パトリック・ヤング・アレクサンダー

パトリック・ヤング・アレクサンダー
生まれる	( 1867-03-28 )1867年3月28日 ベルヴェデーレ、エリス、ケント、イングランド
死亡	1943年7月7日(1943-07-07)（76歳）
国籍	イギリス
職業	飛行士、気象学者

パトリック・ヤング・アレクサンダー（1867年3月28日 - 1943年7月7日）は、空気より重い飛行の可能性に魅了された英国の航空学の先駆者でした。彼は熱狂的な気球乗りで、気象学でも特に活躍しました。彼は多くの気象学と航空学の実験を行い、独自の装置を設計して作りました。彼は広く旅行し、若い頃にオーストラリアを訪れ、後にはアメリカを何度も訪れ、少なくとも50回大西洋を横断しました。彼はヨーロッパを広く旅行し、自分の興味を追求するために メキシコ、ロシア、シベリア、アフリカを訪れました。

パトリック・アレクサンダーは、航空学の先駆者たちから尊敬されており、オクターブ・シャヌート、ライト兄弟、アルベルト・サントス・デュモン、ローレンス・ハーグレイブ、ルイ・ブレリオ、ヘンリー・ファルマン、フェルディナント・フォン・ツェッペリン、ロールス・ロイスのチャールズ・ロールズ、ベーデン・ベーデン・パウエル少佐、そしてヨーロッパの国家元首や王族らと知り合いだった。世界中を旅したパトリックは、航空学に関心を持つ人々との会合を手配し、進歩について講演を行った。

アレクサンダーはケント州エリス、ベルヴェデーレのハーンヴィラで生まれました。母親はハリオット エマ、父親はスコットランド出身のアンドリュー アレクサンダーです。彼には 3 歳年上の兄、ジョン エドモンドがいました。

父アンドリュー・アレクサンダーは、ある程度の地位にある土木技師であり、機械技師でもあった。彼は航空学に興味があり、1866年に王立航空協会の創立メンバーとなった。彼は協会に「航空航行における重量と出力の関係」を含むいくつかの論文を発表した。1875年、彼は水晶宮でトーマス・モイの航空蒸気船を見に行った。この機械は多くの興味深い設計上の特徴があり、空中への短い跳躍を達成した可能性があるが、諸説ある。その年、アンドリュー・アレクサンダーはシェフィールドのチャールズ・キャメル・アンド・カンパニーのサイクロプス工場のマネージャーとなり、軍艦の装甲板の改良に取り組んだ。

アンドリュー・アレクサンダーは現実的な考え方をする人で、空想にふける傾向はなさそうでしたが、多くの人が空気より重い飛行機の構想をあざ笑っていた時代に、彼は航空の問題は必ず解決されるとパトリックに語りました。彼がパトリックの人生に大きな影響を与えたことは明らかです。

1878年、パトリック・アレクサンダーは、父親の勧めもあって、弾性駆動のプノー型模型飛行機を製作した。その年の夏の終わり、パトリックは父親に連れられてパリ万博を見学した。その中で特に目を引くのが、アンリ・ジファールの巨大な水素気球で、52人の乗客を一度に乗せて500メートル（1,600フィート）まで上昇させることができた。この体験は、当時11歳だったアレクサンダーに深い印象を残した。

アンドリュー・アレクサンダーがサイクロプス工場を去った後、アレクサンダー一家はシェフィールドからバースに引っ越し、パトリックは商船隊でのキャリアを決意しました。

1885 年 4 月 1 日、18 歳の誕生日のわずか 3 日後、パトリック アレキサンダーは商船士官見習いとして契約しました。その翌日、彼は478 トンの小舟「ミネロ」に乗って西オーストラリアのフリーマントルに向かいました。風力のみで動く船で 12,500 マイル (20,000 km) の距離を航海しました。

航海開始から60日目、帆を張る手伝いをしながら船の上で立っているとき、パトリックは手を滑らせて転落した。甲板に落ちた瞬間、彼は足を骨折した。船は港までまだ3週間あり、残りの航海の間、パトリックを寝台に縛り付けて、専門家の手当てを受けずに足を治す以外にできることはほとんどなかった。

