プラスチックモデルキット

プラスチックモデルキット（東洋風の用語ではプラモ） ^[要出典]は、キットとして製造され、主に愛好家によって組み立てられ、主に展示用に意図された、消費者向けプラスチック スケールモデルです。プラスチックモデルキットは、実際の軍用車両や民間車両から、オリジナルのキットラインやポップフィクション、特に東洋のポップカルチャーのキャラクターや機械まで、さまざまな主題を表現します。キットの難易度はさまざまで、箱から出してすぐに組み立てられる「スナップ式」モデルから、特別なツール、塗料、プラスチック接着剤が必要なキットまであります。

プラモデルの最も人気のある題材は、航空機、船舶、自動車、戦車などの装甲車両などの車両です。プラモデルの初期の歴史を通じて、大多数のモデルは軍用車両を描いています^[要出典]。これは、民間車両に比べて形状や歴史的背景が多様であるためです。その他の題材には、SFの車両やメカ、実際の宇宙船、建物、動物、人間（型）人形/アクションフィギュア、ポップカルチャーのキャラクターなどがあります。

軍事、船舶、航空機のモデラーは何よりも正確さを重視しますが、自動車や SF テーマのモデラーは、既存の主題を複製しようとしたり、完全に架空の主題を描写したりすることがあります。カスタム自動車モデルの作成は、実際のカスタムカーの作成に関連しており、個人が両方に興味を持つこともよくありますが、実際の車をカスタマイズするコストは、モデルをカスタマイズするコストよりもはるかに高いことは明らかです。

最初のプラスチックモデルはセルロースアセテートで射出成形されていましたが（例：Frog PenguinやVarney Trains）、現在ではほとんどのプラスチックモデルはポリスチレンで射出成形されており、部品は通常プラスチック溶剤ベースの接着剤で接着されていますが、経験豊富なモデラーは、特定の特性が有利な場合はエポキシ、シアノアクリレート、および白接着剤を使用することもあります。初心者のモデラーは省略することが多いですが、プラスチックモデルに塗布するために特別に調合された塗料が販売されています。航空機の記章や自動車の車体装飾の細部、モデル識別バッジなどの複雑なマーキングは、通常、スクリーン印刷されたウォータースライドデカールとしてキットに付属しています。

最近、より少ない技術、時間、および/または労力でモデルを作れるモデルが販売されており、若年またはあまり熟練していないモデラーや、モデルを完成させるのにかかる時間と労力を減らしたいだけの人を対象としています。そのような傾向の 1 つは、通常の組み立てと接着で完全なディテールを備えたキットを提供しながら、着色プラスチックから成型するか、塗装済みでデカールが貼られた状態で提供することで、キットの塗装というイライラすることが多い作業を省くことです。多くの場合、これらのキットは、着色プラスチックまたは塗装済み以外は通常の白または灰色のプラスチックで提供される別のキットと同一であるため、別の金型セットを作成するための多額の費用がかかりません。

非常に広まっているもう 1 つの傾向は、接着剤を必要とせずにパーツをカチッとはめ込むキットを生産することです。ほとんどのパーツはカチッとはめ込まれますが、一部のパーツには接着剤が必要です。また、ディテールが簡素化されることもよくあります。たとえば、自動車のキットでは、ボンネットが開かずエンジンのディテールもありませんでした。また、不透明な窓で内部のディテールがないこともあります。これらは、多くの場合、色付きのプラスチックで提供されますが、小さなディテールは塗装が必要です。デカールは通常、これらには付属していませんが、記章や同様のディテール用にビニールステッカーが提供される場合があります。

樹脂鋳造と真空成形は、射出成形に必要な投資を支えるほどの生産規模ではないモデルや特定の部品の製造にも使用されます。

プラスチック製の船の模型キットには、索具用にさまざまなサイズと色の糸が付属するのが一般的です。自動車のキットには通常、ビニール製のタイヤが含まれていますが、特に非常に安価なキットでは、ポリスチレンから成形されることもあります。フォトエッチングで作られた薄い金属のディテールは、中小企業が製造・販売するディテールパーツとして、また完全なキットの一部として、比較的最近人気が高まっています。排気システムをシミュレートする金属チューブや、ホースや配線をシミュレートするビニールチューブなど、他の素材のディテールパーツがキットに含まれていたり、別売りされていることもあります。

