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ユスティニアヌス朝によるビザンツ帝国は、西暦518年にユスティヌス1世が即位したことから始まった。ユスティニアヌス朝、特にユスティニアヌス1世の治世下では、帝国は西ローマ帝国の滅亡以来最大の領土規模に達し、北アフリカ、南イリュリア、南スペイン、イタリアを帝国に再編入した。ユスティニアヌス朝は、602年にマウリキウスが廃位され、後継者フォカスが即位したことで終焉を迎えた。
ユスティニアヌス朝は、その名の由来となったユスティヌス1世が即位したことから始まった。ユスティヌス1世は西暦450年代にベデリアナという村で生まれた。[ 1 ]多くの田舎の若者と同じように、彼はコンスタンティノープルに行き、軍隊に入隊した。そこで彼は身体能力のおかげで宮殿の警備隊であるエクスクビトルの一員となった。[ 2 ]彼はイサウリア戦争とペルシア戦争で戦い、階級を上げてエクスクビトルの司令官になった。これは非常に影響力のある地位だった。この時期に彼は元老院議員の地位も得た。明確な後継者を残さなかったアナスタシウス皇帝の死後、誰が皇帝になるかについて多くの論争があった。[ 3 ]誰が即位するかを決めるために、ヒッポドロームで大会議が招集された。一方、元老院は宮殿の大広間に集まった。数名の候補者が指名されたが、様々な理由で各派閥から拒否された。多くの議論の末、ユスティノスが合意候補として浮上し、518年7月10日にコンスタンティノープル総主教ヨハネス・カッパドキアによって戴冠された。 [ 2 ]
ラテン語圏の出身であったユスティヌスはギリシャ語をほとんど話せず[ 1 ]、読み書きもほとんどできなかった[ 2 ] 。そのため、彼はより教養のある顧問たちに囲まれており、その中でも最も有名なのは甥のユスティニアヌスであった。ユスティニアヌスは叔父に大きな影響力を及ぼした可能性があり、プロコピオスなど一部の歴史家は、彼を皇帝の背後にいる実権者とみなしている[ 3 ] [ 4 ]。即位後、ユスティヌスは他の皇帝候補を排除し、2人は処刑され、3人は死刑または追放刑に処された。彼以前の皇帝のほとんどが単性論者であったのに対し、ユスティヌスは敬虔なカルケドン派キリスト教徒であった[ 5 ] 。単性論者とカルケドン派はキリストの二性論をめぐって対立していた。過去の皇帝たちは、教皇庁のカルケドン派の教えと真っ向から対立する単性論派の立場を支持しており、この対立がアカキオス分裂につながった。カルケドン派のユスティノスとカッパドキアのヨハネは、ローマとの関係修復にすぐさま着手した。[ 6 ]慎重な交渉の後、アカキオス分裂は519年3月下旬に終結した。
この最初の教会紛争の後、ユスティヌスの治世の残りは比較的平穏で平和だった。525年、おそらくユスティニアヌスの強い要請により、ユスティヌスは、宮廷官僚が身分の低い人々と結婚することを事実上禁じていた法律を廃止した。これにより、ユスティニアヌスは身分の低いテオドラと結婚することができた。晩年、帝国周辺で紛争が激化した。イタリア半島の東ゴート王国との争いが激化した。東ゴート王テオドリック大王はビザンツ帝国の陰謀を疑い、ローマの元老院階級に矛先を向け、迫害を終わらせようとしていた哲学者ボエティウスを処刑するまでに至った。 [ 7 ]しかし、テオドリックは526年に死去し、迫害は終結した。同様に、ササン朝ペルシア帝国もビザンツ帝国との敵対関係を再開し、東方ではイベリア戦争が始まった。それはユスティニアヌスの治世まで終結しなかった。527年、ユスティヌスは重病になった後、ユスティニアヌスを共同皇帝に任命した。ユスティヌスは病気から回復したが、数か月後、古い傷の潰瘍で亡くなり、ユスティニアヌスが帝位に就いた。[ 8 ]
