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メトロ航空（旧ヒューストン・メトロ航空）は、当初アメリカ合衆国テキサス州ヒューストンに本社を置いていた通勤航空会社でした。[ 1 ]メトロはその後、本社を北テキサスに移転しました。同社はダラス・フォートワース国際空港の敷地内に運航拠点を持ち、空港敷地内とテキサス州グレープバインにもオフィスを構えていました。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]メトロは、イースタン航空のフィーダーサービスを運営するバナーキャリア（商業航空）として、ジョージア州アトランタに拠点を置くイースタン・メトロ・エクスプレスや、ダラス・フォートワース空港からアメリカン・イーグル便を運航するメトロフライトなど、さまざまな航空会社を買収または設立して、航空会社の持株会社へと発展しました。1993年に破産により運航を停止しました。[ 5 ]
1969 年、ヒューストン地域に「市内横断」便を提供するために同航空会社が設立されました。[ 6 ]ヒューストン メトロ航空は、NASA ジョンソン宇宙センター近くのテキサス州クリアレイクシティに隣接して、旅客ターミナルビルと整備格納庫とともに、全長 2,500 フィートの短距離離着陸 ( STOL ) 滑走路を建設しました。クリアレイクシティ STOL ポートは、実質的にヒューストン メトロのプライベート空港でした。同航空会社の最初の路線は、1969 年に開港したクリアレイクシティ (CLC) とヒューストン インターコンチネンタル空港 (IAH) を結んでいました。1970年初頭、ヒューストン メトロはクリアレイクシティ - ヒューストン インターコンチネンタルとヒューストン ホビー空港(HOU) - ヒューストン インターコンチネンタルの 2 つの路線を運航していました。[ 7 ] 1970 年 2 月 1 日のヒューストン メトロの時刻表には、CLC STOL ポートとヒューストン インターコンチネンタル間の平日の往復便が 24 便、ヒューストン ホビーとヒューストン インターコンチネンタル間の平日の往復便が 14 便記載されています。 1976 年 2 月版のOfficial Airline Guide (OAG) によると、この航空会社はクリアレイクシティとヒューストンインターコンチネンタル間の旅客シャトル便で、平日毎日 22 往復のフライトを運航していました。路線システムは後に拡張され、ヒューストンインターコンチネンタルへのフライトを含むテキサス州南東部と南部のいくつかの目的地が追加されました。この航空会社は、テキサス州ラレド (LRD) とテキサス州サンアントニオ (SAT) の間にもフライトを運航していました。ヒューストンメトロの初期サービスはすべて、クリアレイクシティ STOL ポートがこの航空機用に特別に設計されたため、デハビランド カナダ DHC-6 ツインオッター双発ターボプロップSTOL航空機で運航されました。その後、ラファイエット (LFT) とレイクチャールズ (LCH) にヒューストンインターコンチネンタル (IAH) へのフライトを含む新しいサービスが追加され、これらのサービスはより大型のショート 330双発ターボプロップ航空機で運航されました。ショート330はメトロ社によってIAHとボーモント/ポートアーサー（BPT）間のフライトにも使用されていましたが、1983年に空港の駐機場に無人で駐機していたところ、竜巻によって1機が破壊されました（下記の「事故と事件」を参照）。
1972年、この航空会社は年間9万から10万人の乗客を輸送した。8ヶ月間で15万6510米ドルの利益を計上した。 [ 8 ]
1974 年初頭、メトロフライトは、ダラス市民の間でダラス・ラブフィールド空港が新しく開港したダラス・フォートワース国際空港(DFW) よりも便利だという認識を利用しようと、ラブフィールド空港と DFW の間を 7 分間で結ぶツインオッター機のフライトを開始しました。航空運賃はわずか 10 ドル( 2025 年換算で65.28ドル)で、ダラスと DFW 間の通常の片道タクシー料金よりも安いと宣伝されていました。しかし、このサービスは採算が取れず、1975 年 9 月に廃止されました。[ 9 ]
1978年、メトロ社はショート330型双発ターボプロップ機5機の最初の受注を発表し、「立ち乗り可能なワイドボディキャビン時代」に突入した。これらのアイルランド製の航空機は、需要の高い路線ですでに使用されているツインオッターを補完するために使用され、ルイジアナ州ラファイエットとルイジアナ州レイクチャールズへの新しいサービスも提供され、乗客にはるかに快適な座席を提供しました。30人乗りのショート330ターボプロップ機の追加により、メトロは客室乗務員の手配を行う必要があり、また、より大型の航空機を使用することで、同社は地域航空業界の仲間入りを果たしました。同社はまた、この時期にDHC-6ツインオッターとショート330航空機を使用してDFWから東テキサスのいくつかの目的地へのフライトを独自に運航しており、これらのフライトの一部はヒューストンインターコンチネンタル（IAH）に続くか、IAHから出発していました。DFWへのこれらのツインオッターとショート330の旅客サービスは、最終的にアメリカンイーグル便を運航するメトロフライト航空部門によって運航されていました。メトロフライトはまた、ダラス/フォートワースとオクラホマシティ（OKC）からオクラホマと北テキサスのいくつかの目的地に独自にサービスを提供していました。
