レーヴィンガーの自我発達段階

周囲の世界（そして自身の欲求）に翻弄される赤ちゃんは、養育者や外部環境の要求から自分自身を区別し始めるまでは、自我などほとんど持ち合わせていない。

子どもは「自己意識の高まりを主張」し、世界を自己中心的な視点で捉えます。^{[ 7 ]}「子どもは身体的な衝動、特に（年齢相応の）性的衝動や攻撃的衝動に囚われます。」^{[ 12 ]}その瞬間に没頭し、物事が自分にどう影響するかという観点だけで世界を捉えます。衝動は自己意識を肯定しますが、「環境によって抑制」されます。誰かが子どものニーズを満たしてくれると「良い人」と見なされ、ニーズを満たしてくれないと「悪い人」と見なされます（その結果、家出や家に逃げ帰るなどの衝動的な報復行動につながることがよくあります）。^{[ 13 ]}しつけは子どもにとって抑制と捉えられ、褒美や罰は「自分に優しい」か「自分に意地悪」と見なされます。子どもの「ニーズや感情は主に身体的な様式で経験される」^{[ 14 ]}、「この段階の子どもの意識は、過去や未来よりも現在にほぼ限定されています。」^{[ 15 ]}

自己防衛段階は「衝動の自己制御への第一歩」です。自己防衛的な人は非難の概念を持っていますが、それを他人や状況に外在化します。^{[ 16 ]} この段階では、子供は「道徳的に規定され、厳格に強制され、不変の秩序を切望する」ようになります。この段階が長く続くと、「年長の子供や大人がこの段階にとどまると、日和見主義的、欺瞞的になり、制御に執着するようになる…素朴な道具的快楽主義」になることがあります。^{[ 17 ]}ある程度の概念的な整合性は達成されていますが、道徳は本質的に報酬と罰を予測すること（「捕まらないように」というモットー）の問題です。

「就学年齢のほとんどの子どもは…次の段階である同調へと進みます。」^{[ 18 ]}個人は、自分自身や他者が社会的に承認された規範や規則に従っていると見なし始めます。^{[ 19 ]}レーヴィンガーはこの段階を「最も認知的に単純な段階」と表現しています。「正しい方法と間違った方法があり、それはすべての人、あるいは幅広い階層の人々にとって同じです。」^{[ 20 ]}この年齢で同調するグループの一例として、男女があります。個人はグループに属し、グループからの承認を得ることに力を注ぎます。^{[ 21 ]}行動は意図ではなく外部から判断され、「グループ（家族や仲間）に属すること」という概念が最も重視されます。^{[ 22 ]}「子どもは自分の幸福をグループの幸福と同一視し始めます」。この段階が確立されるためには、「強い信頼の要素が必要です。」^{[ 16 ]}グループのルールを理解する能力が現れます。集団メンバーの不承認は、罰への恐怖に加えて、制裁となる。しかし、規則と規範はまだ区別されていない。「同調主義者は自分の集団内の他の人々を好きで信頼している一方で、その集団を狭く定義し、あらゆる外部集団を拒否し、社会的望ましさの原則に基づいて役割を固定化する可能性がある。つまり、人々はあるべき姿である。」^{[ 21 ]}

ロエヴィンガーは、自己認識段階（良心的順応段階とも呼ばれる）を「現代社会における成人のモデル」^{[ 23 ]}と考え、少なくとも25歳になるまではこの段階を過ぎる人はほとんどいないと考えていた。この段階には2つの特徴がある。「自己認識の増大と、状況における複数の可能性を想像する能力は、成熟した人生における安定した位置であり、『基本的な自己認識と自己批判』の発達によって特徴づけられる」^{[ 24 ]}。「しかし、自己が規範や期待に近すぎることは、順応者の集団ステレオタイプと、より高いレベルでの個人差の尊重の中間にある、これらの概念の過渡的な性質を明らかにしている」^{[ 25 ]} 。彼女は、この段階が「対人関係への関心の深化」をもたらすと信じていた^{[ 26 ]。}

