ジェームズ・ブルース、第8代エルギン伯爵

ジェームズ・ブルースは1842年にジャマイカ総督に就任し、^{[ 5 ]} 4年間の在任期間中に、彼は全ての人々の尊敬を勝ち取ることに成功した。彼はアフリカ系カリブ人労働者の状況を改善し、白人プランテーション所有者と協力することで彼らを懐柔した。^{[ 6 ]}

1847年、ジョン・ラッセル卿の内閣において、陸軍・植民地大臣ヘンリー・グレイ第3代グレイ伯爵により、エルギン卿はカナダ州総督に任命された。^{[ 7 ]}エルギン卿の下で、カナダに責任ある政府を確立するための最初の本格的な試みが始まった。エルギン卿は、議会の業務から距離を置いた最初の総督となった。それ以来、総督は国の政治問題に関して、主に象徴的な役割を担ってきた。総督として、彼はカナダへの高水準の移民受け入れに伴うコストに苦慮した。これは19世紀の移民に関する絶え間ない議論における主要な問題であった。

1849年、ボールドウィン＝ラフォンテーヌ政権は反乱損失補償法を可決し、 1837年の反乱で被った損失をフランス系カナダ人に補償した。エルギン卿は、激しい保守党の反対と、自身の行動がイギリスでどのように受け止められるかという自身の懸念にもかかわらず、この法案に国王の裁可を与えた。この決定は、英語を話す暴徒によるモントリオールの議事堂放火事件を引き起こした。エルギンは襲撃された。彼は軍隊を呼ぶ代わりに、家族を田舎の邸宅に避難させ、民政当局に秩序の回復を任せた。アメリカ合衆国との関係、植民地の自治と防衛への支持、自由貿易と漁業問題の解決により、彼は1849年にエルギン男爵として貴族に叙せられた。 ^{[ 6 ]}

同じく1849年、 9月17日月曜日にバイトンでストーニー・マンデー暴動が発生した。エルギン卿の訪問計画をめぐって保守党と改革派が衝突し、1人が死亡、多数が負傷した。2日後、大砲、マスケット銃、ピストルで武装した両派がサッパーズ橋で対峙した。軍によって衝突は間一髪で鎮圧されたものの、バイトン（1854年にヴィクトリア女王によってオタワと改名）では国王代表への支持が勝利した。1854年、エルギン卿はカナダ経済の活性化を図るため、アメリカ合衆国と互恵条約を交渉した。同年後半、ケベックの領主制度を廃止する法律に国王の裁可を与え、その後総督を辞任した。

エルギンは、1847年に総督チャールズ・バゴットによって発表されたバゴット報告書を支持した。この報告書は、カナダのインディアン寄宿学校制度の基礎となる文書とみなされている。^{[ 8 ]}エルギンは、西インド諸島滞在中に見た工業学校に感銘を受けていた。^{[ 9 ] : 15}

1854年にイギリスに帰国して間もなく、パーマストン卿は彼にランカスター公領大臣として内閣の席を提示したが、彼はそれを辞退した。^{[ 6 ]}

1857年、エルギン卿は中国と極東の高等弁務官兼全権公使に任命され、中国と日本を西洋の貿易に開放する過程を支援した。^{[ 3 ]}第二次アヘン戦争中、彼は広州（カントン）の砲撃を指揮した。

1858年、エルギン卿は南京を通過中に洪秀全から詩的なメッセージを受け取った。その中で、自称天王はエルギン卿を「西海の異国の弟」と呼んだ。洪秀全はエルギン卿を反乱に加わるよう誘い、「共に神と兄に仕え、憎むべき虫どもを滅ぼそう」と呼びかけた。エルギン卿はこの誘いを「奇妙な文書」と見なし、さらに「反乱軍の首領たちと交流するのは気まずい」と考え、上陸しなかった。^{[ 10 ]}

エルギン卿は、1858年6月26日に天津条約に署名し、第二次アヘン戦争の終結を監督した。

1859年、中国軍は攻撃を続け、ラッセル卿はエルギン卿を特命全権大使として派遣し、攻撃に対する謝罪、条約の履行、軍事費と海軍費の賠償を要求した。^{[ 6 ]} 1860年6月、エルギン卿は中国に到着し、当初は弟が率いていた追加攻撃を支援した。1860年10月18日、中国軍の降伏を受けず、帝都北京を守りたいと考えたエルギン卿は、2人の英国特使とタイムズ紙の記者トーマス・ボウルビーを含む約20人のヨーロッパ人とインド人の捕虜の拷問と処刑への報復として、市外の円明園の完全破壊を命じた。円明園は、北京の城壁から北西8キロメートルに位置する宮殿と庭園の複合施設であった。それは18世紀から19世紀初頭にかけて建設され、清朝の皇帝が居住し、政務を執り行っていた場所だった。別の説では、エルギン卿は当初紫禁城の破壊を検討していたという。しかし、この行為が交渉が行われていた北京条約の調印を妨げる可能性があることを恐れ、代わりに円明園の破壊を選んだという。^{[ 11 ]}

円明園は英仏連合軍によって放火された。連合軍は燃え尽きる前に宮殿内の皇帝のコレクションを急いで略奪した。近くの頤和園（青衣園）も攻撃されたが、破壊の程度は円明園ほど大きくはなかった。1860年10月24日、エルギン卿は北京条約に署名し、中国は九龍半島の一部と香港を永久にイギリスに割譲することを規定した。歴史家のオリーブ・チェックランドによれば、エルギン卿は「中国と日本の人々に貿易を強制するイギリス帝国の政策に複雑な感情を抱いていた。彼は、イギリスの政策対応を事実上決定づけた『商業的暴徒主義』と彼が呼んだものを嘆いていた」。広州爆撃に関して妻に宛てた手紙の中で、彼は「人生でこれほど自分を恥じたことはなかった」と書いている。^{[ 3 ]}

エルギン卿は中国への2回の旅行の間に日本を訪れていた。1858年8月、彼は日米友好通商条約に署名したが、この条約の交渉は、最近締結された日米間のハリス条約によって大いに容易になった。彼はまた、条約締結を記念して、ヴィクトリア女王から将軍への贈り物として、近代的で豪華な蒸気ヨット「 HMYエンペラー」を徳川政権に贈呈した。^{[ 12 ]}

ダラムサラの聖ヨハネ荒野教会にある墓碑

エルギンがイギリスに帰国してから1か月以内に、パーマストン卿は彼をインド総督兼副王に選任した。彼は1862年に副王に就任したが、これは国王によって直接任命された最初の副王であり、インド担当国務長官の管轄下にあった。エルギンはスマトラ島でオランダの勢力を抑え込もうとし、以前の条約を履行するためにペシャワール国境まで軍隊を進軍させた。^{[ 6 ]}

彼はシムラのペテルホフを総督の公邸として初めて使用した人物である。1863年、彼はそこからシアールコートへ向かう途中、高地での過酷な旅で疲労困憊した。^{[ 6 ]}彼は1863年、クルとラホールの中間地点にあるチャドリー川にかかる揺れるロープと木の橋を渡っている最中に心臓発作で亡くなった。^{[ 13 ]}彼はダラムサラの荒野の聖ヨハネ教会の墓地に埋葬された。