マクリーン・ミッション

1943年9月17日、^{[ 12 ]}パラシュート降下した一行とその荷物はムルコニッチ・グラード近郊に着陸し、ウラジーミル・ヴェレビト（36）とスラヴコ・ロディッチ（25）に迎えられ、彼らの助けを借りてヤイツェへ移動し、ティトー（51）と会った。^{[ 13 ] [ 14 ]} 革命後ずっとソ連を訪れていたマクリーンは、この時初めて本物のパルチザンを目にした。

「彼らはほとんどが非常に若く、スラヴ人特有の高い頬骨を持ち、帽子には赤い星が縫い付けられ、私服と鹵獲した敵の制服や装備を奇妙に組み合わせた服装をしていた。赤い星、時には鎌と槌の紋章が添えられたその星だけが、彼ら全員に共通していた……。私たちがそこに座っている間、伝令兵が作戦が進行中の近隣地域から状況報告を次々と運んできた。彼らはメッセージを伝える際、拳を握りしめて敬礼した……。ロシアでは、革命から20年後、ヨーロッパのどの政権にも劣らず厳格で尊大で、強固に確立された体制の時にしか革命を目にしたことがなかった。今、私は革命の初期段階、圧倒的に不利な状況の中で、革命家たちが命と自由のために戦っている姿を目にしていた。」

マクリーンはティトー（51）と会い、任務の目的と野望を説明した。両者ともドイツ語とロシア語に堪能だった。マクリーンは、英国政府がパルチザンの抵抗の報告を受けており、支援を熱望していると説明した。彼の軍事専門家チームは、運動の規模と性質を把握し、支援を最も効果的に行う方法について報告と助言を行うことになっていた。彼は、無線機を持った将校を国内の主要なパルチザン本部に派遣し、物資の手配方法について合意することを提案した。ティトーはこれに同意し、英国代表にパルチザンがさまざまな地域でどのように戦っているかを見てほしいと望んだ。イタリアは最近降伏したばかりだったので、ドイツ軍が海岸を再占領する前に、海路で物資を送ることを検討した。^{[ 15 ] [ 16 ]}

議論はチェトニクと、今となっては不可能に思えた両勢力間の協力再開の可能性へと移った。ティトーはミハイロヴィッチ大佐（50）との最初の会談について触れたが、彼の部隊は長期間の不作為によって規律を失い士気を失っており、敵との協力関係が行き過ぎていることに気づいた。次に彼は、チェトニクを離れてパルチザンに加わったセルビア正教の司祭、ヴラド神父（40）を紹介した。ヴラド神父は通常の赤い星に加えて、帽子のバッジとして金の十字架を付けていた。彼らは、まだロンドンに亡命中のユーゴスラビアの若きペータル2世国王（20）の将来について話し合った。国王がパルチザンに加わるために戻ってくるかもしれないという提案に対し、ティトーは、将来の政体については戦争が終わってから決めることになるため、国王としてではなく兵士として来ることはできると答えた。最後に、マクリーンは、ティトーの新しいユーゴスラビアが独立国家になるのか、それともソビエト連邦の一部になるのかを尋ねたところ、その返答は彼をやや驚かせた。「我々が独立のために払っている犠牲を忘れてはならない。何十万人ものユーゴスラビア人が拷問を受け、死に至った。男も女も子供もだ。広大な国土が荒廃した。これほどの犠牲を払って勝ち取ったものを、我々が軽々しく捨て去るなどとは決して思わないでほしい。」^{[ 17 ]}

マクリーンは、多くのことを考えながら会議を後にした。彼は、ティトーがエネルギー、決意、知性、そしてユーモアのセンスを持ち合わせており、どんな話題でも自分の意見を述べる準備ができていることに気づいた。「ついに、あらゆることを『権限のある当局』に委ねたり、あらゆる段階で党の方針を調べたりする必要のない共産主義者が現れたのだ…そこには、予想外の独立した精神、奇妙なほど卑屈さがなかった…」^{[ 18 ]}

