ホーキンスフィールド（タラワ）

ホーキンス飛行場は、中央太平洋のギルバート諸島タラワ島ベシオにある、かつての第二次世界大戦時の飛行場です。

この飛行場は、タラワ奪還の戦いで戦死し、名誉勲章を受章した米海兵隊のウィリアム・ディーン・ホーキンス中尉に敬意を表して命名されました。

歴史

この飛行場は、1943年に日本軍がギルバート諸島を占領していたときに建設されました。滑走路の東端にはターンアラウンドがあり、滑走路と誘導路の中間には護岸を備えた誘導路がありました。日本軍は、この基地からゼロ戦、バル戦、ネル戦、ベティ戦を運用していました。タラワの戦い（1943年11月20日～23日）の間、アメリカ海兵隊は、マーシャル諸島の日本軍に対するアメリカ陸軍航空隊の陸上航空作戦を可能にするために、作戦目標としてこの飛行場を占領しました。

戦闘後、第2大隊第18海兵隊、第74および第98海軍建設大隊のアメリカ海軍シービーが飛行場の残骸をブルドーザーで撤去し、滑走路を西端まで延長してサンゴで表面を仕上げた。^[1] 当初、USAAFは第41爆撃隊をホーキンスに移動させ、12月から同飛行場から B-25ミッチェル中型爆撃機4個中隊を運用した。

1944年1月、ホーキンスはアメリカ陸軍航空軍第7爆撃軍の司令部となり、マーシャル諸島の日本軍に対する作戦を指揮することになった。USAAFはその後、B-24リベレーターを装備した第11爆撃グループをホーキンスに駐留させたが、滑走路の長さは爆撃機にはぎりぎりであったため、USAAFの部隊は近くのボンリキ島のより長い滑走路を持つバイリキ（マリニックス）飛行場に移動した。1月下旬までにUSAAFは両グループをボンリキに移動させ、ホーキンスは海軍戦闘機、軽飛行機、およびマリニックスの緊急着陸飛行場として使用された。

戦闘が日本軍の方へ進むにつれて、飛行場は放棄され、戦後、島はアメリカ軍が戦時中に残した物資の多くを使用して再開発されました。今日、島の道路は飛行場の輪郭と戦時施設の補助道路を反映しています。ホーキンスフィールドの米国海軍艦隊私書箱は 907 でした。