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ハーモニー・ゴールドUSA社は、アメリカの映画・テレビ番組制作会社である。1983年にエジプト生まれのフランク・アグラマによって設立され、現在は彼の娘であるジェハン・F・アグラマが経営している。
1976年、アグラマはパラマウント・ピクチャーズからメディアセット・メディアコングロマリットに放送権を売却した。[ 1 ] 同社はミニシリーズ「シャカ・ズールー」や、特に「ロボテック」などの様々なアニメシリーズの配給会社として最もよく知られている。
同社は、フランクの息子であるアーメド・アグラマが経営するロサンゼルスを拠点とするポストプロダクション録音スタジオ、インターサウンドと密接に協力していた。インターサウンドは、2006年に廃業するまで、『ドラゴンボール』[ 2 ] 、『魔法姫ミンキーモモ』、『Dr.スランプ』の一部吹き替えを担当していた。[ 3 ]
ハーモニー・ゴールドは、配給および製作事業に加え、南カリフォルニア地域で複数の不動産物件を管理している。また、ロサンゼルスに試写室も運営している。
1976年、フランク・アグラマはパラマウント・ピクチャーズから放送権を友人で元イタリア首相シルヴィオ・ベルルスコーニのメディア会社メディアセットに売り始めた。1970年代後半、アグラマはフランスのカンヌで開催された見本市で香港の実業家パディ・チャン・メイユーとキャサリン・シュー・メイチュンに出会った。3人は国際的に映画権を取引するための協力関係を築くことに合意した。チャンは1979年に香港にハーモニー・ゴールド・リミテッドを設立し、アグラマはロサンゼルスのサンセット大通りにアグラマ・フィルム・エンタープライズを設立した。[ 4 ] 1983年、アグラマはハーモニー・ゴールドUSAを設立した。彼は後にチャンの別の会社であるウィルトシャー・トレーディングのロサンゼルスにおける商業代表にもなった。[ 4 ]
1983年後半、アグラマは当時の経済制裁にもかかわらず、物議を醸したミニシリーズ「シャカ・ズールー」 [ 5 ]を配給するため、南アフリカ放送協会（SABC）と契約を結んだ。 [ 6 ]計画されていた全10話のミニシリーズは、ズールー族の王シャカ（在位1816年～1828年）の物語と、彼と交流したイギリス人商人の著作に基づいていた。
1984年から1985年にかけて、当初の予算約175万ドルは急速に1200万ドルに膨れ上がり、SABCは国際市場で得られると予想される収益でその支出を正当化した。しかし、フランク・アグラマは、この制作は「計算された賭け」だったと指摘した。実際、シャカ・ズールーは、ネットワークや放送時間の事前契約なしに、米国でテレビシンジケート向けに制作されたミニシリーズとしては、当時最も高額なものとなった。市場性を確保するため、ハーモニー・ゴールドは、当初の脚本に反して、米国の広告主を満足させるために、有名な白人「スター」を第1話に出演させるよう要求した。[ 7 ]アパルトヘイトによって生じた法的影響のため、国際リリースではSABCの関与も完全に削除された。オープニングクレジットにはハーモニー・ゴールドの名前が載り、フランク・アグラマはアソシエイトプロデューサーとしてクレジットされた。
『シャカ・ズールー』は世界中で大成功を収め、1986年の初放送以来、カルト的な人気を博している。米国でシンジケート放送されたミニシリーズの中で、最も繰り返し放映された作品となっている。1992年までに、3億5000万人以上の視聴者が視聴した。このシリーズは、ジョン・マーシャル監督の『ハンターズ』や、後に公開された『コイサンマン』シリーズを凌駕し、南アフリカの「部族」の歴史に対するアメリカ人の認識を形成する上で重要な役割を果たした。[ 8 ]成功にもかかわらず、SABCは制作中にハーモニー・ゴールドが不当な条件で交渉したため、制作費を回収できなかった。[ 9 ]
1980年代半ば、ハーモニー・ゴールドはカール・マセックを雇い、日本のアニメ番組をアメリカで放送するために翻案させた。マセックは当初、 『超時空要塞マクロス』のみを翻案するつもりだったが、マクロスとは全く関係のない他の2つのアニメシリーズと組み合わせざるを得なくなった。これら3つのシリーズを組み合わせたのが『ロボテック』である。使用された他の2つのシリーズは以下の通り。