マクリーンの次の任務は、すでにしばらくパルチザンと共に派遣されていた3人のイギリス人将校と会い、彼らのフィードバックをまとめることだった。アンソニー・ハンターはスコットランド・フュージリア連隊の将校で、クロアチアでLRDGのパトロール隊を指揮していた。ジョーンズ少佐はカナダ人将校で、スロベニアに派遣される前にイギリス軍に入隊していた。最後に、ビル・ディーキン（30）は、ドイツ軍の第5次攻勢の最盛期に「ティピカル作戦」の一環としてティトーの本部に到着し、「パルチザンの価値について誰よりも的確な見解を私たちに提供できる」人物だった。^{[ 19 ] [ 20 ]}

彼らが実際に目にしたものは、出発前にロンドンやカイロで聞かされていた「十数個から二十個の敵師団を食い止めていた、よく指導された全国的な抵抗運動」とは全く異なっていた。^{[ 21 ]}

この頃には、マクリーンは党派運動とその動機について、より深く理解するようになっていた。

彼らには共通点が一つあった。それは、自分たちの運動とその成果に対する強い誇りだった。彼らにとって、外の世界は差し迫った関心事でも重要でもなかった。重要なのは、民族解放戦争、侵略者との闘い、勝利、そして犠牲だった。そして何よりも、誰にも借りがないこと、外部の援助なしにここまで来たことを誇りに思っていた。この誇りには、感嘆せずにはいられない献身の精神が伴っていた。彼ら一人ひとりの生活は、厳格な自己規律と徹底した禁欲によって支配されていた。飲酒も略奪も恋愛も一切許されなかった。まるで、彼ら一人ひとりが誓約に縛られているかのようだった。それは、イデオロギー的かつ軍事的な誓約であり、彼らが戦っていた状況下では、規律の緩みは破滅的な結果を招きかねなかった。個人的な欲望や感情など、何の意味も持たなかったのだ。

この運動を率いたのは、若い軍将校や革命家たちのグループだった。ティトーの参謀長で元ユーゴスラビア王国軍将校のアルソ・ヨヴァノヴィッチ（36）は「冷徹な有能さ」を持ち、マルクス主義弁証法の専門家であるエドヴァルド・カルデリ（33）は「極めて率直で、極めて論理的で、極めて冷静沈着」であり、情報機関の責任者であるアレクサンダル・ランコヴィッチ（34）は「取引で損をするような人物ではないと感じられた」人物であり、ミロヴァン・ジラス（32）は「若く、不寛容で、容姿端麗」であり、モシャ・ピヤデ（53）はベオグラードの高齢のユダヤ人知識人で、「ナチスのプロパガンダの格好の標的」となった。最後に、ティトーの地図、リスト、通信文書の保管を担当していた2人の女性は、ダヴォルヤンカ＝ズデンカ・パウノヴィッチ（22）とオルガ・フモ（24）だった。オルガは「背が高く体格が良く、黒いズボンとブーツを履き、ベルトにピストルを下げていた」が、戦前にロンドンの女子学校に通っていたため流暢な英語を話せる数少ない人物の一人であり、イギリスの使節団にとって特に役立った。^{[ 22 ]}

長期間にわたる観察、調査、現場の将校からのフィードバックを経て、マクリーンは報告書を作成した。その中で彼は、パルチザンは政治的立場に関係なく、ドイツ軍に対して最も効果的に戦っていると述べた。彼らは、チェトニクよりも人数が多く、指揮官も優れており、組織化され、規律も整っていた。チェトニクは、ほとんど戦っていないか、あるいは同胞に対してドイツ軍と共闘していた。当時、パルチザンは12個師団以上の敵部隊を封じ込めており、連合軍は彼らへの「事実上存在しない物資」を増やし、航空支援を与えることで、この部隊を封じ込め続けることができると確信していた。彼らの作戦が連携すれば、イタリアに到着したばかりの連合軍に直接的な支援を提供できる可能性があった。^{[ 23 ]}

最後に、マクリーンは、連合国がチェトニクに投下した武器から軍事的にほとんど、あるいは全く見返りを得ておらず、それらの武器はドイツ軍と戦っているパルチザンに対して使用され、戦争遂行を促進するどころか妨げていると述べた。彼は、純粋に軍事的観点から、連合国はチェトニクへの補給を停止し、「今後は入手可能なすべての武器と装備をパルチザンに送るべきだ」と結論付けた。^{[ 24 ]}