ミネロ号は乗組員が一人足りない状態でイギリスを出港した。フリーマントルで、砂漠で金が発見されたという噂に煽られてか、乗組員のうち二人が船を降りた。代わりの乗組員はなかなか見つからず、たった一人しか見つからなかった。ミネロ号は、ロンドンへの帰路におそらく羊毛と真珠貝を積む積荷を求めて、北へ約1,000マイル (1,600 km) 離れたコサックとポートウォルコットに向けて出航した。パトリックは松葉杖をついて歩き回っており、乗組員が不足していたこともあり、できる限りの手助けをしていた。8月10日、荒れた天候の中、濡れて滑りやすい甲板でアレクサンダーは再び転倒し、負傷した脚を再び骨折した。彼はジェラルトンのヴィクトリア病院に搬送された。ミネロ号は彼なしでロンドンに戻った。パトリックはイギリスに戻ったが、治療を受けたにもかかわらず、彼の負傷が一生足が不自由になることは明らかだった。

1886年、パトリック・アレクサンダーがイギリスを離れていた間に、彼の兄が亡くなりました。翌年、パトリックの母エマが亡くなりました。1890年、パトリックの父アンドリューが62歳で亡くなりました。23歳になったパトリックは完全に孤独でした。パトリックの父は彼にほぼ6万ポンド（2024年の価値で834万ポンドに相当^[1]）というすべての財産を残しました。当時、紳士がある程度快適に暮らすにはそれで十分でした。パトリックは遺産を使ってさまざまな興味を追求することになりました。

パトリック・アレキサンダーは、航空学や気象学、パラシュート、気球、プロペラなどの関連分野にますます興味を持つようになりました。1888 年頃には、無線通信に取り組んでいました。フランスの航空史家シャルル・ドルフスは、パトリック・アレキサンダーが、飛行船や飛行機の自動誘導に無線を利用できることを最初に提案した人物であり、パトリック・アレキサンダーを「宇宙のパイオニア」と評したと記録しています。

1891 年 6 月 9 日、パトリック・アレクサンダーは飛行士のグリフィス・ブリューワーとともにガス気球で飛行しました。これは彼が気球飛行士の免許を取得するきっかけとなった数々の気球飛行の最初のものでした。パトリックは気球製造業者のパーシバル・G・スペンサーに 3 人乗り (5 人乗りという説もあります) の気球を注文し、その気球を「クイーン・オブ・ザ・ウェスト」と名付けました。1892 年の夏の間中、パトリックと友人のフィリップ・ブラハムは数多くの飛行を行いました。彼らは気象観測と計測を行い、写真を撮影しました。彼らの冒険は多くの地元新聞に掲載されました。

1891年、パトリック・アレキサンダーはバースに設置された口径8インチ（200 mm）の屈折望遠鏡を手に入れました。この望遠鏡は大型の機器で、架台も含めると数トンの重さがあったに違いありません。この望遠鏡は天体観測に必要な装備がすべて整っており、パトリックは1921年まで王立天文学会の会員でした。友人や著名な来客に望遠鏡を見せるのが好きでしたが、天文学への興味は他の情熱によって影を潜め、望遠鏡はおそらく科学的なおもちゃだったのでしょう。バリー・ベリンジャー^[2]は、この望遠鏡は主気球を放つ前に空中に放たれたパイロット気球を追跡するために使用されたと示唆していますが、このサイズとタイプの望遠鏡はそのような用途には適していないようです。

1893年、パトリック・アレキサンダーはパーシバル・スペンサー社に10万立方フィート（2,800 m ³ ）の容量の気球を発注した。当時、CGスペンサー・アンド・サンズ社が宣伝していた最大の気球は8万立方フィート（2,300 m ³）のもので、それが作られたときには大衆の関心を引いた。12人の乗客を乗せることができ、それまでに作られた気球の中で最大級のものだった。アレキサンダーはそれをマジェスティックと名付けた。1894年、パトリックはそれをドイツに持ち込み、そこで科学的な飛行を行い、ドイツの科学者や一般大衆、さらにはヴィルヘルム2世皇帝の関心を呼んだ。

