ノビー・スタイルズ

スタイルズはマンチェスター・ユナイテッドのサポーターで、 15歳でイングランド・スクールボーイズでプレーした際にその才能がすぐに認められた。^{[ 1 ]}同年、彼が応援していたクラブが1959年9月に彼を見習いとして採用し、幼い頃からの夢を叶えた。^{[ 7 ]}

スタイルズは多くの点で、サッカー選手としては異例な外見だった。当時、10代の若者は身長が低いという理由だけでクラブから拒否されることが多かったが、彼は背が低かった。また、歯が何本か抜けていて入れ歯をしていたため、試合前に入れ歯を外すと歯の隙間が目立つ表情になり、相手を怖がらせる可能性があった。^{[ 7 ]}彼は若くしてかなり禿げてしまい、派手な横分けの髪型をしていた。^{[ 8 ]}また、彼は重度の近視で、プレー中は強いコンタクトレンズが必要で、ピッチ外では分厚い眼鏡をかけていた。^{[ 1 ]}

しかし、マンチェスター・ユナイテッドの監督マット・バスビーはスタイルズに何か特別なものを見出した。彼は1960年10月にボルトン・ワンダラーズ戦でフルバックとしてデビューを果たした。^{[ 9 ]}スタイルズのシンプルなパスゲームとボール奪取能力により、彼は現在ではすべてのトップチームの特徴となっている「守備的」ミッドフィールダーへと転向した。当時はフォワードラインが5人で構成され、ミッドフィールダーはカバーリングハーフバックに限られていたため、このようなタイプの選手はまだ珍しかった。^{[ 10 ]}彼がボールを奪い、保持する能力は、ボビー・チャールトンや後にジョージ・ベストといったチームメイトがフィールド上のより多くのスペースを活用することを可能にした。スタイルズの守備能力は、彼のキャリアを通してユナイテッドの監督によって大いに活用された。^{[ 9 ]}

とはいえ、バスビーは必要に応じてスタイルズを犠牲にすることを恐れず、1963年のFAカップ決勝でユナイテッドがレスター・シティに3-1で勝利した際、スタイルズは試合に選ばれなかった。^{[ 4 ]}しかし、その後のシーズンでは出場機会が増え、1965年にはファーストディビジョンのタイトルを獲得した。 ^{[ 9 ]}

1967年、スタイルズはマンチェスター・ユナイテッドで2度目のリーグ優勝メダルを獲得したが、クラブでのより大きな栄誉はこれからだった。^{[ 4 ]}ユナイテッドはウェンブリーで行われるヨーロピアンカップ決勝に進出し、対戦相手のベンフィカが持つ恐るべき攻撃力の一部として、スタイルズの宿敵エウゼビオと再び対峙しなければならなかった。^{[ 11 ]}スタイルズはエウゼビオを完全に封じ込めることはできなかったものの、好プレーを見せた。スコアが1-1で残り数分となった時、ポルトガルのレジェンドはユナイテッドの守備陣を突破し、ゴールキーパーのアレックス・ステップニーと1対1になったが、ボールはステップニーの腹部に直撃しただけだった。ユナイテッドは4-1で勝利し、ヨーロッパの主要トロフィーを掲げた最初のイングランドのクラブとなった。^{[ 12 ]}

395試合に出場し19ゴールを挙げた後、マンチェスター・ユナイテッドは1971年にスタイルズをミドルズブラに2万ポンドで売却した。^{[ 13 ]} 2年後、彼はボビー・チャールトンが監督を務めていたプレストン・ノースエンドで選手兼コーチとなった。^{[ 14 ]}

1966年にイングランドがワールドカップを開催することになったため、監督のアルフ・ラムジーは準備のための公式予選キャンペーンを行う必要がなかった。そのため、彼はその前の2年間を親善試合やブリティッシュ・ホーム・チャンピオンシップの試合で選手を綿密に評価することに費やした。^{[ 15 ]}ワールドカップのミッドフィールドで確実なのはボビー・チャールトンだけだったので、彼はマンチェスター・ユナイテッドの攻撃陣を補完する3人の選手を作る必要があり、その中には「スポイラー」が必要だった。^{[ 10 ]}スタイルズは1965年4月10日にウェンブリーで行われたスコットランドとの2-2の引き分けでこの役割を試された。 ^{[ 16 ] [ 17 ]}彼は次の9回の国際試合のうち8回でポジションを維持し、その途中で西ドイツとのウェンブリーでの勝利で唯一のゴールを決めた。 ^{[ 18 ]}ラムジーが22人を確定した時点で、彼はワールドカップのイングランドのスターティングチームに入る可能性が高いと考えられていた。^{[ 19 ] [ 20 ]}