ニカの暴動の後、ユスティニアヌス帝は新たな建築計画に着手し、「ユスティニアヌス法典」によって法律を改革した。ユスティニアヌス帝の建築計画の下、アヤソフィア、バシリカ・シスタン、ダラダムなど、多くの建造物が建設された。
ユスティニアヌスはユスティヌス1世からペルシアとの戦争を引き継いだ。ユスティニアヌスは戦争を続け、ユーフラテス川を下る軍を送り込むことに成功したが、襲撃は行き詰まり、敗北によって新たな要塞の建設の始まりを失った。この一種の行き詰まりにより、ユスティニアヌスは532年に「永久平和」の交渉を行い、敵対行為の停止といくつかの山道の防衛と引き換えに11,000ポンドの金を支払うことに同意した。[ 9 ]
彼の命令により、彼のお気に入りの将軍ベリサリウスは、ヴァンダル族から始め、かつてのローマ領土の再征服を開始した。ヴァンダル族は西ローマ帝国の崩壊以来、北アフリカを支配していた。彼らの軍隊はベリサリウスが指揮する1万5千人の兵士と戦った。ヴァンダル族の王ゲリメルはアド・デキムムの戦いでビザンツ軍を包囲しようと試み、ベリサリウスを破ったが、亡くなった弟の遺体を発見した後、意気消沈したと言われている。ベリサリウスは残りの兵士を集め、ヴァンダル軍を壊滅させた。ベリサリウスはカルタゴを占領し、ビザンツ軍は勝利した。[ 10 ]
ユスティニアヌスは勝利したベリサリウスを呼び戻した。イタリアでは、東ゴート王朝の支配者アマラスインタとテオダハドの間で王朝間の争いがあり、ユスティニアヌスは侵攻の機会を得て、535年にベリサリウスを7,500人の兵士とともにシチリアに派遣した。ベリサリウスは到着したが、わずかな抵抗しか受けなかった。 [ 11 ]その後、彼はイタリア本土に進軍した。最近征服した北アフリカで反乱を鎮圧した後、ベリサリウスはイタリア本土に上陸したが、同じようにわずかな抵抗しか受けなかった。しかし、ナポリのゴート族の守備隊は抵抗し、数ヶ月の包囲の後[ 12 ] 、ベリサリウスは都市を略奪した。テオダハド王がヴィティゲスによって殺害された後、ベリサリウスは王がラヴェンナにいる間に、教皇シルヴェリウスによってローマに招かれた。これを聞いたゴート王ヴィティゲスはローマを包囲するために軍隊を派遣した。[ 13 ]ベリサリウスはローマを要塞化しており、包囲戦が始まった。
ゴート軍はその後、食糧不足に苦しむアリミニウムを包囲した。ビザンツの将軍ナルセスが援軍として呼ばれ、彼は影響力を行使してベリサリウスが包囲を破るのを助けた。ミラノでの虐殺の後、ナルセスの指揮系統の不備が明らかになり、ベリサリウスからの手紙を受けて、ナルセスはユスティニアヌスによって召還された。その後、この戦役は包囲戦となり、ベリサリウスが西ローマ皇帝になる申し出を受け入れるふりをした後に終結した。[ 14 ]彼は抵抗を受けることなくラヴェンナに進軍し、占領し、ウィティギス王を始末した。
ベリサリウスはイタリアから呼び戻され、すぐに再び戦争が勃発したペルシア戦線に派遣された。この間、東ゴート族はイタリアの大部分を奪還した。ペルシア戦線が沈静化し、ペルシア人がベリサリウスの死後までビザンツ帝国と二度と戦わないと誓った後、ベリサリウスはイタリアを奪還し、18年に及ぶ戦争でスペイン南部を占領した。[ 15 ]
ユスティニアヌス帝の再征服戦争によって、帝国はかつてのローマ属州であるイタリア、バエティカ、アフリカ・プロコンスラリスを含む領土へと拡大した。これらの領土拡大により、ビザンツ帝国は史上最大の規模に達した。
