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サラーム作戦は、ハンガリーの砂漠探検家ラースロー・アルマシーの指揮の下、アプヴェーアによって組織された1942年の第二次世界大戦中の軍事作戦[ 1 ]である。この作戦は、2人のドイツ人スパイをイギリス占領下のエジプトに送り込むことで、アフリカ装甲軍を支援するために考案された。
作戦名はアラビア語の「Salaam」（平和、一般的な挨拶としても使われる）に由来するようだが、これは通常、ほとんどの言語でラテン文字を使って「a」が2つで表記される。しかし、作戦のコードネーム（無線通信では作戦と指揮官アルマシーの両方に交互に使われた）は、関連するすべての歴史文書で一貫して「Salam」（「a」が1つ）であった。あるいは、コードネームをすべて大文字で表記する慣例に従って「SALAM」と表記された。コードネームの由来はアルマシーの部分的なアナグラムである可能性が示唆されている（ただし証明されていない） 。したがって、作戦は正しくは「（作戦）Salam」（または「SALAM」）と呼ばれるべきである。2人のスパイがSALAMによってエジプトに送り届けられた後、作戦はコンドル作戦と呼ばれた。[ 2 ]
1942年、北アフリカの砂漠で幾度となく攻防が繰り広げられた後、ドイツ軍とイタリア軍は英連邦軍をエル・アラメインで撤退に追い込んだ。この陣地はナイルデルタ防衛に絶好の場所であり、クロード・オーキンレック将軍は数か月前に準備命令を出していた。この地域は北を地中海、南を巨大な塩湖である通行不能なカッタラ窪地に接している。ヒトラーがエジプト征服に本気の意図を持っていたかどうかは議論の余地がある。なぜなら彼は地中海と中東戦線を脇役と見ており、サラーム作戦の時点では、最近開始されたブルー作戦に非常に集中していたからである。北アフリカでイタリア軍を支援するために派遣されたアフリカ軍団は、トブルクの陥落とガザラの戦いで連合軍の士気を低下させた。米国が砂漠戦に参加するまであと数ヶ月という時期で、枢軸軍司令官エルヴィン・ロンメルはエジプトを占領する計画を立てており、そうなればスエズ運河が敵の支配下に置かれ、連合国は非常に危険な状況に陥るはずだった。ドイツ軍はブラックコード/ボンナー・フェラーズの傍受など情報面での大きな成果を上げていたものの、エジプトには工作員がほとんどいなかった。SALAM作戦は、英国当局と市民が枢軸軍の進攻に危機感を抱き、1942年6月以前の数ヶ月間は市内全域に夜間外出禁止令が敷かれ、多くのヨーロッパ人がパレスチナに避難していたカイロに、ドイツ軍の目と耳となる工作員を配置することを目的としていた。2人のスパイは、広大な砂漠地帯が捕まるリスクを軽減するカッタラ低地のはるか南を通るルートで送り込まれる予定だった。[ 3 ]
ラースロー・アルマシーは、経験豊富な砂漠探検家、自動車操縦士、そして飛行士でした。彼はすでに1920年代と30年代に、ラルフ・バグノルド（長距離砂漠グループの創設者）やパトリック・クレイトンといった他のヨーロッパ人と共にリビアとエジプトの砂漠を探検しており、彼らは当時イギリス中東軍司令部で働いていました。ハンガリーが枢軸国側で参戦すると、アルマシーはアプヴェーア（ドイツ軍情報部）に採用され、当初は地図の作成や砂漠の地形の説明に協力しました。[ 3 ]その後、彼はニコラウス・リッター少佐の指揮下でリビアで活動するアプヴェーアのコマンド部隊に配属されました。リッター少佐が2人のスパイをエジプトに送り届ける最初の空挺作戦（最初のコンドル作戦）で負傷した後、アルマシーが部隊の指揮を引き継ぎました。最終的にサラーム作戦となる計画は、1941年の秋に本格的に始まりました。[ 2 ]
当初の計画は、イタリア軍が占領するジャロ・オアシスから鹵獲したイギリス軍CMPフォードトラックとパトロールカーを使ってシワ・オアシスの南の砂漠を横断し、2人の工作員、ヨハネス・エプラーとハンス・ゲルト・サンドステデをエジプトに送り込むというものだった。計画と準備には数ヶ月かかり、前線の状況の変化により開始が何度も延期された。最終的に、1942年4月29日にトリポリからSALAM作戦が開始される準備が整った。[ 2 ]
