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ペロ・ダ・コヴィリャン（ペロ・ダ・コヴィリャン、ポルトガル語の発音: [ ˈpeɾu ðɐ kuviˈʎɐ̃ ] ; 1460 年頃– 1526年以降）、ペロ・デ・コヴィリャンと書かれることもあり、ポルトガルの外交官および探検家でした。[ 1 ]
彼はベイラのコヴィリャン出身だった。若い頃、カスティーリャに行き、メディナ・シドニア公爵2世エンリケ・デ・グスマンの弟ドン・フアン・デ・グスマンに仕えた。その後、カスティーリャとポルトガルの間で戦争が勃発すると、彼は故郷に戻り、最初は馬丁として、次に従者として、ポルトガルのアフォンソ5世とその後継者ジョアン2世に仕えた。[ 2 ] 1487年、彼の陸路遠征隊はインドに向かい、インド人やアラブ人との交易機会を探り、最終的にエチオピアにたどり着いた。彼の詳細な報告書はリスボンで熱心に読まれ、ポルトガルは世界の地理と交易路に関する世界で最も情報通の中心地となった。[ 3 ]
コヴィリャンは身分の低い冒険家でしたが、剣術に長け、ポルトガル王室に忠実な家臣でした。アラビア語とカスティーリャ語に堪能だったため、スペインで秘密作戦を実行したり、ポルトガル国王ジョアン2世のためにモロッコで秘密交渉を行ったりすることができました。[ 4 ]これらの功績により、国王は彼とアフォンソ・デ・パイヴァを近東およびアジアとアフリカの隣接地域への探検任務に派遣し、シナモンやその他の香辛料がどこにあるかを調べ、陸路で伝説のプレスター・ジョンの土地を発見するという特別な任務を与えました。 [ 5 ] [ 6 ] 同時に、バルトロメウ・ディアスはプレスターの国、アフリカ大陸の端、インドへの航路を探すために海路で出発しました。 [ 2 ]
探検隊は1487年5月7日にサンタレンで出発した。コヴィリャンとパイヴァは、タンジールの司教と、クリストファー・コロンブスの提案を拒否するようポルトガル政府に助言した委員会の主要メンバーであった2人のユダヤ人数学者、ロドリゴとモイセスから説明を受けた。探検隊は「世界中のすべての国に対する信任状」[ 2 ]と、おそらくフラ・マウロの地図製作作品から作成された中東とインド洋の航海図を受け取った。サンタレンからバルセロナを経由してナポリへ行き、そこでコジモ・デ・メディチの息子たちが為替手形を支払った。次にロードス島へ行き、アラブ世界を旅する際に商人として振る舞えるように蜂蜜を仕入れた。その後、アレクサンドリアへ航海した。[ 4 ]
二人は共に熱病にかかり、ナイル川を船で遡ってカイロへ行き、その後キャラバン隊で砂漠を横断してエル・トールとスアキンの港へ向かった。紅海を渡ってアデンへ向かったが、ちょうどモンスーンの時期だったため、そこで二人は別れた。コヴィリャはインドへ、パイヴァはエチオピアへと向かった。二人は後日カイロで再会することを約束した。[ 2 ]
コヴィリャは交易用のダウ船に乗ってインド洋を横断し、香辛料貿易の中心地であるカリカットにたどり着いた。1488年までにゴアに到着し、その後北上してペルシャ湾の入り口にあるオルムズへと航海した。オルムズもまたインド洋の交易の中心地であった。この偵察により、コヴィリャは航路、風、海流、港、政治に関する情報を収集し記録することができた。オルムズからアフリカ東海岸を南下し、最終的に南インド洋におけるアラブ航海の最果ての地であるソファラにたどり着いた。ソファラで、コヴィリャはアフリカを海路で周航できる可能性と、東海岸を航行する最適な方法を調査した。1491年までに、インド洋の主要な交易路の偵察に成功し、カイロに帰還した。[ 7 ]