1783 年にモンゴルフィエ兄弟が初めて気球で飛行して以来、気球が本当に役に立つためには、航行可能でなければならないことが認識されていました。パトリック アレクサンダーは、飛行船の推進力というこの問題に取り組みました。1893 年と 1894 年に、彼はいくつかの特許を申請しました。彼のアイデアには、往復運動するオールと、一対の扇風機に似たピッチ調整可能なプロペラが含まれていました。ある特許には、パイプ蒸気を使用して気球のエンベロープ内のガスを加熱する手段が含まれており、蒸気パイプは、気球が破裂したり穴が開いたりした場合に、パラシュートの形に気球を支える役割も果たしました。パトリックのアイデアはどれも実現しませんでしたが、生涯を通じて、飛行船の実用性に対する信念を失うことはありませんでした。

パトリック・アレキサンダーはバースで一連の工房の最初のものを設立しました。彼の最も有名な工房は、1900 年に購入したバースイーストンのザ・マウントで、ここで彼は庭にガス供給を引き込み、気球膨張バルブを設置しました。都市ガスは水素ほど軽くはありませんが、容易に入手でき、はるかに安価でした。もちろん、非常に可燃性でした。彼の工房は設備が整っており、数人の従業員を雇用し、そこで彼は実験用気球や気象計器を設計、製造しました。

パトリック・アレクサンダーは、ベルリン、パリ、アメリカの航空クラブに入会し、一時はオーストリアの航空クラブにも入会しました。

1900 年、最初のツェッペリン飛行船がアレクサンダーの観察の下、処女飛行を行いました。ツェッペリンはボーデン湖の水上集合住宅から打ち上げられ、パトリックはできる限り間近に見るためにモーター ボートから観察しました。その年の後半、ベルリン計量研究所の招待を受けて、彼は世界最大の気球、9,000 立方メートル (320,000 立方フィート) の容量を持つ非飛行船で飛行しました。目的は、計量測定を行い、既存の耐久記録を破ることでした。ドイツ人ではないパトリックに席が提供されたことは、彼がどれほど高く評価されていたかを示しています。気球はあらゆる不測の事態に備えて装備され、20 日分の食料が積まれていました。気球は 9 月 27 日の午後 6 時直前に離陸しました。同日夕方、引きずっていたロープが木に引っかかり、突風で乗組員は制御不能になりました。暗闇の中でガスを放出し、気球を着陸させることが決定されました。この野心的な探検は開始からわずか20キロメートル（12マイル）の地点で終了した。

パトリック・アレキサンダーは、空気より重い飛行機の開発に非常に興味を持っていました。1890年代初頭、グライダーの実験をしていたオットー・リリエンタールに会うためにドイツを訪れ、さまざまな情報源からアイデアを研究し続けました。1896年、ハイラム・スティーブンス・マキシムは、巨大な蒸気動力の飛行機が、それを拘束していたレールから一時的に浮き上がったことで、飛行に近づきました。パトリックは、飛行の実験をしているオクターブ・シャヌートや他の人たちと連絡を取り合っていました。1903年より前のいつか、米国では、成功したモデルが大きな注目を集めていたサミュエル・ピアポント・ラングレーを訪問しました。1902年のクリスマスには、キティホークでライト兄弟を訪問しました。

パトリック・アレキサンダーが 1903 年 10 月に米国への帰国を計画していることを聞いたライト兄弟は、仕事の中断を歓迎しないことで知られていたが、喜んで彼に会うと言った。しかし、パトリックは重要な電報を見逃し、メッセージを受け取ることはなかった。パトリックは、1903年 12 月 17 日のライトフライヤー号の初飛行を目撃する機会を逃したことに非常にがっかりしたに違いない。

ハンプシャーのアルダーショットは、1854年にイギリス陸軍の本拠地として選ばれるまでは、取るに足らない村でした。陸軍はアルダーショットに陸軍気球部門を設立しました。1904年6月、アメリカ生まれの航空の先駆者サミュエル・フランクリン・コーディが凧のテストをするためにアルダーショットに来ました。そこで彼は陸軍と共同で気球、凧、飛行機の仕事をしました。同じ年に、パトリック・アレクサンダーはサリー州の近くのマイチェットに移り、陸軍気球部門に関わりました。彼は後にイギリスで初めて飛行機を操縦することになるコーディと同居しました。