リビアのジャロ・オアシスに到着した一行は、イタリアの地図では平坦で固い砂利の砂漠（セリル）が示されていた東に向かって出発したが、すぐに地図には載っていない通行不能な低い砂丘の連なりに遭遇した。数名が病気になり、車軸が壊れた車が砂丘に放置された後、一行はジャロ・オアシスに戻り、ルートの航空偵察を行った。二度目の出発でも同じ困難に直面したため、アルマシーは新たな計画を立てた。車と人数を減らし、敵に占領されたクフラ・オアシスに向かって南下し、その後、 10年前にアルマシーが探検した際に知っていたルートに沿ってギルフ・ケビルを横断するというものだ。この時点から、作戦SALAMの記録は、アルマシーが作戦日誌に記している。[ 2 ]
ギルフ・ケビル川を渡った後、彼らはハルガ・オアシスを巧みに通り抜け、エプラーとサンドステデをアシュート近郊の砂漠の断崖の端に降ろした。2人のスパイがカイロに向かう中、作戦SALAMは作戦CONDORとなり、アルマシーと彼の車両隊は枢軸国支配下のリビアに戻った。彼はアフリカ軍団司令官エルヴィン・ロンメルによって鉄十字勲章（一級）を授与され、少佐に昇進した。[ 2 ] [ 4 ]
1941年初頭までに、ブレッチリー・パークのイギリスの暗号解読者たちは、野戦基地（SALAM作戦を含む）で使用されていたアプヴェーアの手暗号を解読することに成功し、1942年初頭には、ドイツ軍司令部間の極秘通信に使用されていたエニグマ暗号も解読した。ULTRAと名付けられたこの情報源は、戦争遂行に極めて重要だと考えられていたため、70年代初頭になってようやく機密解除された。アルマシーがリビアにいることは、1941年末までにイギリスの情報機関が捕獲したメッセージからすでに知られていたが、彼の活動の性質は知られていなかった。SALAM作戦が本格的に始まってから初めて、若い情報分析官のジーン・アリントン（後のジーン・ハワード）が、敵部隊がイギリス軍の戦線の背後にあるリビア砂漠を移動していることに気づいた。ロンメルの進軍が差し迫っていたため、アフリカ装甲軍からのメッセージの解読と分析が優先され、カイロの中東司令部への警告が数日遅れた。捜索が組織された頃には、アルマシーは無事にハロに戻っていた。[ 2 ]
エジプトでは、エプラーはフセイン・ガファールという偽名を使った。母親が裕福なエジプト人と再婚した後、エプラーはアレクサンドリアとカイロで育ち、この名前を得た。サンドステデはアメリカ人の「ピーター・モンカスター」を名乗った。彼は戦前にアメリカの石油業界で働いており、スカンジナビア系アメリカ人として通用した。カイロまで鉄道で移動した後、2人のスパイはナイル川でハウスボートを借りた。サンドステデは船のリビングルームにある蓄音機キャビネットの中にラジオを設置した。この家具はサンドステデ自身が木工職人の傑作として製作したもので、ラジオユニットと蓄音機ユニット（レコードプレーヤー）は、木製のパネルで覆われたキャビネットの中に座った無線オペレーターが外からは見えず、探知されることもなく、音楽を再生しながらモールス信号で無線メッセージを送信することができた。[ 5 ]
エプラーは著書の中で、イギリス軍の部隊や車両の動きに関する情報は、民族主義的な傾向を持つベリーダンサーのヘクメット・ファハミー（エプラーの恋人）や、カイロのバーやナイトクラブにいる他のダンサーやエスコートの協力を得て入手したと主張している。カイロは戦時中、非常に活気のある都市であり、休暇で何千人もの連合軍兵士が訪れる場所だった。エプラーは、しばしばイギリス陸軍ライフル旅団の中尉になりすまし、偽造したイギリス紙幣やエジプト紙幣を使用したと主張している。ダフネ・デュ・モーリアの小説『レベッカ』を基にした暗号体系を用いて（ゲルショム・ゴレンバーグは「尋問報告書には、スパイたちが暗号の鍵として使うはずだった本は『不当な死』と呼ばれていたと記されている。これが『レベッカ』の知られていない版のタイトルでない限り、この小説の使用は後から付け加えられたもので、スパイ伝説の定番となった」と書いているが、ゴレンバーグが挙げたタイトルの本は英国図書館の目録には載っていない）[ 6 ] 、彼はエル・アラメイン（枢軸軍がエル・アラメインの戦いの前に到達したカイロに最も近い場所）近くのドイツ軍の前線無線傍受基地と一時的に無線連絡を取ることに成功したと主張している。通信上の問題により、彼らはカイロを拠点とする自由将校団に支援を要請せざるを得なかった。自由将校団は名目上は枢軸軍を支持しており、イギリスからエジプトを「解放」できると信じていた。若き日のアンワル・エル・サダト（後にエジプト大統領となる人物）は、エプラーとサンドステデの無線機器の修理を手伝うために派遣された。