マクリーンはイギリス海軍と連絡を取りながら、イタリア軍から解放されたばかりのコルチュラ島への物資の上陸を手配した。彼は無線機を持って自らそこへ行き、上陸施設の詳細を伝えることを提案した。旅の最初の区間であるヤイツェからブゴイノまでは、「かなり意外なことに」鹵獲した列車で行われ、1943年10月5日、退職した駅長3人が「金の編み紐で飾られた立派なつば付き帽子、旗、笛、その他すべての職務用具を身に着けて」汽笛を鳴らしながら駅を出発した。^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

すでに大部分が廃墟と化していたブゴイノで、マクリーンはドモブランの捕虜の一団に気づいた。彼らは「みじめな兵士たちで、脱走するか捕虜になる機会をすぐに利用した」が、「パルチザンたちは彼らを寛大な態度で見ていた」^{[ 29 ]} 。その後、彼はパルチザン第一軍団の司令官コチャ・ポポヴィッチ（35） と会ったが、彼はマクリーンに強い印象を与えた。

「これほどまでに精神的、肉体的な活動を鮮烈に印象づける人物には滅多に会ったことがない…彼は他のパルチザン指導者たちと同じように、緊張と緊張に満ちた表情をしていた。それは何ヶ月にも及ぶ肉体的、精神的なストレスからくる表情だった…彼のやつれた、やつれた顔からは活力がみなぎっていた…彼はフランス人のように（しかも非常に機知に富んだフランス人のように）フランス語を話した…戦争の科学を彼にとって初めて現実のものとしたのは、共和派のために戦ったスペインでの経験であり、その経験は彼に深い印象を残した。」

ブゴイノの後、一行はクプレシュとリヴノへ向かう途中、荷物を積んだ馬の横を徒歩で進んだ。先に進むのが安全かどうか確信が持てなかった時、彼らは「輝かしい戦闘記録」を持つイヴォ・ローラ・リバル（27）に出会った。リバルは、パルチザンがリヴノを奪還し、クプレシュでも戦闘中で、まもなくクプレシュも彼らの手に落ちるだろうと確認した。^{[ 30 ]} クプレシュでカイロ本部と無線連絡が取れなかったため、撃墜されたイタリア人パイロットが鹵獲したモーターバスで夜間にリヴノまで送ってくれた。次の目的地はアルジャノで、そこからザドヴァルジェを経て、最後に徒歩でバシュカ・​​ヴォダへ向かった。そこで一行は2人のパルチザン漁師に出会い、漁船でスチュライまで連れて行ってもらい、夜明けにようやくコルチュラ島に到着した。 ^{[ 31 ]}

島に到着すると、マクリーンは地元のパルチザン代表や、地元評議会の議長を務めるフランシスコ会修道士と会った。その修道士は、やや意外にも拳を握りしめて敬礼して彼を迎えた。短い休憩の後、一行は島内を車で巡った。彼らは地元住民と会い、パルチザン部隊、病院、印刷工場を視察し、さらには「修道女たちから花を投げつけられた」。マクリーンは、本土とは対照的に、コルチュラ島のローマ・カトリック聖職者が「パルチザン運動の指導者」であるように見えることに気づいた。^{[ 32 ]}

無線機の技術的な問題により、彼らはカイロやヤイツェと連絡を取ることができず、次の行動を計画するのに時間を費やした。その時、彼らは十数機のシュトゥーカ爆撃機によるコルチュラ港への最初の空爆を目撃した。ついに、数トンの武器と物資を積んだイギリス海軍のMLが、島の反対側に推測で停泊した。マクリーンの助手であるデイビッド・サトウが、マクリーンがすぐに認識したサンディ・グレンを含む水兵たちを連れてきた。パルチザンが貨物を降ろしている間、ペリェシャツ半島からドイツ軍が進軍し、ネレトヴァ川河口で海軍侵攻艦隊を準備しているという知らせが入った。マクリーンは海軍艦艇から2つのメッセージを送ることに成功した。1つはコニンガム空軍少将宛てで、モスタル、メトコヴィッチ、ペリェシャツのドイツ軍部隊の集結地とネレトヴァ川河口の侵攻用バージに対する空襲を要請するものであった。 2番目のメッセージは、タラントの海軍司令官に送られ、ネレトヴァ川河口沖を哨戒するために魚雷艇（MTB）を数隻派遣するよう要請するものであった。両メッセージは受信され、一行がヤイツェへの帰路の準備をしている最中に対応された。バシュカ・​​ヴォダ島はすでにドイツ軍の手に落ちていたため、彼らの小型漁船はポドゴラへと彼らを運び、そこでゴードン・アルストンとその無線通信士に偶然出会った。彼らはヤイツェから島々へ向かう途中であり、予備の無線機、郵便物、そしてマクリーンズ一行へのニュースを運んでいた。^{[ 33 ]}