1982年、メトロ航空は旧フロンティア航空からコンベア580型機14機を購入した。これらの50人乗り双発ターボプロップ機は、アメリカン航空との新たなコードシェア提携を通じて、アメリカン・イーグル航空初のサービス開始に使用された。コンベア580型機はメトロフライト航空部門によって運航され、同部門はアメリカン・イーグル航空のサービスでDHC-6ツインオッター型機も運航していた。
メトロ航空は、1984年11月1日から、完全子会社のメトロフライト部門を通じてアメリカンイーグルブランドでDFWから運航を開始した。1985年、同社はヒューストン・インターコンチネンタル空港（現在のジョージ・ブッシュ・インターコンチネンタル空港）へのサービスを終了すると発表した。[ 6 ]ルイジアナ州に拠点を置く通勤・地域航空会社であるロイヤル航空が、メトロ航空がヒューストンに運航していた多くの路線を引き継いだ。しかし、1987年にロイヤル航空は破産を宣告し、定期旅客便の運航をすべて停止した。
メトロ航空は、認可を受けた航空会社であるメトロ航空を分離独立させ、航空持株会社を設立した。メトロが買収または設立した通勤航空会社および地域航空会社には、以下のものが含まれる。
1991年[ 12 ]、メトロは連邦倒産法第11章に基づく再建手続きに入り、1993年5月にはメトロ航空は完全に事業を停止した。航空会社の資産は、AMRコーポレーションによってすぐに買収され、改名された。AMRコーポレーションは、メトロがAMRのためにメトロフライト部門を通じて行っていた「バナーキャリア」コードシェア便を通じて、すでにメトロ航空に関わっていた。これらのサービスは、1980年代半ばに、アメリカン航空という既存の航空会社と、メトロの子会社であるメトロフライトという地域航空会社がアメリカンイーグルとして共同で作成したものであった。AMRの下で、メトロフライトの資産の多くはシモンズ航空に移った。
ヒューストン・メトロの元の拠点であったクリアレイクシティSTOLポートは、 NASAジョンソン宇宙センター近くのヒューストン地域に位置していたが、郊外開発のために放棄され、その後解体された。現在、この先駆的な飛行場の痕跡は一切残っていない。
その後、地域航空会社であり地域航空会社ブランドでもあるコンチネンタル・エクスプレスは、規制緩和後の非常に物議を醸したヒューストンを拠点とするテキサス・エア・コーポレーションによるコンチネンタル航空とイースタン航空の買収を生き延び、クリアレイクシティSTOLポートの旧跡近くのエリントン・フィールド（EFD）から定期旅客航空サービスを運航しました。当初のヒューストン・メトロ、そして友好的なパートナーであるメトロ航空によるその後のイースタン・メトロ・エクスプレスの短距離便と同様に、コンチネンタル・エクスプレスの短距離便は1980年代に開始され、ATR-42とエンブラエルEMB-120ブラジリア・ターボプロップ機、そしてエンブラエルERJ-135リージョナルジェット機を使用して、市内を横断してヒューストン・ジョージ・ブッシュ・インターコンチネンタル空港（IAH）への乗り継ぎ客を輸送しました。しかし、このサービスも最終的には廃止されました。
ヒューストン・メトロ航空がメトロ航空に社名変更した期間中および変更後も、クリアレイクシティの本社から、デ・ハビランド・カナダDHC-6ツインオッター・ターボプロップ機および/またはショート330ターボプロップ機を使用して、これらの目的地に就航していました。
これらの目的地への路線は当初、メトロフライト部門がデ・ハビランド・カナダDHC-6ツインオッター機を使用して独自に運航していた。
メトロフライトは1984年11月1日、アメリカン航空とのコードシェア便サービスを開始し、アメリカン・イーグルとしてコンベア580ターボプロップ機を以下の目的地へ運航した。
1987年後半から、サーブ340ターボプロップ機の導入と就航地の追加が始まった。
これらの目的地へは、ブリティッシュ・エアロスペース・ジェットストリーム31および/またはショート330ターボプロップ機が運航されていました。
これらの目的地へは、ブリティッシュ・エアロスペースBAeジェットストリーム31ターボプロップ機、および／またはデ・ハビランド・カナダDHC-8-100ダッシュ8ターボプロップ機で運航されていました。
航空会社「Sunaire」の買収とその後の社名変更「Aviation Associates」の後、デ・ハビランド・カナダDHC-6ツインオッター250および300ターボプロップ機は、以下の目的地に就航しました。
これらの目的地の多くは、メトロ航空がイースタン航空とのマーケティング提携以前に独自路線を運航しており、メトロ航空所有のDHC-6ツインオッター機で運航されていた。
メトロはこの時期にサンアントニオ国際空港（SAT）からテキサス州ラレド（LRD）へのイースタン・エクスプレス・サービスも運行していた[ 11 ]。
航空会社「ブロックウェイ・エア」の買収とその後の社名変更「メトロ・エア・ノースイースト」の後、ビーチクラフト1900Cとサーブ340Aのコミューター機は、TWAのTWExpressネットワーク上で以下の目的地に就航しました。
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