「良心的な段階では…このレベルの個人、そしてさらに高いレベルの個人は、自発的に心理的発達に言及する。」^{[ 27 ]}この段階までに規則の内面化は完了しているが、「例外や偶発的な事態も認識される。」^{[ 28 ]}目標や理想が認められ、新たな責任感が生まれる。罪悪感は、規則を破ることではなく、他者を傷つけることによって引き起こされる。「より広い社会的文脈で物事を見る傾向」は、集団から離れて他者の視点から見た自己によって相殺される。その結果、「人々の描写はより現実的で …より複雑になる。」^{[ 29 ]}基準は自己選択され、マナーとは区別される。人々は行動だけでなく、動機によっても見られる。良心的な人は「人生を選択肢の提示と捉え、自分の運命の起源を握り …困難を乗り越えて星を目指す」^{[ 30 ]}。

この段階では、人は個性と対人関係に対する敬意を示す。^{[ 31 ]}ロエヴィンガーによれば、「良心的段階を超えて進むには、人は個人の違いと状況の複雑さを認識することによって、自分自身と他者に対してより寛容にならなければならない」。^{[ 32 ]}個人主義的な自我は、自分自身と他者の自律性に対して寛容で敬意を持っている。役割のアイデンティティから新たに距離を置くことで、「道徳主義は内なる葛藤の認識に取って代わられ始め」、新しい段階は「個性の感覚の高まりと感情的依存への懸念によって特徴づけられる」。^{[ 32 ]}主観的経験は客観的現実と対立し、内的現実は外見と対立する。「低レベルでは決まり文句として提示されるアイデアの鮮やかで個人的なバージョン」。^{[ 33 ]}心理的因果関係と発達への関心の高まりは、「対人関係の概念の複雑さの増大」と密接に関係している。^{[ 33 ]}

レーヴィンガーはこの段階を「前の段階における良心の抑圧的な要求からの解放」と表現した。^{[ 34 ]}この段階の人々は「統合者」であり、概念的にアイデアを統合することができる。^{[ 35 ]}自律的な人は「自律性の限界、感情的な相互依存が避けられないことを認識」し、^{[ 34 ]}「自己受容を深める過程で、能力や役割の限界に直面する」ことがある。^{[ 36 ]}

「自己実現が頻繁に目標となり、達成を部分的に代替する」ようになり、「内的な葛藤（ニーズと義務の間の葛藤など）を認識し、対処する能力」が高まる可能性がある^{[ 34 ]}  。「曖昧さに対する高い耐性…[および]概念的な複雑さ」^{[ 34 ]} （二極性、複雑性、多面性を受け入れ、アイデアを統合する能力）と「他者の自律性に対するニーズを明確に尊重する」ことも、自律段階の特徴である^{[ 37 ] 。}

レーヴィンガーによれば、この段階に到達することは稀である。統合された段階では、「学習は避けられないものとして理解され 、達成不可能なものは放棄される」^{[ 36 ]。}自我は知恵、自分自身と他者に対する幅広い共感、内なる葛藤を認識する能力（個人主義的自我のように）、またはそれらを容認する能力（自律的自我のように）を示し、それらと和解する^{[ 38 ]} 。 「内なる葛藤の和解 …[そして]個性の尊重」^{[ 39 ]}は、自己実現の重要な要素であり、「自分の運命との和解」 ^{[ 40 ]}を含む形成されたアイデンティティとともに重要である。

分化が進むにつれて、自我発達モデルは国際的な研究者の間でより広く受け入れられるようになった。そのため、レーヴィンガーの段階のドイツ語版である「Ich-Entwicklung」（つまり「自我発達」）の文脈で、「流動的」（つまり「Fließende」）と呼ばれる新しい段階E10が言及されている。^{[ 41 ]}

「物事や人を評価する必要性は放棄される。世界と一体化し、もはや執着せず、​​物事の流れに身を委ねる。真剣さと些細さの間を遊び心をもって行き来し、様々な意識状態が混ざり合い、時間サイクルと歴史的次元で思考し、違いや人々をありのままに完全に受け入れる。」