マーフィーの法則

マーフィーの法則^[a]は、「失敗する可能性のあることは必ず失敗する」と一般的に言われる 格言または警句です。

歴史上、同様の発言や概念が語られてきたが、この法則自体はアメリカの航空宇宙技術者 エドワード・A・マーフィー・ジュニアによって考案され、彼の名にちなんで名付けられた。その正確な起源については議論があるが、1948年から1949年の間に起きたロケットそりのテスト中の事故を受けてマーフィーと彼のチームが考案したものと一般に認められており、その後の記者会見でテストプロジェクトの責任者ジョン・スタップによって完成され、初めて普及した。マーフィーの元の引用は、「何かを行う方法が2つ以上あり、そのうちの1つが大惨事につながる場合、誰かがその方法を実行するだろう」という予防的設計アドバイスであった。^{[1] [2]}

この法則は、1970年代後半にアーサー・ブロックが1977年に出版した『マーフィーの法則、物事がうまくいかないその他の理由』によって広く一般に知られるようになりました。この本には、この法則の他のバリエーションや帰結も含まれています。それ以来、マーフィーの法則は人気の高い（そして時には誤用される）格言であり続けていますが、その正確さについては学者の間で議論されてきました。

同様の「法則」としては、ソッドの法則、フィナグルの法則、イップラムの法則などがあります。

宇宙の不条理さは長い間議論の対象となってきており、現代版マーフィーの法則の前身は数多く存在する。 1997年にサイエンティフィック・アメリカン誌に掲載されたロバート・A・J・マシューズの記事^[3]によれば、 「マーフィーの法則」という名前は1949年に生まれたが、概念そのものは以前から知られていた。リチャード・ローズ^{[4]は次のように引用している。187}マシューズは「よく知られているマーフィーの法則は50年も前のものではないが、その背後にある基本的な考え方は何世紀も前から存在している。[…] 現代版マーフィーの法則は、 1949年に米国空軍が行った急減速がパイロットに与える影響に関する研究にそのルーツがある」と述べている。マシューズはさらに、エドワード・A・マーフィー・ジュニアがエポニムとなったのは、彼の当初の考えがその後修正され、現在確立されている形になったためであり、それは彼自身が言ったことと全く同じではないと説明している。マーフィーの法則の起源に関する研究は、アメリカ方言協会(ADS) の会員によって行われてきました。

数学者オーガスタス・ド・モルガンは1866年6月23日に次のように書いている。^[5]「最初の実験はすでに理論の真実を示しており、実践によって十分に確認されている。起こりうることはすべて起こる。十分な試行を行えば。」後の出版物では「起こりうることはすべて起こる」は時々「マーフィーの法則」と呼ばれており、「マーフィー」は単に「ド・モルガン」が間違って覚えられている可能性もある。^[6]

ADS のメンバーであるスティーブン・ゴランソンは、1877 年に開催された工学協会の会議でアルフレッド・ホルトが行った報告書の中で、この法則の、まだ一般化されておらず、その名前も付いていないバージョンを発見しました。

海上で問題が発生する可能性のあるものは、遅かれ早かれ必ず発生するため、船主が科学的な方法よりも安全な方法を好むのも不思議ではありません。… シンプルさの利点はいくら強調してもしすぎることはありません。機械の設計において、人的要因を無視することはできません。注意を喚起するには、エンジニアが気を配りたくなるようなエンジンでなければなりません。^[7]

ADS のメンバーであるビル・マリンズは、舞台マジックに関して、この格言の少し広いバージョンを発見しました。イギリスの舞台マジシャン、ネヴィル・マスケリンは1908 年に次のように書いています。

特別な機会、例えば人前で初めて魔法の効果を発揮するといった機会には、うまくいかないことはすべてうまくいかない、というのはすべての人に共通する経験である。これを物質の悪意によるものか無生物の完全な堕落によるものか、その刺激となる原因が急ぎか心配か、あるいはその他の何であれ、事実は変わらない。^[8]

天文学において、「スポードの法則」とは、空がいつも悪い瞬間に曇っているという現象を指します。この法則はアマチュア天文学者のパトリック・ムーア^[9]によって広められましたが、1930年代に遡ります。^[10]

1948年、ユーモア作家のポール・ジェニングスは、抵抗と実存主義を冗談交じりに掛け合わせた「抵抗主義」という用語を作り出し、「無生物が示す一見悪意のある行動」を表現した。^[11]問題を引き起こす物体（鍵の紛失や暴走するバウンドボールなど）は、人間に対して高い悪意を示していると言われている。^{[12] [13]}

