ジョン・R

ジョン・R（本名ジョン・リッチバーグ、 1910年8月20日 - 1986年2月15日）は、 1950年代から1960年代にかけてナッシュビルのラジオ局WLACでリズム・アンド・ブルースを演奏して有名になったアメリカのラジオ・ディスク・ジョッキーである。また、著名なレコード・プロデューサー、アーティスト・マネージャーでもあった。

リッチバーグは、1940年代後半から1970年代前半にかけて、WLACの夜間番組でアフリカ系アメリカ人の人気音楽を披露した4人のアナウンサーの中で、おそらく最も人気がありカリスマ性のある人物だった。(他の3人は、ジーン・ノーブルズ、ハーマン・グリザード、ビル・「ホス」・アレンだった。) その後のロック音楽のディスクジョッキー、例えばアラン・フリードやウルフマン・ジャックは、20世紀半ばのアフリカ系アメリカ人のストリート言語を模倣した話し方をするリッチバーグのやり方を真似した。

リッチバーグは、音楽と広告の両方をオンエアで発表する非常に様式化されたアプローチで人気を博しましたが、アイデンティティの混乱も引き起こしました。リッチバーグと仲間のディスク ジョッキーのアレンはアフリカ系アメリカ人の話し方を使用していたため、多くのリスナーは、2 人のアナウンサーが実際にはアフリカ系アメリカ人であると考えました。ディスク ジョッキーは、1960 年代半ばに彼らが実際には白人であるという事実が公に知られるようになるまで、その神秘性を商業的および個人的な利点として利用しました。

リッチブールはフランスからのユグノー移民の子孫である。若い頃、彼は舞台俳優として働くためにニューヨーク市に移住した。大恐慌と仕事の不足のため、彼はラジオのメロドラマの声優の仕事に転向した。俳優としての不安定な生活に疲れたリッチブールは、生まれ故郷のサウスカロライナに戻った。彼はチャールストンのWTMAでアナウンスの仕事を得た。そこで1年後、1942年にリッチブールはナッシュビルのWLACに異動した。第二次世界大戦中の1943年から1946年まで、リッチブールはアメリカ海軍に勤務した。彼は名誉除隊後にナッシュビルに戻り、放送での古い仕事に復帰するよう招かれた。

WLAC は最初にリッチバーグをニュース デスクに配属した。1940 年代後半にジーン ノーブルズが同局を長期休暇で離れたとき、リッチバーグが彼の代わりを務めた。リッチバーグはノーブルズに倣い、オーティス ラッシュ、マディ ウォーターズ、ハウリン ウルフ、サニー ボーイ ウィリアムソンなどのアーティストを放送した。これらのアーティストは主に専門のジュークボックスで、ほとんどは南部の市場では営業時間外にラジオで聞ける程度で、リッチバーグが後に「コーンフィールド」ブルース ミュージックと呼んだ音楽を演奏していた。白人リスナーの中にはこの音楽に抗議する者もいたが、黒人の聴衆は熱狂的に反応し、リッチバーグにファンレターを書き始めた。ファンの多くがリッチバーグの名字を間違えたため、このディスク ジョッキーはオンエアでのニックネームを「ジョン R」に短縮した。

1950 年代半ばまでに、ジョン R. は再び白人のリスナー、つまり若者の興味を引き始めた。10 代の若者は、ブルース音楽や「ストリート トーク」を特集した番組を聴き、中には反抗的な思春期の若者もいた。リッチバーグは、チャック ベリーやファッツ ドミノなど、画期的な R&B や初期のロックパフォーマーを番組に取り上げることで、新興の黒人音楽業界で影響力を持つ人物となった。リッチバーグは後に、その評判を利用して、数人のアーティストのマネージャー、ときどきレコード プロデューサー、そして後にはナッシュビルの急成長中のレコード産業の起業家となった。ナッシュビルは長い間、カントリー ミュージックで世界的に有名であったが、ソウル、R&B、ゴスペル専用のスタジオ設備も常に整っていた。

リッチブールは、広告主のために「田舎風」の言い回しでアドリブする広告塔として、最も長く名声を博した人物かもしれません。一例を挙げましょう。さて、皆さん、私は皆さんに魂があることを知っています。魂がなかったら、ジョン・R に耳を傾けたりしないでしょう。なぜなら、私には魂があるからです。皆さん、一つ言わせてください。この真新しいスウィンギング ソウル メダリオン、ジュエリー ペンダントで、皆さんに魂があることを世界に伝えることができます。

