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国会（こっかい、日本語発音: [ kok̚.kai ] [ 1 ]）は、日本の国会である。衆議院（しゅうぎいん）と参議院（参議院）から構成される。両院とも、並行投票制度の下で直接選挙される。国会は、法律を可決するだけでなく、正式には首相を指名する責任も負っている。国会は、明治憲法の下で1890年に帝国議会として初めて設立され、戦後憲法が採択された1947年に現在の形になった。両院は、東京都千代田区永田町にある国会事堂（こっかいぎじどう）で開かれる。
国会の両院は、並行投票制度で選出されます。これは、選挙で選出される議席が2つのグループに分けられ、それぞれ異なる方法で選出されることを意味します。両院の主な違いは、2つのグループの規模と選出方法です。有権者は2票を投じるよう求められます。1票は選挙区の個人候補者に、もう1票は政党名簿に投じます。18歳以上の日本国民であれば誰でもこれらの選挙で投票できます（2016年に20歳から引き下げられました）。[ 2 ] [ 3 ]日本の並行投票制度（混合多数決制）は、他の多くの国で使用されている混合比例代表制と混同してはいけません。日本国憲法は、国会の各院の議員数、投票制度、国会議員選挙で投票または当選できる者の必要な資格を規定していないため、これらすべては通常の法律で決定されます。ただし、普通成人選挙と秘密投票は保障されています。また、選挙法は「人種、信条、性別、社会的地位、家系、教育、財産または収入」に関して差別してはならないと規定している。[ 4 ]
国会議員の選挙は国会で可決された法律によって規定されている。これは人口分布の変化に対応して都道府県の議席配分を再調整する際の論争の種となっている。例えば、自由民主党（自民党）は戦後日本の歴史の大部分を支配し、農村部から多くの支持を得ていた。戦後、多くの人々が経済的な理由で都市部に移住した。国会における各都道府県の議席数には再配分が行われたものの、一般的に農村部は都市部よりも多くの代表者を擁している。[ 5 ]農村部の利害関係者の中でも、日本の米農家は歴史的に自民党の内部政治や貿易・農業補助金に関する国家政策に特に大きな影響力を持っていた。[ 6 ]
日本の最高裁判所は、兵庫県の1つの選挙区が大阪府の別の選挙区の5倍の議席を獲得した選挙を無効とした1976年の黒川判決以降、議席配分法の司法審査を開始しました。[ 7 ] [ 8 ]直近の選挙では、不均衡な議席配分比率は参議院で3.03（2022年選挙：神奈川県/福井県）[ 9 ]、衆議院で2.06（2024年選挙：北海道3区/鳥取県1区）に達しました。[ 10 ]
衆議院議員の候補者は25歳以上、参議院議員の候補者は30歳以上でなければならない。すべての候補者は日本国民でなければならない。日本国憲法第49条に基づき、国会議員は法律上、 月額約130万円の給与を受け取る。各議員は、税金で3人の秘書を雇用する権利があり、新幹線の無料乗車券と、地元選挙区への往復のために毎月4枚の往復航空券を受け取ることができる。[ 11 ]
憲法第41条は、国会を「国家権力の最高機関」かつ「国家の唯一の立法機関」と規定している。この規定は、天皇が国会の同意を得て立法権を行使すると定めた明治憲法とは大きく異なる。国会の責務には、法律の制定だけでなく、政府が提出する国家予算の承認や条約の批准も含まれる。また、憲法改正案を起草することもでき、承認された場合は国民投票に付される。さらに、国会は「政府に関する調査」を行うことができる（第62条）。
首相は国会決議によって指名されなければならず、立法府が行政府機関に対して優位に立つという原則が確立されている（第67条）。衆議院が50人の議員による不信任決議を可決した場合、国会は政府を解散することもできる。首相や閣僚を含む政府関係者は、国会調査委員会に出頭し、質問に答える義務がある。国会はまた、犯罪行為または不正行為で有罪判決を受けた裁判官を弾劾する権限も有する。[ 4 ]
ほとんどの場合、法律となるためには、まず国会の両院で法案が可決され、その後天皇によって公布されなければならない。天皇のこの役割は、他のいくつかの国における勅許に似ているが、天皇は法律の公布を拒否することはできないため、その立法上の役割は単なる形式的なものにすぎない。[ 12 ]
衆議院は国会のより強力な議院である。[ 13 ]衆議院は通常、法案に関して参議院を覆すことはできないが、参議院は衆議院が承認した予算や条約の採択を遅らせることしかできず、参議院は衆議院が望む首相を選出することを阻止する権限をほとんど持っていない。さらに、首相に任命された後は、在任を続けるためには衆議院の信任のみを得なければならない。衆議院は次のような状況で参議院を覆すことができる。[ 14 ]
憲法の下では、国会は毎年少なくとも1回招集されなければならない。厳密には、選挙前に解散されるのは衆議院のみである。しかし、衆議院が解散している間は、参議院は通常「閉会」となる。天皇は国会を招集し、衆議院を解散するが、その際には内閣の助言に従わなければならない。緊急事態においては、内閣は臨時国会を招集することができ、臨時国会は両院の議員の4分の1の要請によって招集することができる。[ 16 ]国会の各会期の冒頭で、天皇は参議院議場の玉座から特別演説を行う。 [ 17 ]