マクリーンはヤイツェに戻り、ティトーと今後の行動について合意した。彼はティトーに、カイロに戻って「ダルマチアで連合国の効果的な支援を確保できる見込みはどの程度あるのか」を調べると伝えた。ティトーはこれに同意し、パルチザン代表のイヴォ・ローラ・リバルとミロイェ・ミロイェヴィッチ（31）の2人を同行させるよう依頼した。マクリーンはこれを受け入れ、総司令官と外務省の承認を求めると述べた。ドイツ軍が陣地を強化し、ダルマチア諸島へのアクセスを封鎖しようとしていたため、時間は重要だった。マクリーンとティトーは、パルチザン代表団を受け入れることに同意すれば、英国政府は同盟国であり、国の公式代表でもあるユーゴスラビア王立政府（亡命政府）と衝突することになることを知っていた。彼らは長い待ち時間を覚悟していた。その間、マクリーンはフヴァル島へ向かわなければならず、リバルとミロイェヴィッチが受け入れの合意に達したら合流することを期待していた。^{[ 34 ]}

真夜中の航海の後、マクリーンはフヴァルの町に到着し、地元の人々に歓迎された。彼らは敵がすでに島の西岸に上陸していることを知っていた。彼はカイロと連絡を取り、カイロは彼にヴィス島経由で直ちに来るように指示し、パルチザンの代表団は「必要であれば」後から追うことができるとした。マクリーンはドイツ軍が進軍を続けており、海岸線が間もなく遮断されることを悟った。彼は漁船で一晩かけてヴィス島に到着した。彼は、海岸から攻撃可能な距離にありながら、イタリアから比較的容易に保持およびアクセスできるほど十分に沖合にあるこの島の戦略的重要性に気づいた。ここは将来の補給のための理想的な基地となるはずだった。ヴィス島から、海軍のモーターランチで南イタリアに向かった。^{[ 35 ]}

1943年11月5日までに、マクリーンはカイロに到着し、なぜこの時期に召喚されたのかを悟った。^{[ 36 ]} 外務大臣アンソニー・イーデン、事務次官アレクサンダー・カドガン卿らを含む大規模な英国代表団が、テヘラン会談の準備のためモスクワから帰途についていた。マクリーンはユーゴスラビア情勢に関する報告書をイーデンに手渡し、イーデンはそれをチャーチルに転送すると約束した。また、パルチザン運動は効果的であり、戦後には非常に大きな影響力を持つ可能性が高く、連合国の支援によってその効果は大幅に高まるだろうと口頭で確認した。この報告書は波紋を呼んだ。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

マクリーンはバーリに戻り、ヤイツェにあるティトーの本部と連絡を取ることに成功した。予想通り、ダルマチア海岸は完全に封鎖されており、代表団を救出する唯一の方法は、グラモチの飛行場に飛行機を着陸させて彼らを空路で連れ出すことだった。この任務には、6機ほどの戦闘機に護衛されながら往復できる十分な大きさの旅客機が必要だった。マクリーンはボルチモア爆撃機とライトニング戦闘機の編隊を約束され、時間も合意した。グラモチへの着陸を2回試みたが、厚い嵐雲のため両方とも断念せざるを得なかった。この時点で戦闘機は別の場所に再配置する必要があり、マクリーンは護衛なしで3回目の試みを行った。今度は雲の下に入ろうとしたが、うまくいかなかった。イタリアに戻ると、バーリの飛行場は視界が悪すぎるため、代わりにフォッジャに着陸するように言われた。そこで彼らは次の2日間を豪雨の中で過ごした。^{[ 40 ]}