捕虜となった後に行われた尋問記録から明らかになったように、真実は全く異なっていた。エプラーとスタンステッドは、アシュート近郊でアルマシーと別れた後、有意義な情報を一切収集できず、ドイツのラジオ局と連絡を取ることもなかった。彼らが知らなかったのは、5月29日にビル・ハケイム近郊でロンメルの前線司令部が制圧された際に、指定されたSALAM無線通信士が捕虜になっていたため、通信が不可能だったということである。ロンメルは戦闘中に無線通信士が不足していたため、SALAMの通信士に司令部への参加を個人的に命じており、コンドル作戦の失敗の一因はロンメル自身にあった。ロンメルが実際にカイロに到達した場合の報復を恐れた彼らは、偽の情報収集や様々な情報源との会合を詳細に記した偽の日記を作り始めた。[ 2 ]
どうやら、エプラーとサンドステデはカイロで、手持ちの多額の金を女性と贅沢な生活に費やしただけだったようだ。サダトは著書『ナイルの反乱』の中で彼らを厳しく批判している。サダトの見解では、二人のドイツ人は自分たちで楽しみ、二人のユダヤ人売春婦と暮らしたかったので、意図的に自分たちのラジオを破壊したのだ。[ 7 ]イギリスの尋問報告書を読むと、この見解に反論するのは難しい。
スパイたちの贅沢な生活ぶり（そして、彼らが知らなかったことだが、彼らが持っていたイギリスポンドのほとんどが偽札だったという事実）や、連合軍の情報機関が得た様々な手がかりにより、彼らの隠れ家が発見され、ハウスボートはイギリス野戦保安部隊によって臨検された。サンステデは船内を浸水させようとしたが、すぐに拘束された。サンステデは手首を切って自殺を図ったが、最終的にエプラーとサンステデは尋問官に協力し、処刑を免れた（第二次世界大戦中、制服を着ていないスパイの通常の運命）。ヘクメット・ファクミーは執行猶予付きの判決を受けただけだったが、後にエプラーに貴重な情報を提供し、2年間投獄されたと主張した。[ 2 ]
1942年5月15日から29日までの出来事を記したアルマシーの日記は、1949年か1950年にオーストリアで発見された。発見したのは、当時オーストリア連合委員会情報機関に勤務していたペーター・デ・サリス伯爵中佐である。日記の中でバグノルドの名前が何度も出てくるのを見たデ・サリスは、情報機関を通じてラルフ・アルジャー・バグノルド准将に日記を送った。オリジナルのドイツ語テキストがいつ英語に翻訳されたかは不明だが、2つのバージョンが存在する。1つはバグノルドがデイヴィッド・ロイド・オーウェンに渡したもので、帝国戦争博物館に保管されている。もう1つは、マイケル・ロルケが別の調査中に発見したもので、1987年に再出版されたアルマシーの『未知のサハラ』ドイツ語版（Schwimmer in der Wüste、Haymon、インスブルック）に掲載されたドイツ語再翻訳の基礎となった。別のバージョンは、1978年にバグノルドから英語訳とサリス伯爵や他の転送者の添え状を受け取ったジーン・ハワード（旧姓アリントン）によって作成された。彼女はドイツ語に堪能なため、文書を再入力し、多くの誤りや誤訳を修正し、再入力の手間を省くためにいくつかの略語を使用した。発見日に関する不確実性の原因もここにある。サリス伯爵の添え状（ジーン・ハワードがコピーしたもの）は1950年1月28日付けであるのに対し、後の転送者の添え状は1949年2月2日付けとなっており、明らかにどちらかが誤ってコピーされたものである。オリジナルの日記は、おそらく未公開のMI5のアルマシー人事ファイルに保管されている。傍受された無線通信を含む多くの情報源によって内容が裏付けられており、文書の信憑性に疑いの余地はない。アルマシーの生前に発見されたことから、サリス伯爵に渡されたことも彼の知るところであった可能性がある。 2013年に出版されたオペレーション・サラームに関する書籍には、IWMとハワードの写しを統合した転写が収録されている。[ 2 ]
コンドル作戦は失敗に終わったものの、サラーム作戦は北アフリカ戦線におけるリビア砂漠での重要な長距離砂漠挺身隊の活動を模倣した数少ない枢軸軍の作戦の一つとして注目に値する。[ 3 ] イタリアのオート・サハラ中隊（Compagnie Auto-Avio-Sahariane、砂漠作戦用にカスタマイズされた様々な車両と統合された航空支援を備えた3～5個中隊で構成された砂漠パトロール隊で、時にはLa Compagniaとも呼ばれる）は、連合軍がリビアとチュニジアで勝利するまでSASとLRDGの作戦を妨害し続けた長きにわたる部隊であった。