要因は、長らく政権の砦であった軍内部の不和であった。 [ 1 ]若い士官学校卒業生は、カエターノが導入したプログラムに反発した。このプログラムでは、短期訓練プログラムを修了し、海外領土の防衛作戦に従事した民兵将校は、士官学校卒業生と同じ階級で任官されることができた。[ 1 ]カエターノ政権は、アフリカの反乱軍と戦う将校の数を増やし、同時に軍事費を削減して既に過重な負担がかかっていた政府予算を緩和するために、このプログラム（他のいくつかの改革も含む）を開始した。
革命への過程における重要な触媒的出来事は、1973年にアントニオ・デ・スピノラ将軍の著書『ポルトガルと未来』が出版されたことだった。この本は戦争遂行を批判し、ポルトガルの復興のための広範なプログラムを提示した。[ 1 ]将軍の著作はリスボンの政界に衝撃を与えた。[ 1 ]体制内部の高官による政権への最初の大規模かつ公然たる挑戦として、スピノラのアフリカ戦線での経験は彼の意見に重みを与えた。[ 1 ]この本は、スピノラの野心的な大統領就任キャンペーンの第一弾と広く見なされた。[ 1 ]
1974年4月25日、地下組織「武装軍運動（Movimento das Forças Armadas – MFA）」に所属する若い将校グループがカエターノ政権を打倒し、スピノラが少なくとも名目上は新政権の首班となった。[ 1 ]この蜂起は数時間で成功し、ほとんど流血はなかった。[ 1 ]カエターノや旧政権の他の高官は逮捕され、多くがブラジルに追放された。[ 1 ]軍はすべての重要な施設を掌握した。[ 1 ]
スピノラは軍の行動を、自らを頂点とする政治構造の再編成を目的とした単純な軍事蜂起、つまり彼の言葉で言うところの「刷新」とみなした。[ 1 ]しかし、数日のうちに、数千人、そして数万人のポルトガル人が街頭に繰り出し、政権の崩壊を祝い、さらなる変革を要求したことで、この蜂起が長年抑圧されてきた不満を解き放ったことが明らかになった。[ 1 ]独裁政権の強制機構――秘密警察、共和国警備隊、公式政党、検閲――は圧倒され、廃止された。[ 1 ]労働者は店主から店を奪い始め、農民は私有地を奪い、下級職員は医師や管理者から病院を奪い、政府機関は労働者によって占拠され、労働者たちは旧経営陣を解雇し、徹底的な組織改革を要求した。[ 1 ]
ごく初期の段階で、デモは主に共産主義者やさらに左派のグループといった組織的な政治勢力によって操作され始めた。[ 1 ]長年地下で活動していた急進的な労働指導者や農民指導者が姿を現した。[ 1 ]ポルトガル社会党（Partido Socialista – PS）の指導者マリオ・ソアレスとポルトガル共産党（Partido Comunista Português – PCP）の指導者アルバロ・クニャルは、反乱から数日のうちに亡命先からポルトガルに戻り、英雄として迎えられた。[ 1 ]
この革命期に実際にポルトガルを統治していたのが誰なのかは必ずしも明確ではなく、さまざまな組織が支配権を争っていた。[ 1 ]スピノラは1974年5月に新体制の初代暫定大統領となり、2年後に最初の憲法政府が樹立されるまで国を統治する6つの暫定政府のうち最初の政府を選出した。[ 1 ]穏健派の文民であるアデリーノ・ダ・パルマ・カルロスを首相とするこの政府は、穏健派の民主人民党（ PPD ）、PS、PCP、5人の無所属議員、および1人の軍人で構成されていた。[ 1 ]
この形式的な組織の下では、他のいくつかのグループがかなりの権力を振るっていた。[ 1 ]革命の最初の数週間、主要なグループの一つは、政治的に穏健な高位の軍将校のみで構成された国家救済委員会（Junta de Salvação Nacional ）であった。 [ 1 ]これと並行して活動していたのは、蜂起を指揮した政治的に急進的な下級将校7名からなる調整委員会であった。[ 1 ] 1974年5月末までに、これら2つの組織は、国の最高統治機関である国家評議会の他のメンバーと協力して活動していた。[ 1 ]