1952年、ジョン・サックは登山書『The Butcher: The Ascent of Yerupaja』の序文で、「失敗する可能性のあることは、必ず失敗する」という同じ原則を「古代の登山の格言」として説明しました。^[14]

数年後、様々な関係者によって異なる記憶が語られ、誰が最初にマーフィーの法則という言葉を作り出したのかを特定することは不可能である。この法則の名前は、アメリカ空軍（USAF）のキャプテンで航空技術者であったエドワード・A・マーフィーが開発した新しい測定装置を使用する試みに由来するとされている。 ^[15]このフレーズは、マーフィーが自分の装置が機能しなかったときに言ったことに対する反発から造られ、最終的に現在の形になった。この数ヶ月後の記者会見で初めて（数多くあるうちの）発言したのは、 1950年代にUSAFの大佐で航空医官であったジョン・スタップであった。 ^{[15] [16]}

1948年から1949年にかけて、スタップはムロック陸軍飛行場（後にエドワーズ空軍基地に改名）^{[17]で研究プロジェクトMX981を率い、急減速時の}重力加速度に対する人間の耐性をテストした。テストでは、先端に油圧ブレーキを装備したロケットそりを線路に取り付けて使用した。最初のテストでは、そりの座席に人型の衝突試験用ダミー人形を縛り付けて使用したが、その後のテストは当時米空軍大尉だったスタップが担当した。テスト中、スタップ大尉が受けていた重力加速度を測定するのに使用した計測機器の精度に疑問が生じた。エドワード・マーフィーは、スタップ大尉のハーネスの拘束クランプに電子ひずみゲージを取り付けて、急減速によってクランプにかかる力を測定しようと提案した。マーフィーは、重力加速度を生成するために高速遠心分離機を使用する同様の研究の支援にも携わっていた。

1949年6月頃、チンパンジーを使ったこの方法の試験運転中に、マーフィーの助手がハーネスに配線し、ロケットそりが打ち上げられた。センサーはゼロを表示したが、いくつかのセンサーが逆に配線されており、誤って取り付けられていたことが明らかになった。この時点で、マーフィーは、実際のテストの前にセンサーの取り付けを調整してテストする時間と機会が提供されたにもかかわらず、いらだちながらそれを断り、MX981チームとの関係が悪化した。当時その場にいたジェット推進研究所のエンジニア兼品質保証マネージャーのジョージ・E・ニコルズは、インタビューで、マーフィーがテスト失敗後に失敗の責任を助手に押し付け、「あの男がミスをする可能性があれば、必ずそうするだろう」と言ったことを思い出した。^{[15] [信頼できない情報源? ]}ニコルズの説明によると、「マーフィーの法則」はチームの他のメンバーとの会話から生まれたという。このフレーズは「もしそれが起こりうるなら、それは起こる」と要約され、ニコルズがマーフィーの傲慢さだと感じたことを揶揄してマーフィーにちなんで名付けられた。エドワード・マーフィーの生き残った息子ロバート・マーフィーを含む他の人々はニコルズの説明を否定し、^{[15] [信頼できない情報源? ]}、このフレーズはエドワード・マーフィーが発祥であると主張している。ロバート・マーフィーの説明によると、彼の父親の言葉は「仕事をする方法が複数あり、そのうちの1つが惨事につながるなら、彼はその方法でやる」というようなものだった。

このフレーズが初めて世間の注目を集めたのは、ロケットスレッドのテスト中に誰も重傷を負わなかった理由を尋ねられた記者会見で、スタップは、常にマーフィーの法則を考慮していたからだと答え、次にこの法則を要約し、一般的には、テストを行う前にすべての可能性（問題が発生する可能性のあること）を考慮し、それらに対処する行動をとることが重要であることを意味すると述べた。このように、スタップの使用法とマーフィーの使用法は、見通しと姿勢の点で大きく異なる。一方は不機嫌で、もう一方は、十分な計画と冗長性によって、予測可能なことは克服できるという肯定である。ニコルズは、マーフィーはデバイスの初期故障（それ自体は大した問題ではない）の責任を取る気がなかったと考えており、MX981チームにセンサーの動作を検証する時間を与えなかったことと、恥ずかしい結果について部下のせいにしようとしたことで二重に非難されるべきであると考えている。

「マーフィーの法則」という名前はすぐには定着しなかった。1955年2月号のアスタウンディング・サイエンス・フィクション誌に掲載されたリー・コリーの小説では、「ライリーの法則」について触れられており、その法則は「科学的または工学的な取り組みにおいて、間違いが起きる可能性のあるものは必ず間違いを起こす」と述べている。 ^[18]原子力委員会のルイス・ストラウス委員長は、1955年2月12日のシカゴ・デイリー・トリビューン紙で「ストラウスの法則として知られるようになることを望みます。悪いことが起きる可能性があるなら、おそらくそうなるでしょう」と述べた。^[19]

