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SFやファンタジー文学において、 「昆虫型」（「昆虫のような」）という用語は、通常の昆虫（またはクモ類）と身体的特徴やその他の特徴を共有する架空の生物を指します。最も頻繁に用いられるのは、昆虫やクモのような地球外生命体であり、そのような生物の存在は収斂進化によるものと推測されます。時折、地球を舞台とする場合もあります。例えば、科学者が偶然にも人間とハエのハイブリッドに変身する映画『ザ・フライ』 （1958年）や、人間が巨大な昆虫になる過程を説明しないフランツ・カフカの小説『変身』（1915年）などが挙げられます。
「昆虫様」という用語は、一般的な地球上の昆虫やクモ類と類似した体型や特徴を持つ生物または物体を指します。この用語は「昆虫」と「類似性を示す接尾辞-oid」を組み合わせたものです。
昆虫のような地球外生命体は、SFの伝統において長らく存在してきた。1902年の映画『月世界旅行』では、ジョルジュ・メリエスがセレナイト（月の住人）を昆虫のような姿で描いた。[ 1 ]ウォグルバグは、 1904年からL・フランク・ボームのオズシリーズに登場している。オラフ・ステープルドンは、1937年の小説『スターメーカー』に昆虫のような姿を登場させている。[ 2 ]パルプフィクション小説では、昆虫のような生き物が、窮地に陥った乙女を脅かす敵役として頻繁に登場した。[ 3 ]敵対的な昆虫型エイリアンの注目すべき後年の描写としては、ロバート・A・ハインラインの小説『宇宙の戦士』（1959年）[ 4 ]に登場する敵対的な「アラクニド」または「バグ」 [ 5 ]や、オーソン・スコット・カードの『エンダーのゲーム』シリーズ（1985年）に登場する「バッガー」などが挙げられる。
集合意識、あるいは集団意識は、H・G・ウェルズの『月世界最初の人間』 （1901年）に描かれた異星人の集合社会にまで遡るSFのテーマである。集合意識はしばしば、個性、アイデンティティ、あるいは人格の欠如、あるいは喪失を暗示している。集合体を構成する個体は、社会性昆虫のように、それぞれ異なる機能に特化している可能性がある。集合体の女王は、C・J・チェリーの『蛇の領域』（1981年）[ 6 ]や映画『エイリアン』シリーズ（1979年）[ 7 ]などの小説に登場する人物である。
昆虫の性行動は、フィリップ・ホセ・ファーマーの『恋人たち』（1952年）[ 8 ] 、オクタヴィア・バトラーの『異種生成』シリーズ（1987年）[ 9 ]、チャイナ・ミエヴィルの『ペルディード・ストリート・ステーション』（2000年）[ 10 ]で取り上げられている。
昆虫のモチーフは、関連メディアにおいて「最も一般的な敵を形成する卑劣な人間/昆虫のハイブリッド」としてSFで広く使われるようになった。[ 11 ]虫や虫のような形は、それらの作品でよく見られる比喩表現として描写されており、「昆虫型」という用語は「異星生命体を表現する普遍的な方法」に関して「ほとんど決まり文句」とみなされている。[ 12 ]
カール・セーガンは、SFに対する自身の複雑な感情を表明する際に、昆虫型生物を念頭に置いて、「分子生物学やダーウィン進化論の知識を単純に無視した」タイプの物語について不満を述べた。「私は、高さ30フィートのクモが地球上の都市を脅かす映画に問題があると思っています。昆虫やクモ類は拡散呼吸をするので、そのような略奪者は最初の都市を荒らす前に窒息死するでしょう」[ 13 ] 。