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ホレイショ・アルジャー・ジュニア（/ ˈældʒər /、1832年1月13日 - 1899年7月18日）は、貧しい少年たちが善行を通して貧しい境遇から中流階級の安定した生活へと成り上がっていく姿を描いた青春小説を書いたアメリカの作家である。彼の作品は「貧困から富へ」という物語が特徴で、1868年から彼が亡くなる1899年まで、アメリカ合衆国に大きな影響を与えた。
アルジャーは1868年、 『ラギッド・ディック』の出版によって文学界での地位を確立した。これは貧しい靴磨きが中流階級の尊敬を集めるようになるまでの物語である。この小説は成功を収めた。その後彼が発表した多くの作品は、基本的に『ラギッド・ディック』のバリエーションであり、勇敢で勤勉で正直な若者、高潔で謎めいたよそ者、気取った若者、そして邪悪で貪欲な地主といった、お決まりの登場人物が登場した。
1870年代、アルジャーの小説はマンネリ化しつつあった。出版社は、小説に取り入れる新鮮な題材を探すため、彼にアメリカ西部への旅行を勧めた。アルジャーはカリフォルニアへ旅立ったが、その旅は彼の作風にほとんど影響を与えなかった。彼は依然として「貧しい少年が成功する」というありきたりなテーマに囚われていた。しかし、これらの小説の舞台は、アメリカ北東部の都市環境ではなく、アメリカ西部へと移っていった。
アルジャーは1832年1月13日、マサチューセッツ州チェルシーで、ユニテリアン派の牧師ホレイショ・アルジャー・シニアとオリーブ・オーガスタ・フェンノの息子として生まれた。[ 1 ] [ 2 ]
彼は19世紀初頭のニューイングランドのピューリタン貴族と多くの繋がりを持っていた。彼はピルグリム・ファーザーズのロバート・クッシュマン、トーマス・クッシュマン、ウィリアム・バセットの子孫であった。また、 1812年の米英戦争で民兵隊員および准将を務めたシルヴァナス・ラゼルと、 1788年の憲法制定会議のメンバーであったエドマンド・ラゼルの子孫でもあった。 [ 3 ]
アルジャーの兄弟姉妹であるオリーブ・オーガスタとジェームズはそれぞれ1833年と1836年に生まれた。障害のある妹のアニーは1840年に、弟のフランシスは1842年に生まれた。[ 4 ]アルジャーは早熟な少年で、近視と喘息を患っていたが、[ 5 ] [ 6 ]アルジャーの父は早くから長男がいつか聖職者になることを決意していた。そのため、アルジャーの父は彼に古典研究を教え、教区民への奉仕の責任を観察させた。[ 7 ]
アルジャーは1842年にチェルシー・グラマー・スクールに入学したが[ 8 ]、1844年12月までに父親の経済状況は著しく悪化した。より良い給料を求めて、彼は家族をマサチューセッツ州マールボロに移した。マールボロはボストンから西へ25マイルの農業の町で、1845年1月に第二会衆派教会の牧師に就任し、生活に必要なだけの給料を得た[ 9 ] 。アルジャーは地元の予備校であるゲイツ・アカデミーに通い[ 8 ]、15歳で学業を修了した[ 10 ]。彼は初期の文学作品を地元の新聞に発表した[ 10 ] 。
1848 年 7 月、アルジャーはハーバード大学の入学試験に合格し[ 10 ]、1852 年のクラスに入学を許可された[ 4 ]。14人の常勤のハーバード大学教員には、ルイ・アガシーとエイサ・グレイ(科学)、コーネリアス・コンウェイ・フェルトン(古典)、ジェームズ・ウォーカー(宗教と哲学)、ヘンリー・ワズワース・ロングフェロー(文芸) が含まれていた。エドワード・エヴェレットが学長を務めた[ 11 ] 。アルジャーの同級生であるジョセフ・ホッジス・チョートは、当時のハーバード大学を「ニューイングランドの境界をほとんど超える範囲や展望がなかったため、地方的で地域的であり、さらにユニテリアン派の手によって独占的に運営されていたため、非常に宗派的であった」と評した[ 11 ] 。