スタイルズは、イングランドがウルグアイとの試合を無得点の引き分けでスタートさせた際に15キャップ目を獲得し、最終ラインの4人の前に立って妥協のないタフガイとしてポジションを維持し、その前のチャールトンのような選手にスペースと時間を与えるようにした。^{[ 21 ]}スタイルズが1分も欠場しなかったため、イングランドはメキシコとフランスに勝利してグループリーグを突破し、準々決勝では暴力的なアルゼンチンを辛くも破った。^{[ 21 ]}フランス戦では、スタイルズは遅れたタックルで相手のミッドフィールダー、ジャック・シモンに重傷を負わせ、メディアやFAからスタイルズを外すべきだという声が上がった。ラムジーは公にスタイルズを擁護し、タックルは悪意ではなくタイミングが悪かっただけだと確信していた。^{[ 22 ]}

準決勝では、スタイルズはポルトガルの得点王エウゼビオに対して効果的なマンマークを行い、その巧みな選手を試合全体を通してほぼ無力化し、イングランドは2-1で勝利した。^{[ 7 ]}彼の戦術は、一部から批判を受けたものの効果的だった。エウゼビオの唯一の大きな貢献は終盤のペナルティキックであり、両チームともファウルが少なく、フェアプレー精神に則った魅力的なサッカーを展開したとみなされ、イングランドは決勝に進出した。^{[ 23 ]}試合後、ロッカールームでラムジーはスタイルズの個人パフォーマンスを称賛したが、これは珍しい称賛だった。^{[ 24 ]}

20キャップ目を獲得したスタイルズは、西ドイツ戦でマンマークの任務はなかったが、イングランドが2-1でリードしていた試合で、試合終了間際にジェフ・ハーストがハットトリックを達成し、延長戦で優勝する中、力強くタフな試合を繰り広げた。^{[ 25 ]}試合終了のホイッスルが鳴ると、スタイルズは片手にジュール・リメ杯を持ち、もう片方の手には入れ歯を持って、即興でジグを踊った。 ^{[ 26 ]} 30年後、この瞬間はフランク・スキナーとデヴィッド・バディエルによって、ユーロ96のためにライトニング・シーズと共作したイングランドのテーマソング「スリー・ライオンズ」の歌詞の中で言及されることになる。1996年版では、イングランドのサッカーの思い出のリストが「…ノビーのダンス」で終わる。1998年版では、フランスで開催されるワールドカップ決勝に言及して、中間部は「ノビーのダンスを踊ろう、フランスで踊ろう」という歌詞で構成されている。^{[ 26 ]}

スタイルズはその後4回の国際試合に出場したが、1967年にウェンブリーで行われたスコットランド戦でイングランドが敗れた際にパフォーマンスが悪かったとみなされ、ラムジーによって外された。^{[ 4 ]}スタイルズは1968年の欧州選手権に出場するイングランド代表に選ばれたが、中盤の守備的役割はトッテナム・ホットスパーのアラン・マレリーが担っていた。^{[ 10 ]}イングランドは準決勝でユーゴスラビアに敗退し、その試合中にマレリーはイングランド史上初の退場処分を受けた。スタイルズは、それ以外は意味のないソビエト連邦との3位決定戦に呼び戻されたが、^{[ 27 ]}彼の不祥事にもかかわらず、マレリーがラムジーの第一選択肢になったことは明らかだった。^{[ 28 ]}

スタイルズは1969年にイングランド代表として1試合、1970年に2試合出場したのみである。ラムジー監督はメキシコで開催された1970年ワールドカップの代表メンバーに選出したが、マレリーの控えとしてのみだった。イングランドが準々決勝でタイトルを逃したため、彼は大会中に一度も出場機会を得られなかっただけでなく、その後二度と代表でプレーすることはなかった。^{[ 10 ]}彼は最終的に28キャップ（1966年ベストイレブンの中で最少キャップ数）と1ゴールで代表を終えた。^{[ 29 ]}

スコアと結果にはイングランドのゴール数が最初に記載され、スコア欄にはスティルズの各ゴール後のスコアが示されています。^{[ 51 ]}

• キーリング、ピーター（1971）。ノビー・スタイルズ。ロンドン：ウルフ、ISBN 0-7234-0456-9。
• マッキンストリー、レオ（2006）。サー・アルフ。ロンドン：ハーパースポーツ。ISBN 978-0-00-719379-0。
• スタイルズ、ノビー（2003）。『舞踏会の後：私の自伝』ロンドン：ホダー＆ストートン、ISBN 0-340-82887-0。
• タイアーズ、アラン（2007）。「60年代…髪に付け歯を忘れずに」、Football365