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タラワ海軍基地は、第二次世界大戦の戦況を支援するために1943年にアメリカ海軍によって建設された海軍基地です。基地は中央太平洋のギルバート諸島のタラワ環礁に位置していました。この基地は、大日本帝国への島嶼攻略作戦における多くの前進基地の1つとして建設されました。タラワ海軍基地では、海軍は港、水上機基地、および2つの航空基地を建設しました。建設は、ガルバニック作戦の一部である1943年11月23日のタラワの戦いの終結後に開始されました。 [ 1 ] [ 2 ]
タラワの戦いを支援するために、アメリカ海軍の高速空母打撃群が編成された。打撃群の旗艦はUSSヨークタウンとUSSエセックスであった。打撃群の新たな任務は、撃墜された航空機乗組員を迅速に救助するために、タラワ周辺にアメリカの潜水艦を配置することであった。第2の高速空母打撃群が戦闘を支援した。打撃群の旗艦はUSSレキシントン、USSプリンストン、USSベローウッドであった。フナフティ海軍基地から、アメリカ海軍は作戦を支援するために24機のコンソリデーテッドPBYカタリナとPV-1ロッキードベンチュラを派遣した。USSパースートは侵攻中、指揮艦として活動した。潜水艦USSノーチラス（ SS-168）は侵攻前に写真偵察を行った。日本の潜水艦I-35は1943年11月23日にタラワ沖でアメリカの駆逐艦によって撃沈された。海軍の作戦準備はウェリントン海軍基地で行われ、 1943年11月1日に出港した。
11月27日のタラワ占領後、米海軍シービー隊はポンツーンバージを建造した。ポンツーンバージは、第98シービー海軍建設大隊の装備と物資を陸揚げするために使用された。シービー隊は、小型ボートやバージが物資を荷揚げできるように土手道ドックを建設した。島にはまともな港がなかった。最初のプロジェクトは、島で占領した滑走路の清掃と修復だった。第29シービー海軍建設大隊がこのプロジェクトに参加した。シービー隊は、貨物船の荷揚げ用に1,900フィート×32フィートの埠頭を建設した。島と貨物船には、桟橋の杭に使える木材がなかった。シービー隊は、日本の狭軌鉄道の線路を再利用できた。タグボートのUSSタワサとUSSアラパホ（ATF-68）は、タンカーのUSSマクオケタ（AOG-51）と同様に、この港でよく作業していた。[ 3 ]
ベティオ島のラグーン側の海岸に仮設のシービー隊のキャンプが建設され、その後、滑走路の完成後に恒久的なキャンプが建設された。12月4日、別のシービー隊が建設を支援するために到着した。12月18日には、4,000フィートの戦闘機用滑走路が完成した。滑走路は、環礁のラグーンから採掘された10インチの厚さに圧縮された砕石サンゴで舗装された。次に、長さ7,050フィート、幅200フィートの爆撃機用滑走路が完成した。
飛行場には、航空基地を運営する1,300人のシービー隊員のためのキャンプが建設された。シービー隊員たちは、100床のクォンセットハット型病院、管制塔、50万ガロンの航空ガソリン貯蔵施設を建設した。キャンプのすぐ外には、弾薬と爆弾の貯蔵施設が建設された。米海軍病院船USSソレースが戦闘を支援し、その後、 1944年1月にはUSSリリーフ（AH-1）が基地を支援した。
第74シービー海軍建設大隊は、滑走路の修復と改良のため、285エーカーのベティオ島に上陸した。島にはまだ少数の日本軍が陣地を固めており、狙撃兵も数名いた。シービー隊員に負傷者は出なかったが、無差別空襲により多少の被害が出た。ベティオ島は戦争による被害と瓦礫で散乱し、ひどい状態だった。シービー隊は島を片付け、滑走路の修復作業を開始した。ベティオ島には桟橋がなかったため、資材ははしけに積まれ、干潟や岩礁を越えて陸に運ばれた。戦闘機用の滑走路が建設され、長さ4,400フィート、幅150フィートで、サンゴコンクリートで舗装された。この滑走路は、中型爆撃機6機と米海軍の哨戒活動を支えた。滑走路、道路、その他の用途のためにサンゴ採石場が運営された。第74シービー海軍建設大隊は1944年3月1日に島を離れた。
両島とも淡水が非常に限られていたため、シービーズは蒸発式給水装置を設置し、1日あたり20,000ガロンの水を供給した。食堂、宿舎、貯蔵庫、発電所、冷蔵倉庫はすべてシービーズによって建設された。駐屯するアメリカ海兵隊のためのキャンプも建設された。ラグーンには、アメリカ海軍が水上機基地を設立し、水上機母艦USSカーチス（AV-4）、PBYカタリナ、マーティンPBMマリナーを配備した。アメリカ海軍艦隊郵便局はギルバート諸島タラワの第808SFであった。網母艦として運用されていたUSSエルダー（AN-20）は、ラグーンを保護するために網を敷設した。[ 4 ] [ 5 ]
アメリカ陸軍航空隊第41爆撃群は、ベティオ島とボンリキ島からノースアメリカンB-25ミッチェルを運用していた。後にコンソリデーテッドB-24リベレーターもベティオ島とボンリキ島から運用された。ギルバート諸島の他の2つの島にも基地が建設された。アベママ海軍基地とマキン島[ 1 ]
