マシアカサウルス

マシアカサウルス 生息範囲:白亜紀後期(マーストリヒチアン)72.1～66 万年前 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
復元された骨格、ロイヤルオンタリオ博物館、トロント、カナダ
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クレード:	恐竜
クレード:	竜盤類
クレード:	獣脚類
クレード:	†アベリサウルス類
家族：	†ノアサウルス科
亜科:	†ノアサウルス亜科
属:	†マシアカサウルス サンプソンら。、2001年
種：	† M. ノップレリ
二名法名
†マシアカサウルス・ノップレリ サンプソン他、2001

マシアカサウルスは、マダガスカルの後期白亜紀に生息していた小型の捕食性ノアサウルス科獣脚類恐竜の属である。マダガスカル語で「 masiaka」は「凶暴な」を意味し、したがって属名は「凶暴なトカゲ」を意味する。タイプ種であるMasiakasaurus knopfleriは、探検隊に音楽のインスピレーションを与えたミュージシャンのマーク・ノップラーにちなんで命名された。2001年にスコット・D・サンプソン、マシュー・カラーノ、キャサリン・A・フォースターによって命名された。ほとんどの獣脚類とは異なり、 M. knopfleriの前歯は真下ではなく前方に突き出ている。このユニークな歯列は、魚などの小型の獲物を含む特殊な食性を持っていたことを示唆している。骨格の他の骨は、マシアカサウルスが二足歩行で、前肢が後肢よりもはるかに短かったことを示している。 M. knopfleriは小型の獣脚類で、体長は1.8～2.1メートル（5.9～6.9フィート）、体重は20キログラム（44ポンド）に達した。 ^{[1] [2] [3]}

マシアカサウルスは、マジュンガサウルス、ラペトサウルス、ラホナビスなどの動物とともに、7210万年から6600万年前まで生息していました。マシアカサウルスは、主に南アメリカに生息していた小型の捕食性角竜類であるノアサウルス科に属していました。

マシアカサウルスの化石はマダガスカル北西部の白亜紀後期のマエヴァラノ層で発見され、2001年にネイチャー誌で初めて紹介されました。骨格の約40%を占める断片的な骨がベリボトラ村の近くで収集されました。特徴的な歯を含む頭蓋骨のいくつかの部分も発見されました。上腕骨、恥骨、後肢、およびいくつかの椎骨も収集されました。^[1]

2011年、マシアカサウルスの追加標本が記述された。頭蓋、前上顎骨、顔面骨、胸郭、手と胸帯（烏口骨）の一部、頸椎と背椎の大部分が初めて記述された。この新標本の発見により、ノアサウルス科の解剖学の多くの側面が明らかになり、この属は最もよく知られている恐竜の1つとなった。^{[4]しかし、この新発見では、}ケラトサウルス類の中での進化関係の詳細な研究はできなかった。新標本により、現在骨格の約65%が判明している。^[5]

マシアカサウルスの最も顕著な特徴は、前方に突き出た、または伏せた前歯である。この歯は異歯性であり、顎に沿って異なる形状をしている。^[1]下顎の最初の4本の歯骨歯は前方に突き出ており、第1歯は水平からわずか10°上方に傾いている。これらの歯は長く、鉤状の縁を持つスプーン型をしている。これらの歯には、弱い鋸歯状の隆起部、つまり鋭い縁がある。鋸歯状は、顎の後ろにある後歯の後縁に沿ってより顕著で、これらも反り返っており、横方向に圧縮されており（側面から見ると平らになっている）、それほど珍しくない他の肉食恐竜の歯に似ている。歯骨の縁は下方に湾曲しており、前歯の歯槽（歯槽）が前方を向いている。実際、第1歯の歯槽は、下顎の残りの部分の下縁よりも低い位置にある。^[6]歯骨後縁の下部には、腹側突起と呼ばれる長い突起がある。これは、腹側突起がはるかに短いアベリサウルス類の状況とは異なる。一方、歯骨後縁の上部は、マジュンガサウルスやカルノタウルスなどのアベリサウルス類のものと非常によく似ている。骨のこの部分には4つの小さな構造が並んでおり、そのうち3つは下顎後部の角骨につながるソケットに沿って並んでいる。角骨は保存されていないが、三角形の角骨、緩やかに湾曲した関節前骨、損傷しているが著しく凹んだ関節骨など、下顎の他のいくつかの骨は保存されている。角骨と関節前骨は、下顎の大きく丸い部分（下顎窓として知られる）の下縁を形成し、関節骨は顎関節の下部を形成した。長くて先細りの舌骨も保存されている。^[5] 上顎の前歯も下向きで、前上顎骨の縁はわずかに上向きに湾曲して外側に向いている。非常に深いアベリサウルス科の頭骨とは異なり、マシアカサウルスの頭骨は長くて低い。目の周りの涙骨と後眼窩骨には凹凸のある突起がある。大きく変化した顎と歯を除けば、マシアカサウルスの頭骨は一般的な角竜類の特徴を多く備えている。全体として、その形態はアベリサウルス科とより原始的な角竜類の中間である。^[5]

