ロンダ、助けて

「Help Me, Rhonda 」は、アメリカのロックバンド、ザ・ビーチ・ボーイズの楽曲で、1965年のアルバム『The Beach Boys Today!』（原題は「Help Me, Ronda 」）に初収録され、その後、同年リリースのアルバム『 Summer Days (And Summer Nights!!)』に再録音版が収録された。ブライアン・ウィルソンが作詞、マイク・ラブが作詞を担当した。リードボーカルはバンドメンバーのアル・ジャーディンが務めており、この時代のビーチ・ボーイズとしては珍しい。

ウィルソンによれば、「He​​lp Me, Rhonda」は実在の人物をモデルにしたものではない。アルバム『Today!』に収録された後、ウィルソンはこの曲に商業的な可能性を感じ、改めて見直した。アレンジと歌詞を若干変更したこの新バージョンは、1965年4月にシングルとしてリリースされ、同年後半にアルバム『Summer Days』に収録された。ビルボード・ホット100で1位を獲得し、「 I Get Around 」（1964年）に続く2曲目のナンバーワン・シングルとなった。この曲は、商業的にも批評的にも、バンドの最も高く評価されているシングルの1つであり続けている。

「Help Me, Rhonda」はブライアン・ウィルソンが作詞し、マイク・ラブが追加の歌詞を書いた。^{[ 1 ]}ウィルソンは回顧録の中で、この曲はボビー・ダーリンの「Mack the Knife」に触発されたもので、「Help Me Rhonda」の曲を思いついたときピアノで「Mack the Knife」を弾いていたと述べている。^{[ 2 ] [注1 ]}また、「 Fannie Mae 」もインスピレーションの源として挙げている。^{[ 2 ]}

歌詞は、ある女性に惹かれた男性が、その女性が別の男性を見つけたという物語を語っています。彼は心の傷を癒すために、ロンダという女性に彼女を忘れさせてくれるよう懇願します。ブライアン・ウィルソンによると、「ロンダ」は実在の人物に基づいていません。^{[ 4 ]}この曲のリードボーカルであるアル・ジャーディンは、ウィルソンからこの曲は架空のものだと聞かされたことを認めつつも、「その心理的な部分には何かあったはずだ。…私たちは歌詞の意味を深く掘り下げなかった。歌詞はそれ自体で語っていた」とコメントしました。^{[ 2 ]}

マイク・ラブはこの曲について、「ブライアン・ウィルソンがコーラスのアイデアを持っていて、ラブが歌詞を考えて曲を完成させたのかもしれない」と語った。^{[ 5 ] [注2 ]}ラブは歌詞について、「ロンダという名前の女の子はたくさんいて、人生でずっとこの曲に関連したことを言われてきた」と冗談を言った。^{[ 5 ]}

ブライアン・ウィルソンは当初、この曲のリードボーカルを自分で歌うつもりだったが、代わりにアル・ジャーディンにそのパートを任せた。^{[ 6 ]}ブライアン・ウィルソンは後に、「アルの歌声をよく聴いていて、彼の声が好きだったので、彼の声質を際立たせる曲を書きたいと思った。そして、実際にそうした」と述べている。^{[ 7 ]}それまでバンドでリードボーカルを歌ったのは1曲だけだったジャーディンは、^{[ nb 3 ]}歌唱に苦労し、次のように回想している。

苦労しました。よくわからないんです。何か拍子みたいなものがあったんです。これまでリードを歌ったことはあまりありませんでした。いつもバックコーラスに興味があったんです。カール（ウィルソン）と私はいつもハーモニーを担当していましたが、リードを歌うのは大きな飛躍でした。正直に言うと、これは簡単なリードではありませんでした。かなり違っていました。ブライアンがリードを歌ってほしいと頼んでくれたのは嬉しかったです。ブライアンにはこう歌ってほしいというイメージがあって、私にも自分がどう聞こえるかというイメージがあって、それが基本的に出来上がったものなんです（笑）。^{[ 8 ]}

ジャーディンによると、彼とブライアン・ウィルソンは「ロンダ、君はとても素敵だよ」という歌詞のジャーディンの歌い方を巡って意見が食い違ったという。ジャーディンはこう説明した。「難しかったのは『素敵』の長さだったと思う。具体的に言うと、そこが問題だったんだ。もっと速く歌っても、もっと長く歌ってもよかったんだけど、僕は長く聞こえたのに、彼は短く聞こえたんだ。結局、その中間くらいになったと思うよ（笑）」^{[ 8 ]}

