レベッカへの鍵

レベッカへの鍵

英国初版
著者	ケン・フォレット
言語	英語
ジャンル	スリラー、歴史小説
出版社	ハミッシュ・ハミルトン（英国） ウィリアム・モロー・アンド・カンパニー（米国）
発行日	1980
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	509
番号	0-688-03734-8
OCLC	27187464

『レベッカの鍵』はイギリスの作家ケン・フォレットの小説である。 ^[1] 1980年にパンブックス（ ISBN 0792715381）から出版され、イギリスおよび世界中で人気を博したベストセラーとなった。タイトルに挙げられているコードは、フォレットがダフネ・デュ・モーリアの有名なサスペンス小説『レベッカ』を意図的に彷彿とさせたものである。  

フォレットはベストセラー小説『針の目』のリサーチ中に、ナチスのスパイ、ヨハネス・エプラー（ジョン・W・エプラー、ジョン・エプラーとしても知られる）とサラーム作戦への彼の関与の実話を発見し、そのノンフィクションが1959年に出版された。^{[2] [3] [4]これはフォレットの『}レベッカの鍵』の基礎となり、エプラーはアレックス・ウルフという登場人物のモデルとなり、フォレットはこの作品の執筆に1年を費やした。これは彼が以前の小説『針の目』や『トリプル』を執筆したのに要した時間よりも長い。^{[2]この実話は後に、}マイケル・オンダーチェの1992年のブッカー賞受賞小説『イングリッシュ・ペイシェント』や、1996年のアカデミー賞受賞映画『レイフ・ファインズ』の基礎にもなった。^[2] レン・デイトンの小説『シティ・オブ・ゴールド』もほぼ同じ背景を描いています。

この小説の多くの筋書きは、実際の歴史的詳細に基づいている。実在のエプラーも、フォレットの架空の人物アレックス・ウルフと同様、母親が裕福なエジプト人と再婚した後エジプトで育ち、そのためドイツとアラブの混血の文化的背景を持っていたため、イギリス統治下のエジプトに侵入する能力が大いに促進された。フォレットのスパイと同様、エプラーもナイル川のハウスボートを拠点とし、諜報活動では民族主義的な傾向のあるベリーダンサーの助けを借り、ダフネ・デュ・モーリアの著書『レベッカ』に基づく暗号システムを使用していた。この小説はフォレットの本のタイトルの元になっている。またエプラーはカイロを拠点とする自由将校団に支援を要請した。この団体は当時名目上は枢軸国支持派であり、エジプトをイギリス、特に若きアンワル・サダトから「解放」すると信じていた。

サダトは物語の中で重要な役割を果たしており、イギリス軍によるサダト逮捕の場面は主にサダト自身の自伝から取られている。ただし、実際にサダトを逮捕したイギリス軍将校は、フォレットの主人公ウィリアム・ヴァンダム少佐ではなく、完全に架空の人物である。サダトが逮捕を最大限に活用し、「殉教者を演じる準備を」しようと考え始めているのを見て、ヴァンダムは「彼は非常に順応性があり、政治家になるべきだ」と考える。もちろん、読者はサダトがエジプトの将来の大統領であることをよく知っている。

しかし、ウルフは実際のエプラーよりもはるかに恐ろしい人物である。エプラーは「自分のラジオを故意に破壊した。なぜなら、楽しみたいから、ユダヤ人の売春婦と一緒に暮らしたいから」だった。^[5]対照的に、フォレットのウルフは、官能的で快楽を愛する面を持ちながらも、ドイツのナショナリズム、エジプトの愛国心、圧倒的な個人的野心の奇妙な混合に突き動かされ、完全に任務に身を捧げている。フォレットの以前の作品『針の目』のドイツ人スパイ、ファーバーのように、彼は非常に知的で、有能で、機転が利き、そして完全に冷酷で、自分を脅かすとみなした者をいつでも殺す用意があり、ナイフで静かに殺すことを好む。しかし、本の終わりに向かって、ウルフはフォレットの以前のスパイには見られなかったサディスティックな傾向をますます強めていく。

とりわけ、ウルフは、実際のエプラーのように船で運ばれたのではなく、ラクダに乗ってサハラ砂漠を一人でエジプトまで渡ったとされている。ウルフがこのような壮大な偉業を成し遂げられるように、フォレットは彼にベドウィンの経歴を与えている。こうして、ウルフはドイツ、エジプトの都市エリート、砂漠に住む部族という 3 つの異なる文化に精通している。最後の 2 つは最初の文化から遠く離れているのと同じくらい、お互いからも遠く離れている。