ほぼすべてのプラスチック モデルは、確立されたスケールで設計されています。各タイプの主題には、それぞれ異なるものの、1 つ以上の共通スケールがあります。一般的な目的は、コレクション用のモデル間で一貫性を保ちながら、完成したモデルを適切なサイズにすることです。以下は、人気のある主題の最も一般的なスケールです。

• 航空機: 1/24、1/32、1/48、1/72、1/100、1/144。最も人気のあるスケールは 1/48 と 1/72 です。
• 軍用車両：1/16、1/24、1/32、1/35、1/48、1/72、1/76。
• 自動車: 1/8、1/12、1/16、1/18、1/20、1/24、1/25、1/32、1/35、1/43。
• 船舶: 1/72、1/96、1/144、1/200、1/350、1/400、1/450、1/600、1/700。
• フィギュア: 1/72、1/48、1/35、1/24、1/16、1/13、1/8、1/6、1/4。小さいスケールのフィギュアは通常ジオラマで使用され、大きいスケール (1/8 と 1/6) は独立した主題で人気があります。
• フィギュア胸像：1/12、1/10、1/9
• 鉄道: 1:43.5 (7 mm/1 フィート: O スケール)、1:76.2 (4 mm/1 フィート: OO スケール)、1:87 (3.5 mm/1 フィート: HO スケール)
• メカ：1/144、1/100、1/72、1/60、1/35。

現実には、模型は必ずしも公称スケールに一致するわけではありません。たとえば、1/25 スケールの自動車モデルの中には、1/24 スケールのモデルよりも大きいものもあります。たとえば、最近再発行されたAMT Ala Kartショー トラックのエンジンは、オリジナル版のエンジンよりも大幅に小さくなっています。1960 年代の AMT 従業員によると、当時は、出荷を簡素化するために、すべての AMT キットが標準サイズの箱に梱包されていました。また、元の車両の大きさに関係なく、キットを設計する際の最も重要な要件は、その正確なサイズの箱に収まることでした。この方法は、他のジャンルや模型メーカーでも一般的でした。現代では、この方法はフィット ザ ボックス スケールとして知られています。実際には、これは、同じ主題のキットを公称同一スケールで作成しても、実際にはサイズが異なる完成モデルが作成される可能性があり、そのようなキット内の仮定上同一の部品は、同じメーカーのキットであっても、簡単に交換できない可能性があることを意味します。

模型の形状も対象物に完全には一致しない場合があります。模型雑誌のキットのレビューでは、模型がオリジナルをどれだけよく再現しているかについてコメントすることがよくあります。

最初のプラスチックモデルは、1936年末に英国のフロッグ社によって製造され、「ペンギン」と呼ばれる1/72スケールのモデルキットのシリーズでした。1940年代後半には、ホーク、バーニー、エンパイア、レンウォール、リンドバーグなどのいくつかの米国企業がプラスチックモデルの製造を開始しました。多くのメーカーが1950年代に生産を開始し、米国のオーロラ、レベル、AMT、モノグラム、英国のエアフィックス、フランスのヘラーSAなど、1960年代に優位に立った。他のメーカーには、マッチボックス（英国）、イタレリ、ESCI、（ともにイタリア）、ノボ（旧フロッグモールド）（旧ソ連）、フジミ、ニチモ、バンダイ（日本）などがあります。

アメリカの模型会社は、毎年自動車販売店向けに新車のプロモーション用スケールモデルを組み立てて生産していたが、これらの「プロモーション」の未組み立て部品を愛好家に販売して組み立ててもらうという、儲かる副業を見つけた。こうして、毎年更新するのに非常に費用がかかる射出成形金型の新たな収入源が見つかった。これらの初期のモデルは、通常、現在の標準よりもディテールが低く、ボンネットは開かず、エンジンもなく、シャーシは簡略化されているかディテールがなく、非常に目立つネジで車体に取り付けられていた。短期間で、キットビジネスがプロモーションの生産を凌駕し始め、市場の需要を満たすために精度とディテールのレベルが引き上げられた。