ハーモニー・ゴールドがこれらの無関係なシリーズを統合した理由として挙げたのは、マクロスをアメリカの平日シンジケーションテレビ向けに売り出すという決定であり、当時、最低65話（週5話×13週間）が必要だった。マクロスと他の2つのシリーズは、元々日本で週刊シリーズとして放送されていたため、必要な話数よりも少なかった。この作品は、アメリカで映画化され、スピンオフ作品『ロボテックII：センチネルズ』が制作されるほどの成功を収めた。しかし、予期せぬ経済状況により、制作は中止された。
1987年、ハーモニー・ゴールドUSAは、ハーモニー・ゴールド自身が吹き替えた国際長編映画をシンジケーション用に配給する契約を締結した。この契約は、パリのハムスター・フィルムズが製作した「セリー・ノワール」シリーズの90分映画25本で構成されており、ハーモニー・ゴールドは「セリー・ノワール」シリーズを米国やその他の英語圏の市場に持ち込んで視聴してもらう必要があった。 [ 11 ]同年、ハーモニー・ゴールドUSAは、フランス、イタリア、スペインのそれぞれに利害関係を持つソシエテ・フランセーズ・ド・プロダクションズやレティーヨーロッパなどの国際的な出資者と協力して新しいプロジェクトを立ち上げ、世界市場がハーモニー・プレミア・ネットワークを設立した。これは次のオペレーション・プライム・タイムとなり、米国と国際的な資金提供者を集めてハーモニー・ゴールドの製品を共同製作することになった。[ 12 ]
1987年、同社はイタリアのシルヴィオ・ベルルスコーニ・コミュニケーションズ社と提携し、1億5000万ドルを支払って100時間のテレビ番組を制作する契約を結び、アメリカ5エンタープライズ社がアメリカと海外の才能を使ってミニシリーズ、テレビシリーズ、テレビ映画を制作し、両社は費用と利益を均等に分担し、ヨーロッパを除く全世界および国内のテレビ放映権を同社が担当し、ヨーロッパでの同社の配給はベルルスコーニの子会社レテイタリア社を通じて行われることになった。[ 13 ]
1988年、 『ロボテックII：ザ・センチネルズ』の放送中止後、スタッフの多くがサバン・エンターテインメントに採用された。カール・マセックは友人のジェリー・ベックと共にストリームライン・ピクチャーズを設立した。一方、ハーモニー・ゴールドは制作事業から徐々に離れ、映画配給、ドットコム事業、不動産事業に注力し始めた。
1998年、ハーモニー・ゴールドは、パラマウント・ピクチャーズの配給権をメディアセットに売却する「仲介業者」としての役割を担っていたことから、複数のメディア幹部から厳しい監視の目にさらされた。
1999年から2000年代初頭にかけて、同社は再び映画製作に回帰し始めた。ネッター・デジタルと提携し、カール・マセックを雇って『ロボテック3000』の脚本を執筆させた。これはオリジナルシリーズのスピンオフとしてアメリカで製作される予定だった。2000年のアニメコンベンション「ファニメコン」でプロモーション予告編が上映されたが、ファンから酷評された。タツノコプロはプロジェクトを立て直そうと試みたが、無駄に終わった。
2000年、同社はアンリ・シャール監督による逃亡中のゴリラを描いたファミリー映画『エイブ＆ブルーノ』を製作した。[ 14 ]
ハーモニー・ゴールドは、まず米国でADV Filmsと提携して、英国でManga Entertainmentと提携して、ロボテックを積極的に売り込み始めた。 [ 15 ] 2006年には、 FUNimation Entertainmentと提携して、アメリカで制作されたロボテック：シャドウ・クロニクルズをホームビデオでリリースした。 [ 16 ]
2014年8月、ハーモニー・ゴールドは10年以上ぶりにビデオ直販の実写長編映画『The Big Goofy Secret of Hidden Pines』をリリースした。アンリ・チャール監督によるこの作品は、ビッグフットに遭遇した2人の旅行者のコミカルな騒動を描いている。