565年にユスティニアヌスが死去すると、甥のユスティヌスが後を継いだ。ユスティヌスは前任者の大規模な再征服と建設事業を引き継ぎ、領土的にも財政的にも逼迫した帝国を継承した。[ 16 ]ユスティヌス2世はアヴァール人への支払いを停止したため、アヴァール人は代わりに近隣部族を襲撃して富を得ようとし、地域の勢力均衡が崩れた。その結果、アルボイン王率いるロンバルド人の大軍が西へ移動し、イタリアに侵攻して、ローマとラヴェンナを結ぶ回廊以外の半島の大部分を征服した。東方では、シリアでのペルシア人との戦争がうまくいかず、ユスティヌスの精神状態が悪化した。
精神的に明晰な時期に、ユスティヌスは574年にティベリウスを後継者に指名し、578年に自身が亡くなる前に彼をアウグストゥスと宣言した。
ティベリウス2世はユスティヌス2世の後を継いだ。彼の4年間の治世は、帝国が過度に拡大したために帝国の弱体化が特徴であった。彼はラヴェンナを強化し、将軍たちはアルメニアでの戦いでペルシア人に対して、また北アフリカでベルベル人に対して勝利を収めた。同時に、スラヴ人はギリシャまで南下し始めた。皇帝はペルシア人と戦っていた東方の軍隊に給料を支払うことができず、彼らは反乱を起こすと脅した。彼の軍隊が他の場所に展開している間に、アヴァール人は彼につけ込み、ティベリウスは重要な都市シルミウムを放棄せざるを得なくなった。この挫折の後、ティベリウスは意図的に毒を盛られたと思われる腐った食べ物を食べ、病に倒れて亡くなった。ティベリウス2世は、4年間毎年7200ポンドの金を貧しい人々に寄付したほか、他の莫大な財宝も寄付したため、その浪費で多くの人から批判されている。
ユスティニアヌス朝の5代目にして最後の皇帝マウリキウスは、伝えられるところによるとアルメニア出身で、コンスタンティノープルで公証人としてキャリアをスタートさせた。彼は最終的に皇帝親衛隊の書記官の地位に昇り、577年に軍の最高司令官に任命された。572年から591年にかけてのビザンツ・ササン朝戦争で東方での激しい戦役の後、彼はパトリキウスの地位に昇進した。582年に彼はティベリウスの娘と結婚し、43歳で帝位を継承した。[ 17 ]
モーリスの治世は、絶え間ない財政難に見舞われた。彼は軍事的な問題も引き継いだ。スラヴ人が帝国に侵攻し続け、しばしば暴力的な侵攻が行われた。イタリアに対する帝国の支配力は大幅に低下し、彼は軍歴のすべてをかけて戦ってきたペルシアとの戦争も続けなければならなかった。このペルシア戦争も財政難に苦しみ、588年には大規模な反乱が起こったが、翌春には財政問題は解決した。反乱の間、ペルシアでは対立する派閥間の内戦が勃発し、モーリスは好機と捉えた。彼はペルシアのホスロー2世[ 18 ]を支援し、ホスロー2世は王位を獲得することに成功した。これにより、572年から591年にかけてのビザンツ・ササン朝戦争は終結した。戦争後、ビザンツ帝国のコーカサスにおける影響力と支配力は拡大し、帝国はペルシアへの貢納を停止した。
モーリスは次にバルカン半島に目を向けた。そこは、軍が10年間放置していたためにスラヴ人によって荒廃していた。軍の全力を投入したビザンツ帝国はスラヴ人を撃退し、帝国から追放し、ドナウ川以北の彼らの領土を荒廃させた。この決定的な勝利の後、ビザンツ帝国は古代ローマ時代から維持してきたドナウ川の国境を容易に守ることができ、さらにダキア南部のいくつかの小領土も支配下に置くことができた。
数々の軍事的勝利を収めたにもかかわらず、モーリスは兵士への給与をしばしば削減せざるを得なかったため、不人気だった。その結果、602年に軍によって廃位され、代わりにフォカスが選ばれた。