通信が完全に復旧した頃には、悲劇が起こっていた。パルチザンが小型のドイツ機を鹵獲し、代表団を自分たちで飛ばそうとしていたのだ。彼らはバーリに連絡し、イギリス空軍と対空砲にドイツ軍のマークが付いた小型機を撃たないよう警告し、燃料補給を行った。1943年11月27日^{[ 41 ]}、夜明けとともに乗客と見送りに来た人々が飛行機の周りに集まっていると、小型のドイツ軍観測機に気づいた。それは彼らの頭上を非常に低空で高速飛行し、小型爆弾を2発投下した。1発はロビン・ウェザリーの近くで爆​​発し、彼を殺害した。もう1発は飛行機に命中し、飛行機を完全に破壊し、ドナルド・ナイトとリバーを殺害、ミロジェヴィッチを負傷させた。^{[ 42 ] [ 43 ]}

グラモチの仮設飛行場がパルチザンの手に長く留まる可能性は低かったため、この作戦はより優先度が高くなり、マクリーンは1943年12月3日に6機のライトニング戦闘機に護衛された兵員輸送ダコタ機で上空を飛行することができた。 ^{[ 44 ]} ダコタ機はライトニング戦闘機が上空を旋回する中、白昼に着陸した。エンジンを停止することなく、ウィリアム・ディーキン、ウラジミール・ヴェレビット、アンソニー・ハンターが負傷したミロジェヴィッチとウラジミール・デディエル（30）と共に機内に乗り込んだ。最後に、捕虜となったドイツ諜報将校のマイヤー大尉が尋問のためにバーリへ向かう途中、機内に乗せられた。機体は離陸し、敵占領下のユーゴスラビアでの最初の着陸作戦を成功させた。^{[ 45 ]}

1943年12月初旬のカイロは、まさに絶好のタイミングだった。チャーチルとフランクリン・D・ルーズベルトは、テヘランからの帰途、カイロに滞在していた。マクリーンとディーキンは、ピラミッド近くの首相の別荘を訪れた。首相はまだベッドに横たわり、「葉巻を吸いながら刺繍入りのガウンを着て」いた。マクリーンにキルトを着てパラシュート降下したのかと尋ねた後、ユーゴスラビア紛争というより差し迫った問題に移った。チャーチルは、マクリーンの報告書を読み、入手可能な他のすべての情報とともに、スターリンとルーズベルトと協議したことを確認した。最終的に、3人はパルチザンに全面的な支援を与えることを決定した。チェトニク部隊への支援継続の問題は、部隊に配属されているイギリス軍将校によって提起された。彼らは、チェトニクの抵抗は堅固ではなく、部隊の規律が乱れており、指揮官が多かれ少なかれ公然と敵と協力していると助言した。要するに、彼らの連合国への貢献はもはやほとんど、あるいは全くなくなっていた。彼らの指揮官であるミハイロヴィッチ将軍は、戦略的に重要なベオグラードからサロニカへの鉄道にある2つの鉄道橋を爆破する最後のチャンスを与えられた。もし彼が合意された1943年12月29日までに作戦を実行できなければ、^{[ 46 ]}任務は撤回され、チェトニクへの補給は停止されることになっていた。実際、それが最終的な結果となった。^{[ 47 ]}

マクリーンは、戦闘終結後のパルチザンのソ連への忠誠心について再び懸念を表明し、チャーチルは次のように尋ねた。

「あなたは、戦後ユーゴスラビアを故郷とするつもりですか？」

「いいえ、違います」と私は答えた。

「私もそう思います」と彼は言った。「そういうわけで、彼らがどんな政体を作るかについて、あなたも私も心配しなくて済む方が良いでしょう。それは彼らが決めることです。私たちが関心を持っているのは、彼らのうち誰がドイツ人に最も害を与えているかということです。」

マクリーンは、ソ連が1941年以来同盟国であり続け、イギリスがソ連の戦争遂行を支援するために全力を尽くしていることに気づいた。これは、ソ連の政治体制や、両国が同じ側で戦争に参戦するに至った経緯を深く検討することなく行われた。また、ユーゴスラビアの民族主義勢力が最終的に共産主義者を圧倒する可能性もあった。しかし、一つ大きな未解決問題があった。イギリス政府は、当時カイロに滞在していたユーゴスラビア亡命政府とペータル2世国王への支援を続けていたのだ。マクリーンは国王とイギリス大使ラルフ・スティーブンソンとの夕食会をセッティングした。国王はマクリーンに、パルチザンや他の人々が彼をどう思っているか、そして戦後に王位を奪還できる可能性はどれくらいあるかと尋ねた。マクリーンの答えは、パルチザンは指導者を裏切り者と非難するラジオ放送に憤慨しており、多くの人が彼にあまり関心を持っていないというものだった。王位復帰に関して、マクリーンは、国王は父が前回の戦争で行ったように、解放戦争に戻って参加しなければならないと考えていた。国王は「それが私次第であればいいのだが」と答えた。^{[ 48 ]}