ハーモニー・ゴールド社とその創業者フランク・アグラマ氏は、2000年代初頭から数々の法的トラブルを抱えてきた。イタリアの捜査当局はスイスにある銀行口座を発見し、凍結した。そのうち5つはアグラマ氏の口座だった。イタリアの別の日刊紙コリエレ・デラ・セラによると、これらの5つの口座には1億4000万スイスフラン（1億950万ドル）が入っているという。この初期の捜査は、2つの注目を集める裁判につながった。
2006年11月29日、連邦捜査官は、イタリアの元首相シルヴィオ・ベルルスコーニに対する脱税、横領、虚偽会計の捜査に関連して、アグラマの自宅と事務所を家宅捜索した。裁判所文書によると、FBI捜査官による最近の捜索は、アグラマ、ベルルスコーニ、その他が、アグラマが最初に購入したテレビ放映権の価格を不正に水増しし、ベルルスコーニのメディア帝国メディアセットの幹部に数百万ドルの賄賂を支払ったというイタリア側の主張に焦点を当てたものであった。[ 17 ]
2012年10月26日、アグラマはメディアセット社への米国映画権の売買をめぐる長期にわたる裁判で有罪判決を受けた。 [ 18 ] 70歳を超えていたため、直接の禁固刑は免除され、実際に刑務所に服役することはなかった。ロサンゼルス・タイムズによると、2006年11月21日、イタリアのミラノの検察官は、アグラマをベルルスコーニと他の10人と共に、メディアセット社での脱税、横領、虚偽会計の裁判で起訴した。
2011年10月、パディ・チャン・メイユウとキャサリン・シュー・メイチュンは、フランク・アグラマやシルヴィオ・ベルルスコーニの息子であるピエール・シルヴィオ・ベルルスコーニを含む他の9人と共に、ミラノの裁判所で起訴され、米国のテレビシリーズや映画の権利を購入し、それをメディアセットの子会社であるメディアトレードに高額で転売し、複雑なスキームで資金洗浄した罪に問われた。このスキームに関与したとされる4社は、ウィルトシャー・トレーディング、ハーモニー・ゴールド、CSセクレタリーズ、ルーン・ポー・マネジメントであった。[ 19 ]
検察側によると、チャンは1970年代後半にフランスのカンヌで開催された見本市でアグラマと出会い、国際的に映画の権利を取引するためのパートナーシップを組むことを決めた。香港の会社登記簿によると、チャンは1979年に香港を拠点とするハーモニー・ゴールド・リミテッドを設立した。同年、アグラマはロサンゼルスのサンセット大通りにアグラマ・フィルム・エンタープライズを設立した。その4年後、彼はハーモニー・ゴールドを設立した。その後、彼はチャンが設立した別の香港企業、ウィルトシャー・トレーディングのロサンゼルス代表にも就任した。
検察は、1988年から1999年までの不正利益が1億7000万米ドルに達すると推定した。2005年初頭、スイスの捜査当局は、ハーモニー・ゴールド、ウィルトシャー・トレーディングなどの企業が所有するルガーノのUBS支店にある1億5000万フラン（12億9000万香港ドル）を凍結した。[ 4 ]
2014年7月24日、Variety誌は、時効が成立したため、一部の容疑が取り下げられたと報じた。[ 20 ]控訴審は2016年1月20日に予定されていた。[ 21 ] 2016年1月18日、フランク・アグラマと他の5人に対するすべての容疑が取り下げられた。ベルルスコーニとメディアセット会長のフェデレ・コンファロニエリは有罪判決を受け、13か月の禁固刑を言い渡された。[ 22 ]
ハーモニー・ゴールド社は、ロボテックのライセンスを通じて、同番組の構成シリーズである『超時空要塞マクロス』、『超時空騎隊サザンクロス』 、『創世記モスピーダ』に登場するメカの画像について、米国における共同著作権者となっている。同社は、これらのデザインに少しでも類似したメカを使用する者に対して、複数回にわたり訴訟を起こしている。
特に注目すべきは、バトルテックで使用された初期のデザイン、例えばウォーハンマー、ヴァルキリー、マローダーなどは、マクロスの日本の制作者から直接ライセンス供与されたもので、権利の重複というミスが10年近くも気づかれなかったことである。ハーモニー・ゴールドはバトルテックのパブリッシャーであるFASAを訴え、その結果、これらのデザインはゲームから削除された。「ジ・アンシーン」に対するファンの抗議により、デザインの使用再開を可能にするための交渉が何度も試みられたが、あるケースではソースブックが印刷に回された後、突然中止されたものの、合意には至らなかった。交渉の失敗の結果、バトルテックの制作者は、将来的な問題を避けるため、社内で開発されていないデザインは今後使用しないと決定した。