しかし、徐々にMFAは、いくつかの重要な決定においてスピノラを覆し、ポルトガルで最も強力な単一グループとして台頭した。[ 1 ] MFAのメンバーは、少佐（後に准将）オテロ・サライヴァ・デ・カルヴァーリョを司令官とする5,000人の精鋭部隊からなる大陸作戦司令部（ Comando Operacional do Continente – COPCON）を組織した。[ 1 ]珍しいファーストネームのオテロで広く知られるカルヴァーリョは、4月25日の蜂起を指揮した人物である。[ 1 ]革命の混乱期に正規の警察が公共部門から撤退し、軍がやや分裂していたため、COPCONは国内で最も重要な秩序維持部隊となり、急進左派の将校の支配下にしっかりと置かれた。[ 1 ]
スピノラは7月中旬、陸軍大佐（後に将軍）ヴァスコ・ゴンサルヴェスを首相に、8人の軍将校とPS、PCP、PPDのメンバーで構成された第2次暫定政府を樹立した。[ 1 ]スピノラはゴンサルヴェスを穏健派として選んだが、1974年7月から1975年9月にかけて4つの暫定政府を率いるうちに、次第に左傾化していった。[ 1 ]スピノラの立場は、著書で概説した連邦制の実現ではなく、ポルトガルのアフリカ植民地の独立に同意せざるを得なくなったことでさらに弱体化した。[ 1 ]ギニアビサウは9月初旬に独立し、他の植民地の解放に関する協議が進められていた。[ 1 ]スピノラは9月下旬に全権を掌握しようとしたが、COPCONに阻止され、辞任した。後任は穏健派のフランシスコ・ダ・コスタ・ゴメス将軍であった。[ 1 ]ゴンサルベスは、外務省の幹部が多く、軍将校が合計9名、PS、PCP、PPDのメンバーも含む第3次暫定政府を樹立した。[ 1 ]
翌年、ポルトガルの政治は着実に左傾化した。[ 1 ] PCPは多くの国政および地方の政治・行政職に党員を送り込むことに大成功を収め、国内の労働組合に対する支配力を強化していた。[ 1 ] MFAはますます急進派の支配下に置かれ、一部の党員はPCPの影響を受けるようになった。[ 1 ]さらに、より小規模で急進的な左派グループがPCPと連携して大規模なデモを行い、民間企業の国有化を含む左派政策の採用が拡大した。[ 1 ]
1975年3月初旬、スピノラによる蜂起の試みは失敗に終わり、彼は国外へ逃亡した。[ 1 ]右派のこの攻撃に対し、軍の急進派は国民救済評議会を解散し、革命評議会を国内で最も強力な統治機関として設立した。[ 1 ]評議会は、240人の急進的な軍事議会である軍議会の責任を負うことになった。[ 1 ]前政権よりも急進的な第4次暫定政府がゴンサルベスを首班とし、8人の軍将校とPS、PCP、PPD、そしてPCPに近いポルトガル民主運動（Movimento Democrático Português – MDP）のメンバーで構成されていた。[ 1 ]
新政府は銀行や大企業の国有化を次々と開始した。 [ 1 ]銀行はしばしば持株会社であったため、政府はやがて国内の新聞社、保険会社、ホテル、建設会社、その他多くの種類の企業のほぼすべてを所有するようになり、その結果、国の国民総生産に占める政府の割合は70%に達した。[ 1 ]
1975年4月25日、新憲法草案を作成するための制憲議会選挙が行われた。PSが約38%の票を獲得し、PPDは26.4%を獲得した。[ 1 ] PCPは13%未満の票しか獲得できなかった。[ 1 ]民主的右派政党である民主社会中道党（Partido do Centro Democrático e Social – CDS）は8%未満で4位となった。[ 1 ]選挙は革命的な動乱の時期に行われたにもかかわらず、ポルトガル人の大多数は多元的民主主義に尽力する中産階級政党に投票した。[ 1 ]