アルジャーは、規律正しく統制の取れたハーバードの環境で才能を発揮し、学業賞やその他の名誉ある賞を受賞しました。[ 12 ]しかし、彼の上品な貧しさと貴族ではない家柄のため、ヘイスティ・プディング・クラブやポーセリアン・クラブへの入会は叶いませんでした。[ 13 ] 1849年、彼はボストンの雑誌『ピクトリアル・ナショナル・ライブラリー』に2つのエッセイと1つの詩を売り込み、プロの作家となりました。[ 14 ]彼はウォルター・スコット、ジェームズ・フェニモア・クーパー、ハーマン・メルヴィルなどの現代小説家を読み始め、生涯にわたってロングフェローを愛し、彼の詩を自身の詩作のモデルにすることもありました。彼はクラス代表に選ばれ、 1852年に88人中8位の成績でファイ・ベータ・カッパ協会の栄誉を受けて卒業しました。 [ 15 ]
アルジャーは卒業後、就職の見込みがなく、故郷に戻った。彼は執筆を続け、宗教雑誌や文学雑誌に作品を投稿したが、成功はまちまちだった。[ 16 ]彼は1853年にハーバード神学校に短期間通ったが、おそらく恋愛対象との再会のためだったと思われるが、[ 17 ] 1853年11月に退学し、ボストン・デイリー・アドバタイザー紙のアシスタント編集者として就職した。[ 18 ]彼は編集の仕事が嫌いで、1854年に辞めてロードアイランド州の男子寄宿学校であるザ・グランジで教鞭を執った。1856年にザ・グランジが閉鎖されると、アルジャーはディアフィールド・アカデミーの1856年夏季講座の責任者として職を得た。[ 19 ] [ 20 ]
彼の最初の著書である短編作品集『バーサのクリスマスの幻影：秋の麦束』は1856年に出版され、2冊目の著書である長編風刺詩『何もすることがない：我々の最良社会への挑戦』は1857年に出版された。 [ 21 ]彼は1857年から1860年までハーバード神学校に通い、卒業後ヨーロッパを旅行した。[ 22 ] 1861年の春、彼は南北戦争の真っ只中にある国に戻った。[ 23 ] 1863年7月に健康上の理由で兵役を免除された彼は、北軍を支持する文章を書き、ニューイングランドの知識人たちと交流した。彼は1863年にニューイングランド歴史系図協会の役員に選出された。[ 24 ]
彼の最初の小説『マリー・ベルトラン：重罪犯の娘』は1864年にニューヨーク・ウィークリーで連載され、彼の最初の少年向け書籍『フランクのキャンペーン』は同年ボストンのAKローリング社から出版された。[ 25 ]アルジャーは当初、ハーパーズ・マガジンやフランク・レスリーズ・イラストレイテッド・ニュースペーパーなどの大人向け雑誌に寄稿していたが、少年向け作家のウィリアム・テイラー・アダムスとの友情がきっかけで、若い読者向けの作品を書くようになった。[ 26 ]
1864 年 12 月 8 日、アルジャーはマサチューセッツ州ブリュースターの第一ユニテリアン教会および協会の牧師として採用された。[ 27 ]牧師としての職務の合間に、教区の少年たちのためにゲームや娯楽を企画し、喫煙や飲酒を非難し、禁酒のための士官候補生の地元支部の会長を務めた。[ 28 ] [ 29 ]彼は、ウィリアム・テイラー・アダムスが編集し、ジョセフ・H・アレンがボストンで発行していた少年向け道徳的文章の月刊誌『The Student and Schoolmate』に物語を投稿した。 [ 26 ] [ 30 ] 1865 年 9 月、彼の 2 冊目の少年向け書籍『Paul Prescott's Charge』が出版され、好評を得た。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]
