ムラサルヴァスティヴァーダ

根本説法部と説法部の関係は議論の的となっており、現代の学者は両者を独立した宗派として分類する傾向にある。^{[ 3 ]}易経は、根本説法部が説法部の分派であることからその名がついたと主張したが、ブトン・リンチェン・ドゥプは、その名はすべての仏教宗派の「根源」（根本）である説法部への敬意を表したものだと述べた。 ^{[ 4 ]}両者の関係については、学者によって多くの説が提唱されており、ビク・スジャートはそれを次のように要約している。

この学派をめぐる不確実性から、多くの仮説が立てられてきた。フラウヴァルナーの理論では、根本説法部譜はマトゥラーを拠点とする初期仏教共同体の戒律であり、カシミール説法部とは僧院共同体としての設立において完全に独立していた（もちろん、これは教義の点で両者が異なっていたという意味ではない）。フラウヴァルナーに反対するラモットは、根本説法部譜はカシミール説法部譜を完成させるために編纂された後期の編纂物であると主張する。ウォーダーは、根本説法部は説法部の後期の発展形であり、主な革新は文学、大規模な律の編纂、そして初期の教義を維持しつつ当時の文学的発展に合わせて文体を現代化した『サッダルマスムリチュパスターナ経』であったと示唆している。榎本は、説一切有部と根本説一切有部は実際には同じであると主張することで、これらの理論すべてを覆した。一方、ウィレメン、デセイン、コックスは、説一切有部の一派または傾向であるサウトランティカ派が、紀元200年頃にガンダーラとバクトリアで出現したという理論を展開した。彼らはより初期のグループであったが、カニシュカの政治的影響により、一時的にカシミール・ヴァイバーシカ派に勢力を奪われた。後年、サウトランティカ派は根本説一切有部として知られるようになり、再び優位に立った。私は別のところで、榎本とウィレメンらの理論に反対する理由を述べた。ウォーダーもラモットも、彼らの理論を裏付ける十分な証拠を提示していない。この点において、フラウヴァルナーの理論は時の試練に耐えてきた。^{[ 5 ]}

グレゴリー・ショーペンによれば、根本説法は西暦2世紀に発展し、7世紀までにインドで衰退した。^{[ 6 ]}

中央アジアでは、宣教活動によって、ある時期には根本説法部が広く普及していました。多くの学者は、中央アジアにおける仏教の歴史に見られる宣教活動の3つの主要な段階を特定しており、それらは時系列的に次の宗派と関連付けられています。^{[ 7 ]}

1. ダルマグプタカ
2. 説一切有部
3. 根本説法

僧侶の易静によれば、7世紀末、チャンパの仏教僧は一般的にサミティヤ・ニカーヤかムーラサルヴァスティヴァーダ・ニカーヤのどちらかに属していた。後者の信者は袈裟の両側を引き上げ、端を帯に通して帯の上に垂らしていた。^{[ 8 ]}

7 世紀、易経は、シュリーヴィジャヤ王国(現在のインドネシア、スマトラ島) 全体で根本説法が盛んであったと記している。易経はシュリーヴィジャヤに 6 ～ 7 年間滞在し、その間にサンスクリット語を学び、サンスクリット語の文献を中国語に翻訳した。易経は、この地域では根本説法律がほぼ普遍的に採用されていたと述べている。^{[ 9 ]}彼は、この地域で研究された科目、規則、儀式は基本的にインドと同じであったと記している。^{[ 10 ]}易経は、これらの島々は概して「小乗仏教」の傾向にあると述べているが、マレー王国にはアサンガのヨーガチャラブミ・シャーストラなどの大乗仏教の教えが含まれていたと記している。

日本の真言宗の開祖である空海は、弟子たちに根本説法部を学ぶことを義務付けたと記録されている。 ^{[ 11 ]}