多くのポルトガル人は、今回の選挙を民主主義が効果的に確立されつつある兆候と捉えた。[ 1 ]さらに、軍のほとんどのメンバーは、文民民主主義への移行の始まりを歓迎した。[ 1 ]しかし、外務省の一部は選挙に反対し、選挙結果に関わらず外務省の政策を実行するという政党との合意を取り付けた後にのみ選挙に同意した。[ 1 ]
選挙後、1975年の暑い夏が訪れ、革命の影響が農村部にも及んだ。[ 1 ]南部の土地を持たない農業労働者は、自分たちが働いていた大規模農場を占拠した。[ 1 ]アレンテージョ地方の多くの農園（総面積1万平方キロメートル以上）が没収され、集団農場に転換された。[ 1 ]北部では、ほとんどの農場が小規模で、そこで働く人々が所有していたため、そのような行動は起こらなかった。[ 1 ]北部の小規模農家、保守的な土地所有者は、急進派とPCPによる土地の集団化の試みを激しく拒絶した。[ 1 ]一部の農家は、私有地の権利を守るために右翼組織を結成し、この地域が当初革命を歓迎していた姿勢とは逆の動きを見せた。[ 1 ]
他の革命的な行動も敵意をもって迎えられた。[ 1 ] 7月中旬、PSとPPDは、過激な軍部と左翼政治勢力による反民主主義的な行動に抗議して、第4次暫定政府から離脱した。[ 1 ] PSの機関紙レプブリカは過激な労働者によって閉鎖され、国内外で激しい抗議の嵐を引き起こした。[ 1 ] PSや他の民主政党はまた、PCPによる議会制民主主義への露骨な軽蔑と、ポルトガルの主要労働組合であるインターシンディカル（1977年にポルトガル労働者総連合－全国インターユニオン（ Confederação Geral dos Trabalhadores Portugueses – Intersindical Nacional – CGTP-IN）として知られるようになった）におけるPCPの支配によってもたらされる、新たな自由に対する潜在的に致命的な脅威にも直面していた。[ 1 ]
米国と多くの西ヨーロッパ諸国は、NATO加盟国でマルクス・レーニン主義政権が樹立される可能性に強い懸念を表明した。[ 1 ]特にフランシスコ・フランコの後継者を準備していたスペインは、共産主義が国境を越えてポルトガルに広がり始めたら侵攻すると脅迫した。[ 6 ]米国のヘンリー・キッシンジャー国務長官は、PS党首のソアレスに対し、おそらく「ポルトガルのアレクサンドル・ケレンスキー」になるだろうと語った。[ 1 ]これらの懸念の結果、多元的な議会制民主主義を支持するグループを支援するために、ポルトガルに外国からの財政援助が流入した。[ 1 ]
1975年の「暑い夏」の頃には、MFA内部でいくつかの潮流が見られた。[ 1 ]穏健派グループである9人グループは8月に、スカンジナビアの社会民主主義に沿った非同盟社会主義を提唱するマニフェストを発表した。[ 1 ]別のグループは、9人グループとPCPに近づいた人々の両方を批判し、ゴンサルベス首相を共産主義者とのつながりを理由に名指ししたマニフェストを発表した。[ 1 ]これらの意見の相違は、ゴンサルベスの下でわずか1か月しか続かなかった第5次暫定政府の終焉を9月初旬に告げた。[ 1 ]ゴンサルベスはその後、より穏健になった革命評議会から追放された。[ 1 ]ホセ・バプティスタ・ピニェイロ・デ・アゼベド提督を首班とする第6次暫定政府が結成された。この政府には、9人グループのリーダーとPS、PPD、PCPのメンバーが含まれていた。[ 1 ]この政府は、最初の憲法に基づく政府が樹立された1976年7月まで政権を維持することになり、外務省穏健派が提唱する政策を遵守することを誓約した。[ 1 ]