アーサー・ブロックは、彼の著書『マーフィーの法則、そして物事がうまくいかないその他の理由』の第 1 巻 (1977 年) で、ニコルズから受け取った手紙を掲載しています。ニコルズは、1949 年にエドワーズ空軍基地で起きた出来事を思い出していました。彼によれば、この出来事はマーフィーの法則の起源であり、スタップによって初めて公に語られたものです。手紙の抜粋は次のとおりです。

この法則の名は、ライトフィールド航空機研究所の開発技術者、エド・マーフィー大尉に由来する。ひずみゲージブリッジの配線ミスによりストラップトランスデューサーが故障したことに苛立ち、彼は研究所でブリッジの配線を行った技術者を指して「間違える方法があれば、彼は間違えるだろう」と述べた。私はこの発言とそれに関連するバリエーションにマーフィーの法則を当てはめた。^[20]

ムロック事件との関連は、決して確実ではない。広範囲にわたる調査にもかかわらず、1951年以前に「マーフィーの法則」という言葉を文書化した痕跡は見つかっていない。次に引用されたのは1955年で、その年、航空力学速報の5月から6月号に「マーフィーの法則：航空機の部品が間違って取り付けられる可能性がある場合、誰かがそのように取り付ける」という一文が掲載され、ロイド^・マランの著書「人間、ロケット、そして宇宙ネズミ」には「スタップ大佐のお気に入りの、冷静な科学的法則に関する論拠、スタップはそれをマーフィーの法則と呼んでいる、『うまくいかない可能性のあることは、必ずうまくいかない』」と記されていた。1962年、マーキュリー・セブンはマーフィーの法則をアメリカ海軍の 訓練用映画に帰した。^[21]

イェール大学の名言集の編集者フレッド・R・シャピロは、1952年にアン・ローの著書の中で、無名の物理学者の言葉を引用して、この格言が「マーフィーの法則」と呼ばれていたことを明らかにした。

彼はそれを「マーフィーの法則、または熱力学の第4法則」（私が最後に聞いたところでは実際には3つしかありませんでした）と表現しました。それは「何かがうまくいかない可能性があるなら、それは必ず起こる」というものです。^[22]

1951年5月、アン・ローは、この物理学者とのインタビュー（主題統覚テストの一部で、絵に対する印象を尋ねる）の記録を提出した。「彼自身は、これが熱力学の第二法則の避けられない作用であると理解していました。その法則は、マーフィーの法則『何かがうまくいかない可能性があるなら、それは必ず起こる』を述べています。私はいつも『マーフィーの法則』が好きでした。建築家からそう聞きました。」^{[23] ADSのメンバーであるスティーブン・ゴランソンは、2008年と2009年にこれを調査した結果、フィラ}デルフィアのアメリカ哲学協会のアーカイブに保管されているアン・ローの書類には、インタビューを受けた物理学者がハワード・パーシー・「ボブ」・ロバートソン（1903年 - 1961年）であると特定されていることを発見した。カリフォルニア工科大学のアーカイブにあるロバートソンの書類には、1949年の最初の3か月以内にロバートソンがローに面会を申し出た手紙が含まれており、これは明らかに1949年6月以降に起こったとされるムロック事件よりも前のことである。^{[15] [信頼できない情報源? ]}

ジョン・ポール・スタップ、エドワード・A・マーフィー・ジュニア、ジョージ・ニコルズの3人は、2003年に「（おそらく）その名前を生み出した」として工学部門のイグ・ノーベル賞を共同受賞した。 ^[24]マーフィーの法則は、2024年のイグ・ノーベル賞授賞式のテーマでもあった。^[25]

リチャード・ドーキンスによれば、マーフィーの法則やソドの法則などのいわゆる法則は、無生物がそれ自身の欲求を持つこと、あるいは自分の欲求に従って反応することを要求するため、ナンセンスである。ドーキンスは、ある種の出来事は常に起こっているかもしれないが、それが迷惑になったときに初めて注目されるのだと指摘する。彼は、撮影を妨げる航空機の騒音公害の例を挙げている。空には常に航空機があるが、それが問題を引き起こしたときに初めて注目される。これは確証バイアスの一種であり、調査員は既に形成された考えを確認するための証拠を探し求めるが、それに反する証拠は探さない。^[26]