いずれかの議院の議員の3分の1が出席すれば定足数となる[ 16 ]。出席者の少なくとも3分の2が反対しない限り、審議は公開で行われる。各議院は議長を選出し、同数の場合は議長が決定票を投じる。国会は議会免責特権を有する。各議院の議員は、国会会期中は逮捕から一定の保護を受け、逮捕された議員は、議院が要求すれば会期中に釈放されなければならない。議員は、議院外での発言や議決については免責される[ 18 ] [ 19 ]。国会の各議院は、独自の議事規則を定め、議員の懲戒責任を負っている。議員は除名されることがあるが、3分の2の多数決でなければならない。閣僚は、法案について発言するために国会のいずれかの議院に出席する権利を有し、各議院は閣僚の出席を強制する権利を有する[ 20 ] 。
法案の大部分は内閣によって国会に提出される。[ 21 ]法案は通常、関係省庁によって起草されるが、問題が十分に重要である場合や中立性が必要な場合は、外部委員会の助言を受けることもある。[ 22 ]こうした諮問委員会には、大学教授、労働組合代表、業界代表、地方知事や市長などが含まれる場合があり、必ず退職官僚も含まれる。[ 21 ]こうした法案の草案は、政府の内閣立法局と与党に送られる。 [ 21 ]
日本初の近代的な立法機関は、明治憲法によって設立され、1889年から1947年まで施行された帝国議会（帝国帝国議会）でした。明治憲法は1889年2月11日に採択され、帝国議会は同憲法が発効した1890年11月29日に初めて開会されました。[ 23 ] 1890年の最初の帝国議会は、論争と政治的緊張に満ちていました。当時の日本の首相は山縣有朝将軍で、軍事費をめぐって議会と対立しました。この時期、明治のスローガンである「富める国、強い軍隊」は、実際には貧しい国（とはいえ、強い軍隊は持っている）を生み出していると揶揄する軍隊批判者が多くいました。彼らは代わりにインフラ整備事業と減税を主張し、高額な軍事費は自分たちの利益にならないと感じていました。こうした初期の対立の結果、政治家に対する世論は好意的ではありませんでした。[ 24 ]
帝国議会は、衆議院と貴族院（貴族院）から構成されていた。衆議院は直接選挙で選出されたが、選挙権は限定されていた。普通成人男性選挙は1925年に普通男子選挙法が可決された際に導入されたが、女性は除外され、25歳以上の男性に限定されていた。[ 25 ]貴族院は、英国の貴族院と同様に、天皇によって選ばれた高位の貴族で構成されていた。[ 26 ]
性別による区別のない普通選挙は1946年に初めて行われたが、日本で普通選挙が確立されたのは、戦後日本の憲法が施行された1947年になってからだった。 [ 27 ]
「議会」という言葉はラテン語に由来し、神聖ローマ帝国のような中世ヨーロッパの政治体における議会の一般的な名称であった。明治憲法は、19世紀のプロイセンに見られた立憲君主制の形態を大部分基盤としており、国王を国家のしもべではなく、王国に対する唯一の権力と主権の保持者と位置づけていた。これは当時の日本人の天皇とその役割に対する見方に合致していた。[ 28 ]新しい議会は、ドイツの帝国議会とイギリスのウェストミンスター制度を部分的にモデルとしていた。戦後の憲法とは異なり、明治憲法は天皇に真の政治的役割を与えたが、実際には天皇の権力は元老と呼ばれる寡頭政治家グループによって大きく左右されていた。[ 29 ]
憲法改正が法律または法案となるには、国会と天皇の両方の同意が必要でした。これは、天皇はもはや勅令によって立法することはできませんでしたが、国会に対して拒否権を持っていたことを意味します。天皇はまた、首相と内閣を自由に選任することができ、そのため、明治憲法の下では、首相は国会から選ばれず、国会の信任を得ていないことが多かったのです。[ 26 ]帝国議会は予算に対する統制も制限されていました。しかし、国会は年次予算に拒否権を行使することができました。予算が承認されなかった場合、前年度の予算が引き続き有効でした。これは第二次世界大戦後の新憲法で変更されました。[ 30 ]
1982年に導入された参議院比例代表制は、戦後憲法の下での最初の主要な選挙改革であった。それまでのように国会選挙区の候補者を個人として選ぶのではなく、有権者は政党に投票するようになった。選挙前に政党が公式にリストアップした個々の議員は、国会選挙区の総得票数に対する政党の得票率に基づいて選出される。[ 31 ]この制度は、国会選挙区の候補者が費やす過剰な資金を削減するために導入された。しかし、批判者たちは、この新制度は、実際には改革を推進した二大政党である自民党と日本社会党（現在の社会民主党）に有利になると非難した。 [ 32 ] 2024年の日本総選挙と2025年の日本参議院選挙の結果、自民党は党史上初めて国会の両院のいずれの議院も支配することができなかった。[ 33 ]
国会には3種類の会期があります。[ 34 ]
衆議院解散により、国会の会期が短縮されることがある。表では、これは単に「 （解散）」と記載されている。参議院や国会そのものは解散されない。