次の任務は、パルチザン戦闘機の訓練によって新たなユーゴスラビア空軍と海軍の中核を形成することについて、イギリスの上級将校と合意することであった。同時に、航空補給と航空支援の差し迫った必要性を優先しなければならなかった。補給量と専用機の数を大幅に増やし、補給、訓練、助言を組織するために、地域任務をより小規模なパルチザン本部に移管することが合意された。スコッツガーズのアンドリュー・マクスウェルとジョン・クラーク、砲手のジェフリー・カップを含む新たな将校が加わった。最後に、首相の32歳の息子であるランドルフ・チャーチルが、父親に同行してテヘランに行き、帰還した後、任務に参加することに同意した。 ^{[ 49 ]} マクリーンは、ランドルフは頼りになり、忍耐力と決意があり、彼の時折爆発的な人生へのアプローチはユーゴスラビア人のそれと似ており、彼らはその点で彼を気に入るかもしれないと考えた。^{[ 50 ]}

マクリーンのチームはイタリアへ飛び、魚雷艇でアドリア海を横断した。イギリス海軍のハント級駆逐艦2隻とすれ違い、この地域が今やより注目されていることに気づいた。彼らはコルチュラ島のヴェラ・ルカに到着し、持参した武器弾薬を降ろした。この頃には、ドイツ軍は隣接するペリェシャツ半島を占領し、両軍を隔てる狭い海峡を挟んで砲撃戦を開始していた。コルチュラ島をこれ以上保持することは不可能であり、本土から最も遠いヴィス島への撤退準備を開始すべきであることは明らかだった。ヴィス島に到着すると、マクリーンとチームは島を調査し、その主要な谷が理想的な飛行場になることに気づいた。^{[ 51 ]} そこに基地を置いたり燃料補給したりできる能力があれば、連合軍の航空戦力はアドリア海全域とユーゴスラビアの奥深くまで拡大することになる。しかし、島に駐屯部隊を配置する必要があり、パルチザンは1個旅団を提供したが、もう1個旅団はイタリア中部で戦闘を続けていた連合軍第15軍集団から調達しなければならなかった。マクリーンとランドルフ・チャーチルは選択肢を検討するためにバーリに戻った。^{[ 52 ]}

1943 年 12 月 31 日、近くのモルフェッタで開かれた大晦日のパーティーで、ランドルフとマクリーンはジャックとトムのチャーチル兄弟（血縁関係はない）と会った。彼らは若いコマンドー将校で、最高司令部の承認を条件に、ヴィス島に部隊を駐留させて支援すると申し出た。第 15 軍集団司令官のアレクサンダー将軍と参謀総長のジョン・ハーディング将軍は、支援に熱心だった。彼らは、ユーゴスラビアのパルチザンを支援することで、イタリア戦線に展開できるドイツ軍の兵力と増援が少なくなることを理解していた。1944 年 1 月 6 日、ジャック・チャーチルはヴィス島の偵察を命じられ^{[ 53 ]}、マクリーンとランドルフは再び首相に会うためにマラケシュへ飛んだ。チャーチル氏（父）は、ヤイツェがドイツ軍に陥落し、ティトーとその司令部が再び移動していることを知らされた^{[ 54 ]} 。 彼は、彼らに何らかの励ましが必要だと理解し、ティトーに個人的な手紙を書いた。彼はマクリーンの過去の功績を祝福し、将来の支援を約束した。そしてマクリーンに、それを遅滞なく直接届けるよう指示した。彼らはバリに戻り、すぐにボサンスキ・ペトロヴァツ近郊にパラシュート降下した。一行はマクリーン、ランドルフ、ダンカン軍曹、キャンベル軍曹（新任無線通信士）、アイルズ伍長（通信兵）、そして米国への短期訪問から戻ってきたスリム・ファリッシュで構成されていた。^{[ 55 ] [ 56 ]}