首はアベリサウルス科に比べると比較的細く、頑丈な肋骨を持つ。多くの獣脚類の首はS字型だが、マシアカサウルスの首は肋骨のせいでかなり硬く、首の後ろはほぼ水平に位置しているため、わずかに曲がっているだけである。他のアベリサウルス科の動物と同様に、椎骨は大きく空気化、つまり空洞化しており、神経棘は比較的短い。空気化は首と最も前方の背椎に限られている。空気空洞は脳頭にも存在する。^[5]

他の角竜類と同様に、肩甲骨と肩甲帯は単一の骨、肩甲烏口骨に癒合している。この骨は、他の角竜類と比べても非常に大きく幅広い。肩甲骨部分（関節窩または腕窩の上）は後方に向かって細くなり、烏口骨部分（関節窩の下）は湾曲した刃のような構造に拡大している。アベリサウルス科の腕は非常に小型であるが、マシアカサウルスや他のノアサウルス科の前肢はより長かった。上腕骨は細く、知られている手の骨は比較的短い。近縁のノアサウルス属には大きく湾曲した捕食性爪骨（爪）があり、これは当初、ヴェロキラプトルなどのドロマエオサウルス科の動物と同様に鎌状の足の爪であると解釈されていた。最近では、これは手の爪であると再評価されている。ノアサウルスの捕食性爪骨の直前にある指骨である最後から2番目の指骨はマシアカサウルスにも存在し、似たような外観をしている。しかし、拡大した爪骨はマシアカサウルスでは知られていない。^[5]この属の動物は4本の指を持ち、他の角竜類と同様に真ん中の2本の指が最も長かったと推定されている。

2001年の最初の記載では、マシアカサウルスは、1933年と1980年にそれぞれ命名されたあまり知られていない2つの属、ラエビスクスとノアサウルスに関連する基盤的な アベリサウルス上科に分類されました。 ^[1]翌年、Carranoら(2002)は、マシアカサウルスをラエビスクスやノアサウルスとともにノアサウルス科に配置しました。彼らは、マシアカサウルスの特徴を用いてアベリサウルス上科の系統発生分析を行いました。以下は、彼らの分析の更新版からの系統樹で、マシアカサウルスの系統発生的配置を示しています。^[7]

カラーノら(2002)は、マシアカサウルスを頑強な形態と細身の形態の2つの形態に区別した。頑強な形態には、骨が太く、靭帯や筋肉の付着部がより顕著な突起を持つ標本が含まれる。細身の形態には、より細身で筋肉の付着部が目立たない標本が含まれる。また、頑強な形態の癒合した脛骨とは異なり、細身の形態の脛骨は癒合していない。これら2つの変種は、マシアカサウルスの性的二形性を示すものである可能性があるが、2つの異なる個体群を表す可能性もある。^[6]

右肩甲烏骨恐竜マシアカサウルスの標本1つには、捕食または腐食動物による刺し傷と思われる穴があいている。マエヴァラノ層に生息する大型アベリサウルス科のマジュンガサウルスは、マシアカサウルスを捕食していた可能性がある。^[8]穴は感染症の結果である可能性もある。^[5]

マシアカサウルスの前歯は、小さな獲物を掴むための適応だった可能性が高い。大きな獲物を引き裂くのには不向きだっただろう。顎の前部では、隆起歯は歯の根元に限られており、獲物を引き裂くのには使われなかっただろう。しかし、後歯は他のほとんどの獣脚類と同じ一般的な特徴を共有しており、マシアカサウルスでも切断やスライスなどの同様の機能を果たしていたことを示唆している。^[6]

マシアカサウルスの珍しい歯列に基づき、いくつかの摂食行動が提案されている。前歯は物を掴むのに適していたため、マシアカサウルスは小型の脊椎動物、無脊椎動物、さらには果物も食べていた可能性がある。^[6]

2013年、リーとオコナーは、幅広い発生段階の化石資料が豊富にあることを考慮すると、マシアカサウルスは獣脚類の成長を分析するのに適した対象になるだろうと観察した。この研究では、マシアカサウルスは決定的に成長し、小さな体で完全に成熟したことが示された。マシアカサウルスの標本はより大きな体の獣脚類の幼少期を表しているという競合する理論は、データによって裏付けられなかった。マシアカサウルスは、大型犬と同じ大きさになるまでに8～10年かかった。これは、同等の大きさの非鳥類獣脚類よりも成長率が40%遅いことを示しており、比較的遅い成長に関連することが知られている平行繊維骨の異常な突出によって裏付けられている。しかし、この属の個体はワニ類よりも40%速く成長した。リーとオコナーは、成長が遅いという進化により、この恐竜は半乾燥で季節的にストレスの多い環境に生息しながら、構造的な成長に割り当てられる栄養投資を最小限に抑えるという利点を得たと指摘した。^[9]

• ケラトサウルス研究のタイムライン

• ロンドン地質学会(2001 年 1 月 25 日)。「窮地に陥った古生物学者、スウィング国王にちなんで恐竜に名前をつける」。2005 年 10 月 7 日閲覧。