ヘッドハンター

『ヘッドハンターズ』は、アメリカのピアニスト、キーボーディスト、作曲家ハービー・ハンコックの12枚目のスタジオ・アルバムで、1973年10月26日にコロンビア・レコードからリリースされた。このアルバムのレコーディング・セッションは、カリフォルニア州サンフランシスコのウォーリー・ハイダー・スタジオとディファレント・ファー・トレーディング社で夜間に行われた、以前の「ムワンディシ」セクステットの管楽器奏者ベニー・モーピンと、ベーシストのポール・ジャクソン、パーカッショニストのビル・サマーズ、ドラマーのハーヴィー・メイソンの3人の新しいコラボレーターと共に参加している。後者のコラボレーターたちは後にヘッドハンターズとして知られるようになり、ハンコックの次のスタジオ・アルバム『スラスト』（1974年）にも参加している。メイソンを除くすべてのミュージシャンが、このアルバムで複数の楽器を演奏している。

このアルバムはハンコックにとって商業的にも芸術的にも大きな飛躍となり、ファンクやロックのファンにも受け入れられ、ジャズファンクやジャズフュージョンを主流の音楽シーンに押し上げ、ビルボード200で最高13位を記録した。今日ではこのアルバムはフュージョンの金字塔とみなされ、他の多くのジャンルのアーティストに影響を与えている。2008年には、米国議会図書館が「文化的、歴史的、または美的に重要」であるとして、このアルバムを国立録音登録簿に登録した。 ^{[ 3 ]}

『ヘッド・ハンターズ』は、ハンコックの「ムワンディシ」六重奏団による3枚の実験的アルバム、『ムワンディシ』、『クロッシングス』 、『セクスタント』に続く作品で、1971年から1973年にかけてリリースされた。彼は後に、このスタイルから離れた経緯を振り返っている。

私は、音楽のより高次の世界や、より非現実的で宇宙的な領域を探求することに多くの時間を費やしてきたと感じ始めました。今、もっと地に足の着いた、より地球との繋がりを感じたいという欲求が湧いてきました。... 私たち（六重奏団）が演奏している音楽は重厚なものばかりで、重厚な音楽ばかりに飽き飽きしていました。もっと軽快な音楽を演奏したかったのです。

新作アルバムのために、ハンコックはヘッドハンターズという新しいバンドを結成した。メンバーの中で「ムワンディシ」の六重奏団のメンバーだったのは、木管楽器奏者のベニー・モーピンだけだった。ハンコックはシンセサイザーのパートをすべて自分で担当した（「クロッシングス」と「セクスタント」ではパトリック・グリーソンと担当していた）。また、ギターは一切使わず、アルバムの特徴的なサウンドの一つであるホーナー・クラビネットを採用した。新しいバンドは、ポール・ジャクソン（ベースギター）とハーヴィー・メイソン（ドラム）によるタイトなリズムセクションを擁し、リラックスしたファンク感を醸し出し、より幅広い層のリスナーにアピールした。

アルバムに収録されている 4 曲のうち、「Watermelon Man」だけがアルバムのために書かれた曲ではない。ハンコックのハード バップ時代のヒット曲で、元々はデビュー作「Takin' Off (1962)」に収録され、後にモンゴ サンタマリアがカバーしたこの曲は、ハンコックとメイソンによってこのアルバムのためにリワークされ、ビル サマーズがザイールのムブティピグミー族が使用するヒンデホフフルートを真似てビール瓶を吹いているのが特徴である。この曲はアフリカのパーカッションを多用している。「Sly」はスライ アンド ザ ファミリー ストーンのスライ ストーンに捧げられた。「Chameleon」はハンコックがARP Odysseyシンセサイザーで演奏した有名なベースラインが特徴である。最後のトラック「Vein Melter」はスロー バーンで、主にハンコックがローズ ピアノ、モーピンがバス クラリネットを演奏している。 「カメレオン」と「ベイン・メルター」の大幅に編集されたバージョンが、45回転シングルの両面としてリリースされた。