政治的安定の進展は、無政府状態寸前だった国全体の状況を反映していなかった。[ 1 ]軍の指揮系統さえも崩壊した。[ 1 ] PCPより右派の政党は自信を深め、軍の多くの者と同様に、秩序を求めてますます闘った。[ 1 ] 1975年9月にモザンビーク、11月にアンゴラが独立を認められたことで、植民地戦争は終結した。[ 1 ]数ヶ月にわたる政治的混乱の間、軍の主な目的であった平和の達成はこうして達成され、軍は文民統治への移行を開始できた。[ 1 ] 1975年4月の制憲議会選挙の世論調査結果は、この移行を管理し歓迎できる政党への国民の支持を正当化した。[ 1 ]
1975年11月、オテロ・サライヴァ・デ・カルヴァーリョ率いる左翼軍部隊によるクーデター（11月25日事件と呼ばれる）は、ポルトガルにおける左翼勢力の衰退を象徴するものであった。[ 1 ]反クーデターでは、アントニオ・ドス・サントス・ラマーリョ・エアネス大佐が非常事態を宣言し、忠実なコマンド部隊を派遣してリスボン市を制圧した。[ 1 ]リスボン市内の革命部隊はすぐに包囲され、降伏を余儀なくされた。約200人の左翼が逮捕され、COPCONは解散された。[ 1 ]共産主義者の目標達成能力は低下し、人々は18ヶ月に及ぶ政治的・社会的混乱の後、仕事や日常生活に戻った。[ 1 ]
新国家の組織方法に関する対立する政治的ビジョンの間で一定の妥協が成立し、1976年4月2日に国の新憲法が公布され、暫定政府と進行中の革命プロセスの終結への道が開かれた。[ 1 ]数週間後の4月25日には、新議会である共和国議会の選挙が行われた。[ 1 ]
これらの選挙は、革命期の決定的な終焉と言えるだろう。[ 1 ]穏健な民主政党が大多数の票を獲得した。[ 1 ]しかし、革命の成果は捨て去られたわけではない。[ 1 ]憲法は、社会主義の実現を国に誓約した。[ 1 ]さらに、憲法は1975年の大規模な国有化と土地収用を不可逆的なものと宣言した。[ 1 ]軍は、主要政党との協定を通じてこれらの公約を支持し、新たな民主主義に対する軍の守護権をさらに4年間保証した。[ 1 ]
1976年に同国の新憲法が採択された後、共和国議会の最初の選挙ではPSが勝利した。PSは36.7%の票を獲得し、PPDの25.2%、CDSの16.7%、PCPの15.2%を上回った。大統領選挙は6月に行われ、共産党より右派の政党であるPS、PPD、CDSの支持を受けたアントニオ・ラマーリョ・エアネス将軍が楽勝した。
社会党（PS）は共和国議会で過半数を占めていなかったものの、エアネス首相はPSにソアレスを首相とする最初の立憲政府を樹立することを認めた。この政府は1976年7月23日から1978年1月30日まで政権を担った。第2次政権は民主社会党（CDS）との連立政権で、1978年1月から8月まで続き、こちらもソアレスが首相を務めた。PS政権は、インフレの急激な進行、高失業率、賃金の低下、アフリカからのポルトガル人移民の大量流入など、経済的・社会的に大きな問題に直面した。国際通貨基金（IMF）が課した厳しい緊縮財政政策を採用した後も経済を立て直すことができず、最終的にPSは政権を手放さざるを得なくなった。しかし、PSは2年間ポルトガルを民主的に統治し、それによって新たな政治体制の確立に貢献したという点で、一定の成果を上げたと言えるだろう。 1978年7月にPS-CDS連立政権が崩壊した後、エアネス大統領は、憲法で定められた1980年の議会選挙が実施されるまで政権を維持することを期待して、いくつかの暫定政権を樹立した。そのため、エアネス大統領によって任命された短命な政権は3つあった。これらは、1978年8月28日から11月21日までアルフレド・ノブレ・ダ・コスタ首相、1978年11月21日から1979年7月31日までカルロス・モタ・ピント首相、そして1979年7月31日から1980年1月3日までマリア・デ・ルルド・ピンタシルゴ（ポルトガル初の女性首相）が率いた政権である。
