地中海の森林、林地、低木林

地中海の森林、林地、低木林は、世界自然保護基金によって定義されたバイオームです。^[1]このバイオームは、一般的に乾燥した夏と雨の多い冬が特徴ですが、一部の地域では降雨量が均一になることがあります。夏は、低地の内陸部では一般的に暑いですが、冷たい海の近くでは涼しい場合があります。冬は、低地では一般的に穏やかから涼しいですが、内陸部や高地では寒い場合があります。これらの生態地域はすべて非常に特徴的で、地球上の植物種の10％が集まって生息しています。^[2]

地中海の森林、林地、低木林バイオームは、主に地中海性気候帯の中緯度地域に生息していますが、これに限定されるわけではありません。^[1]

• 地中海盆地
• チリのマトラル
• カリフォルニア州とバハ・カリフォルニア半島のチャパラルと森林地帯の生態地域
• 南アフリカの西ケープ州
• オーストラリア南西部と南部。

このバイオームは地中海性気候帯に限定されません。海洋性気候や湿潤亜熱帯気候の乾燥した地域、半乾燥気候帯の緑豊かな地域など、他の気候帯（通常は地中海性気候帯に接する）にも存在します。地中海性植物が見られる非地中海性気候地域には、エジプトのナイル川流域（川岸に沿って上流に広がる）、南アフリカの東ケープ州の一部、オーストラリア南東部、アゼルバイジャン南東部、トルコ南東部、イラク極北、イランのマザンダラーン州、イタリア中部、バルカン半島の一部（ギリシャ北部を含む）、ヨルダン北部と西部などがあります。^[要出典]

植生の種類は、森林から林地、サバンナ、低木地、草原まで多岐にわたります。「モザイク生息地」の景観は一般的で、土壌、地形、風や太陽への露出、火災履歴の変動によって複雑なパターンが作られ、異なる植生の種類が互いに絡み合っています。地中海性気候地域の木質植生の多くは、ギリシャ語で「硬い葉」を意味する硬葉植物です。硬葉植物は一般に、乾燥した夏の月に水分を保持するためにワックス状の外層で覆われた小さくて暗い葉を持っています。^{[引用が必要]}

植物地理学者は、フィンボス（南アフリカ）を独立した植物界とみなしている。なぜなら、90,000平方キロメートル（35,000平方マイル）の土地に密集する8,600種の維管束植物のうち68％が固有種であり、いくつかの分類レベルで非常に特徴的だからである。 ^{[1] [3]}これは、米国とカナダを合わせた植物種の約40％に相当し、メイン州ほどの面積に生息している。フィンボスと南西オーストラリアの低木地帯は、他の生態地域よりも植物相が著しく多様であるが、地中海の低木地帯は、他の非森林生態地域に比べて種や固有種が豊富である。^{[1] [3]}

このバイオームの主な植物群落は次のとおりです。

• 森林: 地中海沿岸の森林は、一般的に広葉樹で構成されており、 カリフォルニアや地中海沿岸地域のオークや混合硬葉樹林、南西オーストラリアのユーカリ林、中央チリのノソファガス林などがその例です。森林は、夏季に水が多く供給される河岸地帯に多く見られます。針葉樹林も、特に地中海沿岸に見られます。カリフォルニア全域にマツや落葉樹のオークの森が広がっています。スペイン地中海沿岸の森林全域に、ハレペンシス松、レンティスク ( Pistacia lentiscus )、ケルメスオーク ( Quercus coccifera )、カマエロプスが見られます。
• 森林:オークの森林は地中海沿岸地域とカリフォルニアに特徴的です。地中海沿岸地域には松の森林も存在します。カリフォルニアにはさらにクルミの森林もあります。
• サバンナと草原:カリフォルニア セントラル バレーの草原は、地中海最大の草原生態地域ですが、これらの草原のほとんどは農地として利用されています。残っている森林地帯は、主にオーク、クルミ、マツが生い茂っています。ポルトガルのコルクガシのサバンナはモンタードと呼ばれ、地中海サバンナの好例です。
• 灌木地: 灌木地は、常緑の硬葉低木や小木の密集した茂みです。これらは海岸近くに最も多く見られ、海からの風や潮風に適応していることが多いです。これらは、チャパラル(カリフォルニアとポルトガル南部)、チリとスペイン南部ではマトラル、フランスではガリグまたはマキ、イタリアではマッキアまたはガリガ、ギリシャではフリガナ、スペインではトミラーレス、南アフリカではフィンボス、レノスターフェルド、 サキュレント カルー、 ストランドフェルド、南西オーストラリアではクォンガン、イスラエルではバサと呼ばれています。北部沿岸低木林と沿岸セージ低木林は、ソフト チャパラルとしても知られ、カリフォルニア海岸近くに見られます。灌木地は、場所によっては成熟した植生タイプであり、他の場所では、伐採や過放牧、または大規模な火災による撹乱によって以前の森林や林地が劣化した結果です。

