ニード・フォー・スピード：カーボン

ゲームでは、プレイヤーはさまざまなスタイルのレースに焦点を当てた違法ストリートレースに参加し、さまざまなライセンスを取得した実在の車（ゲームの開発およびリリース時に利用可能）を使用し、新しいパーツでアップグレードおよびカスタマイズしながら、プレイヤーの妨害に関与する警察と戦います。レースイベントは、サーキットまたはポイントツーポイントのルートで他のドライバーと競争するレース、チェックポイントレース、スプリントまたはドリフトを含むレース（後者は前作にはなかった）に焦点を当てており、プレイヤーは必要に応じてニトロオキサイドとスピードブレーカーを使用できます。これらはレースに勝つため、または窮地から脱出するために使用され、どちらも時間とともに回復します。ゲーム自体には、キャリア、クイックレース、チャレンジシリーズ、マルチプレイヤーの4つのゲームモードがあり、マルチプレイヤーはWii版を除くすべてのコンソールおよびPC版でオンラインゲームプレイが可能です。

本作は、前作『 Most Wanted 』を含むシリーズの過去作と同じゲームプレイメカニクスを採用しているが、『Carbon』では新たな要素が導入されている。本作独自の新要素は「キャニオンイベント」だ。これは、日本の峠レースを模した特別なレースイベントで、プレイヤーはゲームのメイン設定外の峡谷の道路で競い合う。これらのイベントは、スプリント、ドリフト、デュエルイベントで構成され、後者2つでは、プレイヤーが衝突を避けなければならず、衝突するとそれぞれのイベントに負けるリスクがある破壊可能なガードレールが多数設置されている。これらのサーキットでのデュエルイベントは、『Need for Speed』シリーズの主要なライバルレーサーが登場するイベントとは異なり、峡谷サーキットの2つのステージで行われる。各ステージでは、一方のドライバーがチェイサーとしてもう一方のドライバーを至近距離で追跡し、最初のステージではプレイヤーがチェイサーとなり、相手にどれだけ近づけるかでポイントを獲得する。2番目のステージでは、相手がチェイサーとなり、プレイヤーはステージが終了する前にポイントを失いすぎないように、できるだけ距離を保つ必要がある。両ステージの終了時、リードしていた車のスコアがプラスであれば勝利となり、そうでなければ、相手がスコアをマイナスにすれば勝利となります。スコア以外にも、デュエルのモードによっては即座に勝利となる場合があります。キャリアモードでは、10秒間相手よりリードを保つことができれば即座に勝利となりますが、リードを許す時間が長すぎると敗北となります。オンラインマルチプレイヤーモードでは、相手がガードレールを突き破れば勝利となります。

シリーズの定番である警察の追跡は、 Most Wantedと同様に、レース中にいつでも警察が現れてプレイヤーの妨害を試みるという点で機能する。ただし、キャニオン レース イベントとチェックポイント レースは除く。キャリア モードでは、警察はフリー ローム中にも現れることがあるが、逮捕状(以前の追跡を逃れたため) を持っているか、目の前で犯罪を犯した場合を除き、プレイヤーに対して行動を起こさない。逮捕状が出ている場合は、プレイヤーが警察を振り切って安全な場所に隠れて警戒が解けるまで、警察はプレイヤーをブロックして逮捕することに集中する。プレイヤーが追跡されている間、警察を逃れるか、警察の車に体当たりしたり、追跡を妨害する破壊可能な小道具 (Pursuit Breakers と呼ばれる) を使用して警察の行動を妨害することができる。ただし、追跡が長引くとプレイヤーの警戒レベルが上昇し、スパイク ストリップ、バリケード、州/連邦当局の介入など、より強力な追跡戦術が用いられるようになる。Carbonは、高温レベルでは警察の逮捕戦術における優位性を低下させ、追跡阻止装置が追跡車両を阻止/破壊する可能性を低減させることで、追跡機能に改良を加えた。

ゲームで使用されるライセンス取得済みの実在の車は、3つのティア（パフォーマンスレベル）と3つのクラス（エキゾチック、チューナー、マッスル）に分けられています。たとえば、日産240SXはティア1のチューナーカーで、コルベットZ06はティア3のマッスルカーです。各車クラスには、運転スタイルに関して長所と短所があります。チューナーカーはハンドリングとコーナリング性能が最高ですが、加速と最高速度は最低です。マッスルカーは加速性能が最高ですが、ハンドリング性能は劣ります。エキゾチックカーは最高速度が最も高く、マッスルカーよりもハンドリング性能が優れていますが、チューナーカーほど機敏ではありません。ゲーム中、車は視覚的なダメージを受けますが、物理的なダメージはありません。車は、新しいコンポーネントや各コンポーネントの微調整によってパフォーマンスをアップグレードできます。このようなアップグレードは、たとえば、速度やブレーキ性能の向上に役立ちます。Carbonでは、例えばコンポーネントの調整を可能にするオートスカルプトパーツによるビジュアルパーツのカスタマイズ機能が追加されました。また、ビニールやデカールを重ねて配置したり、形状やサイズを変更したり、車のどこにでも配置したりできる柔軟性も追加されました。追加の車やカスタマイズパーツは、リワードカードを完了することで入手できます。各カードは、ゲームモード全体でプレイヤーが完了する一連のチャレンジで構成されており、新しい車両またはカスタマイズ用の新しいパーツが報酬としてプレイヤーに与えられます。