これらの政権の弱体化と、PSとPPD（現在は社会民主党（Partido Social Democrata – PSD）に改名）が連立政権を樹立できなかったため、エアネス大統領は1979年12月に暫定選挙の実施を要請せざるを得なかった。PSDの精力的な指導者であり、ソアレスの激しいライバルであったフランシスコ・サ・カルネイロは、自身のPSDとCDS、人民君主党（Partido Popular Monárquico – PPM）、そしてもう一つの小政党からなる連立政権を結成し、民主同盟（Aliança Democrática – AD）を結成した。ADは、1970年代半ばの国有化と土地収用を覆すための憲法改正の意図を軽視し、穏健な経済政策を提唱した。この連立政権は選挙で45.2％の票を獲得し、250議席の議会で3議席の過半数となる128議席を獲得した。複数の小規模左派グループと選挙連合を組んでいた社会党（PS）は惨敗し、得票率はわずか27.4％にとどまり、1976年の選挙結果と比べて大幅に低下した。一方、別の左派政党と連立を組んだポルトガル共産党（PCP）はわずかに議席を伸ばした。
フランシスコ・サ・カルネイロは1980年1月に首相に就任し、政府が革命の急進的な改革の一部を覆そうとしたため、議会政治の風潮は右傾化した。1976年憲法によって大統領に与えられた権限により、エアネス大統領はADの中道的な経済政策を阻止することができた。そのため、ADは1980年10月の選挙で憲法改正に必要な3分の2の議席を獲得すること、そして1980年12月の大統領選挙でエアネス以外の人物を選出することに注力した。
ポルトガルの有権者は右傾化を支持し、議会選挙ではAD連合が議席数を134に増やし、PSは74議席を維持し、PCPは6議席を失って合計41議席となった。しかし、ADの勝利は完全なものではなく、エアネス大統領は12月に容易に再選された。1976年の選挙ではエアネスはPSとその右派政党の支持を受けていたが、1980年にはPS、PCP、その他の左派政党の支持を受けた。有権者はエアネスの誠実さと民主主義への明らかな献身を称賛した。しかし、AD単独では必要な3分の2の多数派を確保できなかったため、彼の当選は憲法改正の確実性を低下させた。ADはまた、大統領選挙のわずか2日前に、精力的な指導者であるサ・カルネイロが飛行機事故で亡くなったことで大きな損失を被った。彼の後継者は、新聞「エクスプレッソ」の創刊者兼編集者であるフランシスコ・ピント・バルセマンであった。
AD連合は1983年半ばまで政権を維持し、バルセマンを首相とする2つの政権を樹立した。政治体制の根本的な変革を望んでいたPSと連携して、ADは憲法改正に成功した。大統領の権限を縮小し、首相と共和国議会の権限を強化する改正案が可決された。革命評議会の廃止により、国政における軍の役割は終焉を迎えた。憲法改正は1982年9月に公布された。革命評議会は、大統領府に付属する2つの諮問機関に置き換えられた。そのうちの1つである国防高等評議会は、軍事問題に関する意見表明のみに限定されていた。もう1つの国家評議会は、国全体を広く代表しており、政府や議会の行動を違憲と宣言して阻止する権限はなかった。憲法改正では、法律の合憲性を審査する憲法裁判所も設置された。 13人の裁判官のうち10人が共和国議会によって選出されたため、同裁判所は議会の統制下にあった。もう一つの重要な変更点は、大統領の政府解散、議会解散、法案拒否権を制限することで、大統領の権限を縮小したことである。また、憲法のイデオロギー的なトーンは緩和され、社会主義秩序の確立という目標に関するいくつかの記述は修正または削除された。
AD政権は憲法改正という主要目標を達成したものの、国の経済問題は悪化し、連立政権は徐々に国民の支持を失っていった。バルセマンもADを維持するために必要な絶え間ない政治的駆け引きに疲れ果て、1982年12月に辞任した。後継者を選べなかったADは分裂した。1983年4月の議会選挙ではPSが圧勝し、議席数を101に増やした。長い交渉の末、PSはPSDと合流し、ソアレスを首相とする中央ブロック（Bloco Central ）という連立政権を樹立した。
