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ラウド・ファミリーは、1980年代のバンド、ゲーム・セオリーを率いていたソングライター兼ギタリストのスコット・ミラーによって1991年に結成されたサンフランシスコを拠点とするパワーポップバンドである。ラウド・ファミリーは1991年から2006年にかけて6枚のスタジオLPと1枚のライブLPをリリースした。2013年にミラーが亡くなった後、ラウド・ファミリーのメンバー3人が、ミラーの死後リリースされたゲーム・セオリーのアルバム『スーパーカリフラジャイル』（2017年）のレコーディングセッションに参加した。[ 1 ] [ 2 ]
グループの創設者であるスコット・ミラーは、シンガーソングライター兼ギタリストだった。ラウド・ファミリーを結成する以前は、バンド「ゲーム・セオリー」のリーダーとして最もよく知られていた。ミラーと彼のバンドは、批評家からは高い評価を得たものの、商業的な成功はほとんど収められず、カルト的な人気を誇るバンドとして知られていた。
1977年、ミラーは後にラウド・ファミリーのバンドメイトとなるヨゼフ・ベッカーと共に、商業録音をリリースした最初のバンド、オルタネイト・ラーニング（ALRNとしても知られる）を結成した。オルタネイト・ラーニングは1979年にセルフタイトルの7インチEPを、1981年にはラショナル・レコードからフルアルバム『ペインテッド・ウィンドウズ』をリリースした。[ 3 ]オルタネイト・ラーニングはカリフォルニア州デイビスを拠点とし、UCデイビスで頻繁に演奏していた。ミラーは1982年5月にオルタネイト・ラーニングを解散した。
ゲーム・セオリーは、1982年後半にミラーによって結成された。1982年から1990年にかけて、ゲーム・セオリーは7枚のスタジオ・アルバム（EP2枚を含む）をリリースし、1985年から1988年にかけてはエニグマ・レコードから、その後はエイリアス・レコードからCDコンピレーションや再リリースが行われた。当初はデイビスで結成されたこのグループは、アルバム『リアル・ナイトタイム』（1985年）を録音した後、メンバー交代を行い、拠点をサンフランシスコ地域に移した。
初期のゲームセオリーは、ミラーが歌とほぼすべての楽曲の作詞作曲を担当した「疑似サイケデリックポップカルテット」と評された。[ 4 ]ロサンゼルスとデイビスのペイズリーアンダーグラウンドシーンと関連のあるカレッジロックの人気グループで、熱狂的なカルト的人気を獲得した。[ 5 ]
1989年と1990年に行われたゲーム・セオリーの最後のツアー・ラインナップでは、後にラウド・ファミリーのデビューLPに収録されることになる楽曲のいくつかが披露された。
ミラーは1990年にゲーム・セオリーを名目上解散させ、その後ベイエリアでソロアーティストとしてライブ活動を続けたが、やがて自身の新しいバンドを結成した。
1991年末までに、ミラーはラウド・ファミリーを結成し、同年ベイエリアのクラブで演奏を始めた。 [ 6 ]
ドラマーのヨゼフ・ベッカーは、ゲーム・セオリーの1989年から1990年の最終ラインナップに引き続き参加した。ベッカーは以前、シン・ホワイト・ロープのメンバーであり、ミラーの以前のバンドであるオルタネート・ラーニングのメンバーでもあった。[ 3 ]
ミラーとベッカーには、This Very Windowのメンバー3人、ギタリストのザカリー・スミス、キーボード奏者のポール・ウィーネケ、ベーシストのR・ダンバー・プアが加わった。彼らは様々な時期に、ミラーと共にLucid Inc.で働いていた。 [ 6 ] [ 7 ]ミラーは、This Very Windowが1988年にリリースした12インチシングル「For Beginners Only」をプロデュースした。[ 8 ]彼はプアとウィーネケを「スタンフォード大学出身の超音楽教育を受けた男たち」と評し、[ 9 ]ウィーネケは同大学で音楽の博士号を取得していたと指摘した。[ 10 ]
ザカリー・スミスはラウド・ファミリーのリードギタリストとなり、ミラーはリズムギターを担当したが、スミスは『The Tape of Only Linda 』（1994年）の後に脱退した。スミスは『Lolita Nation』 （1987年）にゲストミュージシャンとして参加しており、それ以前はドネット・セイヤーと共にノー・マター・ホワットという短命のバンドでギターを演奏していたが、セイヤーはその後ゲーム・セオリーに加入した。[ 9 ]