自然発生の火災と人為的火災の両方が、地中海生態地域の生態系の形成に大きな役割を果たしてきました。^[4]暑く乾燥した夏は、この地域の多くの地域で火災が発生しやすく、落雷による火災が頻繁に発生します。植物の多くは、火を好む植物、つまり火を好む植物で、繁殖、栄養素のリサイクル、枯れた植物や老化した植物の除去に火に適応し、火に依存しています。オーストラリアとカリフォルニアの地中海気候の生態地域では、先住民が火を広く利用して低木や木々を伐採し、狩猟動物や有用植物を支える草や草本植物に道を譲りました。^[要出典]

これらの地域の植物群落は、人間が引き起こす頻繁な火災に適応し、火生植物種がより一般的になり、より火を好むようになった一方で、火災にあまり適応していない植物は後退しました。これらの地域がヨーロッパ人に植民地化された後、火災は抑制されましたが、それがこれらの生態地域でいくつかの意図しない結果を引き起こしました。燃料が蓄積されるため、火災が発生するとはるかに壊滅的になり、繁殖に火に依存するいくつかの種が現在脅かされています。ヨーロッパの灌木地帯も、人為的な火災によって形成されており、^[5]歴史的には羊や山羊の遊牧 に関連しています。

チャパラルの植物群落は、まれな火災には適応しているが、頻繁な火災によって消滅する可能性がある。火災頻度が高い（10年未満）と、マンザニータ属などの絶対種子性低木種が失われる。この高頻度により、種子植物は次の火災前に繁殖サイズに達することができず、群落は芽生え植物優位に変化する。高頻度の火災が長期間続くと、絶対再芽生え性低木種も地下のエネルギー貯蔵を使い果たして消滅する可能性がある。今日、頻繁な偶発的な発火により、チャパラルは在来の低木地帯から非在来の一年生草地へと変化し、種の多様性が大幅に減少する可能性がある。これは、気候変動による干ばつ下では特に顕著である。^{[6] [7]}

2023年7月25日、クロアチア、イタリア、ポルトガルを含む地中海沿岸の少なくとも9か国で壊滅的な山火事が発生し、ヨーロッパと北アフリカでは数千人の消防士が高温、乾燥、強風によって燃え広がる炎を消し止めようと活動していた。山火事により死傷者が出て、数千人が避難し、家屋や森林が広範囲に破壊された。^[8]

地中海の生態地域は、地球上で最も絶滅の危機に瀕し、脆弱な地域のひとつです。その多くは、伐採、過放牧、農地への転換、都市化、火災鎮圧、外来種や侵入種の導入により、甚大な劣化と生息地の喪失に見舞われています。地中海沿岸やカリフォルニアの生態地域は、人間の活動による劣化の影響を特に受けており、森林の大規模な消失や土壌浸食に見舞われ、多くの在来植物や動物が絶滅または絶滅の危機に瀕しています。

• エーゲ海とトルコ西部の硬葉樹林と混交林
• カタルーニャ森林科学センター(CTFC)
• 国連食糧農業機関（シルバ・メディテラネア作業グループ）

• ウィキメディア・コモンズにある地中海の森林、林地、低木に関連するメディア