中央ブロック政権は発足当初から脆弱で、わずか2年しか続かなかった。深刻化する経済問題に直面し、政府は不人気な緊縮財政政策を採用せざるを得なかった。行政面および個人的な問題により、政府内の関係は緊張し、議会での激しい駆け引きが繰り広げられた。こうした困難を覆い隠していたのが、1986年初頭に控えた大統領選挙だった。ソアレスは、憲法上3期連続の立候補が認められていないエアネスの後継者となる野望を明確にした。PSD（社会民主党）内部で大統領候補をめぐる分裂が起こり、連立政権は1985年6月に崩壊した。
1985年10月に行われた議会選挙では、1983年以降の賃金が10％も下落するなど、国の深刻な経済問題の責任を国民から問われていた社会党（PS）が大きな敗北を喫し、共和国議会の議席のほぼ半分を失った。ポルトガル共産党（PCP）の選挙連合は6議席を失い、社会民主党（PSD）は新指導部のおかげで13議席を獲得し、民主社会党（CDS）は議席のほぼ3分の1を失った。最大の勝者は、エアネス大統領の支持者によって結成された民主刷新党（Partido Renovador Democrático – PRD）で、結成からわずか数ヶ月にもかかわらず、約18％の得票率と45議席を獲得した。同党の勝利は、ポルトガル国民がエアネス大統領を高く評価していたことに起因する。
1985年10月の選挙では、どの政党も絶対多数に近い議席を獲得できなかった。そのため、1985年から1987年にかけては政治的に不安定な時期となった。PSDの新党首で経済学者のアニバル・カヴァコ・シルヴァは首相として少数与党のPSD政権を率いたが、政権はわずか17ヶ月しか続かなかった。政権の成功は、新興政党として地位確立を目指していたPRDの支持も一因とされたが、最終的に政権を崩壊させたのは、1987年春にPRDが提出した不信任決議だった。カヴァコ・シルヴァは、他の政党の内部対立からも恩恵を受けた。
1986年の大統領選挙では、第1回投票で勝者が決まらなかった。CDSとPSDの候補者であるディオゴ・フレイタス・ド・アマラルは46.3%の票を獲得し、マリオ・ソアレスの25.4%を上回った。右派連合の候補者であるフレイタス・ド・アマラルは、左派が3人の候補者を擁立したことで有利になった。2月中旬に行われた2人の候補者による決選投票では、ソアレスが51.3%の票を獲得し、左派有権者の大多数の支持を得て勝利した。ソアレス自身は、1970年代半ばに共産党の政権獲得を阻止したのはおそらく誰よりも自分だと繰り返し有権者に訴えていたにもかかわらず、PCPは彼を2人のうちましな方として支持した。
カヴァコ・シルヴァは、自身の党であるPSDを完全に掌握した。首相として、彼は経済の自由化を推進した。幸運なことに、 1986年にポルトガルが欧州共同体（EC）に加盟した後、外部の経済動向とECからの資金流入により、ポルトガルの経済は活性化し、ポルトガルの労働者にこれまでになかった繁栄をもたらし始めた。そのため、議会選挙で党が勝利できると確信したカヴァコ・シルヴァは、政敵を操り、1987年4月に政府に対する不信任決議を可決させた。ソアレス大統領は、左派の様々な政党からなる新政権を求める代わりに、 7月に早期選挙を呼びかけた。
カヴァコ・シルヴァは政治情勢を正しく判断していた。PSDは得票率50％強を獲得し、議会で絶対多数を確保した。これは1974年の民主化以降、初の単独過半数となる。この強力な信任により、カヴァコ・シルヴァはより明確な政策綱領を打ち出し、おそらく前任者よりも効果的な統治を行うことができるだろう。
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