ミラーは、過去のメンバーへの敬意からゲームセオリーという名前を使わないことにしたと述べ、「このラインナップをまた別のゲームセオリーとして売り出す」ことはしなかったと述べている。[ 6 ]プアによると、ディスベリーウィンドウのメンバーはそれぞれ個別にゲームセオリーに加入し、ミラーが「バンドのエネルギーとサウンドが十分に異なっており、新しい名前をつけるに値する」と判断する前に、グループは何度かリハーサルを行っていたという。[ 11 ] [ 12 ]
ザ・ラウド・ファミリーは、テレビドキュメンタリー『アメリカン・ファミリー』の題材となった実在の家族にちなんで名付けられた。[ 13 ]ミラーは後に、リアリティ番組を比喩的に表現した意図について次のように語っている。「人生を送ることは、カメラに追われて演技をしなければならないようなものだが、台本はない。ただ、普通のドジなことをするだけだ。それに、『ラウド』という言葉が入っていたしね。」[ 13 ]ローリング・ストーン誌は、この名前を「70年代半ばのPBSシリーズへの粋な言及」であり、「バンドのサウンドと雰囲気を巧みに表現する方法」だと評した。「どちらにしても、スマートで面白く、すぐに記憶に残る素晴らしいフックだ。これらはすべて、ミラーの曲に共通する特徴である。」[ 14 ]
ザ・ラウド・ファミリーは1993年にエイリアス・レコードから『Plants and Birds and Rocks and Things』でデビューした。このアルバムは、1986年の『The Big Shot Chronicles』以来ゲーム・セオリーのレコードをプロデュースしてきたミッチ・イースターがプロデュースした。[ 15 ]
ロサンゼルス・タイムズによると、バンドのデビュー・アルバム（アメリカの曲「A Horse with No Name 」のフレーズから名付けられた）は、リリースと同時にラウド・ファミリーを「批評家のお気に入り」として確立した。[ 16 ]スピン誌は、ラウド・ファミリーを「散りばめられたジャングルとウーフ」と「よりギター重視のアプローチ」を備えた、ゲーム・セオリーのより進化したバージョンと評した。[ 6 ]
Spin誌は、「ミラーの歌と声はすぐにそれとわかる。人間関係は甘くもぶっきらぼうな言葉で語られている」と指摘した。[ 6 ]ミラーによれば、それらの歌は彼の人生における「憂鬱な時期」を反映したもので、それは「ガールフレンドを失い 、バンドも失った」3年間だった。「仕事も解雇された時期もあった。どん底に落ち、人生で何もかも上手くいかなかった。いつも何かを立て直そうと、自分の状況を崩壊と絶望の状態から抜け出そうとしていたように思える。レコード契約を結んでレコードを作ることも、ライブ演奏をすることも、何もかも恋しかった」[ 12 ]
『Plants and Birds and Rocks and Things 』は後にエイミー・マンによって「史上最高のレコード5枚のうちの1枚」 [ 17 ]、「何百万回も聴いたレコード」 [ 18 ]と絶賛された。
続編となるEP『Slouching Towards Liverpool 』は1993年後半にリリースされた。このEPには、1989年後半にマイケル・クエルシオを含むGame Theoryの最終ラインナップによってデモとして録音された曲が収録されている。[ 19 ]
『The Tape of Only Linda』 （1994年）というタイトルは、ポール・マッカートニーの妻リンダのバックコーラスだけを抜き出した伝説的なブートレッグ・コンサート録音に由来している。
1995年、ザカリー・スミスとR・ダンバー・プアがバンドを脱退した。プアの後任としてベーシストのケニー・ケッセルが加入した。
バンドの1996年のリリース、Interbabe Concernには、アーニー・コヴァックスにインスパイアされた白黒のミュージックビデオを制作した「Don't Respond, She Can Tell」という曲が収録されている。アルバムのサポートでエイミー・マンとツアーをしていた際、ミラーはロサンゼルス・タイムズ紙に、スターダムや富と引き換えに芸術的な純粋さを妥協するつもりはないが、フルタイムのミュージシャンとして生計を立てる機会を切望していると語った。[ 16 ]