彼らは現地でジョン・セル​​ビーとスラヴコ・ロディッチに迎えられ、二人はマクリーンを近くの仮設キャンプにいるティトーのもとへ案内した。彼らは真夜中過ぎにティトーの小屋に到着し、マクリーンは1943年11月にユーゴスラビア元帥の称号を与えられたティトーを祝福した。そしてマクリーンは首相からの手紙をティトーに手渡したが、ティトーはそれを予想していなかった。マクリーンはティトーの反応を目撃した。封印を開け、ダウニング街10番地の住所と首相の署名が下部に記された分厚い紙を広げ、署名入りの写真を同封した。ティトーは微笑み、手紙の文面を翻訳しようとし、パルチザン闘争への称賛の言葉や連合国からの支援の約束、そしてマクリーンを介した今後の相互連絡に関する助言を理解した。既成秩序と常に衝突してきた地下闘士であるティトーは、自分と自分の運動がついに同盟国として認められ、大国の首相と直接かつ正式な連絡を取ったことを悟った。そして、公式かつ公的な承認もそう遠くないかもしれないと理解した。パルチザンの連合国への貢献と、彼らを支援する最善の方法に関する疑問は完全に解決された。^{[ 57 ]}

雪に覆われたボサンスキ・ペトロヴァツで数日間過ごした後、ミッションはパルチザンの本部とともに、ドイツ軍駐屯地からさらに離れた小さな町、ドルヴァルへ移動した。ミッションは町にある改装された家を占拠し、ティトーの本部は近くの洞窟を選んだ。そこから、彼らはユーゴスラビアの他の地域のパルチザンへの支援を調整することができた。重要な任務の1つは、イタリアのドイツ軍への補給に不可欠であり、東部戦線と西部戦線を結ぶ重要な連絡線であるトリエステ・リュブリャナ鉄道を遮断することだった。爆薬の空中投下が手配され、ピーター・ムーアがスロベニアに派遣され、路線上の重要な高架橋であるスタンペッタ橋を爆破した。作戦名は「ベアスキン」で、橋は深刻な損傷を受け、しばらくの間その状態が続いたため、作戦は大成功を収めた。ムーアと地元のパルチザン部隊との協力は非常に効果的であることが証明された。^{[ 58 ]}

この頃には状況はいくらか安定し、連合軍の航空機が任務に新たなメンバーを降下させることができた。その中には、リンゼイ・ロジャース少佐（医師）RAMC（ニュージーランド）も含まれており、彼は自身の任務を率いてパルチザン支配地域全体に臨時の病院を組織し、衛生基準、医療規律、そして多数のチフス患者の隔離と治療を徹底した。彼はまた、大量の医薬品の空輸も組織することができた。^{[ 59 ]}

最も驚くべき到着の一つは、1944年2月23日に赤軍のニコライ・ヴァシリエヴィチ・コルネエフ将軍率いる最初のソ連軍事使節団であった。 ^{[ 60 ]} 絶え間ない大雪のため、パルチザンは航空機の離着陸に十分な大きさの滑走路を確保することができず、ソ連軍はパラシュート降下を望まなかった。最終的に、2機のホルサ・グライダーが発見され、戦闘機の護衛を受けた2機のダコタによって引き寄せられた。将軍と乗組員は無事に着陸した。^{[ 61 ]}

4月になると雪が溶け始め、パルチザン運動が勢いを増すにつれ、マクリーンは次の行動方針について合意するため、ロンドンに直接報告するよう命じられた。彼はパルチザンの代表者を同伴することを許可されていたので、ヴェレビトも同行した。彼らはボサンスキ・ペトロヴァツと近くの滑走路に戻った。彼らは重傷を負ったパルチザンの一団とともに、ダコタ機で迅速に空輸され、アルジェに運ばれた。そこからマクリーンはウィンストン・チャーチルに電話をかけ、彼とヴェレビトは直ちにロンドンへ向かわなければならないと告げられた。^{[ 62 ]}

彼らは、多数のアメリカ軍と連合軍がDデイ侵攻の準備を進めている、緊張状態にある国を発見した。彼らはアイゼンハワー将軍を含む陸軍高官、そして最後に首相に面会した。ヴェレビットはチャーチル氏に直接意見を伝えることができたことを喜び、政界や報道機関内で他にも有益な人脈を築き、ティトーとパルチザン運動を国民の意識の中に留めておきたいと願っていた。その後、彼は帰国し、先にヴィヴィアン・ストリートが任務を引き継ぎ、マクリーンはロンドンに残り、さらに多くの協議を行った。^{[ 63 ]}