ゲームのメインモードは、Most WantedやUnderground 2のように個々のレーサーではなく、ライバルのストリートレースクルーとレースで競うことに焦点を当てています。キャリアモードを開始すると、プレイヤーはクラスを選択する必要があります。このクラスは、このモードでのプレイ中ずっと固定されるだけでなく、ゲーム設定の最初の3つの地区のうち、どの地区からスタートするか、どのレースイベントが最初に利用可能になるかを決定します。このモードでプレイヤーが進むにつれて、追加の車とクラスがアンロックされます。クイックレースモードの報酬カードから獲得した車も使用できますが、制限はありません。キャリアモードでは、プレイヤーは独自のクルーを運営し、AIのウィングマンを募集して支援を受けることができます。各ウィングマンは、ブロッカー、ドラフター、スカウトという異なる役割と、フィクサー、メカニック、ファブリケーターという専門分野で活動します。各ウィングマンが従う役割と専門分野によって、プレイヤーをどのように支援するかが決まります。レース中に近道を見つけることができるウィングマンもいれば、警察の追跡をかわすことができるウィングマンもいます。また、ウィングマンの役割によって、運転する車も決まります。プレイヤーが最初にアンロックする2人の僚機は、プレイヤーが選択したクラスと同じ車種の車を使用します。レース中、プレイヤーは一定時間僚機を使用できますが、その後、僚機ゲージが回復するまでしばらく待つ必要があります。ただし、偵察機は例外で、レース全体を通して僚機の役割を担い、近道を探します。

キャリアモードで勝利するには、プレイヤーは他のクルーとレースで競い合い、領​​土を確保します。各地区には複数の領土があり、それぞれが地区のメインクルーまたはマイナークルーによって一連のレースイベントを通じて支配されています。領土内のレースの大部分に勝利すると、プレイヤーのクルーが支配権を獲得し、他の場所で追加のレースがアンロックされます。勝利したレースは再び参加できますが、賞金は減少します。すべての領土を支配すると、メインクルーのボスとの決闘イベントがアンロックされ、このイベントに勝利すると、Most Wantedのライバルイベントで提供される報酬と同様に、特別な報酬を獲得できます。プレイヤーが領土を蓄積していくと、マイナークルーにレースイベントの支配権を奪われることで、獲得した領土を失う可能性があります。これは、乗っ取りチャレンジでマイナークルーに勝利できなかったり、その権利を放棄したりすることで発生します。

クイックレースモードでは、プレイヤーはゲーム内のあらゆるサーキットや車を使用して、シングルプレイヤーまたはマルチプレイヤー（分割画面またはオンライン）用のカスタムイベントを作成できます。対戦相手の難易度、路面状況など、さまざまな要素を変更することも可能です。使用できる車やサーキットはキャリアモードでのプレイヤーの進行状況によって異なりますが、このオプションが許可されている場合は、すべてのプレイヤーがこれらのイベントでアンロックしたウィングマンを使用できます。

チャレンジシリーズは、12のカテゴリーに分かれた一連のレースイベントで構成され、各カテゴリーはさらに3つの難易度レベルに分かれています。各チャレンジイベントでは、イベントの種類に応じて、ゲーム内の特定のコースで指定された車を使用して、特定の目標を達成する必要があります。プレイヤーは「Most Wanted」とは異なり、どのカテゴリーからでも開始できますが、イージーからハードの順にクリアする必要があります。チャレンジのすべての難易度レベルをクリアすると、新しい車またはカスタマイズオプションがアンロックされ、他のモードで使用できるようになります。

オンラインマルチプレイヤーモードには、サーキット、スプリント、キャニオンデュエル、そしてマルチプレイヤー専用のイベントである「追跡ノックアウト」と「追跡タグ」が含まれます。

• 『パースート・ノックアウト』では、プレイヤーはサーキットを周回しながら競い合います。最下位のプレイヤーは脱落し、警官として他のプレイヤーの邪魔をする役割を担います。レースを1位で終えたプレイヤーが勝者となります。
• 追跡鬼ごっこでは、1人のプレイヤーがレーサーとなり、他のプレイヤー（警官役）から逃げなければなりません。他のプレイヤーに逮捕された場合、役割が交代します。勝者は、レーサーとして最も長くプレイしたプレイヤーです。