1998年のアルバム『Days for Days』では、さらにメンバーチェンジがあり、 Game Theoryのギル・レイがドラマーとして、アリソン・フェイス・レヴィがピアノとキーボードで参加し、音楽に柔らかなエッジと成熟した雰囲気をもたらした。レヴィの貢献について、ミラーは次のように述べている。「彼女は、私が全面的に支持しているものの、ピアノを弾けないので実現できない、1967年から74年頃のクラシックなピアノポップロックのやり方をもたらしてくれた。彼女は私が一緒に演奏した誰よりも純粋な音楽的キーボードの腕前を持っていた。そして彼女のボーカルは非常に個性的だ。私がバンドにいた他の女性シンガーよりもソウル寄りだ。だから、そのラインナップはトッド・ラングレン、キャット・スティーヴンス、ロッド・アーゲン、キャロル・キングのようなアプローチだった。」[ 7 ]
アルバム『Attractive Nuisance』は2000年にリリースされ、ミラーはこれがバンドにとって最後のアルバムになると予想していた。2000年に『Attractive Nuisance』のプロモーションツアーを行った後、バンドとエイリアス・レコードとのレコーディング契約が満了した。
ラウド・ファミリーは、キャリアや家族関係のさまざまな理由で6年間レコーディング活動を休止していたが、ミラーは2001年に125レコードと契約した。当時新しく設立されたこの独立系レコードレーベルは、ミラーと彼のバンドと長年の知り合いだったジョー・マロンとスー・トロウブリッジによって設立された。[ 20 ] [ 21 ] 125レコードは5枚目のリリースとして、ラウド・ファミリーのライブCDをリリースした。[ 22 ]
『From Ritual to Romance』には、 1996年10月5日と1998年8月8日にサンフランシスコでライブ録音されたパフォーマンスが収録されており、バンドメンバーのミラー、ケッセル、レヴィ、レイ、ウィーネケ、ティッテルに加え、アントン・バルボーがゲストボーカルとして参加している。このCDに収録されている曲のうち3曲はカバー曲（ブライアン・イーノの「Here Come the Warm Jets」、ピクシーズの「Debaser」 、マイ・ブラッディ・ヴァレンタインの「When You Sleep」）である。 [ 23 ]ボストン・フェニックス紙の評論家ブレット・ミラノは、バンドの「巧みに作られたポップなフック、捉えどころのないが心に響く歌詞、そして自虐的なユーモアの絶妙なブレンド」を称賛し、アルバムのオープニングメドレーを「暗く不吉なキーボード、喉を切り裂くようなミラーのボーカル。まさに、その瞬間にこれらの曲を演奏できなかったら爆発していただろうバンドのサウンドだ」と評した。 [ 24 ] Scram誌は、ライブCDはバンドの「荒々しく、敵対的な力...音楽の根本的な美しさをより感動的で儚いものにしている」と書き、最後の曲を「息を呑むほどの最後の攻撃で、リプレイボタンを押した」と評した。 [ 23 ]
2003年、レーベルはコンサートツアーのドキュメンタリーDVD『Loud Family Live 2000』をリリースした。[ 25 ]ダニー・プロトニック監督によるこのDVDには、20曲のライブパフォーマンスに加え、バンドのインタビューやツアー映像が収録されている。[ 25 ]
スコット・ミラーは、125 Records に説得されて 2006 年の CD What If It Works?をレコーディングした。これはミラーとサクラメントのポップ ミュージシャン、アントン・バーボーとの最後のスタジオ コラボレーションとなった。ラウド ファミリーのメンバーもこのアルバムに貢献しており、レーベルの要請により、ミラーと似た名前のカントリー ミュージシャンとの混同を避けるため、アルバムのクレジットは「ラウド ファミリーとアントン・バーボー」となった。サクラメント ビー紙はこのアルバムを「甘いポップとジャングリー ロックのミックス」と評し、「ビートルズをリプレイスメンツがカバーしたような」と表現した。[ 26 ] USA Today 紙は「アンダーグラウンド ポップ ロック界の最高の秘密の一つ、ラウド ファミリーによる素晴らしいアルバム」と評した。[ 27 ]
