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河鍋暁斎（かわなべきょうさい） [ 1 ]（1831年5月18日- 1889年4月26日） は、日本の画家、風刺画家。美術史家のティモシー・クラークは、「個人主義者で独立心旺盛、おそらく伝統的な日本絵画における最後の巨匠」と評している。[ 2 ]
江戸時代から明治時代にかけて生きた暁斎は、日本が封建国家から近代国家へと変貌していく様を目撃した。甲賀に生まれ、武士の息子であった。最初の衝撃は、9歳の時に神田川で死体から切り離された人間の頭を拾ったことだった。[ 3 ]少年時代に浮世絵師歌川国芳のもとで短期間働いた後、前村洞和（ ？ - 1841）のもとで狩野派の正式な美術教育を受け 、前村洞和から「絵鬼」というあだ名を与えられたが、暁斎はすぐに形式的な伝統を捨て、より自由な大衆派へと転向した。1867年の革命とその後の政治的混乱の中で、暁斎は風刺画家として名声を得た。暁斎の非常に長い巻物（横長の日本の手巻き絵）「屁の戦い」は、この騒動の風刺画と見なすことができる。彼は幕府当局によって3度逮捕され、投獄された。明治天皇が実権を握って間もなく、画家や文人の大会議が開かれ、暁斎も出席した。彼は再び風刺画で新しい運動に対する意見を表明し、それは大衆に大好評を博したが、今度は反対派の警察の手に落ちることになった。[ 4 ]
暁斎は、多くの人々に北斎の最も偉大な後継者（ただし、彼は北斎の弟子ではなかった）であり、日本初の政治風刺画家であると考えられている。彼の作品は、奔放で規律のない性質において彼の人生を反映しており、時折、彼の酒好きも反映されている。彼は北斎のような威厳、力、寡黙さを持ち合わせていなかったが、驚異的な奔放さでそれを補い、それが常に彼の技術的に優れたデッサン力に魅力を与えていた。[ 4 ]
彼は1874年に、金垣呂文とともに、最初の漫画雑誌とされる『絵新文日本地』を創刊した。[ 5 ]この雑誌は、イギリスの漫画家チャールズ・ウィルグマンが1862年に創刊した『ジャパン・パンチ』の影響を強く受けていた。『絵新文日本地』は非常にシンプルな画風で、多くの人に人気が出ず、わずか3号で廃刊となった。
川鍋暁斎は風刺画の他に、日本の民話、能、自然、宗教などを題材とした絵画やスケッチを数多く描いており、例えば「釈迦の誘惑」や「龍に乗った観音菩薩（掛軸）」などがある。[ 6 ]これらの作品の優れたコレクションは、大英博物館に所蔵されている。また、サウスケンジントンの国立美術図書館やパリのギメ美術館にも良い例がある。[ 4 ]川鍋暁斎記念館[ 7 ]は、埼玉県蕨市に1977年に設立された。
暁斎の芸術と人生に関する最も重要な著作は暁斎自身によって書かれたものです。『暁斎画談』、半分は自伝、半分は絵画解説書です。この芸術家に関する重要な現代作品は、飯島虚心（飯島虚心）による『河鍋暁斎翁伝』である。この作品は 1899 年に完成しましたが、出版されたのは 1984 年になってからでした。
多くの西洋人が暁斎を訪れ、この画家に関する詳細な回想録を著した。中でも特に重要な2冊は、いずれも希少なものであり、以下の通りである。
暁斎の生涯と作品に関する、最も最新かつ入手しやすい英語の参考文献は以下のとおりです。