1866 年初頭、アルジャーが少年たちに性的虐待をしたという報告を調査するために、男性で構成された教会委員会が結成された。教会関係者はボストンの聖職者に対し、アルジャーが「少年たちとの極めて卑劣で忌まわしい親密な関係」で告発されたと報告した。 [ 33 ] [ a ]アルジャーは軽率だったことを認め、教会との関係は解消されたと考え、町を去った。[ 35 ] [ 36 ]アルジャーはボストンのユニテリアン教会関係者に反省の手紙を送り、彼の父親は息子が二度と教会で役職を求めないことを保証した。関係者は納得し、それ以上の措置は取らないと決定した。[ 37 ]
1866年、アルジャーはニューヨーク市に移り住み、そこでストリートボーイズの状況を調査し、彼らの中に物語の興味深い素材が豊富にあることを発見した。[ 38 ]彼は聖職者としてのキャリアを永久に放棄し、代わりに執筆に専念した。この時期に彼は「フライアー・アンセルモ」という詩を書いた。これは罪を犯した聖職者が善行によって償いをする物語である。彼は南北戦争後にニューヨーク市に押し寄せた何千人もの浮浪児の福祉に関心を持つようになった。彼はファイブ・ポインツの子供向け教会礼拝に出席し、それがきっかけでエリー湖での実際の難破事故についてのバラード「ジョン・メイナード」が生まれ、アルジャーは文学界の尊敬だけでなくロングフェローからの手紙も得た。彼は大人向けの小説を2冊出版したが、評判は良くなかった。「ヘレン・フォード」と「ティモシー・クランプのワード」である。彼は「スチューデント・アンド・スクールメイト」に掲載された少年向けの物語と、3冊目の少年向け書籍「チャーリー・コッドマンのクルーズ」でより良い評価を得た。[ 39 ]
1867年1月、全12回の連載のうち最初の回が『Student and Schoolmate』に掲載された。貧しい靴磨きが中流階級の尊敬を集めるようになるまでの物語は大成功を収めた。1868年には小説として拡張出版された。[ 40 ]これは彼のベストセラー作品となった。『ラギッド・ディック』以降、彼はほぼ少年向けの作品のみを執筆し、[ 41 ]出版社ローリングと『ラギッド・ディック』シリーズの契約を結んだ。[ 42 ]
シリーズの成功にもかかわらず、アルジャーは経済的に不安定な状況にあり、国際銀行家のジョセフ・セリグマンの5人の息子たちの家庭教師をしていた。彼はヤング・イスラエル誌に連載小説を執筆し[ 43 ]、1876年までセリグマン家に住んでいた[ 44 ]。 1875年、アルジャーは『Shifting for Himself』と『Sam's Chance 』という連載小説を制作した。これは『The Young Outlaw』の続編である[ 45 ] 。これらの本から、アルジャーがマンネリ化していたことは明らかだった。利益は減少し、彼はローリングの要請で新しい題材を求めて西へ向かい、1877年2月にカリフォルニアに到着した[ 44 ] [ 46 ]。彼はサンフランシスコで兄のジェームズと再会し、1877年後半にホーン岬を回って航海したスクーナーでニューヨークに戻った。[ 44 ] [ 47 ]彼はその後数年間、既存のテーマを焼き直しただけの精彩を欠く本をいくつか書いたが、今度は物語の背景が都市ではなく西洋のものとなった。[ 48 ]
ニューヨークでは、アルジャーは引き続き町の貴族の若者に家庭教師をし、街頭で遊ぶ少年たちの更生に努めた。[ 49 ]彼は都会を舞台にした物語と西部劇を題材にした物語の両方を執筆していた。例えば、1879年には『The District Messenger Boy』と『The Young Miner』を出版した。[ 50 ] 1877年、アルジャーの小説は、センセーショナルな児童文学を懸念する図書館員たちの標的となった。[ 44 ]彼の作品を公共のコレクションから撤去しようとする試みがあったが、彼の死後、作品への関心が再び高まったため、議論は部分的にしか成功しなかった。[ 51 ]