Harmony Goldは、販売終了したビデオゲーム「MechWarrior」の画像や予告編を掲載しているサイトに対し、予告編で使用されているメカの1つがウォーハンマーであるという理由で、販売停止命令を出した。[ 23 ] 同社は、これらの画像は「1996年の法的和解に基づき、同社が権利を所有するメカ」を描写していると主張している。[ 24 ]
2013年、ハーモニー・ゴールドは連邦裁判所で、ハズブロのSDCC 2013限定セット「GIジョーとトランスフォーマー：壮大な結末」が、日本のテレビアニメ「マクロス」（1982～1984年）に関する著作権ライセンスと商標を侵害していると主張した。[ 25 ] 2013年9月23日、ハーモニー・ゴールドのハズブロに対する訴訟は棄却され、ハズブロはセットの販売を継続することが認められた。[ 26 ]
ハーモニーゴールドのマクロスライセンスの法的地位は疑わしいものであった。ハーモニーゴールドのマクロスライセンスはタツノコプロから得たものであったが[ 27 ]、日本の裁判所はマクロスの知的財産権はスタジオぬえ（シリーズの制作者）が管理していると判断した。しかし、2003年の東京地方裁判所の判決では、タツノコプロがフランチャイズの著作権を有していると判断された[ 28 ] 。これは、バルキリーのデザインがスタジオぬえに与えられた2002年10月の判決に反するものであった[ 28 ] 。
タツノコに与えられたライセンスは日本国外での国際配給のみを対象としており、知的財産権を管理する権限は与えられていない。[ 27 ]
2016年11月、ハーモニーゴールドはタツノコに対して仲裁を開始し、タツノコは反訴で応じた。[ 29 ]仲裁人は、タツノコではなくビッグウエスト広告が所有する41キャラクターのオリジナルビジュアル描写を除き、ライセンス契約に従って、ハーモニーゴールドが2021年3月14日の期限まで超時空要塞マクロス、超時空騎隊サザンクロス、創世のクライマーモスピーダの権利を有すると判断した。ハーモニーゴールドはマクロスに関連するいくつかの商標も保有しており、マクロスシリーズの商標は2012年12月26日に更新された。これらの有効期限は、その日から10年後の2022年12月26日に設定されている。[ 30 ]
2018年4月14日、ハーモニー・ゴールド社がヘアブレインド・スキームズ社[ 31 ]に対して起こした訴訟は棄却された。これは、ハーモニー・ゴールド社が以前に所有権と発明を主張していた「メカ」イメージに関する一連の訴訟から撤退した事例の一つである。
2019年7月5日、ハーモニーゴールドはタツノコプロとのライセンス契約が再び更新され、マクロスシリーズの共同著作権の所有権が当初の2021年の期限を超えて延長されたことを確認した。[ 32 ]この延長期間の具体的な年数は明らかにされなかったが、ハーモニーゴールドのフランク・アグラマ会長は、「今後35年間、タツノコプロや世界一流のビジネスパートナーと共にロボテックに取り組んでいくことを楽しみにしている」と述べた。[ 33 ]
2021年4月8日、ハーモニーゴールドとビッグウエストは、マクロスとロボテックのフランチャイズに関して、2021年3月1日に署名された合意に達したことを発表した。この合意により、マクロスフランチャイズの国際配給が正式に許可され、日本を除く全世界でロボテックにおいてマクロスのキャラクターとメカを使用するためのタツノコとのハーモニーゴールドのライセンスが認められ、ビッグウエストはハーモニーゴールドの今後のロボテックの実写化に反対しないことが確認された。ハーモニーゴールドとビッグウエストは、当面の間、今後のプロジェクトで協力していく予定である。[ 34 ] [ 35 ]
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