1905 年は国民の寛大さの年でした。サマセットのチャードは、 1848 年にジョン ストリングフェローが注目すべき航空実験を行った場所でした。ストリングフェローは、史上初の動力飛行を達成したとされる模型飛行機を製作しました。これらの実験の遺物の一部は、最終的にワシントン博物館に購入されました。パトリック アレクサンダーは、ストリングフェローの初期のモデルを入手して自費で修復し、ロンドンのヴィクトリア アンド アルバート博物館に寄贈しました。また、パトリックは、8 インチ屈折望遠鏡を陸軍省に提供しました。この申し出には、望遠鏡を収容する適切な天文台の建設費用も含まれていました。申し出は受け入れられ、場所が選ばれました。1906 年 12 月、アルダーショット天文台が正式にオープンし、開所式にはアルダーショット市議会の高官数名と来賓、そしてパトリック アレクサンダー自身が出席しました。

1910年1月、パトリック・アレキサンダーは、航空に適した軽量エンジンの開発に対して1,000ポンドのアレキサンダー賞を授与する条件を発表しました。この賞は、アレキサンダーが創設メンバーであった航空連盟の後援を通じて提供され、テストは国立物理学研究所によって実施されることになりました。^[3]（アレキサンダーの私財であったこの賞金は相当な額であり、1910年の1,000ポンドは2024年の129,000ポンドに相当します。^[1]）テストは1年後に実施されました。アスターエンジニアリング社のグリーンエンジンは特に優れた性能を発揮し^[4]、満場一致で賞を受賞しました。^[5]

戦争が勃発すると、パトリック・アレクサンダーは役に立ちたいと強く思った。すぐにアメリカに戻り、アメリカの新聞に声明を出してイギリスの宣伝に協力した。彼はニューヨークのジャーナリストによく知られており、彼らは彼の意見を詳しく報道した。当然、パトリックは戦争における航空の重要性について意見を述べた。1917年、彼はファルマスの気象局で新設された航空省の職に就き、戦争が終わるまでそこで働いた。

第一次世界大戦の終戦時、パトリック・アレクサンダーは50歳で、彼の遺産はほとんどなくなっていました。彼の並外れたエネルギーでさえ、戦争中に起こった航空の発展についていくことができませんでした。彼は残りの人生をウィンザーの帝国軍事学校で過ごしました。そこで彼は学生たちに航空原理の基礎を教えました。

パトリック・アレキサンダーは、1943 年 7 月 7 日に、ほとんど無一文で亡くなりました。財産のほとんどを寄付したのです。今日、彼はあまり知られていません。航空界に特筆すべき永続的な貢献をすることはなく、彼の名を記念する記念碑もわずかしかありません。彼が航空界に果たした主な貢献は、たゆまぬ努力、多くの旅、執筆、演説、そして惜しみない寄付を通じて、国や大陸を越えてアイデアを集め、広めたことです。それがなければ、この分野の発展はもっと遅くなっていたでしょう。

彼は寛大な人でした。時間、知性、そしてお金に寛大でした。遺産とビジネスの才能で裕福になりましたが、金銭的な成功は彼にとってあまり意味がありませんでした。彼は生まれながらの好奇心と野心によって動かされていましたが、常に他人の努力を支援し、しばしば惜しみない金銭的貢献をし、他人の業績を嫉妬することはありませんでした。

パトリック・アレキサンダーはウィンザーの小さな教会の墓地に埋葬された。皮肉なことに彼の墓石はヒースロー空港の飛行経路に面しており、そこにはシンプルな碑文が刻まれている。

何かが試みられ、何かが行われた

• トーマス・モイの航空蒸気船。
• パトリック・アレキサンダーとアルダーショット天文台の物語。
• ファーナム天文学協会: アルダーショット天文台。
• ウィンザー墓地とパトリック・アレキサンダーの墓。
• ユナイテッド サービス カレッジの歴史。
• 天文学者ケネス・E・エッジワースとのアルダーショットのつながり – ファーナム天文学協会。

• イアン・ダフ、アルダーショットの軍事観測所、ハンプシャー、郡の雑誌、1985 年 3 月。
• パトリック・ヤング・アレクサンダー、1867-1943: 航空学のパトロンおよび先駆者、ゴードン・カリンガム著、クロス・マニュファクチャリング社、イギリス、バース。ISBN 0-9509196-0-8。