1881年、アルジャーはストリートチルドレンのチャーリー・デイビスを非公式に養子にし、1883年にはジョン・ダウニーも養子にした。彼らはアルジャーのアパートで暮らした。[ 44 ] 1881年、彼はジェームズ・A・ガーフィールド大統領の伝記を書いたが[ 44 ]、事実よりも作為的な会話や少年らしい興奮で作品を満たした。この本はよく売れた。アルジャーはエイブラハム・リンカーンの伝記を書くよう依頼されたが、ここでも少年小説家アルジャーは事実よりもスリルを選んだ。[ 52 ]
1882年、アルジャーの父が亡くなった。アルジャーはその後も、善良な少年たちが悪辣で貪欲な地主や悪意に満ちた若者たちを出し抜く物語を書き続けた。彼の作品はハードカバーとペーパーバックで出版され、数十年前の詩もアンソロジーに収録された。彼は街の少年たち、ハーバード大学の同級生、そして社交界のエリートたちと交流し、多忙な日々を送った。マサチューセッツ州では、彼はハリエット・ビーチャー・ストウと同等の敬意をもって見なされていた。
19世紀最後の20年間で、アルジャーの作品の質は低下し、彼の少年向け作品は過去の作品の筋書きやテーマの焼き直しに過ぎなくなった。[ 53 ]時代は変わり、少年たちはより多くのものを求めるようになり、アルジャーの作品には暴力的な要素が加わった。例えば、 『若い銀行の使者』では、女性が首を絞められ、死の脅迫を受けるが、これは彼の初期の作品にはなかったことである。[ 54 ]
彼は劇場やハーバード大学の同窓会に出席し、文芸雑誌を読み、1882年にロングフェローが亡くなった際には詩を書いた。[ 55 ]大人向けの最後の小説『不愉快な女』は、ジュリアン・スターというペンネームで出版された。[ 55 ]彼は長年にわたって非公式に養子にした少年たちの成功を喜び、改革への関心を持ち続け、講演依頼を受け、少年集会で『ぼろぼろのディック』の一部を朗読した。[ 56 ]
1890年代には彼の人気と収入は減少した。1896年には、彼自身が「神経衰弱」と呼ぶ状態に陥り、マサチューセッツ州サウス・ナティックにある妹の家に永住することになった。[ 56 ]
彼は2年間気管支炎と喘息を患っていた。1899年7月18日、姉の家で亡くなった。 [ 57 ] [ 58 ]彼の死はほとんど注目されなかった。[ 59 ] [ 60 ]彼はマサチューセッツ州サウス・ナティックのグレンウッド墓地の家族墓地に埋葬されている。[ 61 ]
アルジャーは死ぬ前に、エドワード・ストラテマイヤーに未完成の作品を完成させるよう依頼した。[ 59 ] 1901年、ストラテマイヤーは『若きキャプテン・ジャック』を完成させ、アルジャーの最後の作品として宣伝した。[ 58 ]アルジャーはかつて、1866年から1896年の間に稼いだのはわずか10万ドルだったと見積もっていた。[ 60 ]死に際しては、ほとんどお金がなく、家族や友人にわずかな金額しか残さなかった。彼の文学作品は、姪、彼が何気なく養子にした2人の少年、そして妹のオリーブ・オーガスタに遺贈されたが、彼女は彼の希望に従って原稿や手紙を処分した。[ 58 ] [ 62 ]
アルジャーの作品は好評を博し、彼の死後、再び注目を集めるようになった。1926年までに、彼は米国で約2000万部を売り上げた。[ 63 ]しかし、1926年には読者の関心が急激に低下し、彼の主要出版社は書籍の印刷を完全に中止した。1932年と1947年の調査では、アルジャーを読んだ、あるいは聞いたことのある子供はごくわずかであることが明らかになった。[ 64 ]最初のアルジャーの伝記は、1928年にハーバート・R・メイズによって出版されたもので、かなり脚色されたものであったが、後にメイズはこの作品が捏造であったことを認めた。[ 65 ] [ 66 ]