ヘッドハンターズは、マイク・クラークがメイソンに代わって加入し、スラスト（1974年）、マンチャイルド（1975年）、フラッド（1975年）など、ハンコックと数々のアルバムで共演した。続くアルバム『シークレッツ』（1976年）とサンライト（1977年）は、メンバーが大きく異なっていた。ハンコックがゲスト・ソリストとして参加したヘッドハンターズは、アルバム『サバイバル・オブ・ザ・フィッテスト』（1975年）とストレート・フロム・ザ・ゲート（1978年）を制作した。前者はハンコックがプロデュースし、ヒット曲「ゴッド・メイク・ミー・ファンキー」が収録されている。

ヴィクター・モスコソがデザインしたアルバムジャケットには、コートジボワールのバウレ族のkple kpleマスクをモチーフにしたマスクをつけたハンコックが描かれている。ハンコックの周囲には、左下から時計回りにメイソン、ジャクソン、モーピン、サマーズが配置されている。

このアルバムは1973年10月26日にリリースされました。1974年には4チャンネルサラウンドサウンド用にリミックスされました。コロンビアはこのミックスをステレオ4チャンネルマトリックスフォーマットのLPレコードと8トラックテープでリリースしました。4チャンネルミックスにはステレオバージョンでは聴こえない要素が含まれており、「Sly」の冒頭には追加のキーボードメロディーがあります。このアルバムのサラウンドサウンドバージョンは、オリジナルの4チャンネル4チャンネルミックスをデジタル転送して5.1サラウンドサウンドに再利用したスーパーオーディオCDフォーマットで何度もリリースされています。

このアルバムは当時批評家から高い評価を受け、現在もその評価は続いている。AllMusicに寄稿したスティーブン・トーマス・アールワインは、「『ヘッド・ハンターズ』はハービー・ハンコックのキャリアにおける転換点であり、彼をジャズ・フュージョンの最前線へと押し上げた。ハンコックは自身のアルバムやマイルス・デイヴィスとの共演で前衛的な境界線を押し広げてきたが、『ヘッド・ハンターズ』ほどグルーヴに身を捧げたことはなかった」と述べ、さらに「もちろん、当時のジャズの純粋主義者たちはこの実験を非難したが、『ヘッド・ハンターズ』は発売から数十年経った今でも新鮮で活気に満ちており、そのジャンルを超越したサウンドはジャズだけでなく、ファンク、ソウル、ヒップホップにも大きな影響を与えた」と締めくくっている。

Writing for Pitchfork, Jeremy Larson would say, "Head Hunters is the bond that connects unnamable forces at the center of jazz and of funk, divine aspirations and base desires, head and body. It’s foolish to try to name the spark of music like this, a parlor game better left to the comedown of an acid trip or a street preacher on his last leg. Head Hunters isn’t the god, it’s just five consummate pros jamming, with a light amount of editing and production."

In 2005, the album was ranked number 498 in the book version of Rolling Stone magazine's list of the 500 Greatest Albums of All Time. While it was not included in Rolling Stone's original 2003 online version of the list, nor its 2012 revision, it was ranked at number 254 in the 2020 revision.^[11]Head Hunters was a key release in Hancock's career and a defining moment in the genre of jazz, and has been an inspiration not only for jazz musicians, but also to funk, soul music, jazz funk and hip hop artists.^[2] The Library of Congress added it to the National Recording Registry, which collects "culturally, historically or aesthetically important" sound recordings from the 20th century.^[12] It was included in the book 1001 Albums You Must Hear Before You Die.

• Discogsのヘッドハンター
• 旅行で何ら悪影響を受けていないクロスオーバー・アーティスト― ビルボード
• ポピュラー音楽を変えた101枚のアルバム：ヘッドハンターズ
• 『ヘッドハンターズ』がジャズ界（そしてハービー・ハンコックの世界）をいかに揺るがしたか― ニューヨーク・タイムズ