リッチバーグは、ペンシルバニア州の 養鶏場で採れたひよこ、家族用の聖書、ホットロッドのマフラーなど、珍しい商品を販売していた。これらのほとんどは、アフリカ系アメリカ人の顧客を対象に販売されていた。^[要出典]ウェス・スミスの著書『ロックンロールのパイドパイパーズ：50年代と60年代のラジオDJ』（ロングストリート・プレス、1989年）によると、そのような商品の多くは欠陥品や詐欺であることが判明したが、怒った顧客がラジオ局や製造業者に対して法的措置をとった例はほとんどなかった。長年にわたる正当なスポンサーの1つは、ナッシュビルの地元R&Bアーティストのレコーディングを専門とするレコードレーベルの起業家が所有するアーニーズ・レコードマートだった。

ジョン・R. は、ジェームス・ブラウン、ベイビー・ワシントン、オーティス・レディングなど、1960年代の人気ソウルバンドをフィーチャーした。エルヴィス・プレスリーやビートルズなど、新しい白人アーティストの人気にもかかわらず、リッチバーグは主にアフリカ系アメリカ人のアーティストの演奏を続けた。彼が主流のポップスを演奏したのは、アーニーズ・レコード・マートが1時間の商業ラジオ番組で彼にそうするように要求したときだけだった。その夜の番組「アーニーズ レコード パレード」で、ジョン R. は「アーニーズ レコード マートのこの 6 枚組レコード スペシャル、ビッグ ブルース スペシャルは、わずか 2 ドル 98 セント (2.98 ドル) で、送料と手数料を差し引いた合計 3 ドル 99 セント (3.99 ドル) です。アーニーズ レコード マート (179 3rd Avenue, Nashville, Tennessee) で注文できます。注文の際には、ビッグ ブルース スペシャルをお求めいただくか、単に「オファー 2 です。さあ、これを掘りましょう...」とアナウンスし、アーニーズ レコード パレードのラジオ番組で 1 曲以上演奏した後、次のオファーに進みました。

リッチブールは、WLAC で働きながら、レコード制作にも手を広げました。1950 年代初頭から、局の許可と承認を得て、リッチブールは WLAC の設備を使用してゴスペルやブルースのレコーディングを開始しました。当初、彼はこれらのレコーディングを他のレーベルに貸し出していました。1950 年代後半、彼は自身のレーベルであるリッチ レコードを設立し、R&B レコードやゴスペルのシングルをリリースしました。リッチ レコードからリリースされたものはどれも地域的なヒットにとどまりましたが、この時代にリッチブールは、後にソウル ミュージックで大きなキャリアを築くことになる数人のアーティストを育成し、プロデュースしました。特にボビー ヘブが有名です。

リッチ レコードは 1960 年までに営業を停止しましたが、リッチバーグは R&B タレントの育成、管理、プロデュースを続け、さまざまなレーベルに作品を貸し出しました。また、スタックス レコードスタジオやチップス モーマンのアメリカン レコーディング スタジオ (どちらもメンフィス)、ナッシュビルのさまざまなスタジオなど、WLAC 以外のスタジオ施設も使い始めました。この頃、彼自身もレコーディング アーティストとなり、ブルース ベースのシングルを 2 枚リリースしました。これらのシングルには、ジョン R が冗談交じりに、歌詞を半分歌い、半分話すというスタイルで歌っています。

1965年半ば、サウンド・ステージ7レコーディングスのフレッド・フォスターがリッチブールと契約を結び、リッチブールは事実上のレーベルのA&R責任者となった。この時点から、サウンド・ステージ7は厳密にソウル/R&Bレーベルとなり、レーベルのほぼすべての作品はリッチブールが自身の会社JRエンタープライズの傘下でプロデュースした。^[1]

リッチブールの最大の商業的成功は、1966年にカントリー風のR&B歌手ジョー・サイモンをレーベルに迎えたことだった。 ^{[2]サイモンは1964年から1965年にかけてすでに}ヴィージェイ・レコード で2曲ヒットを出していたが、そのレーベルが倒産したため契約がなかった。リッチブールはサイモンのマネージャーとなり、サウンド・ステージ7と契約し、1966年から1970年にかけて同レーベルでサイモンのシングル15曲をプロデュースした。そのすべてが米国のポップおよび/またはR&Bチャートにランクインした。サイモンの同レーベルでの最大の成功は、1969年のヒット曲「The Chokin' Kind」で、R&Bチャートで1位、ポップチャートで13位となり、100万枚以上を売り上げた。

