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メオ（発音：メヴまたはメイオ）（綴りはメイヨーまたはメワティとも）は、インド北西部のメワット地方を起源とするイスラム教徒の民族グループである。 [ 4 ] [ 5 ]
「メオ」という用語は、歴史的なメワット地方と意味的に関連しており、メワット地方はハリヤナ州のヌー地区と、隣接するラジャスタン州のアルワル地区とバラトプル地区の一部、そしてウッタル・プラデーシュ州西部の一部から構成されています。民族分類における使用法としては、 「メワティ」という用語もメオとほぼ同義です。ただし、メワティはメワット出身者全般を指す呼称であるため、必ずしもすべてのメワティが民族的にメオであるとは限りません。
メオ族は自分たちを主にラージプート族のカーストだと考えている。起源に関するある説によれば、彼らは11世紀から17世紀、遅くともアウラングゼーブの治世までイスラム教に改宗したヒンドゥー教のラージプート族だったという。 [ 6 ] [ 7 ]
メオ族は主に、マフムード・ガズナヴィーの甥であるスーフィー聖者ガジ・サイヤード・サラル・マスードの影響でイスラム教を受け入れた。数世紀にわたり、他の様々なスーフィー聖者もメオ族のイスラム教の信仰の形成に重要な役割を果たした。著名な人物としては、クワジャ・モイヌディン・チシュティ、ハズラト・ニザームッディーン・アウリヤ、ミラン・サイード・フサイン・カン・サワールなどが挙げられる。これらの影響の結果、メオ族は徐々にメワート地方で有力なコミュニティとなった。[ 8 ]
何世紀にもわたり、彼らは古くから伝わる独特の文化的アイデンティティを維持してきた。SL シャルマと RN スリヴァスタヴァによれば、ムガル帝国の迫害は彼らのイスラム的アイデンティティの強化にはほとんど影響を与えなかったが、ムガル帝国の支配に対する抵抗を強めた。[ 9 ]
クシャトリヤ・ラージプートの子孫であるという一般的な主張は正しいかもしれないが、中にはイスラム教に改宗して社会的地位を高めるためにこの祖先を主張した他のカーストの子孫もいるかもしれない。メオ族の多くのゴート（ゴートラ）または外婚の系統の名前は、近隣に住むミーナ、アヒール、グジャールなどの他のヒンドゥー教のカーストと共通している。一方、親族構造はパンジャブとラージャスターンで普及しているジャート制度に近い。したがって、メオ族はラージプートだけでなく、多くの異なるカーストに属していた可能性があると思われる。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]この現象は他のラージプート共同体でも見られ、メオ族に限ったことではない。[ 13 ] [ 14 ]
メオ族はインド・アーリア語族の言語であるメワティ語を話すが[ 1 ]、一部の地域ではウルドゥー語とヒンディー語が優勢なため、メオ族はこれらの言語を採用している[ 15 ] 。
メワットのヒンドゥー教徒は、イスラム教に改宗する前のメオ族と同じクシャトリヤ階級に属しているが、メオ族とは呼ばれていない。したがって、メオという言葉は地域固有のものであり、宗教固有のものである。多くの人によれば、メオ族はイスラム教に改宗した多くのヒンドゥー教徒の氏族から成り、メオ族として融合したというが、この主張には確固たる根拠はない。[ 11 ]
メオ族はイスラム教を信仰しているが、その民族構造の根源はヒンドゥー教のカースト社会にある。メオ族は、近隣のハリヤナ州やラジャスタン州のヒンドゥー教徒と文化の多くを共有している。
北部のヒンドゥー教徒と同様に、メオ族はイスラム教ではいとこ同士の結婚が認められているにもかかわらず、自分たちのゴートラ内では結婚しない。メオ族の結婚の儀式は、ニカーとサプタパディの両方なしには完了しなかったが、後者はイスラム教の到来とともにほとんど廃止された。[ 16 ]メオ族の一部のゴートラは、自分たちがクリシュナとラーマの直系の子孫であると信じている。[ 5 ] [ 17 ]
13世紀にラナ・カク・バロット・メオによって、メオ族は3つのグループ（ヴァンシュ）、13のパル、52の氏族（ゴトラ）に分けられた。 [ 18 ] [ 19 ]メオ族には13番目の下位パルを含む12のパルがある。[ 20 ] [ 21 ]
メオ族は一般的にイスラム法の相続法に従わないため、この地域の他の様々なコミュニティと同様に、彼らの間では、年下のいとこが簡単なニカーの儀式で故人の未亡人と結婚するという慣習がある。[ 22 ]
ヒンドゥー教徒の君主が統治するアルワルとバラトプルの地方藩王国からの圧力にもかかわらず、メオ・ラージプート族はインド分割の際にパキスタンへ移住しないことを決定した。[ 18 ] 1947年、メオ族はアルワルとバラトプルの藩王国から追放され、共同体間の暴力で多くの命が失われた。[ 17 ] : 191アルワルとバラトプルではメオ族の人口が激減した。[ 17 ] : 191しかし、独立以前の時代の古いモスクが今も数多く残っている。
1947年、マハトマ・ガンジーは現在のヌー地区にあるガセラ村を訪れ、そこに住むイスラム教徒にインドを離れないよう促し、メオ族を「Iss desh ki reed ki haddi」（この国の背骨）と呼んだ。このため、ガセラの人々は今でもメワットの日を祝っている。[ 23 ] [ 24 ]
全体としてはコミュニティは移住しなかったものの、メオ族のゴートラの中には、分割時にパキスタンへ移住することを個人的に決めた者もいた。彼らは主に、シアールコート、ラホール、カラチ、ナロワル、デラ・ガジ・カーン、シェイクプラ、グジュランワラ、ムルタン、ハイデラバード、カスールなどのパキスタンの地区に定住した。[ 18 ]
2023年のパキスタン国勢調査によると、パキスタンには約110万人のメワティ語話者がおり、そのほとんどがパンジャブ州に居住している。[ 25 ]一方、メオ族の推定人口は200万人を超えている。[ 26 ]
メオ族の親族構造は、パンジャブ州やラジャスタン州で普及しているジャート族のシステムに近い。ジャート族のサブカーストは、分節化された外婚制のゴットで構成されており、女性が血縁集団内に留まるイスラム教のシステムとは異なる。
ウィキメディア・コモンズにあるメオ族に関するメディア