もう一つの大きな逸脱は、ヴォルフの諜報活動をエプラーの諜報活動よりもはるかに戦略的に重要なものとし、戦争の結末、少なくとも北アフリカ戦線の結末そのものがそれにかかっているようにし、ロンメルの主戦場における勝利のいくつかは、秘密情報部将校が携行していた秘密の戦闘計画にアクセスしたヴォルフの情報によるものだと架空の話で描いている点である。

フォレットのタイトルの構想には、暗号学的な意味からの逸脱が見られる。それは、枢軸国のスパイのメッセージを連合国が読めないようにするために使われる「鍵」またはコード シーケンスである。著者はそれを書き留めた装置として提示し、狡猾なヴァンダム少佐がそれを奪取できるようにしているが、フォレットが想像した実際のコード キーは非常に単純なので、実際のエージェントはそれを単に記憶するだけで、誰でも入手できるように書き留める必要はなかっただろう。

この本のモットーとなっているロンメルの言葉「カイロにいる我々のスパイは、誰よりも偉大な英雄だ」は本物であり、北アフリカ戦線の戦いは正確に描写されている。しかし、ロンメルの勝利に決定的な貢献をしたとされるヴォルフの情報、およびロンメルの最終的な敗北の原因となったヴァンダムの偽情報という点は虚構である。

評論家のメアリー・クラインは、「この本で使用されているコードがデュ・モーリアの『レベッカ』に基づいているだけでなく、エレーヌ・フォンタナとヴァンダム少佐のロマンスという本の筋書きが、オリジナルの『レベッカ』の筋書きといくらか似ている。どちらの場合も、平民の少女がイギリスの支配階級の一員と恋に落ちるが、貴族の最初の妻の記憶に圧倒され、影に隠れていると感じ、どちらの場合も、最終的には最初の妻よりもはるかに良い伴侶であることが判明する」と指摘した。^[6]

『レベッカの鍵』はすぐにベストセラーとなり、ブック・オブ・ザ・マンス・クラブの主要なセレクションとなり、数日のうちに初版10万部が印刷され、レビューが掲載される前からいくつかの雑誌に連載されていました。^[2]この小説の肯定的なレビューでは、歴史的な詳細の深さと、第二次世界大戦中のカイロとエジプトの砂漠の正確な描写が挙げられていました。^{[2]フォレットは、} 『レベッカの鍵』の成功のおかげで、自分が本当に成功したと信じていたと述べています。^[4]

1985年、『レベッカの鍵』はデイヴィッド・ヘミングス監督、デイヴィッド・ソウルがアレックス・ウルフ役、クリフ・ロバートソンがウィリアム・ヴァンダム少佐役で映画化された。^[7]チュニジアで撮影され、2部構成の4時間のテレビ映画として制作された。オペレーション・プライムタイム・パッケージの一部としてシンジケートされ、第1部は1985年4月29日にニューヨーク市のWPIXで放送され、第2部は1985年5月9日に放送された。（放送日は放送局によって異なる。）^[7]タフト・エンターテインメントがキャッスル・クーム・プロダクションと共同で制作し、後にイギリス、スカンジナビア、および小説が人気だった他のいくつかの国で放映された。^{[7] [8]}

レン・デイトンの小説「City of Gold」は、同じ時代と場所を舞台にしており、似たようなテーマを扱っています。イギリス軍はカイロにいるスパイがロンメルに情報を送っているのではないかと心配していました。しかし、デイトンの小説では、スパイは存在せず、無線のセキュリティが不十分だったためにドイツ軍に情報が渡ったことが最終的に判明します。フォレットの物語と同様に、デイトンの小説も歴史的事実に基づいています。

この時代と出来事を扱った別の小説は、ジュリアナ・マイオによる2014年の小説『太陽の街』です。カイロ郊外のヘリオポリスで生まれたマイオは、エジプト系ユダヤ人の血統のため、家族の話に頼りながら、同じ歴史的事実に基づきながらも、当時のカイロのユダヤ人コミュニティについて少し違った視点で描いています。

• ケン・フォレットの公式ウェブサイトの「レベッカの鍵」のページ
• IMDbの「レベッカの鍵」