Carbon は、高速道路で結ばれた 4 つの地区からなる架空の都市パルモントを舞台としています。ケンプトンには都市の工業団地があり、ダウンタウンには都市の首都圏や金融ビルがあり、フォルトゥナには住宅地があり、シルバートンにはカジノやリゾート施設があります。また、この都市はイースト、ウェスト、カーボンと呼ばれる 3 つの峡谷に囲まれており、それぞれ独自のルートレイアウトを持っていますが、パルモントとは接続されていません。さらに、ニューメキシコ州サンタフェをモデルにした架空の町、サン フアンという都市もあります^{[ 13 ]}。この都市はパルモントから孤立しており、接続されていない点で他の都市とは異なります。キャリア モードでは、プレイヤーがパルモントに行く前のチュートリアルとして使用されます。夜間の固定期間に行われるゲームのストーリーでは、プレイヤーはキャリア モードをある程度進めるまでシルバートンにアクセスできず、イベント中のみ峡谷のルートにアクセスできます。

『Most Wanted』の出来事の数年前、ストリートレーサー（プレイヤーがその役割を担う）が、高額賞金をかけてパルモント周辺で大規模なストリートレースに参加した。他の3人のレーサーはそれぞれストリートレースクルーのリーダーで、ブシドーのケンジ（ケン・カービー）、21stストリートのアンジー（ダニエル・クレメニウク）、TFK（ザ・フォーチュナ・キングス）のウルフ（ショウ・マドソン）だった。しかし、レーサーたちはパルモント警察署（PPD）に待ち伏せされ、SWATがEMPでプレイヤーの対戦相手を無力化し、関係者全員を逮捕し始めた。プレイヤーはスタックド・デックのリーダーであるダリウス（タモー・ペニケット）と当時の恋人ニッキー（エマニュエル・ヴォージエ）の助けを借りて脱出した。ニッキーは去る前にレースの賞金が入ったバッグを渡したが、中身は紙だった。ダリウスの助言に従い、そのプレイヤーはレース妨害の疑いをかけられた後、すぐにパルモントから逃走した。

ロックポートから辛くも脱出したプレイヤーはパルモントに戻るが、峡谷のルートで元警察巡査部長のジョナサン・クロスに追われる。クロスは以前『Most Wanted』で警察官として登場したが、現在は賞金稼ぎとしてプレイヤーに復讐しようとしている。長く激しい峡谷での追跡の後、プレイヤーのBMW M3 GTRは全損となり、クロスは15万ドルの賞金目当てでプレイヤーを逮捕しようとするが、ダリウスに買収される。ダリウスはプレイヤーを助けると申し出、現在彼と交際しているニッキーに、プレイヤーが賞金のために皆を裏切ったと信じているにもかかわらず、協力を申し出る。ニッキーの助けもあり、プレイヤーはレースで協力してくれるクルーメンバー2人、ネヴィル（クリス・ゴーティエ）とサル（エリアス・トゥフェクシス）と、活動拠点となるセーフハウスを得る。ダリウスの助言に従い、プレイヤーは街の主要3区にまたがるライバル集団が支配する縄張りを巡るストリートレースに参加し始める。その過程で、ケンジ、アンジー、ウルフとも戦い、彼らを倒して、彼らの仲間の一人を仲間に加える。仲間たちはそれぞれ、ユミ（メロディ）、コリン（スティーブ・ローラー）、サムソン（ノア・ダンビー）がプレイヤー、アンジー、ウルフ、ケンジのレースに居合わせ、レースが最初からPPDによる待ち伏せで仕組まれていたことを裏付ける重要な証拠を目撃したため、自分たちとそれぞれの元ボスが誰かに嵌められたのではないかと疑っていることをプレイヤーに打ち明ける。^{[ 14 ]}  

3つの区すべてを制圧した後、ダリウスはプレイヤーとの会合を招集するが、プレイヤーを利用して他のクルーから街の支配権を奪おうとしていたことを明かし、プレイヤーをクロスに裏切る。その後、ニッキーがクロスと秘密の取引をした後、プレイヤーを救出するために現れる。彼女はすぐに、賞金の窃盗でプレイヤーを陥れたのはダリウスだったことを明かす。ダリウスは警察に通報し、その後の混乱の中で賞金をすり替え、プレイヤーが警察の罠から逃れるのを手伝うことで罪をなすりつけたのだ。^{[ 15 ]}真実を知ったニッキーは、最後の街区の支配権を奪うためにプレイヤーの味方となり、ダリウスはケンジ、アンジー、ウルフの協力を得てクルーを増強し、これを阻止しようとする。^{[ 16 ]}プレイヤーは最終的にダリウスとその仲間を倒し、パルモントの領土全体を支配下に置き、ダリウスのアウディ・ル・マン・クワトロをピンクスリップで勝ち取る。ダリウスは、自分たちより速い者が支配する前に勝利を享受するように警告するが、プレイヤーはそれを許さない。^{[ 17 ]}