カイロに戻った彼は、パイヴァがエチオピアへの道の途中で亡くなったことを知った。一方、ポルトガル国王ジョアン2世は、2人のポルトガル系ユダヤ人、ベジャのラビ・アブラハムとラメゴの靴職人ジョゼ・サパテイロを、コヴィリャンとパイヴァにさらなる指示を記した手紙を持たせて派遣した。国王は2人にリスボンに戻るよう命じたが、その前に「偉大な国王プレスター・ジョンに会い、そのことを知る」ようにと命じた。ジョゼ・サパテイロを通して、コヴィリャンはインドとアフリカの旅の報告、カリカットでのシナモン、黒胡椒、クローブの貿易に関する観察、そしてインドへの航路に関する助言を返信した。彼はポルトガル人はアフリカ沿岸とギニア海沿いに南下すべきだと勧めた。さらに、東の海での最初の目的地はマダガスカルであり、この島からカリカットにたどり着けると付け加えた。[ 2 ]
この情報を得てホセはポルトガルに戻り、一方コヴィリャンはベジャのアブラハムと共に再びアデンとオルムズを訪れた。オルムズで彼はラビと別れ、アラビアの主要港であるジェッダを訪れ、さらに（何年も後にフランシスコ・アルヴァレスに語ったところによると）メッカとメディナにまで足を踏み入れた。最後にシナイ山、エル・トールを経由して紅海を渡り、ゼイラに到着し、そこで内陸に入りプレスター・ジョン（エチオピア）の宮廷を攻撃した。[ 2 ]
ここで彼はエスケンデル皇帝 から丁重に迎えられ、領地や領主の地位を与えられたが、エスケンデルは彼に出国許可を与えず、後継者たちもコヴィリャに許可を与えることを避けた。ジェームズ・ブルースによれば、コヴィリャはポルトガルの国王と書簡を交わし、エチオピアを「人口が多く、強力で豊かな都市で溢れている」と描写したという。[ 8 ]
1507年、彼はトリスタン・ダ・クーニャがソコトラ島経由でエチオピアに派遣した司祭ジョアン・ゴメスと合流した。1520年、エチオピア大使マテウスと宣教師フランシスコ・アルヴァレスを含むロドリゴ・デ・リマ率いるポルトガル使節団がエチオピアに入国すると、コヴィリャは同胞の姿を見て喜びの涙を流した。彼がポルトガルを離れてから40年、エチオピアで国家の囚人となってから30年以上が経っていた。彼をよく知っていて、告解の場でもそうでない場でも彼の人生について話を聞いたというアルヴァレスは、まるで目の前に物事があるかのように生き生きと描写する彼の能力と、キリスト教徒、イスラム教徒、異教徒のあらゆる言語に関する並外れた知識を称賛した。通訳としての彼の働きはロドリゴ・デ・リマの使節団にとって貴重なものであった。[ 2 ] コヴィリャンは手厚い待遇を受けたが、生涯国外に出ることは許されなかった。[ 9 ]
コヴィリャンは中世の世界を広く旅し、現在のスペイン、モロッコ、イタリア、ギリシャ、エジプト、スーダン、イエメン、サウジアラビア、インド、モザンビーク、イラン、エリトリア、エチオピアといった国々を訪れた。これらの旅は、バルトロメウ・ディアスの航海における功績とともに、その後のポルトガルの探検、中でも1497年のヴァスコ・ダ・ガマによるインドへの航路発見という偉業の礎となった。
コヴィリャンのエチオピア到着は、ポルトガルとエチオピアの関係の始まりでもあり、 1541年のエチオピア・アダル戦争においてポルトガルがアビシニアの内政に直接介入するよう正式に要請されるに至った。ポルトガルがエチオピアに長く滞在したことで、イエズス会宣教師がエチオピアに流入したが、カトリックへの改宗の成功はまちまちだった。イエズス会はフレモナ市を拠点として、17世紀にエチオピア皇帝ザ・デンゲルとスセニョス1世をカトリックに改宗させたが、これはカトリック支配に対する一連の壊滅的な反乱と暴動を引き起こした。1631年にスセニョス1世が息子ファシリデスに譲位した後、イエズス会はエチオピアから追放され、エチオピアとヨーロッパの間には数世紀にわたるほとんど、あるいは全く接触がなかった。