1947年以来、ホレイショ・アルジャー協会は「逆境に立ち向かい成功を収めた社会の傑出した個人」に毎年賞を授与し、「若者が決意と忍耐をもって夢を追い求めるよう奨励する」ための奨学金を提供している。[ 67 ]
マヤ・アンジェロウの1969年の自伝『歌え、籠の中の鳥よ』の中で、彼女は彼が「世界で最も偉大な作家」だと信じていた幼少期のことや、彼の作品の主人公が皆少年であることに嫉妬していたことを述べている。[ 68 ]
1982年、彼の生誕150周年を記念して、児童援助協会が祝賀会を開催した。著名なアメリカ人ホレイショ・アルジャー協会の事務局長ヘレン・M・グレイは、児童援助協会の事務局長フィリップ・コルトフにアルジャーの著書を贈呈した。[ 69 ]
1982年のミュージカル『シャイン！ 』は、アルジャーの作品、特に『ラギッド・ディック』と『サイラス・スノブデンのオフィスボーイ』に基づいている。[ 70 ] [ 71 ]
2015年には、アルジャーの多くの著書が「ホレイショ・アルジャー著『成功物語』」というタイトルでイラスト入りのペーパーバックと電子書籍として出版された。さらに、アルジャーの著書は同じ出版社からドラマチックなオーディオブックとしても提供された。[ 72 ]
アルジャー研究者のゲイリー・シャーンホルストは、アルジャーの文体を「時代錯誤的」「しばしば滑稽」「独特」であり、「文学的引用の質の高さで際立っている」と評している。聖書やウィリアム・シェイクスピア（アルジャーの作品の半分にはシェイクスピアへの言及がある）からジョン・ミルトンやキケロに至るまで、彼が用いた引用は彼の博識の証である。シャーンホルストは、これらの引用こそがアルジャーの小説を大衆小説と区別する要素であると評価している。[ 73 ]
シャルンホルストは、アルジャーの少年向け小説における6つの主要なテーマについて述べている。1つ目は「尊敬される地位への上昇」であり、これはアルジャーの初期作品と後期作品の両方に顕著に表れていると指摘している。特に『ラギッド・ディック』では、貧しい少年主人公が「心を入れ替えて、立派な大人になろうと思う」と宣言する。彼の徳のある生活は、富ではなく、より現実的には、快適な事務職と給料をもたらす。[ 74 ] 2つ目の主要なテーマは「逆境を通して強化される人格」である。例えば、 『ストロング・アンド・ステディ』や『シフティング・フォー・ヒムセルフ』では、裕福な主人公が貧困に陥り、新たな状況の要求に応えざるを得なくなる。アルジャーは時折、読者にこのテーマの代表として若いエイブラハム・リンカーンを引用した。3つ目のテーマは「美と金」であり、これはアルジャーの大人向け小説の中心となった。登場人物は、銀行口座の残高ではなく、人格、才能、知性に基づいて恋に落ち、結婚する。例えば、『列車の少年』では、裕福な相続人が才能はあるものの苦労している芸術家と結婚することを選び、 『エリーの列車の少年』では、貧しい女性が裕福で堕落した求婚者の策略にもかかわらず真実の愛を勝ち取ります。[ 75 ]その他の主要なテーマには、旧世界と新世界との対立などがあります。
アルジャーの小説はすべて似たような筋書きで、少年が懸命な労働と清廉な生活を通して貧困から抜け出そうと奮闘する。しかし、少年を窮地から救い出すのは必ずしも懸命な労働と清廉な生活ではなく、少年が行った並外れた勇気や誠実さの行為によって少年を尊敬する裕福な年配の紳士であることが多い。[ 76 ]例えば、少年はひっくり返った馬車から子供を救出したり、盗まれた男の時計を見つけて返したりする。多くの場合、年配の紳士は少年を被後見人または仲間として家に迎え入れ、より良い仕事を見つける手助けをし、時には不正直または勤勉でない少年と交代させることもある。