合計すると、リッチブールは1965年から1970年の間にサウンドステージ7で100枚以上のシングルをプロデュースしたが、その中にはエラ・ワシントンやロスコー・シェルトンのマイナーなR&Bチャートヒットや、ロスコー・ロビンソン、アイヴォリー・ジョー・ハンター、サム・ベイカーなど多くのアーティストのシングルが含まれていた。

1971 年以降、リッチバーグは、自らが新たに設立したレーベル (セブンティセブンとサウンドプラス) の間で制作活動を分割する一方、サウンドステージ 7 の仕事も時々行いました。また、スプリングレコードに移籍したジョー・サイモンのマネージメントとプロデュースも続けました。サイモンのマネージャーとして、リッチバーグは 1971 年以降、サイモンにさまざまなプロデューサーと仕事をするよう勧め、その結果、サイモンはさらに 1 位を獲得した R&B シングルを 2 曲生み出しました。1972 年の「パワー・オブ・ラブ」と 1975 年の「ゲット・ダウン、ゲット・ダウン (ゲット・オン・ザ・フロア)」です。

1970年代にリッチバーグがプロデュースした他の著名なアーティストには、ジャッキー・ビーバーズ^[3]やアン・セクストンがいる。1972年、ジョン・R・リッチバーグはチャールズ・スミスとジェフ・クーパーを自身のレーベル「セブンティ・セブン」とそのプロデューサーであるデューイ・ヴァンディヴァーと契約した。彼らは彼にセブンティ・セブン・レーベル最大のヒット曲「Ashes To Ashes」を贈り、この曲は約35万枚を売り上げた。1976年と1977年、セクストンはリッチバーグがプロデュースした「I'm His Wife (You're Just A Friend)」を含む2曲でR&Bチャートの下位にランクインした。これらはリッチバーグがプロデューサーとして手がけた最後のヒット曲となったが、彼は生涯を通じてR&B、ソウル、ゴスペルのレコーディングとプロデュースを続けた。

リッチブールは、長年にわたり制作したほぼすべての録音の権利を保持していました。近年、リッチブールが制作した素材のさまざまなコンピレーションが発行されていますが、その多くはリッチおよびサウンド ステージ 7 レーベルで制作したディスクに集中しています。

WLAC は、ブロック プログラミング (分割プログラム) スケジュールを継続し、昼間の時間帯 (信号が中部テネシー州にしか届かなかったとき) にはニュース、特集番組、カントリー ミュージックやポップ ミュージックを放送し、午後 8 時以降はクリア チャンネル信号が安定して北米大陸やカリブ諸島のほとんどの地域で放送局の放送を聴くことができるようになると、人気の R&B 番組を放送しました。このスケジュールは 1972 年頃まで続きました。当時、WLACの所有者であるテネシー生命保険会社は初めて外部から経営陣を招き、昼間の放送にトップ 40形式を導入しました。しかし、リッチバーグや他の人たちにとってより重要なことは、新しい上司たちが、そのプレイリストの曲を番組に取り入れるよう彼らに圧力をかけ始めたことです。実際には、これはおそらくリッチブール（とノーブルズ）を引退に追い込むための策略だったのだろう。というのも、番組ディレクターは明らかに、毎晩のソウル/R&B 番組は時代遅れであり、その時期にほとんどのアメリカのラジオ局が採用していた、または採用しようとしていた、ますます流行の厳格な形式と一致していないと考えていたからだ。

視聴率重視のシステムの命令に屈しないと決め (リッチブールと他のアーティストは、長年にわたって「問い合わせごと」にスポットを販売しており、つまり、売れたスポットごとに手数料を取っていた)、彼は 1973 年 7 月 28 日に、合計 28 年間にわたる同局との関係を終えて退任することを選んだ。引退後、リッチブールは苦境に立たされたパフォーマーに対して寛大な人物として評判を築き、返済を求めずに金を貸すことさえあった。残念ながら、このことは、人生の最後の数年間、健康問題と闘っていたこのディスク ジョッキーを悩ませることとなった。