この曲の2番目のバージョンのボーカルオーバーダビングセッションは、当時グループのマネージャーを1年近く解任されていたものの、時折スタジオに顔を出していたウィルソンと彼の父親マリーとの間で特に激しい対立が起きたことで注目に値する。マリーは（酔った状態で）テイクごとにグループの歌唱を批判し嘲笑し続けたため、ブライアンは不満を漏らし、サウンドボードのコントロールをめぐって激しい口論になり、最終的には殴り合いに発展した。編集されていないセッションテープは広くコピーされ、共有されている。^{[ 9 ] [ 10 ]}

「Help Me, Rhonda」は1965年に2つのバージョンが商業的にリリースされた。1965年1月に録音された最初のバージョンはウクレレ主導のアレンジで、バンドのアルバム「 The Beach Boys Today!」に「Help Me, Ronda」というタイトルで収録された。ジャーディンはこのバージョンを「もっとゆったりとしたシャッフル」と評し、「絶対にシングルにはならない」と述べた。^{[ 8 ]}マイク・ラブも同様に、この曲が「大ヒット」になるとは「予想していなかった」と回想している。^{[ 11 ]}しかし、ブライアン・ウィルソンはこの曲にヒットの可能性を感じており、バンドは1965年によりパンチの効いたギター主導のアレンジと若干の歌詞の変更を加えてこの曲を再録音した。^{[ 8 ]}

1965年4月にシングルとしてリリースされた「Help Me, Rhonda」の再録音は商業的に大ヒットし、全米で1位を獲得し、ビートルズの「Ticket to Ride」をトップの座から引きずり下ろした。^{[ 8 ]}これはバンドにとって2曲目の1位であり、1964年の「I Get Around」以来の1位だった。チャートでの成功の後、この新曲はバンドの次のスタジオアルバム「Summer Days (And Summer Nights!!)」に収録された。^{[ nb 4 ]}ブライアン・ウィルソンは「あれはキャピトルが欲しがっていたヒット曲の1つだった」と回想している。^{[ 3 ]}

この曲は、1967年のベスト・オブ・ザ・ビーチ・ボーイズ Vol.2 ^{[ 11 ]}や1974年のエンドレス・サマーなど、いくつかのコンピレーション・アルバムにも収録されており、後者にはアルバム『 Today!』からのオリジナル録音が収録されている。

リリース時、ビルボードはシングルバージョンを「興味をそそる型破りな刺激的な曲」で「見逃せない」と評した。^{[ 13 ]}キャッシュボックスは「非常に中毒性のあるダンサブルなバックビートを持つ、パワフルでハードドライビングなロマンチックなサーフィンロック」と評した。^{[ 14 ]}レコードワールドは「大ヒットするはずだ」としながらも、「ちなみに、いつもよりサーフサウンドは少ない」と述べた。^{[ 15 ]} ウィルソンは後にこの曲について「もっと良いリズムを作れたはずだ。グルーヴ感に欠けていた」と語った。^{[ 16 ]}

「Help Me, Rhonda」は批評家から高い評価を受け続けている。Paste MagazineとThe Guardianのライターは、この曲をビーチ・ボーイズのベストソングリストに挙げ、前者はブライアン・ウィルソンの「ペット・サウンズ以前の最高の曲」と評した。^{[ 17 ] [ 18 ] [注5 ]} AllMusicのウィリアム・ルールマンは回顧レビューでこの曲について、「ブライアン・ウィルソンが人生の混乱を感動的な音楽に変える能力を示す最高の例の一つであり続けている」と述べている。^{[ 19 ]}

• 1970年 –ロイ・オービソン、『ザ・ビッグ・オー』。
• 1975年 –ジョニー・リヴァース、「ニュー・ラヴァーズ・アンド・オールド・フレンズ」（ブライアン・ウィルソンがバックコーラスで参加）。ビルボード・ホット100で22位を記録。
• 1999年 -パスター・トロイ、『我々は準備万端、私は宣戦布告する』。
• 2010年 - アル・ジャーディンは、2010年のアルバム『A Postcard from California』のために、スティーヴ・ミラーとフリーと共にこの曲を再録音した。