シャルンホルストによれば、アルジャーの父親は「貧しい男」で、1844年に借金を滞納した。チェルシー周辺の彼の所有地は差し押さえられ、抵当権を保有していた地元の地主に割り当てられていた。シャルンホルストは、アルジャーの幼少期のこの出来事が、彼の少年向け小説に繰り返し登場する、立ち退きや差し押さえの危機に瀕する主人公というテーマの原因であり、アルジャーの「一貫して環境改革案を支持してきた」理由でもあるのではないかと推測している。シャルンホルストは、「生涯を通じて経済的に不安定だった若いアルジャーは、禁酒運動や児童福祉などの改革団体で活動することで、自身の地位不安を解消し、指導者としての品格を確立しようとしたのかもしれない」と書いている。[ 77 ]
アルジャー研究者のエドウィン・P・ホイトは、アルジャーの道徳観が1880年頃に「粗野になった」と指摘している。これは彼が書いていた西部劇の影響を受けた可能性があり、「最も恐ろしいことがほとんど何気なく提案され、探求されるようになった」ためである。[ 50 ]アルジャーは少年向けの作品を書き続けたが、暴力や「男女間および世代間の関係における開放性」といったテーマを探求するようになった。ホイトはこの変化をアメリカにおけるピューリタン倫理の衰退に起因するものとしている。[ 78 ]
学者ジョン・ゲックは、アルジャーが「人間の行動を鋭く分析するのではなく、経験に基づく公式」に依拠していたこと、そしてこれらの公式が「文化中心」で「非常に教訓的」であったことを指摘している。アルジャーの時代には開拓社会は過去のものとなっていたものの、ゲックは「都市のスラム街であっても、開拓という概念は、ジャックのような精神性を称賛しつつ批判できる、一種のおとぎ話的な方向性を提供している」と主張する。そして、アルジャーが想定していた読者は「行動の動機が、彼らが学ぶ教訓によって効果的に形成される」若者たちであったと述べている。
ゲックは、アルジャー物語の主人公に特徴的な「不屈の精神」に対する認識が数十年の間に変化してきたと指摘する。ジャズ・エイジと大恐慌の時代には、「ホレイショ・アルジャーの物語は、進歩主義の観点から自由放任主義資本主義の強力な擁護と捉えられつつも、同時に、熾烈なビジネス手法を批判し、大恐慌で苦しむ若い世代に希望を与えていた」。しかし、原子時代になると、「アルジャーの主人公は、もはや決意と天の恵みによって中流階級の地位に上り詰めた貧しい少年ではなく、機転と幸運によって貧困から富へと成り上がったずる賢いストリートチルドレンとなった」。
ゲックは、アルジャーのテーマが現代アメリカにおいて本来の意味から「男性版シンデレラ」神話へと変容し、伝統的なジャック物語のアメリカ化となっていると指摘している。それぞれの物語には、賢い主人公、妖精のゴッドマザー、そして主人公の成功を阻む障害や妨害が登場する。「しかしながら」とゲックは書いている。「このおとぎ話の真のアメリカ化は、高貴さを主張する姿勢を覆すことにある。むしろ、アルジャーの主人公は、アメリカンドリームの初期形態を実現し、中流階級の尊敬される地位を獲得することで、その動機がどこへ導こうとも、その地位を確固たるものにするのだ」。読者は、シンデレラが女王として何を成し遂げたのか、そしてアルジャーの主人公が中流階級の地位が安定した後に何を得たのかを推測することができるだろう。そして、「この共通点こそが、ホレイショ・アルジャーをシンデレラ神話の現代版の作者の仲間入りさせているのだ」[ 79 ] 。
