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国民軍（非公式には自由国軍または正規軍とも呼ばれる）は、 1922年1月から1924年10月までアイルランド自由国の軍隊であった。この期間におけるその役割は、英愛条約によって確立された制度を守るためのアイルランド内戦での活動によって特徴づけられる。マイケル・コリンズは、1922年8月に死去するまで、国民軍の初代最高司令官を務めた。
国民軍は1922年1月31日に初めて公の場に姿を現し、ベガーズ・ブッシュ兵舎の指揮権がイギリス軍から引き渡された。[ 1 ]最初の部隊は、アイルランド共和軍（IRA）の義勇兵で英愛条約と、その条約に基づいて設立された「アイルランド暫定政府」を支持していた人々であった。国民軍と、アイルランド自由国政府に反対する人々、すなわちIRAの条約反対派との間で対立が生じた。1922年6月28日、国民軍はダブリンのフォー・コーツを占拠していた条約反対派IRA部隊への砲撃を開始し、アイルランド内戦が始まった。
国民軍は、条約反対派IRAとの内戦を戦うために規模が大幅に拡大され、主に反乱鎮圧作戦に従事し、1923年5月に成功裏に終結した。1924年10月1日からは、軍はより小規模で規律の整った部隊へと再編成され、「国民軍」という用語は、アイルランド自由国の軍事力として国防軍が法的に設立されたことに取って代わられた。
国民軍は、アイルランド独立戦争の成功から生まれた革命的なアイルランド共和軍（IRA）から構成され、イギリス軍と王立アイルランド警察隊に対するゲリラ戦として戦われた。1922年1月31日、新国民軍の最初の部隊であるダブリン衛兵隊の元IRA部隊が、新国家に引き渡された最初のイギリス軍兵舎であるベガーズ・ブッシュ兵舎を占拠した。マイケル・コリンズは、新軍は既存のIRAを中心に構築されることを構想していたが、この組織の半数以上が英愛条約でなされた妥協を拒否し、1919年から1921年まで存在した革命的なアイルランド共和国を維持することを支持した。
1922年2月、条約賛成派の国民軍は志願兵の募集を開始した。1924年まで、国民軍は暫定政府と法的関係はなく、軍評議会は政府と協力しながらも、別個の独立した組織として活動していた。内戦で条約を支持し、条約賛成派に加わった多くの人々は、コリンズが約束した共和国のために戦っていると信じていた。[ 2 ]軍の任命は軍内部で行われ、暫定政府や後の自由州政府によって行われたのではない。[ 3 ]戒厳令は1922年7月11日に軍によって発令され、議会の法律に基づくものではなかった。4,000人の兵力が想定されていたが、内戦が迫る中、1922年7月5日、暫定政府は35,000人の兵力を編成することを承認した。新軍の多くの新兵は第一次世界大戦でイギリス軍に所属していた退役軍人で、解散したイギリス軍のアイルランド連隊で勤務していた。1923年5月までに、この数は5万8000人にまで増えた。国民軍には、これほどの規模の部隊を訓練するのに必要な専門知識がなかったため、将校の約20パーセント、兵士の約50パーセントはイギリス軍の元アイルランド人兵士で、マーティン・ドイル、エメット・ダルトン、WRE・マーフィー、ヘンリー・ケリーといった人物が相当な戦闘経験をもたらした。[ 4 ]
1922 年 3 月、リムリックで最大 700 人の国民軍と条約反対派IRAの間で、撤退するイギリス軍が空ける軍事兵舎をどちらが占拠するかをめぐって大きな対立が生じた。この状況は 4 月に、両者がそれぞれ 2 つの兵舎を占拠することで一時的に解決した。[ 5 ] 1922 年 4 月、国民軍の創設者の 1 人であるジョージ・アダムソン准将がアスローンで IRA に射殺された。1922 年 5 月初旬、キルケニーでさらに深刻な衝突が発生し、IRA が町の中心部を占拠したため、ダブリンから 200 人の国民軍が派遣され、IRA を解散させた。[ 6 ]キルケニーでの戦闘で 18 人が死亡した。全面的な内戦を避けるため、両者は 1922 年 5 月 3 日に休戦に合意した。
1922年4月14日、ロリー・オコナー率いる反条約派IRA兵士200人がダブリン中心部のフォー・コーツとその他数棟の建物を占拠した。当時コリンズは、北アイルランドで使用するために反条約派IRAにイギリス製の武器を供給していた。[ 7 ] 1922年6月27日、フォー・コーツのIRA駐屯部隊は、北アイルランドで使用するために車を徴発していたIRA志願兵レオ・ヘンダーソンの逮捕後、国民軍の将軍JJ「ジンジャー」オコンネルを誘拐した。フォー・コーツ駐屯部隊に建物から退去するよう最後通牒を出した後、条約派軍はフォー・コーツ駐屯部隊を砲撃して降伏させることで膠着状態を終わらせることを決定した。1922年6月28日午前4時29分、イギリス軍から借りた18ポンド砲がフォー・コーツに向けて発砲した。暫定政府がマイケル・コリンズを国民軍の最高司令官に任命したと推測されることがあるが、この主張を裏付ける証拠はない。これは後戻りできない地点であり、アイルランド内戦の始まりと見なされている。[ 8 ]フォー・コーツにいたIRA部隊は小火器しか持っておらず、2日間の砲撃の後降伏し、建物は国民軍部隊によって襲撃された。ダブリンでの戦闘は1922年7月5日まで続き、オスカー・トレイナー率いるダブリン旅団のIRA部隊がオコンネル通りを占拠し、さらに1週間の市街戦を引き起こした。この戦闘で双方に犠牲者が出て、合計で65人が死亡、280人が負傷した。