マクリーンは、各軍種の代表である合同計画担当者と会談し、パルチザンを支援し、戦争全体の努力への貢献を増やすための最善の方法について合意した。政治面では、訓練を受けたパイロットであるペータル2世国王と会談し、国王が「魅力的」なRAFユーゴスラビア飛行隊に加わる可能性があることに同意した。次に、クロアチアの穏健派元総督であるイヴァン・シュバシッチ博士と会談した。シュバシッチ博士は、ユーゴスラビア王国政府とティトーの間の和解を目指して働きかけていた。最後に、ミハイロヴィッチ将軍の本部に所属する英国連絡将校（BLO）数名と会談した。その中には、首相が議長を務めるチェッカーズの連絡将校も含まれていた。^{[ 64 ]}

「事実関係については、我々の間にほとんど、あるいは全く意見の相違がなかったことが分かった。チェトニクは概してイギリスに好意的であったものの、軍事的にはパルチザンよりも劣っており、ミハイロヴィッチの部下の中には間違いなく敵と妥協した者もいた、という点については共通認識があった。興味深いことに、彼を最もよく知る者の中には、人間としては好感を持ち尊敬していたものの、指導者としてのミハイロヴィッチをあまり高く評価していなかった者もいた。」

この会合の直後、マクリーンはバッキンガム宮殿から電話を受け、ジョージ6世が「ユーゴスラビア情勢について直接報告を受けるため」に彼に会いたいと望んでいると伝えられた。マクリーンは、当時もっと大きな問題があったにもかかわらず、国王が比較的些細な政策問題にこれほど関心を持っていることに驚いた。一方、国王は状況について十分に説明を受けており、現実的で、主に使節団の活動の軍事面に関心を持っていた。マクリーンは非常に感銘を受けた。^{[ 65 ]}

マクリーンが帰路の準備をしていると、ヴィヴィアン・ストリートから緊急の信号が届き、5月25日にグライダーとパラシュート部隊によるパルチザン本部への大規模な空挺攻撃があり、パルチザンは大きな損害を被り、ティトーと連合軍の任務は捕虜になることを免れたと伝えられた。彼が知らぬ間に、綿密に計画され実行された「レッセルシュプルング作戦」が進行中だった。ティトーは、常に移動しながらパルチザン運動を率いることはもはや不可能だと悟っていた。本部と任務をまずバーリへ、次にヴィス島へ避難させることが決定された。この飛行はRAFによって組織され、ロシア人乗組員によって実行された。^{[ 66 ]}

ヴィス島に到着したティトーは、連合国との協力関係を拡大しながら運動を指揮した。その後まもなく、地中海連合軍最高司令官メイトランド・ウィルソン将軍と英国首相ウィンストン・チャーチルとの会談のためナポリに招かれた。ナポリ会談は成功し、両首脳は良好な関係を築き、チャーチルは「ティトーの指導力を惜しみなく称賛し、連合国側の大義に対するパルチザンの貢献を認めた」。また、チャーチルは、パルチザン政権がピョートル2世国王と何らかの取り決めをしない限り、政治的に承認されることはないと主張し、ティトーにソ連式の農業集団化をしないよう警告した。10日間の滞在後、一行は今後の政治的・軍事的出来事に対処するためヴィス島に戻った。^{[ 67 ]}

連合軍がベルリンに向かって進軍するにつれ、ドイツ軍は損失を最小限に抑え、バルカン半島から「北部のより維持しやすい防衛線」へ部隊を撤退させるだろうという予想があった。これにより、ドイツ軍はバルカン半島での存在感を回復・強化し、戦争を長期化させるだろう。ドイツ軍のこの地域からの撤退を阻止する必要があった。マクリーンは「ラットウィーク作戦」と呼ばれる計画を考案した。これは、輸送・通信線、燃料供給、および全般的な混乱に対する集中的な攻撃を1週間行う作戦だった。彼はセルビアに飛んで自ら作戦を指揮し、作戦終了までそこに留まったが、ティトーが予期せずヴィス島を離れたため、イタリアに戻るよう命令された。^{[ 68 ]}