同様に、インペリアル・カレッジ・ロンドンの数学名誉教授で上級研究員のデイビッド・ハンドは、真に巨大な数の法則は、マーフィーの法則で予測されるような出来事が時折起こることを予想させるはずだと指摘している。選択バイアスにより、それらの出来事は記憶され、マーフィーの法則が当てはまらなかった多くの出来事は忘れ去られることになる。^[27]

マーフィーの法則については、早くから熱力学の法則と関連づけて言及されてきました（上記のアン・ローの著書からの引用を参照）。 ^[22]特に、マーフィーの法則は熱力学の第二法則（エントロピーの法則）の一種として引用されることが多いのですが、これはどちらもより無秩序な状態への傾向を予測しているからです。^[28]アタヌ・チャタジーは、マーフィーの法則を数学的な用語で正式に述べることでこの考えを調査し、そのように述べたマーフィーの法則は最小作用の原理を使って反証できることを発見しました。^[29]

マーフィーの法則は、最初に公表されてから、航空宇宙工学に関連するさまざまな技術文化に急速に広まりました。^[30]やがて、さまざまなトピックや主題に適用された法則のバリエーションが一般の想像力に浸透し、時間とともに変化しました。アーサー・ブロックは、マーフィーの法則とそのバリエーションの関連書籍を数冊編集しました。最初の本は「マーフィーの法則、そして物事がうまくいかないその他の理由」で、これは数回の続編と再版が行われました。^[20]

イップラムの法則は、マーフィーの法則を楽観的に逆転させたもので、「うまくいくことは何でもうまくいく」と述べています。その名前は、これを直接参照しており、「マーフィー」を逆にしたものです。

経営コンサルタントのピーター・ドラッカーは、経営の複雑さに対処するために「ドラッカーの法則」を定式化した。「一つのことがうまくいかなくなると、他の全ても同時にうまくいかなくなる。」^[31]

「マーフィー夫人の法則」はマーフィーの法則の帰結であり、「マーフィー氏が留守の間は、問題が起きる可能性のあることは何でも起きる」と述べている。^{[32] [33] [34] [35]}

この用語は、簡潔で皮肉でユーモラスな経験則を表すために使用されることがあるが、多くの場合、元の法律やエドワード・マーフィー自身とは関係がないが、それでも彼をその法律の主題の専門家として位置づけている。これらの「マーフィーの法則」の例には、軍事戦術、テクノロジー、恋愛、社会関係、研究、ビジネスに関するものなどがある。^{[36] [37] [38]}

• ニック・T・スパーク（2006年）。マーフィーの法則の歴史。ペリスコープ・フィルム。ISBN 978-0-9786388-9-4。
• ポール・ディクソン(1981)。「マーフィーの法則」。公式ルール。アローブックス。pp. 128–137。ISBN 978-0-09-926490-3。
• クリプシュタイン、DL（1967年8月） 。「無生物の行動の理解に対するエドセル・マーフィーの貢献」EEEマガジン。15 。
• マシューズ、RAJ (1995)。「タンブリングトースト、マーフィーの法則、基本定数」。ヨーロッパ物理学ジャーナル。16 (4): 172–176。Bibcode : 1995EJPh ...16..172M。doi :10.1088/0143-0807/16/4/005。S2CID 250909096。トーストしたパンがバターを塗った面を下にして着地するのはなぜ か。
  • マシューズ氏はこの研究により1996年にイグノーベル物理学賞を受賞した（リストを参照）。
• Chatterjee, Atanu (2016). 「マーフィーの法則の記述は有効か?」. Complexity . 21 (6): 374–380. arXiv : 1508.07291 . Bibcode :2016Cmplx..21f.374C. doi :10.1002/cplx.21697. S2CID  27224613.マーフィーの法則の記述は有効か?
• デイビッド・J・ハンド（2014年）『不可能性原理：なぜ偶然、奇跡、稀な出来事が毎日起こるのか』マクミラン社、 ISBN 0374711399。 
• リチャード・ドーキンス（2012年）『現実の魔法：私たちはどのようにして真実を知るのか』、サイモン＆シュスター、ISBN 1451690134。 

Wikiquote にはマーフィーの法則に関連する引用があります。

ウィキメディア・コモンズには、マーフィーの法則に関連するメディアがあります。

• 1952年のことわざの引用
• 1955 年の用語「マーフィーの法則」の引用
• 専門用語ファイルにおけるマーフィーの法則のエントリ
• マーフィーの戦闘の法則
• マーフィーの法則の起源 2012-03-10ウェイバックマシンにアーカイブ
• 1941年の諺の引用
• あり得ない研究の年報がマーフィーの法則の起源を追う