1960年代、タミヤは当時としては珍しい1/100スケールの航空機キットを製造していました。その範囲には、ボーイング B-52 ストラトフォートレス、マクドネル・ダグラス F-4 ファントム II、ノースアメリカン F-86 セイバー、ダッソー ミラージュ III、グラマン A-6 イントルーダー、LTV A-7 コルセア IIなどの有名な航空機が含まれていましたが、1/72スケールのキットほどの成功を収めることはありませんでした。すぐにタミヤは1/100スケールの航空機の製造を中止しましたが、2004年にそれらの少数の製品を再発行しました。

1970年代以降、ハセガワやタミヤなどの日本企業が、また1990年代以降はDML、AFVクラブ、トランペッターなどの中国企業がこの分野を独占し、最高レベルの技術を代表するようになりました。^[要出典]アカデミープラモデルなどの企業により、ロシア、中央ヨーロッパ、韓国のブランドも最近では目立つようになっています。多くの小規模な企業も、過去も現在も、プラモデルを製造しています。

プラスチックモデルが普及する以前は、成形された木製モデルが模型製作者に提供されていました。これらの木製モデルキットでは、プラスチックモデルで簡単に得られる結果を得るために、多くの場合、多大な作業が必要でした。

新しい技術の発展により、モデリングの趣味は仮想世界でも実践できるようになりました。Moonlitスタジオが制作し、Steam（サービス）で利用できるモデルビルダーゲームは、飛行機、ヘリコプター、戦車、車などを切断、組み立て、塗装し、それらを使ってジオラマを作るものです。趣味をゲームの世界に移すことで、初心者のモデラーや、複数のモデルを購入するスペース、時間、お金がない人でも、自分の興味を追求することができます。仮想世界でのもう1つの練習方法は、Blender、FreeCAD、Lego Digital Designer（BrickLink Studioに取って代わられた）、LeoCADなどのソフトウェアを使用した3Dモデリングです。 ^[1]

射出成形はプラモデルの主な製造工程であるが、設備や金型製作のコストが高いため、低収率の生産には不向きである。そのため、マイナーで目立たないテーマのモデルは、代替工程で製造されることが多い。航空機モデルでは真空成形が一般的だが、組み立ては射出成形キットよりも難しい。真空成形モデルキットの初期の製造元には、Airmodel（旧DDR）、Contrail、Airframe（カナダ）、Formaplane、Rareplanes（英国）などがある。樹脂鋳造は、特にアフターマーケット企業（フルキットの製造元でもある）などの小規模な製造元に人気があり、その場で成形されるため、より詳細な仕上がりになるが、使用する金型が長持ちしないため、そのようなキットの価格はかなり高くなる。最近では、大手製造元の最新リリースでは、最高級の樹脂キットに匹敵する前例のないディテールが提供されており、高品質のミックスメディア（フォトエッチングされた真鍮、旋削加工されたアルミニウム）パーツが含まれることも多い。

多くのモデラーは、 1 つまたは複数の模型を中心に構築された風景シーンとしてジオラマを作成します。戦車などの軍用車両で最も一般的ですが、飛行場のシーンや 2 ～ 3 隻の編隊を組んだ船も人気があります。

改造では、キットを出発点として、それを別のものに改造します。たとえば、USSコンスティチューション(「オールド アイアンサイズ」) のキットは簡単に入手できますが、コンスティチューションは6 隻の姉妹船のうちの 1 隻にすぎず、野心的なモデラーは、鋸で切ったり、やすりで削ったり、部品を追加したりしてキットを改造し、他の 1 隻のモデルを作成します。

スクラッチ ビルドとは、製造されたキットではなく、モデルを「ゼロから」作成することです。真のスクラッチ ビルド モデルは、手作業で作られたパーツで構成され、他のキットのパーツは組み込まれていません。これはまれです。他のキットのパーツが組み込まれる場合、その技術は技術的に「キット バッシング」と呼ばれます。「スクラッチ ビルド」と呼ばれる作品のほとんどは、実際にはキット バッシングとスクラッチ ビルドを組み合わせたものです。したがって、これらのより一般的なハイブリッド モデルを指すために、どちらの用語も緩く使用されることが一般的になっています。

キットバッシングとは、複数のモデルキットのパーツを組み合わせて新しいモデル形状を作成するモデリング手法です。たとえば、さまざまなスタートレックTV 番組の特殊効果スタッフは、詳細があまり目立たない背景シーンで使用するために、複数の宇宙船モデルをキットバッシングして新しいクラスの宇宙船を素早く作成することがよくありました。