1984年までに、リッチバーグは肺癌で死にかけていた。妻のマーガレットと長年の付き合いである歌手のジャッキー・ビーヴァーズは、リッチバーグの高額な医療費を補うために慈善コンサートを企画した。1985年3月26日、ナッシュビルのグランド・オール・オプリー・ハウスで開催されたこのコンサートには、ジョン・R・リッチバーグの放送で取り上げられた数多くのアーティストが参加した。ジェームス・ブラウン、B.B.キング、ネヴィル・ブラザーズ、ルーファス・トーマス、ザ・タムズ、ザ・コースターズ、ゴスペル歌手のボビー・ジョーンズ（当時は地元テレビ番組の司会者）、そしてビーヴァーズ自身である。ウェス・スミスは著書の中で、ジェームス・ブラウンはこのイベントでキャリア最高のパフォーマンスの一つを披露したと評している。

リッチブールは約1年間生き延び、75歳で亡くなった。葬儀では、ジョン・Rのお気に入りのアーティスト、エラ・ワシントンがゴスペルの曲を歌い、ゴスペルのジャンルとその世俗的な同類を形成した人物に敬意を表した。

引退後、リッチブールは自身のショーの再現と音楽を収録したカセットテープを制作した。これらの一部は、ラジオ放送の「海賊版」録音と同様に、今でも商人の間で流通している。

2004 年、カントリー ミュージック殿堂は、「Night Train to Nashville-Music City Rhythm & Blues 1945-1970」と題した 2 巻セットをリリースしました。このセットは、2005 年に最優秀歴史的録音部門でグラミー賞を受賞しました。このセットには、リッチバーグと WLAC の仲間のディスク ジョッキーが 1945 年と 1970 年に毎晩の番組で演奏した録音が収録されています。各 CD で、ジョン R. のエアチェックを 1 つ聞くことができます。この CD セットは、ナッシュビルの R&B 音楽業界とカントリー ミュージック業界との関わりに焦点を当てた殿堂の 2004 年の展示会に合わせてリリースされました。

「ご存知のとおり」 -- リッチブールは番組中ずっとこのフレーズを口にしていた。
「主よ、慈悲を、ハニー、慈悲を」 --番組開始時の頻繁な挨拶
。「くだらないことを言ってごらん!」 -- レコードで示唆的な歌詞を流しながらアナウンス
。「プログラム 10 の時間です」 -- アーニーズ レコード マートがスポンサーではない番組の部分の名前。起源は不明
「あのレコードは最高だ/最高だ/最高だ/最高だ」 -- レコードが人気チャートを駆け上がっている
「それはいいことだ」 -- 上記と同じ意味
「ここでちょっと口パクしないといけない」 -- コマーシャルのために音楽を中断しなければならないという意味
「彼/彼女が何について話しているのか聞いてほしい」
「アーニーズ・レコードマートはテネシー州ナッシュビル、そしてテネシー州ナッシュビルだけ、世界中どこにもない！あの店にはレコードが山ほどある」 --リスナー/顧客に店の正しい住所を思い出させる
「すべてレコードだ」 -- 番組ではスタジオでのライブ演奏ではなく録音が使用されたという免責事項。リッチバーグは、一般大衆がその事実に気付いた後も、長年にわたってこのフレーズを使い続けた。
「ここは南部の真ん中、ディキシーの真ん中」 ――番組の導入部や番組中、特にコマーシャルの後に定期的に使われる。
「あの荒々しく、タフで、引き裂かれたもの」 ――「田舎風」な雰囲気の曲の導入部 。

• スミス、ウェス（1989）『ロックンロールのパイドパイパーズ：50年代と60年代のラジオDJたち』ジョージア州マリエッタ：ロングストリート・プレス

• WLAC ラジオ: 非公式ウェブページ - 放送局の歴史
• ジョン・リッチバーグ（「ジョン・R」）のエアチェック、1970年頃 2008年9月5日、Wayback Machineにアーカイブ
• 1967 年のエアチェック (ページの 2 番目のエントリまでスクロールしてください)
• 1982年、ルシュブールとの音声インタビュー
• インタビューやエアチェックからの音声クリップ
• Franke JolleyによるRICHレーベルのレコードまでスクロールダウン