イギリスは国民軍に大砲、航空機、装甲車、機関銃、小火器、弾薬を供給した。[ 9 ]マイケル・コリンズ、リチャード・マルケイ、エオイン・オダフィーは全国的な攻勢を計画し、陸路で部隊を派遣してリムリックとウォーターフォードを占領し、海路で部隊をコーク、ケリー、メイヨーの各県に派遣した。この攻勢中に行われた唯一の本格的な正規戦はキルマロックの戦いだった。コリンズは1922年8月22日、コーク県ベール・ナ・ブラースでIRA部隊の待ち伏せ攻撃により殺害され、その後リチャード・マルケイ将軍が指揮を引き継いだ。
国民軍で最も効果的な部隊の一つがダブリン衛兵隊であり、1922年夏の自由国軍の攻勢の最前線に立った。衛兵隊は1921年6月にIRA分隊とダブリンIRA活動部隊の合併によって結成された。両部隊はマイケル・コリンズとのつながりから条約賛成派であった。その将校たちは「ダブリン衛兵隊の中核を形成した」[ 10 ] 。内戦勃発後、衛兵隊はイギリス軍の退役軍人を含む多くの兵士の募集によって急速に拡大した[ 11 ] 。衛兵隊は特にケリー県で、1922年8月のトラリーへの攻撃成功後に占領した同県で、恐ろしい残虐行為を行い、捕虜となったIRA兵士の即決処刑を開始した。この最も悪名高い例はバリーシーディで発生し、9人のIRA捕虜が地雷に縛り付けられた。爆発により8人が死亡し、スティーブン・フラーだけが爆発で吹き飛ばされて脱出した。[ 12 ]
IRA参謀長のフランク・エイケンは、1923年5月24日にIRAの志願兵に武器を放棄するよう命じ、戦闘を終結させた。
内戦終結後、国民軍は平時の役割には規模が大きすぎ、新生アイルランド国家にとって維持費が高額になりすぎていた。さらに、内戦で徴兵された兵士の多くは訓練不足で規律に欠けており、常備軍としては不向きだった。1923年秋、政府は国民軍の規模縮小に着手した。これにより、1924年3月までに3万人（将校2,200人を含む）の人員削減が行われた。
1923年8月3日、アイルランド自由国は国防軍（暫定措置）法を可決し、「オイレアハタスが随時提供する将校、下士官、兵士の数で構成される、Óglaigh na hÉireann （以下「軍」という）と呼ばれる武装部隊」を編成した。同法は「軍は、アイルランド官報（Iris Oifigiúil）における執行評議会の布告によって定められる日から設立される」と規定した。[ 13 ]国防軍の設立は1924年10月1日であった。
この日付は、国民軍の初期段階の終了と、アイルランド自由国の軍事力としての国防軍の法的設立を意味します。しかし、それは新しい軍隊ではありませんでした。法律では、国防軍は1922年から1924年の軍隊と同じ法的地位、組織、人員、命令、規則を持つことが明記されていました。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
特別歩兵部隊[ 18 ]は、内戦の最終段階で設立され、マンスターと南レンスターの農業労働者の違法な土地占拠を覆し、ストライキ中の労働者による工場占拠を鎮圧した[ 19 ] 。
1924年、主に元ザ・スクワッドのメンバーが率いる少数の将校グループが、動員解除の試みに抵抗しようとした。この状況は「陸軍反乱」と呼ばれる事態に発展し[ 20 ] 、最後通牒の後、アイルランド自由国政府の権威を認めることで比較的平和的に解決された[ 20 ] [ 18 ]。
国民軍の当初の組織は、IRAの師団と旅団のシステムに基づいていた。1923年1月、一般定例命令第14号および第16号により、9つの司令部と65個大隊からなる新しい組織が設立された。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
各部隊とその所属大隊は以下のとおりです。
国民軍には以下の部隊と兵科が存在した。
国民軍将校の制服は濃い緑色のサージ生地で、サム・ブラウン・ベルトを着用していた。一般志願兵の制服は同様のパターンで、イギリスの1908年型ウェビングを着用していた。悪天候用にオーバーコートが支給された。全階級が茶色のブーツとレギンスを着用していた。国民軍の起源を記念して、アイルランド義勇軍と独立前のIRAの帽章とボタンが着用された。[ 24 ]
初期の階級章は布製で、袖口に着用した。帽章は、階級に応じて色分けされた菱形の布製の裏地に付けて着用した。参謀将校は肩章の中央に色のついたストライプを付けた。大隊は紫、旅団は茶色、師団は赤。総司令部参謀将校は2色の菱形の帽章を着用した。中尉と大尉は青と黄色、中佐から大佐は赤と黄色。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]
将官の階級章は、肩章、襟章、帽章に布製の帯を付けたものであった。
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