2013年にミラーが亡くなった当時、彼はアルバム『Supercalifragile』の制作に取りかかっており、Loud Family名義でリリースするのではなく、Game Theory名義でリリースするつもりだった。[ 1 ]アルバムはミラーの死後、プロデューサーのケン・ストリングフェローとミラーの妻クリスティン・チェンバースによって完成された。彼らはミラーの過去のバンド仲間や音楽協力者を招集し、ミラーが録音したギターとボーカルの未完成のトラック、サウンドノート、アコースティックデモ、その他の素材を完成されたアルバムに仕上げた。[ 2 ]ミラーは以前からこのアルバムを共同制作プロジェクトにするつもりで、数年前にストリングフェローに声をかけ、エイミー・マンと1曲、ステファン・シュックと数曲を共作していた。 [ 2 ]
ザ・ラウド・ファミリーのジョゼフ・ベッカー、ギル・レイ、アリソン・フェイス・レヴィは、2015年と2016年にスーパーカリフラジャイルのレコーディング・セッションに参加し、ミラーの死後コラボレーションとしてレヴィが共作した曲も収録された。[ 2 ]ミラーの未完成曲は他にもあり、ジョン・アウアー、ダグ・ギラード、テッド・レオ、ウィル・シェフ、アントン・バーボー、ストリングフェローと死後共作された。アルバムは2017年8月にリリースされた。[ 28 ]
Scram誌のキム・クーパーによれば、「たとえあなたが同世代で最も賢いポップの歌詞を書き、釣り針の扱いに熟練した釣り師並みの腕前を持ち、数千人があなたの作品を愛しているとしても、それは何の意味もありません。スコットは90年代にそれを学び、ゲーム理論の穏やかな分野を離れ、ラウド・ファミリーとしてより刺激的な実験に取り組みました。」[ 23 ]
批評家や同業ミュージシャン（特にザ・マグネティック・フィールズのエイミー・マンとステフィン・メリット）から賞賛され、少数のファンからは熱狂的に支持されていたにもかかわらず、1990年代を通してバンドはメインストリームでの成功を逃し続けた。これは、ゲーム・セオリーがもはや流行遅れとなった1980年代の「カレッジ・ロック」シーンとの繋がりが残っていたことも一因かもしれないが、それよりも、バンドの複雑で予測不可能な楽曲構成と、ミラーの難解な歌詞が原因だった可能性が高い。ミラーの歌詞は、ロックの定番の歌詞テーマ（愛、失恋、疎外感、芽生えつつある精神性など）を、モダニズム文学、政治、美術史、記号論、相対性理論、そして現代の学術的な社会文化理論といった、はるかに広い文脈の中に位置づけていた。
1996年、CMJ New Music Monthly誌は、 Interbabe Concernの1996年のレビューで、この音楽を「最も堕落した種類のポップ」と分類し、「常に何かしらの不協和音のディテールが加えられたり削除されたり、これらの曲を通常の領域から引き離す不穏なマイナー要素がある。優しくつま弾かれたアコースティックギターは、突然、反逆的なファズボックスによって、まるでランダムに引き裂かれる。」と書いた。 [ 29 ]レビューはさらに、「ポップの目的が心を落ち着かせ、喜ばせることであるならば、これは半分のポップか、あるいは完全な突然変異/切断であり、これには少しも心を落ち着かせるものはない。それは不穏だが、仕事中に口笛を吹いてしまうような種類の不穏さだ。」と続けた。[ 29 ]
逆に、2000年までにシカゴ・トリビューンは、グループのより成熟した方向性を指摘し、ミラーを「エントロピーの事実」のような「現実の謎」を考察する「風変わりな先見者」と呼び、「ラジオが挑発するとき、ラジオが何を望んでいるのか私にはわからない」という歌詞を引用した。[ 30 ] Attractive Nuisanceは「以前の作品ほど一貫して強力ではない」と批判されたが、「One Will Be the Highway」の豊かなオーケストラの輪郭を探求するにせよ、「Save Your Money」のほぼ前衛的な間奏曲を探求するにせよ、「Nice When I Want Something」のアシッドメタルの咆哮を探求するにせよ、「濃密で、しばしば不透明な歌詞」と対照的な「しなやかなメロディー」が賞賛された。[ 30 ]
2003年に出版された書籍『Sonic Cool: The Life & Death of Rock 'n' Roll』の中で、ラウド・ファミリーは「おそらくこれまで存在した中で最も洗練されたポップバンド」として挙げられている。[ 31 ]著者のジョー・ハリントンによれば、「彼らの曲は美しいが、文化の何らかの側面を痛烈な正確さで風刺している。新旧のポップ／パンクの完璧な対比が、ラウド・ファミリーを現代では信じられないほど素晴らしい存在にしているのだ。」[ 31 ]