シャルンホルストは、アルジャーが「自身の同性愛の可能性について話す際には一定の慎重さを保っていた」と記しており、ブリュースター事件以降、自身の性的指向について言及したのは一度だけだったことが知られている。1870年、 ヘンリー・ジェームズ・シニアは、アルジャーが「自身の晩年の精神錯乱について自由に語り、実際、それを会話の話題として楽しんでいるように見える」と記している。アルジャーはジェームズと話すことを厭わなかったものの、彼の性的指向は厳重に守られた秘密だった。シャルンホルストによれば、アルジャーは少年向け書籍の中で同性愛について遠回しに言及しており、シャルンホルストは、これらの言及はアルジャーが「自身の性的指向に不安を抱いていた」ことを示していると推測している。例えば、アルジャーは、タッタード・トムが男の子か女の子か区別するのが難しいと書いており、また別の箇所では、気取った、女々しい、舌足らずな「典型的な同性愛者」を登場させ、彼らは他者から軽蔑と哀れみの目で見られている。サイラス・スノブデンの『オフィスボーイ』では、少女に変装した誘拐された少年が、本当の性別を明かせば「精神病院」に送られると脅される。シャルンホルストは、アルジャーが「秘密の罪」を償いたいという願望が、「少年向けの教訓的な本を書くという彼自身の慈善行為を、主人公を助けることで過去の秘密の罪を償おうとする彼の作品の慈善的な後援者の行為と同一視する動機となった可能性がある」と考えている。シャルンホルストは、例えば『試して信頼する』の後援者は「悲しい秘密」を隠しており、主人公の命を救った後に初めてその秘密から解放されると指摘している。[ 80 ]
アラン・トラクテンバーグは、シグネット・クラシック版『ラギッド・ディック』（1990年）の序文で、アルジャーが少年たちに深い共感を抱いており、少年向け小説の執筆に天職を見出したことを指摘している。「彼は自分の中の少年と対話することを学び、上品な教養、弱者に対する自由主義的な貴族的な共感、作家としての不安定な経済状況、そして何よりも少年に対する危険な性的魅力といったものを、少年向け小説へと変容させ、再構築した」とトラクテンバーグは書いている。[ 81 ]彼は、アルジャーが秘密の同性愛者として生きていたかどうかを知ることは不可能だとしながらも、「彼が街路からの避難所として描写した男同士の交友関係、例えばディックとフォスディックの間の居心地の良い家庭的な取り決めは、性的関係でもあったかもしれない」と述べている。トラクテンバーグは、 『ラギッド・ディック』にはわいせつな描写はないと指摘するが、アルジャーの作品に数少ない、少年同士が触れ合う場面や、男性と少年が触れ合う場面は、「そのような空想を受け入れる用意のある読者の性的欲求を刺激するかもしれない」と考えている。トラクテンバーグによれば、こうしたイメージは「攻撃ではなく共感によって生きる、代替的な生き方としての同性愛に対する肯定的な見方」を暗示している可能性がある。トラクテンバーグは、「『ラギッド・ディック』では、アルジャーが、ホームレスの少年2人の代理結婚を含む家庭的なロマンスを、社会から疎外されたストリートチルドレンが自尊心のある市民へと変貌していく定型的な舞台として描いている」と結論付けている。[ 82 ]
アルジャーのいとこはユニテリアン派の牧師ウィリアム・ラウンズビル・アルジャーであった。[ 83 ]ホレイショほど広く知られてはいなかったが、ゲイリー・シャーンホルストは1990年のウィリアム・アルジャーの伝記の中で、ウィリアムを「より才能のある」いとこだと評した。[ 84 ]
少年向け小説作家のホレイショ・アルジャーは昨日、マサチューセッツ州ネイティックにある妹のアモス・チェイニー夫人宅で死去した。…
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