プラモデルは誕生から半世紀が経ち、おもちゃとして購入する少年から、大規模なコレクションを組み立てるためにプラモデルを組み立てる年配の大人まで、その人口構成は変化してきました。米国や他のいくつかの国では、多くのモデラーは元軍人で、実際に軍務で使用していた装備を再現することが好きです。

技術の進歩により、模型製作はますます高度化しており、高価なディテールアップ用アドオンの急増により、模型製作クラブ内の競争のハードルが上がっています。その結果、週末に「箱から出してすぐに」製作したキットは、飛行機の座席などの小さなアドオン部品がキット全体の価格を上回る、数か月かけて製作したキットとは比べものになりません。

プラモデル作りは一般的に議論の余地のない趣味だが、社会的圧力から逃れられるわけではない。^{[引用が必要]}

• 1990 年代、多くの国がF1レースカーにタバコスポンサーの広告を載せることを禁止しました。これを受けて、タミヤなどのメーカーは、タバコ禁止以前に登場した車であっても、レースカーキットからタバコのロゴのデカールを削除しました。
• 第二次世界大戦のドイツ空軍機に描かれているナチスの鉤十字は 、ドイツでは表示が違法であり、1990年代にはほぼすべてのメーカーの箱のイラストから姿を消した。メーカーによっては、今でもこの紋章をデカールシートに載せているところもあるが、メーカーが再組み立てしなければならないように2つの要素に「分割」しているところや、まったく省略しているところもある。アフターマーケットのデカールシートの中には、ドイツ空軍の鉤十字だけからなるものもある。
• 航空宇宙企業とプラモデル製造業者の間には、長きにわたる法的紛争が存在している。航空機製造業者は、自社の設計と知的財産を自社のキットに使用したことに対するロイヤルティを模型製造業者に求めてきた。愛好家は、模型キットは実際の航空機製造業者にとって無料の宣伝手段であり、集められたロイヤルティは航空機製造契約から得られる利益に比べれば取るに足りないものだと主張する。また、製造業者にロイヤルティとライセンス料の支払いを強制すれば、最大の模型キット製造業者を除くすべての業者が財政的に破綻するだろうとも主張している。航空宇宙産業の支持者の中には、問題は金銭的損害ではなく、知的財産とブランドイメージにあると主張する者もいる。対照的に、世界の商業航空会社の大半は、宣伝の一環として自社の航空機の模型化を許可している。多くの小規模産業製造業者、特にSF関連のメーカーは、商標登録されていない一般的な名前で製品を販売することでこの問題を回避している (たとえば、バットマンをはっきりと描いたフィギュアを「バット ヒーロー フィギュア」として販売する)。同様に、自動車製造業者も、自社製品を模型化する企業からロイヤルティを徴収しようとすることがある。
• 英国国防省は、許可なく同省のロゴや記章を商用製品に使用することを禁止しており、同省のライセンス政策モデルおよびデカール製造業者は、英国空軍の 記章、または英国国防省の下部組織であった、または現在下部組織である他の軍事部隊の記章やロゴを使用するにはライセンス料を支払う必要がある。^[2]

• 模型飛行機
• 船の模型
• 軍用車両モデル
• アーマーモデリングおよび保存協会
• 国際プラスチックモデラー協会(IPMS)
• スケールモデルキットメーカー一覧
• 模型飛行機メーカー一覧
• ガンプラ
• フレームアームズ・ガール

• クリス・エリス著『How to Go Plastic Modelling』、パトリック・スティーブンス著、1968 年（およびそれ以降の版）。
• ジェラルド・スカーボロー著「プラスチックモデリング」、エアフィックス・マガジン・ガイド 1、パトリック・スティーブンス、1974 年。
• Robert Schleicher (著者) & Harold A. Edmonson (編集者); Building Plastic Models、Kalmbach、1991 年。

• ウィキメディア・コモンズのプラモデル関連メディア
• 国際プラスチックモデラー協会、英国 (IPMS UK)
• 国際プラスチックモデラー協会（米国）（IPMS USA）
• 国際プラスチックモデラー協会、カナダ (IPMS カナダ)